與茶果莊園工棚裡那場退伍兵、孤寡老人和軍屬們熱熱鬧鬧的“大家庭”勞作幾乎同時，在村子另一處院子裡，也正上演著一場同樣充滿煙火氣、卻氛圍迥異的年節準備。
這裡是何秋雲和丁老四的家。
院子寬敞乾淨，中央擺開了兩張結實的方桌，一口大陶盆，幾個大大小小的瓦罐，空氣裡瀰漫著濃郁的醬香、酒香和新鮮豬肉特有的氣息。
何秋雲系著粗布圍裙，袖子挽到手肘，正站在桌邊。
她面前是切成勻稱長條的五花肉，肥瘦相間，紋理分明。
她那雙能輕鬆提起百斤石鎖的手，此刻正沉穩而細緻地將肉一條條浸入深褐色的醬汁中。
她的動作不快，卻極有章法，每一面都均勻地沾滿醬汁，然後用手掌根部恰到好處地揉按幾下，讓那琥珀色的液體更好地沁入肉的肌理。
“秋雲這手法，一看就是得了真傳的，穩當！”說話的是錢老太。
她帶著兩個兒媳和閨女錢景，正圍在另一張桌子旁，學著處理腸衣。
錢老太看著何秋雲的動作，眼裡滿是讚歎。
何秋雲的嫂子關娘子在一旁幫著調配醬料，聞言笑著介面：
“可不是？前兒我們一群人去玉瑩嫂子家學，數秋雲上手最快，看得最細。
回來自己試做了一回，那味道，竟不比玉瑩嫂子家的差！”
關娘子說話時，語氣裡帶著與有榮焉的自豪。
自打何家跟著女兒女婿落戶平華村，開了織布坊，日子眼見著紅火，小姑子何秋雲更是像變了個人。
雖說話還是不多，可身上那股冷冰冰的疏離感散了，人也開朗了不少，交了好些實心實意的朋友，連帶著他們何家也跟著融入了村子。
這“四家鄰里”的情分，是這麼處出來的。
丁老三老實本分，去年回遷時，最先接納他的就是隔壁同樣老實巴交的種田人錢老漢一家。兩家男人脾性相投，常互相幫襯。
後來丁老四帶著力大能幹的媳婦何秋雲搬來做鄰居，再後來何老漢一家也遷來與女兒團聚。
丁老三、丁老四、何老漢、錢老漢，四家的院子緊挨著，平日裡借個農具、搭把手幹個重活、有事喊一嗓子就能應，處得跟一家人似的自然融洽。
自然，這裡頭不包括林文桂。
錢家人老實，卻不傻。
他們喜歡丁老三的實誠，也敬重丁老四夫婦的為人，但對那個總帶著點優越感、有些陰陽怪氣的林文桂，則是敬而遠之。面子上過得去，招呼也打，深交卻是不必。
樊景琰引起的那股“醬肉熱”，自然也燒到了他們這片。
何秋雲前幾日跟著蘭心班母親團在上官玉瑩家學得了這手藝。
她悟性本就好，又捨得下力氣琢磨，第一批醬肉做出來，自家留了些，其餘便分給了隔壁三家——丁老三家、何老漢家、錢老漢家。
丁老四是個實心眼的哥控，親自端了滿滿一砂鍋醬肉香腸飯送到三哥家。
那一晚，丁老三家吃得前所未有的歡騰。
連平日挑剔的林文桂，都忍不住吃了兩大碗，最後鍋底那層焦香酥脆的鍋巴，更是被她和丁旺搶著分了。
丁老三抹著嘴，憨厚地對妻子說：“媳婦兒，這飯真香！你拿點錢，明兒我再跟老四說，讓他們幫咱多做些？”
林文桂眼珠一轉，心裡立刻盤算開了。這醬肉方子連樊家都買了，肯定能賣錢！
她立刻堆起笑臉，一副體貼模樣：
“當家的，年底了，四弟他們肯定也忙。老是麻煩人家多不好？
我明兒多買些肉，去跟秋雲學著做！以後咱家想吃也方便，還能幫襯著做些。”
丁老三哪知妻子肚裡彎彎繞，只覺得妻子賢惠又勤快，連連點頭。
何老漢和錢家吃了醬肉，也是讚不絕口。
幾家人一合計，乾脆都買了肉和醬料，齊聚到何秋雲這兒，邊學邊做，也湊個熱鬧。
院子裡，不僅大人們在忙活，幾家的孩子們也聚在一角。
丁芙和黃豆花兩個蘭心班的小學子，被一群大大小小的孩子圍著，正在示範做“五福臨門”的新春點心。
