等果果從涵碧院白玫師父那裡出來，被白薇帶到馬場時，林李劉三家的孩子們早就已經到了。
這是孩子們早就預約好的會面。早在不屈來到平華村那天，他們聽了不屈的故事之後，就一直期盼著和這匹“戰地英雄”的真正會面。
孩子們都有英雄情結。特別是劉長康，這個憧憬著長大要做大將軍保家衛國的孩子，每天都會向陳駒一家打聽不屈的情況。
果果也關心著不屈。她每天都要給不屈準備好零嘴籃子，裝上新鮮的胡蘿蔔、黃瓜、菜葉、青草，有時還有西瓜和草莓，讓紅棗和墨棗帶去馬場。
墨棗為此還差點鬧脾氣。結果發現果果沒有偏心，給它和紅棗也準備了同款籃子，才屁顛屁顛地把籃子掛在自己脖子上，帶去馬場交給陳驪或喬興，讓他們轉交——它自己是不敢去招惹那位不怒自威的大佬的。
孩子們聽著不屈一天天好起來的訊息，心裡都高興著呢。每個人都準備了見面禮，基本都是好吃的。
劉長康送的跟大家都不一樣。
他送的是一個特殊的腳踝護套。他請馬二孃量了不屈那隻受傷的腳踝尺寸，請孃親李文慧縫製——李文慧是平華村女眷中製衣手藝最高的，又主管兔子工坊，那裡皮毛充足，生產的毛皮製品可搶手了。
護套是用黑色皮革製成的，有夾層，可以放一個小小的熱敷藥袋，能舒緩不屈腳踝的疼痛。
這個主意是劉長康自己想的。他從爹孃送奶奶的膝蓋和手腕護套得到靈感，又請教了馬二孃和白薇關於老馬護理的細節，自己設計出來的。
李文慧知道兒子的心思，不動聲色地悄悄聯絡馬二孃，得到許可後，親自去馬場看過不屈的腳踝，做了好幾個小樣，最終做成了這個黑色皮質的護套。
她怕兒子失望，提前托馬二孃讓不屈試用過，確定萬無一失之後，才交給兒子。
果果跟著二師姐白薇走進馬場，就發現這裡的氛圍變了。
以往，馬場涇渭分明。
灰棗一家和墨棗、紅棗屬於一邊，是親和派，跟人類處得極好。
灰棗一家簡直是喬興的小尾巴，對其他人也沒啥戒心，跟誰都能玩到一起，簡直是孩子們心中的天使馬，隱隱超過了墨棗的地位。
另一邊是四匹大馬，高冷派，桀驁不馴，一副“老子天下第一”的樣子，看誰都嗤之以鼻。
當然，那是表面的。每天的訓練還是高質高量地完成了——畢竟伙食好、待遇好，光吃不幹不是“真漢子”的做派。它們可不是甚麼亂七八糟的混子馬，而是講究馬。
至於它們心裡有多眼熱灰棗一家那邊的高人氣，就只有它們自己知道了。
現在，馬場居然出現了一種“詭異”的和諧。
無論是親和派還是高冷派，都變成了安靜乖巧派——沒心沒肺的小灰棗也不撒嬌了，炫天炫地的墨棗也不隨便耍帥了，四匹大馬也不鼻孔看人了。
全都低眉順眼，安安靜靜，像是被甚麼人管住了。
果果覺得好奇極了。
小灰棗看到她進來，眼睛一亮，本能地想衝過去給個親親，突然想起了甚麼，又安靜地退了回去，把腦袋搭在孃親背上。它在忍耐，但那雙撲閃撲閃的大眼睛還是一直看著果果。
那四匹大馬也眼神平和地目送果果走到不屈的馬廄前，完全看不出平日裡那副趾高氣揚的樣子。
果果走到馬廄門口，看到裡面擠滿了人，連陳駒和喬興都被擠出來了。
馬二孃和陳驪帶著孩子們圍在不屈身邊，孩子們正在做自我介紹，送上見面禮。
不屈趴在舒適的草堆上，身上的肅然氣息已經收斂了很多。對著這些人類幼崽，它也有點無措——它很少跟人類幼崽相處，沒啥經驗。
以往相處的都是血性糙漢子，這麼多帶著善意的人類小幼崽，它不知道該怎麼回應。
所以，它只能保持淡定，收起凌厲的氣勢，眼神比平日裡更溫和。
李有福第一個上前。
他把準備的糖塊掏出來，遞到不屈面前：“不屈，我是有福。這給你吃。薇姐說，你每天都要吃藥，肯定很苦吧？
我吃藥的時候，爺爺奶奶會給我吃糖。你也吃，吃了就不苦了。”
不屈打了個響鼻，舌頭一卷就把糖捲進去了。然後它伸長脖子，去嗅嗅李有福的小腦袋，貼了貼。那模樣，像長輩摸了摸小輩的頭。
白薇牽著果果進來，笑著說：“有福，不屈說，這糖很甜，謝謝你。”
李有福小臉發光，高興極了。
好幾個孩子爭著上前，拿出禮物，紛紛送到不屈面前，還不忘自我介紹。
