陳默看著他，並沒有直接回答。
他只是緩緩伸出手，指向帳外的漆黑夜幕，
以及在夜幕下，逐漸回歸沉睡的塢堡。
“在你眼裡，他們是甚麼？”
陳默聲音平靜，
“是資料？是兵種等級？
還是可以隨時消耗的資源單位？”
季玄一愣，眉頭微皺。
“這就是你我有別之處。”陳默緩緩起身，居高臨下地看著季玄，
“你算計利益，權衡弊端，
將所有人都視為棋盤上的籌碼。
這種演算法，在某些遊戲裡或許無往不利。
但這裡對我而言，
不是遊戲。”
他指尖落在案几上，發出“篤”的一聲輕響。
字字誅心。
“我能給他們的，不是淪為這亂世裡隨時可棄的‘數字’，
也不是變成史書冰冷筆鋒下，那句‘歲大飢，民相食’裡的……註腳。”
陳默眼中閃過一絲莫名光彩，一字一頓道：
“而是一條……活路。”
“讓他們知曉，明日太陽昇起時，
耕者能有其田，
居者能有其屋，
戰死者......能有其名。
而非作為一堆面目模糊的耗材，
毫無聲息地，被填進這亂世的溝壑裡。”
“田衡靠威壓控制義從，你以利益驅使烏桓。而我……”
“我想讓他們相信，
跟著我，能活得像個人。”
“這種東西，你這自詡‘天機’的資料推演裡，可能算得出來？”
季玄臉上的笑容終於僵住了。
他看著眼前這個男人，明明對方甚麼底細都沒透，卻讓他感到一種莫名的心悸。
那種感覺，就像是面對的不是一個玩家，
而是一個真正從這段血色歷史中走出來的……
梟雄！
良久，季玄才勉強擠出一絲乾笑，掩飾起眼底的忌憚：
“呵……一個遊戲罷了。
陳兄這番‘入戲’之言，倒是令季某大開眼界。”
……
季玄最終還是走了。
帶著那份心照不宣的“臨時同盟”，消失在沉沉夜色之中。
陳默負手立於帳前，直至馬蹄聲遠去。
“大人。”一直守在帳外陰影處的譚青走了出來，
他張了張嘴，似是想說甚麼，
最終卻只是抱拳行禮，默不作聲。
“大人！俺覺得季玄不可信！”周滄提著刀，滿臉憤懣，
“那廝可不是甚麼好鳥！
剛才若是大人一聲令下，俺拼著這條命，也要把他剁碎了餵狗！
之前咱們弟兄死傷的賬，還沒跟他算呢！”
陳默轉過身，看著這兩位心腹，
眼中的冷冽逐漸化作溫和。
他拍了拍周滄緊繃的肩膀：
“會有這個機會的。“
“傳令下去，撤掉所有針對太行方向的疑兵之計。”
周滄一愣，急道：“撤？大人，那不是為了迷惑那群於毒賊寇嗎？”
“該騙的人，已經不用騙了。
不信的人，演得再真也是徒勞。”
陳默望向北方，目光幽深，
“不管是季玄，還是山裡的於毒，應該都知道我們的虛實了。
再演下去，反倒多此一舉。”
譚青聞言，深深看了陳默一眼，拱手應諾。
周滄也隨之恍然大悟：
“原來您還是沒徹底信那傢伙！
您懷疑……他與於毒還是有所勾連？
他還是會把我們的真實兵力情報，乃至整個疑兵之計，
再傳出去給於毒？”
“這個世道里，所有人都在勾連，無非是看利益大小罷了。
只是……”
陳默微垂眼簾，眸底卻有寒芒一閃而逝：
“掛角白地之恨……
默，不敢忘。”
……
季玄雖然走了，但他留下的那批軍資卻並未帶走。
幾箱急需的生鐵片，數十袋精鹽，甚至還有一批製作箭矢用的翎羽。
這些東西，恰恰都是白地塢目前最緊缺的戰略資源。
顯然，這也是季玄展示誠意，或者說展示“實力”的一種手段。
“入庫吧。”陳默隨手翻看了一下清單，神色淡然，
“既然他想送，我們沒有不收的道理。
把餌料吃掉，鉤子扔回去就是。”
“鉤子......？”負責營務之事的周滄雖未全懂，
但見陳默如此篤定，
便也不再多言，抱拳領命而去。
處理完繁雜軍務，天已微亮。
陳默獨自回到外帳，屏退左右。
喧囂散去，疲憊感如潮水般湧來。
他走到案几前坐下，伸手欲去取水，動作卻忽然一頓。
案几一角，那方平日裡用來壓沓竹簡的青石硯臺，
位置似乎被人動過半分。
顯是昨夜混亂之際，有人趁亂所為。
陳默眼神一凝，迅速掃視四周，
確認帳外親衛巡邏正常後，才不動聲色地挪開硯臺。
一角雪白的絹帛，靜靜地躺在下面。
絹帛上帶著一絲若有若無的墨香，以及……
淡淡的女子髮油香氣。
藉著昏暗的燈火，陳默展開絹帛。
字跡娟秀柔婉，筆峰似曾熟識。
紙上無頭無尾，只有寥寥四字，
墨跡似是匆忙間寫就：
“勿信吾兄。”
陳默盯著這四個字，指尖輕輕摩挲絹帛紋路。
良久，他將絹帛湊近燭火，將那四字化為灰燼。
待飛灰散盡，陳默神色一定。
意念微動，洪流系統的私聊頻道在他眼前展開。
【滄州趙玖】：“擺渡兄，魚咬鉤了，但水比預想的深。”
【滄州趙玖】：“今夜季玄攤牌，自稱是神話‘天機星’，地榜前百，意欲與我等聯手。
並指認公孫瓚麾下義從統領田衡，即為‘北斗星君’。”
訊息發出，如石沉大海。
足足過了小半個時辰，另一邊的頭像才猛地亮起。
【擺渡人】：“地榜？田衡是那個‘北斗星君’……？！”
【擺渡人】：“怪不得。我就奇怪為何幽州北部的資源流向一直查不到源頭，
如果是他在那個位置，一切就都解釋得通了。”
【擺渡人】：“趙兄，按理說‘神話’之人所言不可輕信，
但此事吧......卻又不能完全不信。”
【擺渡人】：“據我掌握的情報，神話公會內部確實有派系傾軋的跡象。
而且‘北斗星君’此人行事極為陰狠，更是極其擅長做局。”
【擺渡人】：“無論如何，此事千萬不可大意。”
【擺渡人】：“據我所知，那個北斗星君，絕沒有看上去那麼簡單！”