“你可知此次闖下了何等大禍？”
謀逆之罪，闔府問斬，縱然金錢幫勢力滔天也難逃法網。”
“孩兒知錯！”
上官飛這一次收斂了不少。外出一趟，眼界大開，所見所聞遠非往昔可比。
單是一個僥倖存活的成是非，已擁有近乎金剛不壞的修為，戰力駭人聽聞，實力恐怕還在其父之上。
更別提楊軒一招擊斃白髮三千丈那等手段，深不可測，宛如神魔臨世！
如此絕頂高手，連他父親都不敢輕易觸怒，可在楊軒面前，竟連反抗之力皆無。
“哼！”
上官金虹輕嘆一聲，揮手命上官飛退下思過。
至於那所謂的黃金之石？
此刻他也終於醒悟——這不過是雲王為篡位而設的迷霧之計，意在引動天下武林齊聚京師，攪亂朝局，趁勢奪權。
可惜，雲王低估了太多對手，終致圖謀敗露，功虧一簣。
而楊軒從一開始便已洞悉一切，早勸他莫要插手，速離京城。
念及此處，上官金虹目光沉凝，轉向荊無命，低聲道：
“無命，此事你作何看法？”
“幫主所言云王之變，此事可輕可重。
雲王未及起兵已然潰敗，至今亦無公開叛亂之訊，顯然朝廷有意壓下風聲，不願擴大事端。
否則，豈容公子善後收場？本當雷霆鎮壓，以儆效尤。”
“你說得對。眼下臨近歲末，朝廷自不願人心惶惶。
若真鬧大，飛兒之事又豈是十萬兩黃金能平息的？你去準備一份厚禮，稍後送往公子府。”
“遵命，幫主！”
荊無命心中清楚，上官金虹已然心生忌憚。此番入京，他們幾如傀儡，任人擺佈。
反觀楊軒始終端坐幕後，靜觀風雲，所釣之魚何止一條？
若非金錢幫尚有利用價值，又是青龍盟創始元老之一，怕是楊軒第一個便會拿他們開刀。
……
“奉天承運，皇帝詔曰：
郡馬楊道誠才兼文武，卓爾不群，冠蓋當世。此次銀庫失金案，十萬金錠完璧歸趙，首功當屬郡馬……特晉爵為‘武侯’，賜號永銘！”
武侯！
神州之中，“武侯”二字向來只屬一人——諸葛武侯。
當今聖上賜楊軒此號，足見寵信之隆，連雲羅郡主也不禁面露喜色。
身為大明皇女，她自然希望楊軒與皇室榮辱與共。
何況“郡侯”之位，僅低於親王，地位猶在諸葛神侯之上。
畢竟楊軒乃“皇親國戚”，而諸葛正我雖為帝師，神候僅為尊稱。
“武侯”之名，則近乎諸侯之首，尊貴非凡，實為對楊軒的至高肯定，權勢之重，不遜親王。
“謝陛下！”
接過聖旨，楊軒神色淡然。
所謂“武侯”，不過虛名無實，僅為榮耀加身。
想借此稱號將他束縛於朝堂？絕無可能。
楊軒本心，從未繫於廟堂之間。
朝中變幻無常，一君登基，百官更替，他無意捲入權鬥旋渦。
唯有江湖，只要他屹立不倒，便是永恆至尊！
隨手賞了一錠黃金給傳旨太監，又將聖旨遞予雲羅郡主保管。
與此同時，楊軒受封“武侯”的訊息，震動四海。
此號象徵公侯巔峰之譽，舉世罕見。
眾人初聞無不驚愕，繼而信服——楊軒確有此資。
相較諸葛武侯？
如今大明正值盛世，非亂世三分之局，評價標準本就不同。
論武藝，楊軒公認天下第一，早已凌駕朱無視之上；
論才學，科舉商道無一不通，堪稱曠世奇才。“武侯”之名，不過如實彰顯其能。
更何況，楊軒除郡馬身份外，過往諸多功績皆未受封。
今次一併酬賞，眾人亦無異議——畢竟他本就是皇親，冊封不同於仕途晉升。
“參見武侯！”
駙馬府中，眾人齊身下拜。
“罷了，都起來吧。待會兒每人去賬房領一兩銀子。”
“多謝武侯！”
眾僕喜出望外，一兩白銀，足抵一月工薪。
隨著楊軒封侯之訊傳遍京華，郭府內，正在苦讀備考會試的秀才們，頓覺五內如焚，彷彿吞了穢物一般。
踏入仕途，誰不渴望位列高官、位極人臣。
楊軒獲封爵位倒也罷了，偏偏是“武侯”這一至高稱號。
起初他還覺得楊軒不過是僥倖得志，如今卻赫然發現對方已站在自己終生難及的頂峰。
須知，“武侯”之名，並非尋常勳位，而是象徵著無上功業的巔峰榮耀。
就像昔日的“冠軍侯”，唯有統帥三軍、橫掃北疆、驅逐外敵、建立曠世奇勳者，方可受此尊號。
“楊老爺可真是了不起，武侯啊，這簡直是飛昇騰達！”
