灰棗一家，跟在紅棗和墨棗後面，一直往果果家走去。
前面的墨棗正深陷“失寵”謎團之中，腦袋裡全是問號，根本沒發現身後多了三條尾巴。後面的陳驪啥話也沒說，笑著搖了搖頭，慢悠悠地跟上去，護送這一家子往果果家走去。
這是咋回事呢？還得倒回到剛結束的馬場開放日。
開放活動上，有一個環節是讓孩子們與小馬駒親密接觸。
果果剛走進馬場，正準備跟紅棗、墨棗打招呼，一道灰色的小身影就竄了過來。灰棗湊到她身邊，先是聞了聞她的腦袋，又聞了聞她的臉蛋，然後那雙清澈的大眼睛忽然亮了起來——
是這個氣息！
這個小人類身上有那種氣息，就是紅棗家裡那棵大樹的氣息！
灰棗激動得不行，聞了又聞，越湊越近，正準備親一口表達友好時，紅棗過來了。它不緊不慢地擠到中間，輕輕把灰棗頂開，搶先跟果果貼了貼臉蛋。
果果這才動起來，伸出胳膊，抱住紅棗的脖子，輕輕拍了拍。
然後她轉過頭，看著一直往自己身邊湊的灰棗，禮貌地打招呼：“你好，我是果果。”
灰棗歪著腦袋看她，大眼睛撲閃撲閃的。
紅棗叫了一聲，給雙方做介紹——這是果果，是我的小主人，我們住在一個家裡。
然後又朝果果叫了一聲——這是灰棗弟弟，山林裡來的新朋友，它喜歡我們家。
灰棗歪著腦袋想了想，恍然大悟。怪不得這個小人類身上有那種氣息，原來是紅棗的家人。
幼崽們溝通起來總是很順暢，哪怕彼此種類不同、語言不同，都不是障礙。灰棗和果果就這樣認識了，成了朋友。
果果摸了摸灰棗的脖子，發出邀請：“上次你去我們家玩兒，我在上課，沒有好好招待，非常抱歉。等會兒再去我家，好嗎？我準備了好多好多吃的。”
灰棗高興得差點蹦起來。
它這幾天天天都想跟紅棗回家。那裡有讓馬舒服的大樹，有熱情的小七老大，有可愛的小九妹，還有很多不怕它的小夥伴，以及好多好多好吃的！
可喬興老大不讓它去，爹孃說情也不讓。
它滿腹委屈地向果果“投訴”喬興的“不通馬情”，嘰嘰咕咕叫了一長串。
果果聽懂了，摸摸它的脖子，安慰道：“我跟喬叔叔說，我邀請你們了的，他就會同意的。
我爹爹說，不請自來，有時候會讓別人不自在的，是不禮貌的。喬叔叔是大人，他講這些禮節的。”
小灰棗乖乖地聽著，似懂非懂地眨了眨眼。反正它知道，今天可以跟紅棗一起回家了，可以跟這個小人類——哦，果果——一起玩兒了。
它樂呵呵地扭頭往爹孃那裡走去，要通知爹孃這個好訊息。
結果走到半路，就被一大群小人類圍住了。他們給它好吃的，輕輕地跟它貼貼，叫它的名字。
灰棗瞬間被洶湧的熱情淹沒了，左蹭蹭，右貼貼，忙得不亦樂乎，把告知爹孃的事兒忘得一乾二淨。
等到開放活動結束，小崽子們都依依不捨地離開了。好幾個孩子還抱著它說，明天還要來跟它玩兒，帶好吃的給它。灰棗親親他們，高興地答應了。
等它看到紅棗、墨棗準備回家了，才想起要去做客的事兒，屁顛屁顛地跟了上去。
灰棗爹孃剛從孩子們的熱情中緩過勁兒來，發現兒子又要“偷跑”，連忙追上去攔住。
灰棗好一通解釋，嘰嘰咕咕叫了好一陣，才讓爹孃明白——這次是獲得了正式邀請的，可以光明正大地去！
灰棗爹孃對視一眼，半信半疑地帶著兒子，試探性地往馬場外走去。走了幾步，還不時回頭看喬興，怕又被他制止。
喬興早就得了果果的訊息，笑著衝灰棗一家揮揮手——去吧，早去早回，晚上回來給你們按摩！
灰棗一家樂開了花，撒開蹄子就跟上了紅棗和墨棗。
陳驪笑著搖頭，慢悠悠地跟上去，護送這些馬兒往果果家走去。
等到它們來到果果家院子時，果果和家人已經等在門口了。
小七也帶著九妹站在迎接隊伍中，昂首挺胸，一副“這是我的地盤，我是這裡的老大”的派頭。
紅棗開開心心地完成了入門儀式——先繞著靈果樹轉了兩圈，然後朝院子裡叫了一聲，算是報備——然後把灰棗一家迎了進來。
灰棗一家也學著紅棗的樣子，進門先叫一聲，然後繞著靈果樹走了兩圈，再去跟果果他們打招呼。流程做得一點不差，好像做了無數遍一樣自然。
小七踱到灰棗面前，上下打量了一番，又繞著它走了一圈，確認沒有甚麼威脅，才滿意地點點頭，退到一邊。
九妹蹦蹦跳跳地跑過來，用腦袋蹭了蹭灰棗的腿。灰棗低下頭，輕輕碰了碰九妹的頭，兩個小傢伙再次相見，分外親切。
