“年輕的時候跟著馬伕人，馬伕人是個善詩文的，願意在身邊兒帶著識文斷字兒的丫鬟，我那時年紀小，也跟著姐姐們學了幾個字兒。”
梁嬤嬤笑眯眯地說著。
“馬伕人，後來怎麼樣了？”林素娘忽而扭頭來問道。
梁嬤嬤面上一滯，右手下意識抬了抬，又壓了下去，神情間不自禁帶了幾分哀傷。
“京城被當今攻破之時，因著馬大人帶家丁抵禦，被刺死在門前，馬伕人她……帶著馬家的小姐和奶奶們自盡了。”
林素娘不由遍體生寒，屋裡燃得旺旺的火盆好像都沒了作用。
過了臘八就是年，祭灶這一天，又叫“小年”，薛府裡頭來了一個稀客。
“自打你嫁出去以後，便再也沒回來過，我想啊，說不得你要在家侍奉公婆，還打算哪一天有功夫了去看你。”
林素娘拉著已經梳成婦人頭的阿瑤的手，嘴角噙著笑意，上下打量著她。
阿瑤今日穿著水蜜色交領長襖，下面搭了楊妃色襖裙，又拿素錦織鑲雲紋月牙色披風包裹得嚴嚴實實的。
從馬車上下來的時候，頭上的赤金鳳尾瑪瑙流蘇步搖些微晃動。
點點滴滴的細節裡頭，無一不顯示著阿瑤在夫家過得還不錯。
林素娘打心眼兒裡頭替她高興。
阿瑤左右看了看，嬌聲笑道：“許久不見林姐姐，我旁的不想，只想咱們家廚子做的糟鵝掌鴨信了。”
林素娘連忙叫梁嬤嬤，“快去廚房吩咐下去，叫廚頭兒做了糟鵝掌鴨信來，今兒的席面上旁的少了也就罷了，這一道菜卻是萬萬不能少的。”
梁嬤嬤笑著應聲退了下去，在門口，有小丫鬟搬了椅子她坐，一邊笑道：
“已有人去了，哪裡就叫嬤嬤跑一趟，咱們這些人豈不成了白吃飯的了？”
梁嬤嬤也知道兩人只是想支開自己，並不是真個貪嘴一口吃食。
“外頭兒天兒冷，我且去耳房裡頭暖和暖和，你們且聽著些聲兒，莫叫夫人尋人時沒人在。”
幾人忙應了，梁嬤嬤才進了耳房烤火。
正堂裡，林素娘和阿瑤一左一右坐在榻上，將頭臉幾乎挨在一處，悄聲說著話。
“……我們家那個才得了信兒，就跟我說了。我想著姐姐平日裡同李家走得極近，又怕形跡外露招了人疑心，是以今兒不請自來，做了個不速之客。”
阿瑤輕聲說道。
林素娘此時心頭不可抑制的“突突”直跳。
“皇后娘娘和皇上可以患難的夫妻，哪裡說打入冷宮，就打入冷宮了呢？”
她緊張之下沒有注意，自己的聲音此時已然帶了些許哭腔。
阿瑤在心中嘆了一聲，將手撫向她的胳膊，道：“最是無情帝王家，他們皇家的事情，咱們弄不明白。
可是姐姐卻要聽我一句勸，不管以前李家對你有多好，李老太君與你有多親，咱們這個時候都要同她們劃清了界限才是。”
忽她又似想起來甚麼是的，眼睛驀然瞪大，身子略微前探，道：
“上回不是說，姐姐在李家門前碰到了李小將軍，被他一頓奚落？當時我聽了自管生氣，如今想來，竟還是好事了。
姐姐且千萬要記住，往後若是有人將你同李家扯在一處的話，定要把這件事情拿出來說道，莫要牽連了進去。”
林素娘苦笑道：“我呀，真真該多謝你替著我著想。可這人心都是肉長的，若是李家真個落了難，要叫我袖手旁觀，我也不知道做不做得到。”
阿瑤沉默片刻，無奈地搖了搖頭，“平時做好人也就罷了，如今薛將軍還在南邊兒平亂，追擊逆賊，若是姐姐這邊行遲踏錯了一步，叫人捉了錯處……”
林素娘登時心神一凜，是了，他還遠在千里之外，若是叫人在朝中參上一本，怕是……
“好好兒的夫妻，如何說翻臉就翻臉了呢？”林素娘口中喃喃，不敢大聲。
阿瑤嗤笑一聲，道：“這老百姓哪年多收了兩鬥糧食，還盤算著去搏個妾生兒子呢。如今大皇子年歲漸長，皇后娘娘定然心急。
可現下後宮裡頭又是吳美人得寵，聽說又懷了龍胎，若產下是個皇子，姐姐你猜，大皇子這心裡頭會不會跟針扎一樣？”
林素娘沒有說話，這事情換誰都是一樣的想法，她又何必多此一問。
正說著話，小石頭下了學，牽著阿英的手打從外頭進來，看見阿瑤在坐，似模似樣的上前行禮。
阿瑤笑得似個花模樣，招手叫姐弟兩個近前來，打從自己手上褪下了赤金鐲，戴在了阿英手腕子上。
阿英連忙推脫，卻不及她力大，被她硬生生的拽住手，腕子上的金鐲子越發晃眼睛。
“先三朝回門時，我身上也拮据得很，如今好容易搗騰過來了，還不興我把先前的禮補上？
我看姐姐也只是嘴上說的與我親近，實際上還是分了裡外裡的，往後我可不敢信你。”
林素娘攔她道：“阿英不過還只是個孩子，你這鐲子一看就知道是個實心兒的，哪裡就敢叫她收了？你快……”
沒等她把話說完，便看見阿瑤沉了臉色，道：“姐姐可是嫌我不過是歌女出身，與你做不得一家人？
如今就連我這個當姨媽的給侄兒侄女一點子心意都要攔，可見心裡還是把我當的外人的。”
林素娘張口欲要辯解，阿瑤又快嘴道：“姐姐也知道，我最是心裡藏不住話的。
姐姐原來在老家也沒甚麼根基，等兩個孩子大了，小石頭要娶親，阿英要嫁人，這一嫁一娶，又是多少銀子填在裡頭？
非是我瞧不起姐姐，這京中的女兒多是落了地就開始存嫁妝了，這鐲子便是我給阿英存的嫁妝，你莫要再管。
有這精神頭兒，不如趕緊再生個兒子，好讓將軍得勢的時候給討個蔭封，也免得後繼無人，才是正經。”
她一行說著，便笑了起來，唇邊的酒窩清淺。
林素娘眼中流露一抹悲意，“我，我這身子壞了，怕是不能再生……”