送別了岳父和舅兄，李文遠懷著一絲沒能親自多招待的遺憾回到家。然而，當他習慣性地去檢視兔籠，準備盤算下輪兔毛產量時，眼前的情景讓他如遭雷擊——籠中竟只剩下兩隻兔子相依為命！
“我的兔子呢？！怎麼只剩兩隻了？！”李文遠的慘叫劃破了傍晚的寧靜。
孫嘉陵和兩個兒子聞聲從屋裡跑出來，看著捶胸頓足的丈夫/爹爹，滿臉不解。有銀仰著小臉解釋道：“爹，兔子送給外公家的哥哥姐姐了呀。外公給我們帶了那麼多好禮物，我們要‘禮尚往來’啊，這不是您教我們的嗎？”
看著理直氣壯的兒子和一頭霧水的妻子，李文遠心裡那個苦啊！他好不容易構思的兔毛驚喜還沒實施就宣告破產！最憋屈的是，孩子們做得沒錯，他連發火都找不到理由。
咦？等等！大哥家不是還有八隻肥兔嗎？希望之火重新燃起，他二話不說，轉身就朝隔壁大哥李文石家飛奔而去。他盤算著，哪怕花點錢，也要從侄兒們手裡買下六隻兔子（總要給人留對種兔），絕不能讓自己的寵妻大計就此擱淺。
望著丈夫風風火火跑遠的背影，孫嘉陵和兩個兒子面面相覷。有寶小聲問：“娘，爹為啥不高興？我們送兔子送錯了嗎？”
孫嘉陵蹙眉思索片刻，隨即一臉篤定：“肯定不是！你爹準是懊惱沒趕回來吃到中午那盆酸辣兔丁！他呀，就饞我這一口。沒事，待會兒娘去你大伯家，找有金哥哥買一隻，明天專門再做一頓，讓你爹吃個夠！”
有銀有寶一聽，深覺孃親分析得在理。爹爹最愛孃親的手藝，錯過如此美味，難過是必然的。換做是他們，也會失落。於是，小哥倆立刻釋然了。
“娘，那您明天一定多做點，讓爹爹吃盡興，我們可以少吃些。”有銀貼心囑咐。
“包在娘身上！”母子三人自覺找到了問題的癥結和完美的解決方案，心情瞬間由陰轉晴。
再說李文遠衝到大哥家，恰見有金、有財、有福三兄弟正在給兔子餵食。看著那八隻毛色油亮、膘肥體壯的兔子，李文遠心中大定，湊上前堆起笑臉商量：“有金、有財、有福，小叔想跟你們要幾隻兔子，行不？”
“為啥呀？有銀他們不是有嗎？”有金疑惑。
“唉，有銀他們把兔寶寶都送走啦，兔爹兔娘見不到孩子，心裡難過。小叔想著把你們的兔寶寶送幾隻過去給它們作伴，它們一高興，沒準很快又能生一窩！到時候，小叔加倍還你們，怎麼樣？”李文遠為了兔子，藉口張口就來，臉不紅心不跳。
“你在這兒做甚麼？”一個沉穩的聲音自身後響起。來自長兄的血脈壓制讓李文遠瞬間老實，他站起身，規規矩矩地回答：“哥，我想跟有金他們要幾隻兔子。”
“你要兔子做甚麼？中午沒吃著肉，饞了？”李文石挑眉問道。
“啥？！你們中午還吃了兔子？！”李文遠差點被帶偏，幸好及時抓住重點，“不是……那兔皮兔毛呢？”
“兔皮兔毛？你大舅子覺得是好東西，順手帶走了。”李文石答道，隨即敏銳地察覺到弟弟的關注點異常，“咦？你居然不關心兔子肉，反倒關心皮毛？為甚麼？”
一心想著驚喜泡湯的李文遠，沒察覺大哥話裡的陷阱，順著話茬就禿嚕了實話：“我想用這皮毛在鎮上給嘉嘉做副手套和圍脖啊！鎮上楊三貴說了，這兔毛是上品，他大哥就能做頂好的皮貨。嘉嘉要是收到，指定高興！”
“哦？原來如此。”李文石眼中精光一閃，心中暗贊：這憨弟弟偶爾還是有點妙招的。面上卻不露聲色，“行了，我知道了。你回去吧。”
“好的，大哥，那我先回了。”李文遠暈乎乎地應下，轉身走了。直到快到家門口，他才猛地反應過來——兔子呢？大哥根本沒答應給他啊！罷了，明天再磨磨侄兒們吧。
看著弟弟走遠，李文石轉身對三個兒子正色道：“這兔子可得精心養好了，一隻都不能給你們小叔。他家的兔子很快會再生，把別家的崽子送過去，兔爹兔娘非但不認，還可能咬死它們。”
有金三兄弟對爹爹的話深信不疑，立刻點頭應下。
過了一會兒，孫嘉陵上門了，開口也是要兔子。李文石心下好笑：這夫妻倆今晚是跟他家的兔子槓上了？
“怎麼又來要兔子？你家不是還有兩隻嗎？”李文石故作不解。
