十月底的清晨，平華村的炊煙卻比往日更早地升了起來。
昨兒鷹嘴豆的滋味還在唇齒間留著餘香，今兒的花菜品鑑日，早就把全村人的期待吊得高高的。
天剛矇矇亮，蘭心飯堂門口就蜿蜒出一條長龍——大人牽著孩子，孩子提著食盒，個個眼裡都閃著光。
“那花菜長得跟雲朵似的，不知道吃起來啥滋味？”
“昨兒幫著採收的人，回來都說那菜白生生的，脆生生，一掐一股水！吃起來肯定差不了！”
隊伍裡議論紛紛，直到飯堂的窗板“吱呀”一聲推開，熱氣裹著香氣撲面而來。
今兒的早飯簡單卻實在：
兩個拳頭大的花菜豬肉餡大包子，皮薄得透光，能瞧見裡頭粉白的肉餡和星星點點的花菜丁；
一大碗花菜雞肉粥，米粒煮得開了花，混著嫩黃的花菜丁和淺白的雞胸肉，上頭撒著翠綠的蔥花，再點一滴香油。
那香氣，清鮮裡帶著肉香，勾得人肚子裡饞蟲直鬧騰。
領了飯食的人家，小心捧著食盒，快步往家走，再慢一點就要忍不住當街嘗一口了。
回到家，咬開包子，花菜的脆甜混著豬肉的豐腴在嘴裡炸開；舀一勺粥，鮮得眉毛都要掉了。
“哎喲，這花菜脆生生的，跟白菜蘿蔔都不一樣！”
“粥也好，我家那老婆子腸胃弱，今早竟喝了小半碗！”
“可不是，我家那剛能吃飯的小崽子，抱著碗不撒手！”
早飯吃完，送孩子上學的隊伍愣是在村學門口磨蹭了半個時辰沒散。大家三五成群，說的全是花菜。
“你說這胡商哪兒尋來的寶貝？豆子是豆子，菜是菜，樣樣都好！”
“等咱們自家種出來，我也照這法子做！看著不難！”
“可不，那包子餡兒我瞧見了，就是花菜剁碎了拌肉，改明兒咱也試試！”
往日裡見面問“吃了沒”，今兒全變成了“花菜包子香不香”、“那粥鮮不鮮”。
村道上飄著的都是帶著笑意的討論聲，平華村像是提前過了個小年。
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晌午時分，真正的盛況來了。
蘭心飯堂今日開了四樣菜，樣樣都是沒見過的花樣：
頭一道是乾鍋花菜。
花菜掰成小朵，在鐵鍋裡煸得邊緣焦黃，蒜末、幹辣椒的香氣全逼了進去，吃起來外頭是脆香的，裡頭還留著汁水，微微的辣意勾著人一口接一口，配著米飯，不知不覺就下去一碗。
第二道叫香煎花菜，孩子們私下裡叫它“蔬菜炸雞”。
花菜裹了薄薄的蛋液，在油鍋裡煎得金黃酥脆，撒上鹽和現磨的黑胡椒，咬下去“咔嚓”一聲響，滿口焦香。
有那好酒的漢子嚐了，直拍大腿：“這要是配二兩小酒，神仙日子！”
第三道是花菜燉豆腐。
老豆腐吸飽了花菜的清鮮和高湯的醇厚，燉得孔隙裡都是滋味，軟嫩入味，吃著比肉還舒坦。
主食則是花菜菌菇蝦仁餃子。
花菜的脆、菌菇的鮮、蝦仁的彈，三樣搭在一處，包在薄皮裡，煮熟後透著一股子清爽的鮮氣，一點都不膩。
但今兒這頓飯，吃得格外“珍惜”。
為啥？因為這是最後一頓“品鑑餐”了。
這兩日的飯菜，份量都是加足了的，就是想讓每家每戶、老老少少都能嚐個新鮮。
從明兒起，蘭心飯堂就恢復尋常的供應量——一份就是一份，只夠一個孩子吃。
這下子，好些人家心裡頭算盤打得噼啪響。
看著林七叔公家六個重孫輩排著隊，一人提一個大食盒出來；看著趙四爺家四個孫子孫女笑呵呵地往外走；看著上官玉瑩和陳大柱家也是四個孩子……那食盒裡飄出來的香氣，勾得排隊的人眼睛都直了。
“早知道……多送兩個娃去讀書了！”有人小聲嘀咕。
“可不是！我家就一個在學堂，帶回來那點兒，嚐個味兒就沒了……”
“你看人家，一大家子圍一桌，花樣都嘗全了！”
羨慕的眼神，落在那些孩子多、又都訂了飯的人家身上。
更別提那些壓根沒訂飯的，這會兒腸子都悔青了。
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林文桂在家裡，坐立難安。