她們面前擺著幾個小碗，裡面是不同顏色的麵糰和餡料。
丁芙取了一小塊染成淡紅色的麵糰，在掌心搓圓、壓扁，手指靈巧地捏出幾片花瓣的形狀，中間點上一小顆黃色的面蕊，一朵小巧逼真的梅花便在她指尖綻開。
她又取了一小塊金色的麵糰，搓成兩頭略粗的短條，輕輕壓出元寶的輪廓，再用小竹籤刻上細密的紋路。
旁邊的黃豆花則在做小燈籠，她將橙色麵糰捏成中空的球體，用剪刀剪出流蘇，再用黑色麵糰搓成極細的線條，粘成提樑。
兩個小姑娘全神貫注，手指翻飛，那些麵糰在她們手中彷彿有了生命，不一會兒，桌面上便擺了好幾個小巧玲瓏、栩栩如生的梅花、元寶和燈籠。
“我滴個乖乖！”錢家大兒媳看得眼睛都直了，忍不住驚呼，“芙兒，豆花，你倆這手是咋長的？咋這麼巧？這捏的比鎮上點心鋪子裡賣的還好看！”
錢老太也嘖嘖稱奇：“蘭心班的姑娘，真是了不得！怪不得連京城的大老闆、咱們文縣尊都誇個不停呢！”
錢景挨在母親身邊，看得入了迷。她生得嬌小秀氣，一雙大眼睛此刻亮晶晶的，滿是欽佩和羨慕。
她輕聲對正在揉搓醬肉的何秋雲說：“秋雲嫂子，芙兒真是太厲害了！手巧得跟……跟畫裡的仙童似的！”
何秋雲聞言，抬起頭看了一眼女兒那邊。
丁芙正耐心地教錢家一個小孫女怎麼搓圓子，小臉上神情專注。
何秋雲素來內斂的臉上，漾開一絲極淡卻真實的溫柔笑意，言簡意賅地說：“她每天練習。”
關娘子怕小姑子話太少冷場，忙笑著補充解釋：“景丫頭，你是不知道。
芙兒和豆花她們在蘭心班，每天光是練手腕的勁兒、練手指的巧勁兒，就得花上兩個時辰以上，雷打不動。
聽說蘭心班的姑娘個個都這麼練，不然哪有這麼巧的手？”
“原來是這樣！”錢家二兒媳恍然大悟，感慨道，“怪不得蘭心班這麼出彩！
夫子教得好，娃娃們自己也肯下苦功！
明年，我們家那兩個妞兒到了年紀，也送去上學，非得讓她們也好好學、好好練不可！”
這話說出了在場幾位母親的心聲。
看著丁芙和黃豆花那遠超同齡人的沉靜氣質和靈巧手藝，再想想村裡傳開的那些關於蘭心班姑娘們自己掙錢、得誇獎的訊息，誰不希望自家女兒也能這般出息？
院子裡氣氛和樂融融，醬肉的鹹香、孩子們稚嫩的說笑聲、大人們探討手藝的交談聲混在一起……
就在這時，院門口的光線暗了一下。
一個身影端著個碩大的木盆，有些侷促地站在那兒，臉上堆著笑，聲音卻帶著點刻意拔高的熱情：
“哎喲，都在呢！可真熱鬧！”
眾人聞聲望去，臉上的笑容不約而同地凝滯了一瞬，隨即又迅速恢復，只是那笑意淡了些，也客氣了許多。
來人是林文桂。她盆裡裝著滿滿當當、已經切好的五花肉，顯然也是來“學藝”的。
何秋雲抬起頭，看了她一眼，目光平靜無波，只點了點頭，手上揉搓醬肉的動作卻沒停，語氣平淡地說：“肉放那邊吧。”
關娘子和錢家兩個兒媳交換了一個心照不宣的眼神，都沒多說話，只是客氣地打了聲招呼：“文桂來了。”
“快進來。”
錢景眨了眨眼，乖巧地往母親身邊靠了靠，輕輕招呼：“三嫂子好。”
林文桂臉上笑容不變，她自然能感覺到那種無形的疏離，但為了學會這門手藝，她斂下心中不快，端著盆，走到何秋雲指的那張空桌子旁，把肉放下。
目光卻不自覺地瞟向孩子們那邊丁芙靈巧的手指，又掃過何秋雲那沉穩有力的動作，最後落在瓦罐裡那香氣撲鼻的醬汁上。
她深吸一口氣，擺出虛心求教的樣子，湊近何秋雲：
“秋雲啊，你看我這肉切得行不？這醬料……是怎麼個配法？你教教我，我也好學學，以後給老三和孩子們換換口味。”