“你早知道我不是她？”她輕聲問。
“臉能換，聲能學，可腰胯的弧度騙不了人，身上那股子暖甜味兒，也裝不來。”蘇昊懶懶道。
“甚麼時候認出來的？”
“頭一回。”他笑，“你脫衣時，我掃過一眼——婉清的肩窄三分，腰細半寸，你這兒，多一分肉，少一分青澀。”
秦紅棉怔住，終於明白，從初夜起，他就甚麼都知道。
“那你為何不說破？”
“說破做甚麼？”蘇昊湊近她耳畔，低笑，“年少時嫌少婦太熟，長大才懂——既有少女的臉，又有少婦的身，這樣的滋味，才最上頭。”
他指尖一勾，她呼吸一亂，再顧不上別的……
秦紅棉滿心滿足地踱回自己屋子。
剛推開門，腳步就頓住了——
甘寶寶正坐在窗邊，手裡端著一盞涼透的茶。
“師叔，您怎麼在我師父房裡？”她強作鎮定，用木婉清的腔調開口。
“師叔？”
甘寶寶抬眸，神色平靜，“這稱呼，我可擔不起。”
“該叫你一聲——師姐。”
“師叔這話，我怎麼聽不明白？”她垂眸，指尖絞著袖口。
“師姐，我都看見了。”甘寶寶吹了吹浮在杯口的茶葉，“別演了。”
“我親眼瞧見你溜進了宗主的屋子。”
“之後我又轉去婉清房裡，正撞上她在打坐調息，我就順口說，宗主有急事喚她過去。”甘寶寶慢悠悠道。
“甚麼？”
“婉清大白天跑去找蘇昊，原來是你暗中推了一把！”
秦紅棉心頭一震，頓時想通了——怪不得木婉清那日行色匆匆、神色異樣，原來背後是甘寶寶悄悄動了手腳。
“哈！”
“你總算認賬了！”甘寶寶揚起嘴角，眼底透著幾分得意。
“你圖甚麼？”秦紅棉沉聲問。
“誰讓你有話掖著，不跟我掏心窩子。”甘寶寶斜睨她一眼。
“我瞞你甚麼了？”秦紅棉皺眉反問。
“那你說，那手出神入化的易容功夫，跟誰學的？”
“你扮成婉清的模樣，鬼鬼祟祟摸進宗主屋裡，到底想幹啥？”
“還有，你離莊那段日子，腳踩哪片地、手碰過甚麼人、夜裡睡在哪兒——統統給我交代清楚！”
甘寶寶連珠炮似的丟擲一串話，句句扎心。
秦紅棉咬唇不語，指尖無意識絞緊袖角，心裡翻來覆去掂量著：說，還是不說？
“不肯張嘴？”
“你不講，我就當面告訴婉清——她那晚見到的‘自己’，根本是個冒牌貨。”甘寶寶輕飄飄撂下話。
“我服你了還不行？”
“全抖給你聽總可以了吧！”秦紅棉一跺腳，索性竹筒倒豆子，把前前後後都和盤托出。
“這些話出了我口、入你耳，再不能漏半個字。”她鄭重叮囑。
“放心，我嘴嚴得很。”甘寶寶笑意漸深，“師姐，這易容術……能教我嗎？”
“你要學它幹啥？”秦紅棉挑眉。
“我也想……像你那樣……”甘寶寶耳根泛紅，聲音越說越輕。
“你也饞宗主？”秦紅棉一怔，脫口而出。
“饞得骨頭都發癢了……”甘寶寶垂下眼，臉頰滾燙。
“呵，宗主這副皮囊，確實勾人。”秦紅棉嘆口氣，點點頭，“成，我教你。”
“謝師姐！”
“謝甚麼。”她擺擺手，“咱們姐妹，有甜一塊嘗，有險一起闖。”
當晚，秦紅棉便手把手教起了易容術。
沒幾日，甘寶寶已能描眉點唇、改骨塑形，活脫脫變了個人。
這天，她在秦紅棉指點下，將自己妝成了鍾靈的模樣。
眉眼如畫，身段玲瓏，連鬢邊一縷碎髮都仿得惟妙惟肖，乍一看，竟分不出真假。
“你說……宗主真能被糊弄過去？”
甘寶寶攥著衣袖，指尖微顫。
“你這模樣，連鍾靈她娘站面前都得愣三秒——蘇昊？他準保一眼認岔。”秦紅棉拍拍她肩膀，“放膽去。”
“那……我去了。”甘寶寶深吸一口氣，推門而出。
望著她背影消失在廊角，秦紅棉唇角一彎，笑意狡黠。
其實她心裡清楚：皮相再像，裡子卻藏不住——鍾靈纖細嬌軟，甘寶寶卻肩寬腰韌，稍一動作便露了破綻；若真解了外衫，更是立辨雌雄。
可這話，她半句沒提。
說了，甘寶寶怕是要縮回殼裡，再不敢踏出半步。
甘寶寶一路小跑到蘇昊門前，抬手叩了三下，聲音軟糯：“宗主，您在麼？”
“進來。”
她推門而入，再出來時，已是扶著門框、拖著腿，一步一挪蹭回自己屋的。
