八月初八，平華村村口駛來一輛不起眼的青篷馬車。
車簾掀開，文紹遊利落地跳下車，轉身小心攙扶妻子蕭淑妍和七歲的小女兒文美瑤下車。三人皆著素色常服，只帶了一名中年僕從，看起來就如尋常殷實人家走親訪友般樸素。
“爹，這就是哥哥讀書的村子？”文美瑤牽著母親的手，好奇地張望。村道平整乾淨，兩旁屋舍整齊，田間作物長勢喜人，遠處學堂隱約傳來清朗的讀書聲。
“嗯，這就是平華村。”文紹遊深吸一口氣，眼中帶著溫和的笑意。這裡的空氣似乎格外清潤，連日在縣衙處理公務積攢的疲憊，彷彿都被這微風拂去了幾分。
身為沂州縣令，文紹遊肩上的擔子著實不輕。安置流民、協調軍地、發展民生、維持治安……樁樁件件都需耗費心血。
壓力大時，他有個雷打不動的習慣——換上便服，帶著妻兒，去縣裡最好的會仙樓或迎客樓，尋個安靜的雅間，點上幾道招牌新菜，一家人慢悠悠吃上一頓飯。
席間不談公事，只品佳餚，享天倫。一頓美食下肚，彷彿又能重新攢足力氣，回去面對那些焦頭爛額的難題。
妻子蕭淑妍是他恩師的幼女。當年恩師看重他心正勤勉，在他尚未中舉時便將愛女許配。文紹遊感念師恩，亦愛妻子溫柔賢淑，多年來夫妻相敬如賓，和睦美滿。
蕭淑妍是典型的賢內助，將後宅打理得井井有條，專心相夫教子，是一位非常稱職的“縣尊夫人”。
她從不拖丈夫後腿，從不過問公務，卻總能在丈夫疲憊歸家時，奉上一盞溫茶，幾句貼心軟語。
女兒美瑤今年七歲，活潑伶俐，是他們夫妻的掌上明珠。
此刻，望著眼前這片寧靜祥和的村落，文紹遊心中那根時刻繃緊的弦，不由得又鬆了幾分。
早有得了哨崗傳信的林文柏和李文石迎了上來，拱手行禮：“縣尊……”
“今日無公事。”文紹遊抬手製止，語氣輕鬆，“文柏兄，文石兄，今日文某就是一位來看兒子的父親，攜妻女來村裡走走看看。莫要多禮，反倒讓我們拘束了。”
林文柏會意，笑道：“那文兄、文夫人，請。良琮這會兒還在上課，不如先去看看他住的地方？”
“正合我意。”蕭淑妍柔聲道，眼中帶著掩不住的牽掛。自打丈夫將長子從州府府學召回，送到這鄉間村學，她心裡便一直懸著。
雖知丈夫眼光不會錯，邢夫子的名聲她也知曉，可一想到兒子從未到過鄉村，要在全然陌生的艱苦環境裡生活，她便寢食難安。今日，說甚麼也要親眼看看兒子過得如何。
一行人往宿舍區走去。路上遇到村民，大多認得林文柏和李文石，見他們陪著幾位生面孔（都沒認出穿著常服的文縣尊），只當是村學學子的親友，都友善地點頭招呼。
文良琮住的是單人宿舍。推開院門，小小一方天地乾淨整潔。文良琮的書童正在院裡晾曬衣物，見老爺夫人突然到來，又驚又喜，忙引著進屋。
房間不大，卻窗明几淨。書案上筆墨紙硯擺放有序，床鋪被褥疊得方正。牆角立著個小書架，上面除了經史子集，竟還擺著幾本農書和遊記。
蕭淑妍走到書案邊，輕輕摸了摸疊放整齊的衣物，又拿起一件中衣對著光細看——漿洗得乾淨，針腳也還密實。她懸著的心，先放下了一小半。
書童機靈，捧出一疊文良琮近期的課業：“老爺，夫人，這是公子近日做的文章和筆記。”
