太守府內，依舊是那副透著幾分暮氣的景象。
廣陽太守劉衛斜倚在軟榻之上，面色倦怠，眼窩深陷。
顯然，近些日子的連番變故讓他心力交瘁。
見到死而復生的劉備與陳默二人到來，他眼中閃過一絲訝異，
隨即才勉強打起精神，坐直了身子。
劉備先行一禮，言辭一如既往的恭謹：
“府君，涿郡西境連遭兵災，流民四散。
下官與陳軍佐僥倖生還，重築屯田營地，暫可安撫歸附之眾。
只是如今兵員闕額，糧秣亦有不足，
特來向府君請示，是否可以撥補。”
劉衛一聽“糧秣”二字，眉頭立刻皺了起來。
他不耐煩地擺了擺手：
“哎……如今幽州的糧秣，大半都已撥給了公孫伯圭，由他統籌北新城的防務。
你等地方義軍，又非朝廷經制之師，如何能一再耗用府庫錢糧？”
陳默聞言，緩步上前，臉上帶著一絲笑意道：“府常大人此言差矣。
我等雖是義軍，守的卻是涿郡的門戶。
更何況，我等此來，非為索取，而是為報效。”
他頓了頓，接著說道：“府君或許有所不知，
中山蘇氏商隊感念我等戍邊之義，方才捐粟千石，蜀錦五箱，願與郡府共濟時艱。
學生以為，這五箱蜀錦，乃是商賈拳拳孝義之獻，正該由府君出面，充作‘郡賑善賞’之資，以彰府君愛民如子之德。”
說罷，他對著門外輕輕一揮手，
幾名親兵立刻抬著五隻沉甸甸的錦箱步入堂中，當著劉衛的面打了開來。
只見箱內錦緞層層疊疊，流光溢彩，
在堂中燭火的映照下，幾乎晃花了人眼。
劉衛的眼睛瞬間就直了。
他下意識地伸出手，手指在光滑冰涼的錦緞上輕輕撫過，眼底閃過一抹難以掩飾的貪意。
“可……可這……”
他清了清嗓子，試圖維持住太守的威嚴，又想起了另一個推脫藉口，“本官也知道你們不易。
但公孫司馬已在北新城大舉募兵，深得民心。
郡中兵額有限，不好再與他重疊啊。”
陳默彷彿早料到他會如此說，立刻拱手笑道：“府君多慮了。
公孫司馬募兵，是為了防備北境鮮卑烏桓與冀州黃巾，守的是幽州邊防大局。
而我等募兵，是為了清剿太行餘孽，安定郡縣內部，守的是涿郡百姓。
他自守邊，我等安民。
他募北境之兵，我募南境之民。
各司其職，互不相擾，豈不兩全？”
劉衛依舊有些遲疑。
陳默見狀，臉上笑容漸漸斂去，輕嘆一口氣道：
“府君，掛角白地，本就是太行山腳下的一塊隙地，賊寇盤踞日久。
如今雖僥倖被我等奪回，卻已是一片空廢。
若無吾輩在此屯守，一旦賊寇去而復返，
那便是涿郡門戶洞開，再無屏障。”
劉衛聽得心頭一緊。
陳默目光變得愈發深邃起來。
他壓低聲音，肅然陳述道：“府君或許還不知，
臨近山腳那些荒地，名義上雖尚屬涿郡，實則早已被賊首於毒所部侵佔。
若不早早定下名分，派兵屯墾，任由他們在那裡築塢紮寨......
