蘇枝意眸光平靜，近乎漠然。
“我沒記錯的話，你我白紙黑字，一紙合約，只是各取所需罷了。
陸羨，我們之間的半年之約，已然過半。
這些時日，多謝你手下留情，護住我父親性命。
可若是半年期滿，你無法救他出獄，這份合約，便自動作廢。
你我之間，到此為止。”
“到此為止？”
陸羨眸色暗沉，咬牙切齒地問：“蘇枝意，這就是你此刻想跟我說的話？”
他的語氣一點不客氣。
簡直是一副興師問罪的樣子。
蘇枝意被他的眼神看得心口發緊。
難不成是自己剛剛的語氣讓他很生氣？還是葉青柔被沈鳶帶走，他遷怒自己？
蘇枝意清了清嗓子：“這裡人多，不如我們找個地方坐下，慢慢說。”
陸羨薄唇緊抿，抬了抬下頜，示意她上馬車。
馬車緩緩駛離街巷，一路無話。
行駛了許久，馬車才停在城郊一處茶樓。
茶樓掌櫃似是與陸羨極為熟稔，見他二人進門，便上前引路，徑直帶著上了二樓最深處的雅間。
不等陸羨吩咐，小二哥又送上一壺熱茶和幾樣茶點，這才退出門外。
蘇枝意打量了一下這間雅間，屋內佈置很是清雅。
她又看著桌上的香茗和糕點，茶室他喜歡的普洱，而糕點都是她喜歡吃的口味。
她問：“這地方，你經常來？”
“偶爾。”
“以前倒是沒聽你提過，這裡好像很偏僻。”
“你不是有話要說？難不成要選鬧市人聲嘈雜，讓人聽我們的說話？”
陸羨一開口，總能輕而易舉將她堵得啞口無言。
蘇枝意微抿唇瓣，片刻後，才低聲道：“你若是一直用這種語氣說話，那我們不必談了。無論我說甚麼，你都帶著偏見，只會徒添不快。”
“蘇枝意，你父親的案子，你不想查了？”
她怎麼會不想呢？她留在應天府最重要的事情就是替她父親翻案。
“那你能不能救出他？”
“現在還不能。”
蘇枝意心中失望：“陸羨，我等了太久了。”
“所以你就另尋旁人，向外人求助，是嗎？”
蘇枝意沒有躲閃，坦然迎上他的目光。
“我不想瞞你，你之前便知道，我找過寧王。”
“是，我知道。我還知道，他願意幫你。方才從你府中出來的人，就是寧王身邊的貼身侍衛。”
蘇枝意驚訝。
原來他早就清楚來人身份。那為甚麼還來質問自己？
如果剛才自己說謊了，他又會如何？
陸羨眸光沉沉：“所以你把所有希望，都一股腦押在寧王這一個籃子裡？”
“你這話是甚麼意思？”
“蘇枝意，你很聰慧，懂得尋靠山找門路。
可你心裡比誰都清楚，你父親牽扯的是先太子的命案。
這件事情盤根錯節，牽扯的還有朝堂權鬥。
寧王願幫你，緣由我暫且不知，但以他如今在京中的處境，陛下本就對他心存忌憚，處處提防。
他能查到邊角線索，卻觸不到幕後藏得最深的那個人。”
蘇枝意靜靜望著他深邃的眼眸，神色認真。
“這些我都明白。可他已經著手在查，今日送來的線索，是你從來不曾對我透露過的。”
“哦？那不妨說給我聽聽。”
蘇枝意微微一怔，定定看著眼前的男人。
曾幾何時，陸羨是她在這世間唯一能依靠，全然信任的人。
可時過境遷。
人心早已隔了厚厚的壁壘。
如今的她，再也不敢毫無保留地向他袒露一切，更不敢輕易交付底牌。
陸羨瞧她沉默，遲遲沒有開口，也不再逼迫追問。
他身形一起，緩步走到她身前，不等她反應，便將人拽入懷中。
蘇枝意心頭驟亂，心跳驟然失序，砰砰撞著胸腔。
陸羨寬大的手掌輕輕撫在她的背脊，低沉的嗓音貼著她耳畔：
“可若是我說，我願意和寧王聯手，一同幫你徹查舊案，幫你父親洗清冤屈呢？
我與他互通線索，裡外呼應。這事查起來，會容易百倍。”
“為甚麼？”
“或許，是對你這副身子用著太過順手，有些捨不得放手了。”
蘇枝意心口猛地一緊，耳根泛紅，忍不住低低嗔了一句：“無恥。”
陸羨低笑一聲，緩緩鬆開環著她的手臂。
“願不願意合作，你自己拿主意。”
蘇枝意垂下眼睫，心底飛快權衡利弊。
她心裡清楚，陸羨說得不假。
陛下本就忌憚寧王權勢，絕不會容許他深耕京城。
而陸羨是陛下最倚重的利刃，身居權要，身處核心局中。
若是二人暗中聯手，也能挖到旁人觸及不到的線索。
再者。
她與陸羨成過親，似乎也沒甚麼放不下的矜持。
可她也有所顧忌，這一次，不是當初定下的半年之約。
一旦答應，便再也說不清期限，往後何時才能脫身。
猶豫許久，她輕聲問：“那這一次……我們的約定，限期多久？”
陸羨深深看了她一眼。
“到我膩了為止。”
蘇枝意唇瓣輕咬，怔怔垂著眼。
她在腦海中反覆琢磨。
陸羨卻突然俯身，狠狠咬在她白皙的頸側。
像是一場蓄謀已久，針對於她猶豫的懲罰。
“痛，放開！”
蘇枝意雙手抵在他胸膛，用力想要將人推開。
可他身形穩固如山，讓她半點掙脫不得。
淚珠猝不及防滾落。
她又疼又氣，細碎嗔罵：“你屬狗的嗎，陸羨！”
男人這才緩緩鬆了力道，抬起身形。
方才這一口，留下清晰的牙印。
蘇枝意眼眶泛紅，溼漉漉的眸子惡狠狠地瞪著他。
明明是他讓她考慮自願抉擇的，她不過是謹慎權衡利弊，他便不由分說動手。
真真是蠻橫又不講理。
她捂著頸側發燙發疼的肌膚，啞聲開口：“陸羨，我感念你願意出手幫我查案。
我可以答應和你繼續這關係，可凡事總得有個期限。
你不能這般霸道，不講道理。
從前種種糾葛，我可以不怪你。只希望這一次，你我但凡合作，彼此坦蕩。”
他睨著她，嘲弄道：“怪我？蘇枝意，你知不知道自己在說甚麼？”
蘇枝意捂著脖子抬眸，神色分外認真。
“我自然清楚。”