堂屋裡，丁老三悶頭扒拉著碗裡的白米飯。
桌上擺著四樣菜：辣椒炒肉片油亮亮，蒸臘肉香氣撲鼻，白菜豆腐湯冒著熱氣，還有一碟清炒時蔬。
這規格，過年也不過如此了。今兒這一頓，林文桂可是下了血本了！
可丁旺和丁珠兩個孩子，吃得心不在焉的，眼睛不時往門外瞟——那裡飄來的，是蘭心飯堂的飯菜香。
林文桂堆著笑，夾了一筷子臘肉放到丁老三碗裡：“當家的，多吃點！這臘肉香吧？小山兄弟送的野豬崽做的，我今兒特地炒給你吃的！”
她又給丁旺夾了一塊：
“旺兒，娘不是小氣，娘是想激勵你！你想啊，你要是學習用心，得了慧心貼，自己就能換好吃的！那多有面子？將來考了功名，啥好吃的沒有？”
丁旺低著頭，“嗯”了一聲，聲音小小的。
丁老三沉默地扒完最後一口飯，放下筷子，終於開了口：“孩子正是長身體的時候，學堂的飯食好，有菜有肉，花樣也多。”
這話說得平淡，林文桂心裡卻咯噔一下。
她太瞭解自己這個丈夫了。老實，肯幹，賺的銅板一分不少交到她手裡，從沒說過半個“不”字。
可越是老實人，一旦開了口，那就是心裡頭真擱了事。
“是是是，當家的說得對。”
林文桂趕緊接話，臉上笑容更盛：
“我想過了，旺兒在學堂，不能跟別人家孩子差太多。正好明兒是新的一月，我下午就去把早午飯都訂上！咱們也不差那點兒錢，對吧？”
她說這話時，心尖兒都在顫。那訂飯的錢，夠她買好幾斤肉，扯好幾尺布了。
可她更清楚，要是真寒了丁老三的心，這棵任勞任怨的“搖錢樹”倒了，往後的日子才是真難過。
丁老三看了她一眼，點了點頭：“嗯。”
就這一個字，丁旺的眼睛“唰”地亮了，小臉上終於露出笑容：“謝謝爹！謝謝娘！”
林文桂心裡那點兒疼，被兒子這笑容沖淡了些許。也罷，錢能再掙，這“賢惠”的名聲，可不能塌了。
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另一邊，劉小山和馮小芹中午沒在家開火，徑直去了大哥劉大山家。
他們到的時候，劉長康和劉長樂剛提著食盒回來。
兩個半大小子興高采烈地把食盒往桌上一放，開啟蓋子——乾鍋花菜的焦香、香煎花菜的酥香、還有餃子的鮮氣，混在一塊兒，撲了滿屋。
長安和長寧早就搬著小板凳坐在桌邊，眼巴巴地等著。
“小山，小芹，你們來得正好！”李文慧笑著招呼，“長康，快去添兩副碗筷。”
“嫂子，我們自己來。”劉小山忙道，手腳麻利地去灶房取了碗筷。
他挨著娘劉周氏坐下，清了清嗓子：“娘，大哥，大嫂，我們……我們之前不知道學堂的飯能訂。昨兒長安說了，我們才曉得。”
馮小芹在一旁，沒吭聲。
劉小山繼續說：“長寧還小，可長安正在長身體。我們想著，明兒就是新月，也給長安把早午飯訂上。以後……以後我們也好常來蹭個飯，嚐嚐鮮！”
這話說得實在，又帶著點兒玩笑，屋裡氣氛一下子鬆快了。
劉周氏看了看小兒子，又看了眼低著頭的兒媳，甚麼責備的話都沒說，只點點頭：“行。下午我去給長康他們續訂，一併把長安的也交了。”
馮小芹像是鬆了口氣，趕緊從懷裡掏出錢袋子，雙手遞給劉周氏：“娘，麻煩您了。”
劉周氏當著她面開啟，數出該交的銅錢，剩下的遞回去：“收好了。洗手，吃飯吧。”
“哎！”
夫妻倆齊聲應了，洗了手坐下。
馮小芹給長安夾了一個金燦燦的香煎花菜，又給長寧舀了一勺花菜燉豆腐。兩個孩子吃得眉眼彎彎。
劉大山給弟弟倒了杯水，李文慧笑著把餃子往他們那邊推了推：“嚐嚐這個，裡頭有蝦仁，鮮著呢。”
飯桌上漸漸有了說笑聲。
馮小芹吃著那外焦裡嫩的花菜，聽著孩子們嘰嘰喳喳說學堂裡的趣事，看著丈夫和大哥碰杯喝水，心裡頭那股擰巴了許久的勁兒，不知不覺，鬆了一些。