臘月伊始，平華村裡飄蕩著一種輕快又帶著點悵惘的氣息——村學的第一個學期，結束了。
成績單拿到手，孩子們的反應各不相同。
大部分孩子都歡天喜地，總算能好好撒個歡了！
可也有幾家歡喜幾家愁。
學堂裡，歐陽華撫著短鬚，將最後一份成績單遞給眼巴巴等著的劉長安，溫聲道：“長安，此次考校，你進步最大。年假裡也不可全然懈怠，溫故而知新，方是長久之道。”
他又看向耷拉著腦袋站在一旁的“厭學三人組”，無奈地搖搖頭，語氣卻並不嚴厲：
“你們三個……好歹是過了關，沒把夫子氣回家。年假裡，練練字，溫溫書，開春再來，莫要原地踏步。”
三個小子胡亂點頭應了，心思早已飛到了外頭廣闊的天地裡。
林胖墩和林小胖這對兄弟，舉著剛過及格線的成績單，臉上沒有絲毫愧色，反倒樂呵呵地往家跑。
一進門，林胖墩就扯著嗓子喊：“爺！奶！爹！我及格了！我不是最後一名，丁旺才是！”
林守成、王氏和林文楊圍上來，看著那兩張勉強爬過及格線的紙，心裡五味雜陳。
這一個學期，威逼利誘、好說歹說，甚麼法子都試過了，這兩個祖宗就是對讀書提不起勁。
家裡人都快絕望了，覺得怕是祖墳就沒冒這股青煙。
可如今看著這“及格”倆字，林守成渾濁的老眼裡又燃起一絲微弱的希望——好歹，沒交白卷不是？
聽兒子們嚷嚷著丁旺墊了底，林文楊心裡那點攀比心竟詭異地得到了一絲安慰：妹妹家的孩子更不濟，自家好歹沒落到最末。
這麼一想，那點失望裡竟摻進了一絲莫名的“還好”。
丁旺那邊，又是另一番光景。
他把成績單往林文桂手裡一塞，只說：“娘，夫子說及格了。”
林文桂捏著那張紙，橫看豎看，除了認得自家兒子的名字和那幾個簡單的數字，其餘一概不懂。
但“及格”二字她是聽明白了，既然不是“滿江紅”，那便“還行”。
她把成績單收進匣子裡，還破天荒地摸了摸丁旺的頭：“旺兒辛苦了，過年娘給你做新衣裳。咱們風風光光回爺爺奶奶家過年去！”
丁旺低下頭，悄悄鬆了口氣。
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散學的鑼聲敲響，外村的孩子們便開始收拾行囊，準備歸家。
他們沒有立刻離去，而是先規規矩矩地向歐陽華、邢東寅兩位夫子行了禮，感謝一學期的教誨。
接著，孩子們又結伴去了宿舍，向擔任舍管的三婆婆、古大爺、餘奶奶幾位老人道別。
“三婆婆，古爺爺，餘奶奶，我們回去過年了！開春再來！”孩子們圍著老人們，嘰嘰喳喳。
老人們早就備好了東西——三婆婆拿出自己曬的甜滋滋的柿餅，古大爺端出煮好的雞蛋，餘奶奶則是一小包炒得噴香的南瓜子。
他們一邊往孩子們手裡、兜裡塞，一邊絮絮叨叨地囑咐：
“路上當心，跟著大人走。”
“在家也莫要瘋玩，記得溫書。”
“早點回來，奶奶給你們留了好吃的！”
小小的院落裡，充滿了依依不捨的溫情。
道別了夫子與宿管，孩子們又一起來到林家大宅。
這幾個月，他們每晚都在這裡用晚飯，林家熱騰騰的飯菜和溫暖的燈火，早已成了他們求學日子裡最深的慰藉。
小胖子羅威武表現得最為不捨。
他像個小大人似的，一手拉住林守業，一手拉住林守英，仰著圓乎乎的臉，眼圈都有些發紅：
“林爺爺，林奶奶，您們要好好的啊！我……我會很想您們的！您們有空的時候，也想想我，好不好？
過完年，我肯定還要回來讀書的！我……我還能在您家吃飯嗎？”
他這話說得真誠又孩子氣，把大人們都逗笑了，心裡又軟成一片。