文紹遊接過，一篇篇仔細翻看。起初神色還只是平和，越看，眉頭越是舒展開來，眼中亮光愈盛。他指著其中一篇策論對妻子道：“淑妍，你看這句——‘治民如烹小鮮，火候佐料皆須因時因地而異’。這般接地氣的見識，是他上月還寫不出的。”
他又翻到一頁筆記，上面竟圖文並茂地記錄了玉米的種植要點和幾種吃法，筆跡認真。“……思路開闊了，也踏實了。好，真好。”
蕭淑妍雖不通具體文章，但見丈夫如此欣喜，又聽書童在一旁小聲道：“公子來這裡後，吃得香睡得好，一次都沒生過病。每日散學還常和同窗去田間或留園走走，氣色比在府學時紅潤多了。”
她聽著，眼眶微微發熱，只是輕輕點頭。
這時，散學的銅鑼聲遠遠傳來。
“公子快回來了！”書童道，“平日這時，公子都和邢公子、林家幾位公子一道去小飯堂用午飯。”
蕭淑妍立刻看向丈夫，眼中是毫不掩飾的急切。
“走，”文紹遊收起課業，笑道，“咱們也去飯堂，給那小子一個驚喜。”
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小飯堂門口，正值用餐時分，孩子們三五成群說笑著走來。
文良琮正和邢伯擎、林睿並肩走著，低聲討論著上午夫子所講的一個經義疑點。林懷遠、林懷勇和李有金在旁邊蹦跳著說笑，手裡還比劃著武叔新教的幾個防身動作。
“良琮！”一聲熟悉的輕喚。
文良琮抬頭，看見站在飯堂門口的父母和小妹，整個人愣住了。隨即，清俊的臉上綻開一個毫不掩飾的驚喜笑容，快步迎了上去：“爹！娘！美瑤！你們怎麼來了？”
蕭淑妍看著跑過來的兒子——個子好像又竄了點，臉頰豐潤了些，最重要的是，那雙總是過於沉靜的眼睛裡，此刻盛滿了亮晶晶的、屬於少年人的鮮活神采。她一把拉住兒子的手，上下打量著，話還沒出口，眼圈先紅了。
“來看看你。”文紹遊拍拍兒子的肩，感受著手下結實了不少的觸感，心中欣慰，“正好，領我們見識見識你信中誇讚的飯堂。”
文良琮這才想起同窗，忙引見：“爹，娘，這是邢伯擎邢兄，這是林睿、林懷勇……”
邢伯擎執禮甚恭，林睿等人也落落大方地問好。文紹遊溫和還禮，蕭淑妍也微笑著點頭，目光掃過這幾個與兒子年齡相仿的少年，見他們個個眼神清正，舉止有度，心中對兒子所處的環境，又添了幾分好感。
一行人進了飯堂。今日午飯是排骨豆角燜面、涼拌青瓜、蝦仁豆腐羹，外加每人一顆醬油溏心蛋和一碗冬瓜薏米湯。
文紹遊一家自是被引到單獨的一小桌。飯食端上來時，那獨特的香氣便讓文紹遊眉毛一揚。
文良琮熟練地幫父母妹妹剝開溏心蛋，解釋道：“爹，娘，嚐嚐這個。這是村裡獨有的做法，別處吃不到的。還有這燜面，用的是村裡種的豆角，排骨也……”
他語氣裡的熟稔與隱隱的自豪，讓文紹遊和蕭淑妍對視一眼，都在對方眼中看到了笑意。
文紹遊先嚐了那溏心蛋。蛋白鹹鮮入味，蛋黃濃稠流心，複合的香料氣息與恰到好處的甜鹹在口中化開。他咀嚼的動作慢了下來，眼中掠過一絲驚異——這味道的層次與火候把控，絕非普通農家手藝。