進門就撲到秦紅棉跟前，壓著嗓子笑：“他真把我當靈兒了！一句都沒起疑！”
“瞧你這步子，怕是被揉散架了吧？”秦紅棉打趣。
“太久沒碰，身子都生鏽了……”甘寶寶喘著氣，耳尖還紅著。
……
數日後。
蘇昊把秦紅棉、甘寶寶、李青蘿、鍾靈、木婉清、王語嫣、阿朱、阿紫、阿碧盡數召至大廳。
“你們練功也有段日子了。”
“光打坐、不闖陣，終究長不出真本事。”
“我打算帶你們走一趟江湖，見血見風見世面。”
“李青蘿，曼陀山莊交給你守著。”
“阿碧，燕子塢和參合莊也歸你照看。”
眾人齊聲應下：“是，宗主！”
如今這兩處重地，早已換過主子。慕容復與四大家臣盡數伏誅，燕子塢、參合莊連同庫房秘卷、田契鋪面、武學典籍，全數落進蘇昊手裡。
次日清晨，蘇昊率秦紅棉、甘寶寶、鍾靈、木婉清、王語嫣、阿朱、阿紫等人，策馬離莊。
“宗主，下一站往哪兒走？”阿紫仰頭問。
“天山。”
蘇昊語氣淡然，目光卻已越過群峰——靈鷲宮藏經閣裡那些失傳多年的絕學，正等著他親手謄錄、備份、兌換成系統積分。
一行人即刻啟程，直奔西陲。
可這一路，並非閒庭信步。
遇山賊劫道？當場格殺，不留活口。
見惡霸欺民？一劍穿喉，乾淨利落。
撞上名門大派？登門討教，贏了要秘笈，輸了……那就別怪劍下無情。
若遇上歪門邪道？滿門盡滅，高手內力盡數抽乾，煉化為己用。
當然，動手的多是王語嫣、秦紅棉、甘寶寶、阿紫、阿朱——蘇昊極少出手，只負手旁觀，偶爾點撥一二。
沿途收穫，琳琅滿目：少林《金剛指》殘譜、峨眉《玉女劍法》孤本、崑崙《寒冰真氣》心訣；金錠銀鋌堆滿三輛馬車；更有人前剛稱霸一方的黑道魁首，轉眼便成了她們掌下乾癟枯槁的空殼。
短短月餘，江湖風向陡變。
“劍宗”二字，不再是誰嘴邊一閃而過的無名小派——它成了懸在中原武林頭頂的一把霜刃，寒光所至，無人敢纓其鋒。
甭管是名門正派、旁門左道，還是山頭草莽，只要聽見“劍宗”二字，立馬心頭一緊，脊背發涼。
這幾十年間——
不知多少幫派被連根拔起，多少失傳絕技被抄錄奪走。
劍宗從籍籍無名的小門小戶，硬生生殺出一條血路，與少林、丐幫並肩而立，成了江湖裡響噹噹的三大頂樑柱。
劍宗、少林、丐幫！
三足鼎立，誰也壓不住誰。
比人多？丐幫弟子遍地走；論聲望？少林古剎鎮八方；若論鋒芒畢露、殺伐果決？劍宗當仁不讓，無人敢攖其鋒。
終於，一行人抵達天山腳下。
可他們並未直奔山頂。
原來蘇昊早探得訊息：山腳深處，正暗中籌備一場“萬仙大會”。
這場大會，對秦紅棉、甘寶寶、王語嫣、木婉清、鍾靈、阿朱、阿紫來說，是一場撞上門來的機緣。
一則，會中高手雲集——二流好手扎堆，偶爾還冒出幾個一流人物，正適合她們淬鍊實戰、打磨身手；
二則，若能盡數化納這些人的內力修為，功力暴漲幾成，幾乎板上釘釘。
這正是蘇昊帶她們遠道而來的真實用意。
倘若只為接管天山，他一人一劍足矣。
可他偏偏把秦紅棉、甘寶寶、王語嫣、木婉清、鍾靈、阿朱全帶來了——圖的就是將萬仙大會攪個底朝天，把所有高手一鍋端盡。
萬仙大會，本是三十六洞洞主與七十二島島主聯手設局，專為圍剿天山童姥所佈的殺局。
按原本的路數——
天山童姥會被生擒押上大會，再由吸盡無崖子畢生功力的虛竹橫空殺出，救她脫困。
可如今，虛竹根本沒遇上無崖子，更沒接下那身通天徹地的內力，自然不會現身萬仙大會，更別提救人。
一旦童姥真被拖到谷中，蘇昊袖手旁觀，她便只有魂斷當場一條路。
天山腳下，藏著一處隱秘幽谷。
雖稱“山腳”，實則離主峰百里開外，人跡罕至，霧氣常年不散。
此時，蘇昊攜秦紅棉、甘寶寶、木婉清、王語嫣、鍾靈等人，悄然登上一座孤峰。
峰下山谷，正是萬仙大會的埋伏之地。
夜色漸濃。
火把次第亮起，如星火燎原。
谷中漸漸喧沸起來，各路人物陸續現身，袍袖翻飛，兵刃微鳴。
這場聚會極其隱秘，只待眾人歃血為盟，便即揮師縹緲峰靈鷲宮，逼天山童姥交出生死符解藥。
人越聚越多。