“那兩隻是要留種的。文遠中午沒吃著酸辣兔丁，剛才看著可失落了。我想明天再做一頓給他解解饞。”孫嘉陵解釋道。
“中午那兔肉確實鮮嫩入味。行，明天咱們再聚一次。兔子我來處理，明早給你送過去，你也省事。”李文石爽快應承。
“那太好了！謝謝大哥！明天中午你們都過來吃飯啊！”孫嘉陵心願得償，高興地回去了。
李文石站在門口，看著弟妹從另一條路歡快離去的身影，不禁莞爾。這時，江氏見丈夫久未進屋，尋了出來，柔聲問：“剛才是嘉嘉來了？”
“嗯，她說明天中午再做酸辣兔丁，請我們過去吃飯。”李文石攬過妻子的肩，溫和地說。
“那兔肉是好吃，一點也不柴，又嫩又入味。我明天早點過去幫她。”江氏全然不知背後的“風波”，只當是尋常家宴，轉而笑道，“不過我覺得，最好吃的還是孫大哥做的糖醋小排，我都沒吃過那麼合胃口的排骨。”（江氏孃家在江浙，本就偏愛酸甜口。）
“我向孫大哥請教了做法，回頭找機會練練手，做給你嘗。”李文石擁著妻子往家走，心裡已開始盤算自己的“寵妻計劃”。
第二天，李文遠聽媳婦說大哥會送處理好的兔子來，喜出望外——好歹能得一張兔皮了！結果，李文石果真提了一隻光溜溜、收拾得乾乾淨淨的兔子過來。
“哥，兔皮呢？”李文遠急忙問。
“我收好了。”李文石語氣平淡。
至此，李文遠終於恍然大悟！他這是被親大哥給“算計”了！大哥定然是抄襲了他的創意，準備依樣畫葫蘆給嫂子製造驚喜！奸詐！太奸詐了！
中午，化悲憤為食量的李文遠，狠狠吃了兩大碗酸辣兔丁。不得不說，這兔子肉質緊實細膩，酸辣開胃，實在是美味！吃著吃著，他便完全沉浸在美食帶來的滿足感中，暫時忘卻了被大哥“截胡”的鬱悶。
孫嘉陵看著丈夫大快朵頤的樣子，與兩個兒子交換了一個“果然如此”的眼神，彷彿在說：“看吧，娘就說你爹是饞的！沒有甚麼煩惱是一頓酸辣兔丁解決不了的，如果有，那就兩頓！”
就在李文遠專心對付兔肉時，他二姐李文慧家則上演了另一齣戲碼。
劉長康、劉長樂得了孫爺爺送的弓箭和彈弓，簡直是如獲至寶，這在村裡可是獨一份的稀罕物！劉大山也替兒子高興，特意在院裡紮了箭靶和垛子，指導兩個兒子練習。
午後，長康、長樂帶著弟弟長安、長寧和幾個小夥伴輪流練習，院子裡充滿了孩子們的歡笑聲。李文慧和婆婆劉周氏坐在屋簷下，裁剪著昨日得的蜀錦和溪布，偶爾抬頭看看孩子們的進展，滿院和樂。
這時，馮小芹來了。這幾個月她靠著種菜，家中積蓄見漲，自覺腰桿硬了，走路都帶著風。她與婆婆、哥嫂打過招呼，便站著看孩子們玩耍。
見那弓箭、彈弓做工精緻，不似凡品，心下羨慕，便對剛射完一箭的長康說：“長康，這弓箭彈弓可真不錯，以後留著給你們弟弟們玩兒啊。”她生怕好東西被長康他們送了外人。
李文慧聞言，手中剪刀頓了頓。她本意是想讓兒子們留著這禮物做個念想，感念孫爺爺的心意。轉念一想，終究是身外之物，若能給弟弟們用，也是一家人的情分，便低頭繼續裁剪，未置一詞。
長康將弓箭遞給下個小夥伴，對小嬸嬸認真道：“我們帶著弟弟們一起玩。”
馮小芹以為長康應下了，心下滿意，又湊到婆婆和大嫂身邊，摸著那光華璀璨的蜀錦讚歎：“哎呦，這布可真鮮亮！鎮上的布鋪裡都沒見過這麼好的。”
“嗯，這些帶花紋的是蜀錦，我正裁的這叫溪布，都是從四川帶來的。”李文慧溫聲解釋。
“這麼多料子呢，”馮小芹不見外地笑道，“嫂子是給大哥做新衣吧？順手也給小山做一套唄，他自打去年起就沒添過新衣裳了！”
李文慧聽她這般拎不清，也不著惱，只平和清晰地回道：“小芹，這布料是孫叔送給我孃家和大伯兩家的，我做不了主。我給大山做，是因這布料裡有他一份。我素愛針線，也下了苦功學，成親前，家中兄弟的衣裳也多是我做。但他們成家後，便都是他們媳婦拿著尺寸來與我商議樣式，由我裁剪，她們親手縫製了。我出嫁後，更是隻給自家人做。小山既已成家，他的衣裳再由我來做，就不太合適了，你說呢？”