這個晚上，灰棗一家在果果家得到了高規格的貴客待遇。
果果親自帶它們進到小院裡參觀。它們看到了另一個小天地——福氣兔子住著乾淨的兔籠，小鴨子在池塘裡游來游去，香豬夫妻有一個特別寬敞的豬圈，小七小八的雞窩也收拾得井井有條。
只是九妹的羊圈顯得有些空曠。
果果解釋說，九妹不住自己的“房間”，它跟香豬爹孃一起住。
灰棗眼睛一下子亮了。它覺得自己住這兒剛剛好！它用嘴輕輕咬住果果的衣袖，表達了自己想留宿的意願。
果果歪著腦袋想了想：“那你爹孃怎麼辦？這裡住不下你們一家哦。我們還是要跟爹孃一起住的。
我孃親說，我滿六歲之後，就自己住一個房間了。你也是哦！”
灰棗聽了，認真地思考了好一會兒。它覺得果果說得有道理，但還是忍不住回頭看了好幾眼九妹的空房間，眼裡滿是留戀。
最後，它遺憾地跟著果果走出了小院。
它們在果果家吃了很多好吃的。
紅棗把果果給自己準備的零嘴籃子叼過來，大方地跟灰棗一家分享。灰棗吃得頭都不抬，鼻子上沾滿了胡蘿蔔碎，逗得孩子們哈哈大笑。
吃完東西，它們在靈果樹下一起玩耍。灰棗追著九妹跑，九妹跑不過它，就躲到香豬夫妻身後。香豬夫妻也不惱，哼哼兩聲，繼續趴著打盹。
果果和哥哥姐姐們還細心地給灰棗一家梳毛、清理、按摩，從頭到腳，仔仔細細。灰棗舒服得眯起了眼睛，四條腿直髮軟，真想天天都來。
李有寶和黃信更是對灰棗愛不釋手，一會兒摸摸它的頭，一會兒抱抱它的脖子，恨不得把它帶回家去當弟弟養。
這一晚，人、馬、各種小動物，都特別開心。
唯一遊離在外的，就是墨棗。
它恍恍惚惚地回到家，迷迷糊糊地走完入門儀式後，就一直待在自己的馬廄裡，繼續思考那個困擾它一下午的問題——為甚麼小崽子們都去跟灰棗玩了？
連劉長康和劉長樂來給它梳毛、擦身子，它都沒反應過來。兩個小傢伙叫了它好幾聲，它才回過神，心不在焉地蹭了蹭他們的手。
劉長康和長樂也不惱，一邊給它梳毛一邊聊天：
“墨棗今天是不是累了？”
“可能是表演太賣力了。”
“可後來墨棗沒有灰棗跑得多啊，灰棗被大家牽著走了好多圈呢。”
墨棗聽著他們的話，心裡更亂了。
直到喬興在馬場久等灰棗一家沒等到，直接找了過來，才結束了這次愉快的做客之行。
回去的路上，灰棗爹孃還想跟喬興商量——果果家院子挺大的，它們可以住在那棵樹下，不想回馬場了。灰棗也還惦著九妹的空房間，邊走邊回頭看。
可惜，喬興不是果果，聽不懂它們的意思。他看它們走得不快，還以為它們玩累了，想早點回馬場休息，於是催著它們加快了腳步。
灰棗一家只好跟著他走，越走越遠。
送走客人後，果果去跟紅棗和墨棗道晚安。
她看見墨棗的食槽裡還剩了一半晚飯，墨棗站在那兒，兩眼發直，不知道在想甚麼。
果果走過去，摸了摸它的脖子：“墨棗，你不舒服嗎？今天累壞了嗎？”
墨棗回過神來，委屈極了。它嘰嘰咕咕叫了一長串，聲音裡滿是失落——今天很少小崽子誇我帥。
果果聽懂了，拍拍它的頭：“不會啊，墨棗可帥了！我們都看到了！長康哥哥和長樂哥哥嗓子都喊啞了！”
墨棗又叫了幾聲——別的小崽子都去跟灰棗玩兒了。
“因為灰棗是新來的啊，我們要表示友好，主動打招呼啊！”果果認真地說，“你今天累壞了，所以大家體諒你，沒拉著你玩兒，讓你好好休息呢！”
墨棗歪了歪腦袋，將信將疑——是嗎？
“對啊！”果果說，“墨棗是馬場裡小馬駒的大哥哥，紅棗、灰棗都要靠你保護呢！”
墨棗愣住了。
大哥哥？
紅棗特別相信它，灰棗那個小豆丁也愛跟著它。要是沒有它護著，那個小豆丁連蹴鞠都摸不著呢！
它一下子就找到了自己的價值。
對啊，它可是大哥呢！
墨棗的尾巴翹了起來，胃口也跟著回來了。它低下頭，把剩下的晚飯吃了個精光，然後抬起頭，示意果果再給它添一點。
明天還要帶著兩個小的好好學習呢，必須得養足精神！
果果笑著給它添了草料，看著它大口大口地吃起來。
月光灑在院子裡，灑在靈果樹上，灑在紅棗和墨棗的馬廄上。
墨棗吃完了，滿意地打了個響鼻，把腦袋伸過來，蹭了蹭果果的手。
它終於不再想那些煩心事了。
它是大哥。
大哥就要有大哥的樣子。