便是會仙樓的大師傅，也未必能做得如此精準平衡。更何況，這種雞蛋的做法他聞所未聞。
他又夾了一筷子燜面。麵條裹著濃郁的醬汁，豆角清甜，排骨酥香。簡單，卻極致和諧。
“嗯……”他放下筷子，看向兒子，“這飯堂的掌勺，不簡單。”心中卻想，這等手藝，倒真值得他特意來“品鑑”一番。
文良琮笑道：“是幾位嬸嬸和蘭心班的學子們一起做的。有時村裡的叔叔們也會來露一手。爹，您愛美食，改日真該嚐嚐文石叔做的七彩炒飯，還有文松叔的松仁玉米……”
他如數家珍地介紹著，旁邊的文美瑤早就吃得小嘴油亮，小聲對母親說：“娘，這個蛋好吃，面也好吃。”
蕭淑妍自己也被這質樸卻驚人的美味所折服，一邊給女兒擦嘴，一邊含笑聽著兒子講述。
看著兒子說話時眉飛色舞的樣子，看著他和鄰桌同窗偶爾交換個眼神、會心一笑的模樣，她心中那塊沉甸甸的石頭，終於“咚”地一聲，落到了實處，化開一片溫軟的暖意。
一頓飯吃完，文紹遊只覺得通體舒泰，意猶未盡。這頓飯帶給他的滿足與放鬆，竟不亞於在會仙樓享用盛宴。他此刻才深切體會到，兒子信中那句“飲食滋養，身心俱安”絕非虛言。
飯後，文紹遊讓兒子回宿舍稍作休息，自己則帶著妻女，在林文柏的陪同下，信步往鄰里留園走去。
一路走，還不忘對妻子解釋道：“我第一次來平華村的時候，就被這個鄰里留園給驚著了，你待會兒看到就知道我的意思了。”
一進留園，蕭淑妍果然驚著了，連上次來過的文紹遊都輕“咦”了一聲，由衷讚道：“更美了！”
時值盛夏，園內蓮池正是盛景。並非單一的粉色，而是深深淺淺的紅、粉、白、黃、紫、綠……各色蓮花或亭亭玉立，或依偎于田田荷葉之間。
清澈的池水中，銀色、金色、紅色的靈魚悠然遊弋，鱗片在陽光下偶爾閃過絢爛的光。
靠牆一面，葡萄架蔚然成蔭，一串串或紫或紅或黃或綠的葡萄沉甸甸地垂掛下來，晶瑩剔透，宛如寶石綴滿藤蔓。
“好多顏色的蓮花！還有黃的！綠的！紫的！”文美瑤掙開母親的手，跑到池邊，小臉滿是驚歎，“魚也是彩色的！爹，娘，你們快看！”
蕭淑妍也被這超出預料的精緻與生機震撼了。這哪裡是她想象中的“鄉下園子”？分明是一處精心打理、充滿野趣與詩意的雅居。
她看著水裡悠遊的三色靈魚，有些疑惑地對丈夫說：“這魚兒，好像會仙樓和迎客樓那需要提前預訂才能吃到的鮮魚……”
“夫人好眼力，這正是那魚的來處，這村裡叫它們‘三色靈魚’。”文紹遊含笑回答。
蕭淑妍扶著趴在圍廊邊看花的女兒，輕聲講解著“出淤泥而不染”，目光卻流連在那一片絢爛的色彩中。
文紹遊負手而立，心中感慨。這留園，看似閒適，卻處處透著用心與巧思。能將生產（魚、蓮藕、葡萄）與觀賞結合得如此自然美妙，平華村人之匠心，可見一斑。
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從留園出來，文紹遊一行人去了村學研齋。
邢東寅與歐陽華正在窗邊對弈。見文紹游進來，二人起身相迎。
“文縣尊。”邢東寅拱手，氣度依舊清華，但眉宇間那層揮之不去的鬱結之氣，已然淡得幾乎看不見了，取而代之的是一種鬆弛的寧靜。
