與劉家那悄無聲息的小風波不同，林文柏家這幾日可謂是喜氣盈門，熱鬧非凡！
那株被果果指名送給二伯的平果樹苗，如同一個珍貴的希望火種，被小心翼翼地移植到了林家院落裡最向陽、最安全的角落。
孩子們的反應最為直接熱烈。以林懷安為首的五個兄妹，手拉著手圍著那株還不及他們腰高的小樹苗，又是唱又是跳，小臉上洋溢著純粹的快樂。
“我們家也有神樹啦！”
“以後我們也有吃不完的平果啦！”
“果果妹妹最好了！”
大人們看著孩子們歡天喜地的模樣，也是滿臉欣慰的笑容，不住地叮囑：“慢點跑！別踩著苗！離遠點看，別碰著了！”
興奮過後，大哥林懷安展現出超越年齡的穩重，他召集弟弟妹妹，一本正經地提議：“姑父（劉大山）不是安排了人巡邏村子嗎？咱們也來排個班，輪流照顧小樹苗！澆水、除草、鬆土，都得有人管！”
“好！”孩子們異口同聲地響應。
很快，一份看著頗為正式的“護樹值班表”就在林懷安的主持下誕生了。他們甚至還找來了細竹竿和軟藤條，像模像樣地給小樹苗圍了一圈小巧精緻的籬笆，鄭重其事地宣佈：“此乃重地，閒人免近！”
大人們看著小傢伙們煞有介事的安排，又是好笑又是感動，心裡暖融融的，覺得孩子們真的長大了，懂事了。林文柏和鄭秀娘相視一笑，決定完全放手讓孩子們去管理他們的小樹，這本身就是最好的教育與傳承。
孩子們的注意力被樹苗吸引，大人們則轉戰後院另一側，開始了一項更為艱鉅且充滿期待的任務——播種那些神秘的菜籽！
林文柏、林文松、李貨郎、劉大山，李文石兄弟，甚至連老族長林守業都挽起了袖子，親自下場。其他人則負責送水、遞工具、準備飯菜。
後院裡一片熱火朝天的景象。
“這邊！這邊土肥，給大豆！”
“蘿蔔喜涼，種在靠牆根那塊，日頭曬得少些。”
“這胡瓜（黃瓜）得搭架子，讓它爬藤，文松，去找幾根結實的長竹竿來！”
“這些不認得的種子，單獨種一小畦，挨著牆根，每樣分開點，做好記號，別弄混了！”
男人們揮汗如雨，鋤頭上下翻飛，將土地整理得又松又軟。他們對待這些種子，比對待稻穀還要精心。每一顆種子被埋入土中時，彷彿都寄託著一家人對未來的無限憧憬。
“要是真能種出白菜……唉，多少年沒吃上一口熱乎的白菜豆腐煲了……”二姑奶奶一邊撒籽一邊感慨。
“這豆子成色這麼好，說不定真能榨出好油來！”林文柏眼裡閃著光。
“甭管是啥，只要能吃，就是好東西！”林守業一錘定音，語氣裡是經歷過饑荒的人最樸素的渴望。
菜籽的事情，林家決定暫時不對外聲張。畢竟這些東西太過稀奇，能否成功種出來還是未知數，貿然宣揚反而不好。
但家裡多了一棵蘋果樹苗的事，卻像長了翅膀一樣，根本瞞不住——孩子們興奮的歡呼和那個顯眼的小籬笆就是最好的廣告。
林家也沒想刻意隱瞞。一來，這樹苗長勢驚人，遲早會被發現；二來，讓村民們知道三年後還有新的希望，大家幹活才會更有奔頭，村裡氛圍也會更好。
果然，訊息傳開，平靜的平華村又泛起了一陣可愛的漣漪。
接下來的幾天，林文柏家門檻都快被踏破了。村民們變著法兒找藉口上門，就為了親眼瞧瞧那棵傳說中的“小神樹”。
“里正啊，我來還……還去年借的那把鐮刀？”（其實早就還了）
“文柏家的，我家鹽罐子好像多了一個，你看看是不是你家的？”（說是還鹽罐子，結果拿著個嶄新的竹筐上門）
“哎喲，走累了，口渴得緊，嫂子給碗水喝吧？”（明明家就在隔壁）
這些淳樸又蹩腳的藉口，讓林文柏和鄭秀娘忍俊不禁，都熱情地招呼大家進院看。村民們看到那株生機勃勃、明顯不同於尋常果苗的小樹，眼裡都充滿了驚奇與喜愛，彷彿看到了三年後紅果滿枝的景象。
路上遇到林家人，打招呼都格外熱情。
“里正，忙著呢？樹苗好著吧？”
“懷安他娘，有啥需要幫忙的儘管開口啊！”
幾位老人家更是拉著林文柏，恨不得把畢生種樹的經驗傾囊相授：“文柏啊，這樹苗得防著倒春寒，最好晚上拿草蓆蓋一蓋……”、“肥不能上太勤，薄肥勤施才好……”
林文柏一一笑著應下，心裡明白，大夥兒這是把對未來的美好期盼，都寄託在這棵小樹上了。他們也相信，里正家有了好東西，絕不會忘了鄉親們。
然而，這其樂融融的景象，傳到村子另一頭的林守成一家耳中，就顯得格外刺耳了。
王氏得知訊息後，嫉妒得面部都扭曲了，在家裡摔摔打打：“憑甚麼！那本該是我們的！如果林文松還是咱們家的人，這樹苗、那些果子，就全是我們的！哪輪得到他們分來分去！”
林守成更是悔恨交加，蹲在牆角唉聲嘆氣，連門都不想出。
林文楊和林文桂也是酸水直冒，卻又無可奈何，只能關起門來抱怨老天不公，咒罵林文柏一家走了狗屎運。
他們的嫉妒與懊悔，如同陰溝裡的暗流，與村裡主流的歡欣期盼格格不入，卻也掀不起甚麼風浪。
就在所有人的注意力都被新樹苗吸引時，林家後院那新開闢的菜地裡，第一批播下的種子，已經悄無聲息地頂開了溼潤的泥土，探出了嬌嫩欲滴的綠色芽尖！
那一畦畦新綠，在春日暖陽下舒展著身軀，充滿了勃勃生機。尤其是那幾畦無人認識的蔬菜，長勢似乎格外迅猛，形態也頗為奇特……
它們，將會帶來怎樣的驚喜呢？