涿郡西境，怕便是永無寧日了。”
他再度拱手，話鋒卻陡然一轉，多了幾分森然含義。
“此事若是傳至雒陽，朝中諸公但問一句：
‘廣陽太守劉衛，何以坐視賊寇在臥榻之側侵佔官地，裂土封疆？’
府君……恐怕也難以自辯其清白吧。”
“唰”的一下，劉衛額上的冷汗瞬間就下來了。
“失地”之責，可比“剿匪不力”要重得多，那可是能直接讓他免冠去職的大罪！
眼看火候已到，陳默的語氣一緩，臉上重新浮現出恭敬神情。
他深深一揖，道：
“不過，府君若是能當機立斷，及時將此地撥予我等，
命我等重築塢堡，屯田戍邊。
對外，則可稱之為‘借民復地，以安西境’。
下官願以項上人頭作保，
白地三月之內，必築塢成營，為府君守好這西邊門戶！”
一旁的劉備立刻會意，上前一步，
將手邊兩箱蜀錦輕輕推至劉衛案前，柔聲說道：
“此數箱薄禮，正是陳軍佐方才所言，我等為府君分憂的一片誠心。
府君明察，義軍此心，皆為郡縣之安，亦為......
府君之安。”
一壓一拉，一硬一軟，
劉衛心中最後一道防線終於被徹底攻破。
他看著眼前蜀錦，又回想陳默那番話裡的利害，終於半推半就地點了點頭。
“唔……罷了，罷了。
劉都尉忠勇可嘉，本官亦非不通情理之人。”
劉衛揉了揉眉心，
“你先前那個‘護鄉討賊校尉’，終究是鄉勇自封，名不正，言不順。
本官今日便破例，正式表你為‘討寇軍侯’，增募民兵一千。”
他大筆一揮，在一份早已擬好的文書上畫了押，
“至於白地西麓那數千畝荒田，亦一併劃歸你等屯墾。
只是，那地方靠近太行，賊患未平，
爾等……可要好自為之，切莫再給本府添亂！”
“多謝府君！”劉備心中一定，立刻躬身行禮。
陳默則暗笑一聲，接過了話頭：“府君放心。
正因賊患未平，方能彰顯我等之功績。
若日後賊寇肅清，府君此番‘安民鎮亂，開疆復土’之功，
必當載入州志，流芳百世。”
一番話，說得劉衛心花怒放，好像自己真成了運籌帷幄的英明好官。
他滿意地點點頭：“好，好！
你等若真能替本府守住太行邊境，待到秋後，本府再議封賞。”
臨別之時，劉衛又不放心地叮囑了一句：
“公孫司馬那邊若是問起，你等便說，是奉了本府的軍令行事，以免……
以免引起誤會。”
陳默心中冷笑一聲，躬身應下。
誤會？
只怕那位公孫伯圭，巴不得趕緊找個藉口，佯裝成誤會，
好名正言順地對義軍動手呢。
回到掛角白地，陳默立刻召集眾人，定下了新的計劃。
“玄德大哥，我們眼下當務之急，
是趕緊用這個‘討寇軍侯’的職位招募流民，整編軍伍。
簡雍兄與眾位遊俠兄弟，還得辛苦你們，協助大哥總攬此事。
先以我等百餘名舊部為骨幹，設‘義勇’左，中，右三營，儘快將一千兵額招滿。”
“譚青，你仍統率巡防弓手，兼管糧倉武庫，此乃我軍命脈，不得有失。
翼德，你專心操練騎兵，每日都要試煉鐙騎之術，務必練出一支精銳。
周滄，你協助我，立刻繪製塢堡圖樣。”
他將一張簡易的地形圖鋪在地上，指著圖上各個位置，一道道指令連貫下達：
“以被燒燬的舊營為中心，向外拓展，重築外壕，增設三道木質柵欄與拒馬。
西側山腳下的荒地，全部開墾為屯田。
東側的低窪地帶，則修渠引水，作為儲水之用。
我們要在這片白地之上，建起一座真正的塢堡！
設糧倉，鐵坊，學舍，兵舍，墩臺五部建制，缺一不可！”
他抬起頭，目光灼灼地掃過眾人：
“此後，我軍便以‘掛角白地塢’為名，
在此地自耕自守，落地生根！”