文紹遊搶步上前，鄭重長揖：“邢夫子，歐陽夫子，打擾了。文某今日純為私誼而來，萬萬不必多禮。”
他直起身，仔細端詳了邢東寅片刻，眼中露出由衷的欣喜：“夫子氣色大好，風采更勝往昔。見此，晚生心中大慰。”
邢東寅微微一笑，請眾人落座：“此地清靜，村民淳樸，內子在此將養，身子也日漸好轉。確是託了文縣尊的福，尋得這一方淨土。”
歐陽華在一旁笑道：“文縣尊，你可是給我找了個好去處。這裡衣食住行皆順心，學子們也好教。你瞧我，是不是比在鎮上時還胖了些？”
眾人都笑起來。
文紹遊送上備好的節禮，說是提前賀中秋，又關切詢問可有任何需要。邢東寅與歐陽華皆言諸事順遂，村中照顧周到。
言談間，自然說起了文良琮。
邢東寅緩聲道：“良琮天資聰穎，根基紮實，更難得是肯下苦功，心思純正。此前或有過於拘謹之處，如今與同窗相處，切磋學問，眼界開闊不少。照此下去，潛心再讀兩年，好生打磨一番，下場應試，當有可為。”
這話說得平和，分量卻重。文紹遊與蕭淑妍對視一眼，都看到對方眼中抑制不住的激動與光彩。得邢東寅如此評價，比甚麼獎賞都更珍貴。
“全賴夫子悉心教導，及此間水土滋養。”文紹遊再次鄭重道謝。
又敘談片刻，見兩位夫子下午還有課，文紹遊不便多擾，便起身告辭。
從研齋出來，日頭已微微偏西。文紹遊只覺得心中一片舒暢明亮。兒子的長進，偶像的安好，這片土地展現出的蓬勃生機與深厚潛力，都讓他不虛此行。
林文柏一直候在外面，此時上前道：“文兄，家父、姑母他們已在舍弟文松家中備了清茶，恭候大駕。您看……”
“正要去拜會老族長。”文紹遊笑道，“有勞文柏兄引路。”
他心情頗佳，牽著女兒的小手，與妻子並肩，跟著林文柏，朝村中另一處院落走去。
一路上還在想著，這林家兄弟，兄長官威持重，弟弟聽說精明能幹，不知又是怎樣一番光景。
轉過幾道巷口，來到一處青磚院牆外。院門敞開，隱約可見內裡花樹繁茂。
林文柏在門前側身，伸手做請：“文兄，文夫人，請。”
文紹遊含笑點頭，牽著女兒，踏過門檻。
下一刻，他的腳步猛地頓住。
笑容凝固在臉上，瞳孔驟然收縮。
院中那棵巨大的樹，就這樣毫無預兆地撞入他的視野。
高近兩層樓，樹幹需兩人合抱，巨大的樹冠撐開如華蓋，上面開滿了無法形容的、介於粉白與淡金之間的繁花。那不是尋常的花海，而是一種……流動的、靜謐的、磅礴的生命氣息的具象。
更讓他靈魂都為之一顫的，是那股撲面而來的花香。清冽，醇厚，直透肺腑，瞬間洗滌了所有的疲憊與雜念。方才在留園感受到的舒適，在此刻被放大了十倍、百倍。每一個毛孔都在歡欣地張開，每一次呼吸都變成了一種享受。
他此前心中所有關於平華村的疑問——為何作物特優？為何村民精神？為何能做出那般不可思議的美食？為何每次到這裡都覺得身心舒暢——在這一刻，彷彿都有了答案。
答案似乎就在眼前這棵無法用常理揣度的樹下。
蕭淑妍也驚呆了，緊緊攥住了丈夫的手臂。文美瑤仰著小臉，張大了嘴巴，忘了說話……