糖塊、胡蘿蔔、自己編的草結、一小把新鮮青草……不屈來者不拒，全都收下了。每一個送禮物的孩子，都得到了它的“親頭禮”——用鼻子輕輕碰碰腦袋，貼一貼。
輪到劉長康了。
他從懷裡掏出那個腳踝護套，雙手捧著，遞到不屈面前。
“不屈，這個給你。套在你腳上，這樣腳就不會那麼痛了，你站著的時候也會舒服一些。這是我娘做的——她做衣服是全村最好的！”
不屈從這個幼崽身上聞到了熟悉的味道。前幾天有個人類來過，身上也有這種氣息。
那個人類用軟布在它腳上的傷口處包了好一會兒，沒有弄痛它，它也沒在意。沒想到這個小幼崽手裡的東西，也有那個人類的氣息。
長康把護套遞給白薇：“薇姐，你是大夫，你幫不屈套上，看看合適不？不合適，我回去讓娘再改改。”
白薇接過腳踝護套，仔細看了看，驚歎道：“長康，你娘這手藝真是了不得！我們也有為傷患準備的各種護套，像這個這麼好的，真是少見！
這裡面還有夾層，正好能把熱敷包裝在這裡。有了這個護套，不屈練習走路時也能少遭罪。”
她抬頭看向劉長康：“我們能跟你娘訂這種護套不？需求量還不小呢！”
“這個，你跟我娘去談吧。”長康催她，“薇姐，快，幫不屈套上試試！”
“好！這就試試！”
白薇拿著護套，蹲下來跟不屈解釋了一下。她剛準備動手，不屈叫了兩聲，用頭擋開了她的手。
白薇愣了一下，聽懂了，無奈地站起來，把護套還給劉長康。
“不屈說，你給它戴。它想試試。”
“我……”劉長康愣住了，“我來戴？真的？”
“嗯，不屈的意思就是這樣。”
劉長康接過護套，看著不屈的眼睛，激動得聲音都有些發抖。
“不屈，我、我來給你套上。不疼的，一點都不疼的，很舒服。你、你別怕啊！”
不屈又叫了一聲，稍稍動了一下身體，把受傷的腳往外挪了挪，方便劉長康。
劉長康深吸一口氣，蹲下來，靠近不屈的後腿。他小心地把護套套在不屈的腳踝上，小手有點抖，但努力控制著。
護套非常合適，貼合在不屈的腳踝處。顏色與不屈的膚色相近，但皮質更新、更黑亮，像是新生的一層肌膚。
不屈感受了一下，慢慢地支撐身體，然後——站了起來。
它站立之後，又開始走了兩步。
眼睛亮了。
它叫了幾聲，聲音不大，但渾厚有力，不像是一匹剛還只能躺著的老馬。
孩子們紛紛問：“薇姐薇姐，不屈是不是很高興？它是不是喜歡這個禮物？”
“對啊。”白薇笑著翻譯，“它說很舒服，很喜歡。”
劉長康咧嘴笑了，一排整齊的白牙全露了出來。
不屈回過頭，用鼻子碰了碰他的頭——一下，兩下，三下。
親了好幾下。
孩子們都笑了。
不屈親完劉長康，目光開始在人群中搜尋。
然後，它朝著人群中個頭兒最小的小幼崽走去。
這個幼崽的氣息它最熟悉——每天的零嘴籃子都有這股氣息。
那些新鮮果蔬味道特別好，吃了很舒服，那些失去的力量慢慢又回來了。那個懂馬語的人類說過，這些零嘴是一個小人類送它的，還想邀請它去家裡做客呢。
果果站在人群后面，仰著頭，看著這匹高大的老馬朝自己走來。
不屈走到她面前，低下頭，輕輕碰了碰她的頭髮。
不是“貼一貼”，是真正的“碰一碰”——像是在確認甚麼。
果果沒有動，只是安安靜靜地站著。
白薇在旁邊輕聲說：“不屈說，謝謝你的零嘴。它想去你家看看。”
果果仰起頭，看著不屈的眼睛。
那雙眼睛大而明亮，溫順裡帶著倔強。
她伸手，輕輕摸了摸不屈的鼻子。
“好。”她說，“歡迎你明天來我家。”
不屈打了個響鼻，像是在說——一言為定。
孩子們圍上來，嘰嘰喳喳地說著不屈剛才的反應。劉長康站在旁邊，看著不屈腳上的護套，嘴角翹得老高。
當孩子們離開時，馬場裡。
灰棗終於忍不住了，從孃親背上探出腦袋，朝果果“哼哧”了兩聲。
墨棗也乖的不得了，悄悄往果果身邊挪了幾步。
四匹大馬還是站在原地，沒有動。但它們的目光，都落在這個小小的人兒身上。
孩子們走後，馬場恢復寧靜。
夕陽的光從棚頂的縫隙裡漏下來，落在不屈灰白的鬃毛上。
它趴在乾草上，閉著眼睛。
籃子裡的小零嘴已經被它吃光了。
但它不著急。
明天，去那個小人類家裡看看。
那裡肯定還有很多好吃的。