“哦……是，是這個理兒。”馮小芹頓時語塞，臉上火辣辣的。那種被比下去的感覺再次湧上心頭，原以為分家立業、手頭寬裕後便能挺直腰板，此刻卻……
“你今天怎麼得空過來了？地裡的活兒不忙了？”婆婆劉周氏心軟，見小兒媳窘迫，出聲替她解圍。
“啊，是，這不快入夏了嘛，想著好久沒回孃家看看了，趁這會兒有空，帶長安、長寧回去看看。”馮小芹連忙借坡下驢，試圖驅散那份尷尬。
“哦，也好，代我問親家好。”劉周氏不再多言。
“長安、長寧，娘帶你們去外婆家好不好？咱們坐牛車去。”馮小芹轉向兒子，想盡快離開。
“我不去！”大兒子劉長安撅著嘴拒絕。
“為啥不去？外婆家有好幾個表哥可以陪你玩兒呢。”馮小芹哄道。
“外婆家的表哥打我，還搶我東西！跟大哥二哥不一樣！我不喜歡他們！”長安大聲嚷嚷。
小兒子長寧雖不懂事，但見哥哥不高興，也揮舞著小手，口齒不清地喊：“不！不去！哥哥，不！”
馮小芹臉上徹底掛不住了，僵在原地不知所措。“你來去一趟時間緊，孩子小，帶著反而不便。讓孩子在這兒玩吧，晚上讓小山來接。”劉周氏再次開口圓場。她心知，小兒子多半也是不願去馮家那個嫌貧愛富的岳家的。
馮小芹如蒙大赦，點頭應下，幾乎是落荒而逃，只想將方才的難堪遠遠甩在身後。
與此同時，林守業家也不平靜。林胖墩在村裡瞧見林家孩子們拿著新得的各式玩具，被一群小夥伴眾星拱月般圍著，抽陀螺的、聽口琴的、看圖畫書的、排隊聽海螺的……熱鬧非凡。他眼熱地想擠進去，卻被其他孩子默契地排除在外。
他氣沖沖跑回家，頓時撒潑打滾，哭鬧著非要更好的玩具，聲音震天響。如今林家靠著兩輪種菜，手頭寬裕了些，王氏見狀心疼得不行。
“哎呦，奶的乖孫心肝肉，不哭不哭！買！明天就讓你爹上鎮裡給你買！保準比他們的都好！中午讓你娘燉個大肘子，給我乖孫補補！”王氏連聲安撫。林守成也在旁幫腔：“對，明天就去買！”
林文楊更是憤憤不平：“林家那幾個小崽子真沒規矩！胖墩才是他們親堂兄弟，有好事不想著自家人，哼，自私自利！”
“就是！一群不識好歹的東西，早晚有他們吃虧的時候！”王氏附和著，又吩咐兒子，“文楊，你明天去鎮上，多割點肉，再給我扯塊好料子回來！聽說李家得了貢品級的布料，我可不能讓他們比下去！”
“娘，咱家日子是好了點，可也沒到要啥買啥的地步啊！咱們都不是幹活的料，種菜掙得也不如旁人多。唉，家裡還是缺勞力啊！”林文楊嘆道。
“那能咋辦？我跟你爹身子不濟，這個家還得靠你們撐著。”王氏訴苦。
“爹，娘，我琢磨著，讓文桂和她女婿丁老三遷回村裡落戶，怎麼樣？妹夫幹活是一把好手，頂得上三個人。他們要是回來，咱家不僅多了勞力，年底分紅也能多分一份。”林文楊將盤算了好幾天的想法說了出來。
“哦？這能成嗎？丁家那邊能答應？”林守成和王氏頓時來了精神。那女婿丁老三是個老實肯幹的莊稼把式，家裡兒子多，光景不錯，當初才能娶到他們的女兒林文桂。
“我看問題不大。丁家兒子多，分出一個也不礙事。再說了，妹夫還不是被文桂拿捏得死死的？在哪兒落戶，還不是文桂一句話的事？”林文楊分析得頭頭是道。
林守成和王氏對視一眼，都覺得此事大有可為……
村中小道上，林守業正與林文柏、林文松兄弟二人同行。他語重心長地道：“孫老弟是條真漢子，胸襟見識非同一般。我們能得此盟友，是福氣。他今日對你們的提點，務必牢記於心，終生受用。”
“文柏，辦村學之事，暫且不要聲張。你們先物色好地方，等年底孫家的第一筆款項和村裡的分紅一併到位時再公佈。屆時，咱們村想必更加興旺，或許還能吸引到有才學的先生。村民們見到實實在在的好處，自然會擁護。”
“文松，你孫叔提醒的，要與會仙樓維護好關係，但亦不可放鬆警惕，這話你要刻在腦子裡！你們在外行走，直面風浪，務必要步步謹慎！”
林文柏與林文松神色一凜，將老人的叮囑鄭重記下。夕陽將他們的身影拉長，平華村的日常，就在這煙火氣與人情味中，悄然翻開了新的篇章。