“不過運氣好罷了。”
呂秀才話音未落，郭芙蓉便聽出他與楊軒之間積怨頗深，不由得抿嘴一笑，卻不趁勢刺激，反而溫言激勵：
“秀才，這次會試你定要金榜題名，若能奪下榜眼乃至狀元，才有機會在文途上壓過楊老爺一頭！”
“必定如此！”
郭芙蓉一席話，令呂秀才眼神驟然堅毅。
身為師兄，自被對方超越那日起，他便日夜期盼翻身之機。只要高中魁首，便能在科舉之路上，反壓楊軒一籌。
“哼，青蛙打噴嚏——口氣不小！”
忽而一聲譏笑傳來，二人抬眼望去，只見郭不敬面露輕蔑，緩步而來。
“爹！”
“小子，我曉得你和那位武侯同鄉出身，從小就被拿來比對。
可有些事，你們根本不懂這位武侯究竟有多驚人。
單說上屆科考，你們真以為他只是僥倖得了個探花？
若非他本無意爭首，又逢太后親賜探花之名，殿試頭名早就是他的囊中之物！
如今朝廷對北邊的佈局、沿海通商的開放、東南推廣番薯馬鈴薯……這些國策，全出自當年武侯的策論！
你若能在殿試之中提出一條與之比肩的治國方略，狀元之位自然歸你！”
郭不敬一番言語，如驚雷貫耳，震得呂秀才心神俱顫。
就連郭芙蓉也瞠目結舌，未曾料到楊軒的成就竟已高至如此境地。
“況且，你以為‘武侯’是隨便封的？
他在關中時，曾有護駕之功，創拼音之法，主編《大明字典》；
出關之後，一甲進士及第，獻強國利民之策，遠赴西夏建交立信；此次更查清十萬金錠失銀案，立下大功，方得此冊封！”
聽罷郭不敬所言，呂秀才終於徹悟楊軒的非凡之處。
不知不覺間，自己與對方的距離早已天差地別。
“文可執筆安社稷，武能披甲靖山河！
這才是‘武侯’二字真正的分量。”
郭不敬並非真心貶損女婿，而是心疼女兒——自己的貼心小棉襖如今穿在別人身上，他能對呂秀才有好臉色才怪。
“行了，回頭收拾整齊，隨我去駙馬府向武侯道賀！”
“我不去。”
“混賬東西，不去也得去！”
郭不敬瞪著呂秀才，恨不得一掌拍醒這個比自己還倔的傢伙。
他帶呂秀才是去受辱的？
正相反！他清楚楊軒與呂秀才雖常鬥嘴，實則情誼未斷，兒時更是並稱“雙傑”。
有楊軒照拂，旁人知曉呂秀才背景，自然不敢怠慢，仕途之路將暢通無阻，遠勝於他這個老丈人開口求人。
“爹，秀才不願去就算了吧，他臉皮薄。”
“真是朽木難雕！
丫頭，你還真當爹帶他是去丟臉？那是為他鋪前程！
雲羅郡主乃皇上親妹，集萬千寵愛於一身；武侯更是聲震天下，為士林敬仰、百姓稱頌。
武侯為人如何，你們不清楚？與你們也算舊識，又非仇敵。
只要他稍加提攜這蠢材，比考中狀元還要順遂十倍！為父今日帶他去，至少讓他入仕少走三十年彎路，比我這張老臉管用百倍！
快些準備，我在外頭等著，一個時辰後出發！”
郭不敬深知，這女婿一旦犟起來，八頭牛都拉不回，唯有女兒才能勸動。
於是他轉身離去，郭芙蓉立刻拽著呂秀才的“身子”鑽進了閨房。
她雖不通政海兇險，卻也明白官場之上有人撐腰何等重要。
她爹雖在衙門任職，但在文官圈裡面子有限。
而楊軒與呂秀才充其量只是口角之爭，若得對方照應一二，郭芙蓉深知這對呂秀才步入仕途將是何等助力。
因此，她絕不容許呂秀才推辭。
“金錢幫敬獻銅錢一萬枚、元寶一枚！”
“天下首富萬大官人恭送聚寶盆一尊！”
“東楫事務由曹督主辦理，敬獻金佛一尊、神駒一匹！”
送禮之人絡繹於途，圍觀者無不瞠目結舌。
尋常人多以禮匣相贈，尚知遮掩。
但金錢幫所呈“黃金萬兩”，實為一枚枚純金特鑄的吉慶錢，形制雖小，卻不違禮制；單是那金錠，便如嬰孩手掌般大，更有一枚巨元寶，乃是以數萬兩真金熔鑄而成。
萬三千所獻之物更是驚人，不僅是一座以萬兩黃金打造的“聚寶鼎”，鼎身之上還密嵌各色珍玉異石。
光輝耀目，觀者無不心驚！
曹正淳奉上的金佛出自皇匠之手，造型逼真，雕工登峰造極，材質亦非凡品——
外層為赤金鍍飾，內裡卻是聞名天下的風磨銅，此物稀世罕見，價逾黃金。
至於那汗血寶馬，更是傳說中的天馬，世間難覓！