林守業彎下腰，慈愛地摸摸他的頭：“威武放心，爺爺奶奶都會想你的。
你這次考得不錯，懷遠他們都誇你用功。回去好好過年，讓你爹孃也高興高興！
過完年，我們在這兒等著你！”
林文柏也笑道：“是啊，威武，咱們村通到你們平分村的大路，過幾天就徹底修通了。
往後啊，來往方便得很！過年你要是想來了，讓你爹孃帶著，隨時過來玩兒！”
羅威武用力點點頭，這才稍微放心。他又轉向林懷遠、李有金這些玩伴，一一告別。
最後跑到果果、秀茹和芝蘭跟前，格外鄭重地說：
“果果，秀茹，芝蘭姐，你們也要想我啊！特別是……特別是吃好吃的時候！”
三個女孩都被他逗笑了，認真點頭：“好，我們想你。”
羅威武還不忘自己的“鐵桿盟友”，找到王寶生和小魚兒，三個小傢伙湊在一起，嘀嘀咕咕說了好半天。
羅威武再三囑咐：
“你們倆一定一定不能忘記我！等過完年我回來，咱們還是第一好的朋友！我保證帶我們村最好吃的米糕給你們！”
王寶生和小魚兒也拍著胸脯使勁保證：
“我們肯定記得你！”
“等你回來！”
直到家裡人來催了，羅威武才一步三回頭地，踏上了歸家的路。
黃義帶著弟弟們，也鄭重地向林家人道謝：
“外公，姑奶奶，姑爺爺，多謝您們一直照顧我們，特別是信哥兒。他年紀小，給您們添麻煩了。過年時，我們再來拜年。”
鄭滿倉也實誠地跟眾人行禮告別，小臉上也滿是捨不得。
平正村的秦向北還說，他們村的紅慄南瓜和太空蓮粉藕長得極好，等明年夏天，請大家都去嚐嚐。
文良琮是最後一批離開的。
他舉止端方，向林守業及各位長輩深深一揖：
“良琮在此數月，蒙林家上下悉心照料，獲益良多。諸位長輩教誨，同窗摯友情誼，良琮銘記於心。”
林守業溫和地扶起他：“良琮公子客氣了。你勤奮知禮，是孩子們的榜樣。回去代我們向你父母問好。”
文良琮直起身，又道：
“家父家母亦時常感念。
小妹美瑤之前提過，待蘭心班的姐妹們放了假，想下帖子邀諸位前往鎮上，逛逛年貨市場，看看熱鬧。
家母已著手安排，想來這兩日帖子便會送到。”
這話一出，蘭心班女孩們——王冬雪、黃豆花、林豐盈等，眼睛瞬間亮了，隨即又浮起一絲緊張與雀躍。
“鎮上？年貨市場？”黃豆花小聲驚呼，她長這麼大，還沒出過村子呢。
“聽說鎮上人可多了，鋪子連著鋪子，賣甚麼的都有！”林豐盈也滿是嚮往。
“咱們……咱們穿甚麼去呀？”王冬雪下意識地理了理自己的衣襟。
林芝蘭見狀，微笑著安撫：“別擔心，文夫人既下了帖子，必定安排周全。咱們正好把新做的那些蓮花酥、茶果子多備上一些，帶給文夫人和美瑤妹妹嚐嚐鮮。”
女孩們這才安心了些，心裡那份對未知世界的嚮往，漸漸壓過了小小的不安，化成了明亮的期待。
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外村的孩子們陸續離去，平華村彷彿一下子安靜了許多。
村口的易市坊，前來採購年貨的客商多了起來；
茶果莊園的工地上，最後幾樣精細活計正加緊收著尾，叮叮噹噹的敲打聲在冬日清冷的空氣裡傳得老遠；
更遠處，從鎮上通往“平字”四村的道路已經快修到平分村村口了，廂軍漢子們渾厚的號子聲依然隱約可聞，那條連通四方、承載著無數希望的大路，已到了貫通前的最後時刻。
林守業站在院門口，看著漸次安靜下來的村路，又望了望遠處工地和道路的方向，緩緩捋了捋鬍鬚。
這一年，發生了太多事。
新的作物紮下了根，新的學堂立了起來，新的姻緣悄然締結，新的道路即將延伸……