冬月二十，距離朱定被殺一事，已然過去了兩旬。
作為兇案現場，大雁樓已然重新營業，顯示了其強大的公關能力。
至於賭檔麼，自然不可能開門了，甚至將來做什麼都不知道。
葛大吉來到此地時，下意識看了眼曾經多次光顧的地方，默默嘆了口氣。
朱定死了，但好像陰魂不散，依然困擾著他們。
曾經的九太保楊進遣人給他送了一封信，信裡沒實質內容，除了問好敘舊外，就只提了一件事：至正元年，漕府常熟江陰千戶所一批待運漕糧失竊，價值千錠，竊賊運輸途中為江陰州官府截獲，十餘名竊賊將漕糧悉數沉入江中，拒捕被殺……
葛大吉看完後就將信燒了，臉色一片鐵青。
他當然很清楚，燒掉信無濟於事，人家隨時可以再寫一封，但就是忍不住這麼做。
那批漕糧被人分了，他就是分潤好處的人之一。
這件事一旦被捅出來，可大可小。
如果其他參與分糧的人有點格局，一致對外，互相隱瞞，上頭未必就會拿他們怎麼樣。可若有人喪了良心，想把罪責全部推到他身上，事情就麻煩了，因為他只是個吏，而不是官，很容易就被別人放棄了。所以他來了，應約而至，不得不來。
茶社內沒幾個人，冷冷清清。
店家認識他，一溜小跑過來，殷勤問候，然後上了店中最好的茶，這才恭敬離去。
這讓葛大吉的心情好了一些，找到了點翻雲覆雨的刑房司吏的感覺。
時近傍晚，大街上漸漸有了一些生氣，人來人往，但個個低著頭，行色匆匆，彷彿誰都不願在這個地方過多停留。
葛大吉時不時扭頭看向門外，卻始終沒見到楊進的身影。
他既有些失望，又有些慶幸，可能還有一些煩躁與不安。
茶社內漸漸多了一些客人。
葛大吉沒心思多看，唯有一魁梧粗壯的少年入內時，不由地讓他多看了兩眼，但也就是兩眼而已一一那個少年興許不簡單，因為言行舉止不是這個年齡段該有的，說明他歷事極多，而歷事多了，就容易出問題，但葛大吉現在沒心思管這個，只低頭繼續喝茶。
也不知過了多久，楊進瘦削的身影在門口出現，並大步向他走來。
一瞬間，葛大吉競然鬆了口氣。
不過他依然眼神不善地看了楊進一眼，咬牙切齒道：「你還敢露面？」
楊進的臉色也不是很好看，勉強笑了笑，招呼店家給他們安排個僻靜的地方。
店家自無不從。安排好地方後，又親自煮了一壺茶端過來，並奉上幾碟點心。
「官人，你我什麼交情？不能害我吧？」楊進坐了下來，苦笑道：「外間的事情，我確實不太清楚，要不你給我說說？」
葛大吉低頭飲了口茶，平復心情後，道：「朱定手下還剩八個太保，除你之外，這會已然歸案三個，家產籍沒，舉家流放。七太保王禪橫死街頭，不知道被誰殺的。十三太保是新提上來的吧？聽說被人射了一箭，躺在家裡，出氣多進氣少。剩下兩個躲起來了，雖然活著，卻與死人無異。」
楊進臉色煞白，端著茶碗的手都抖了一下，強笑道：「我也被通緝了？」
葛大吉冷哼一聲，道：「朱定販賣私鹽事發，你作為他手下帳房，難道無罪？再者，不知多少人懷疑朱定私下裡還藏了錢，說不定就由你保管著，不抓你抓誰？」
楊進臉色更白了，掩飾性地喝了口茶後，說道：「就沒轉圜之機了？」
「你跟著朱定不少年了，怎還那麼不曉事？」葛大吉說道：「這是鐵案，不可能再讓你們翻身。」楊進沉默許久，最後朝葛大吉拱了拱手，道：「多謝官人相告，感激不盡。」
葛大吉本欲說些什麼，但話到嘴邊，最終只嘆了口氣，道：「你就是這麼感激我的？值此之際，你帶著錢遠走高飛，比什麼都好。只要不回來，誰能拿你怎麼辦？」
楊進苦笑了下，道：「我亦身不由己。」
葛大吉眼神一凝，似有所悟，下意識問道：「誰？是不是趙彥珪？」
楊進搖頭道：「官人勿要多猜了。此番約你前來，實有要事。」
葛大吉是聰明人，見楊進不肯說投靠了哪個人，便明白了一些事情，問道：「何事？」
楊進指了指桌上的一碟鹽漬梅子。
葛大吉沉默片刻，問道：「哪家店？」
楊進起身，湊到葛大吉耳邊說了幾句。
葛大吉眉頭一皺，疑惑地看向楊進。
楊進點了點頭，道：「都是老人了，今已改換門庭，還望官人照拂著點，莫要大水衝了龍王廟，錯抓了自家人。」
葛大吉沒有立刻回答。
方才楊進說了一些名字，基本都是以前幫著朱定送貨的潑皮，或者官鹽、私鹽攙著賣的店鋪。作為基層吏役，他們自有一本帳。
哪家店是誰的人，哪個潑皮跟著誰，可是要弄清楚的。
不然的話，一旦上級壓下來任務，他們被迫清查私鹽，抓錯了人，可能就要吃掛落。
這些店鋪或潑皮一般也會給點茶飯錢、酒食錢，數量不多，一次幾貫而已，算是底層差役們的好處，但也不是誰的錢都能收，需要他們這些吏役頭目給出暗示。
楊進很清楚這裡面的道道，於是開誠佈公，指明瞭哪些是他的人一一更準確地說，哪些是他新投靠的大哥的人一一現在就看他葛大吉接不接招了。
「你到底投靠了誰？」葛大吉忍不住說道：「莫不是襲殺朱定那夥人？」
「官人說的甚話。」楊進搖頭道：「殺朱定的不是陳賢五麼？」
葛大吉面現怒容。
楊進心中一緊，擔心葛大吉當場翻臉。
不過好在對方仍有理智，片刻後怒氣漸漸消散，轉而說道：「我一個人說了不算。若馬元崇壓下來，我也不好辦。」
「和往常一樣，提前透出點風聲即可。」楊進說道：「若真的不小心被抓了，我們再想辦法撈人。」葛大吉沒法，只能惱火地說道：「你身後那人，藏頭露尾，好沒意思。敢殺朱定，不敢見人麼？」楊進緊閉著嘴唇，不說話。
葛大吉將目光從他臉上收回，無奈道：「行了，你不用這樣，我已經猜到三分。而今唯有一言一」「官人請講。」
「安安穩穩地賣私鹽，可比打打殺殺難多了。」葛大吉彷彿在發洩心中不滿，一口氣說了很多：「希望他懂點規矩，遇到事情不要總想著殺人，那樣大家都難做。
我也不是非要為難誰，有些時候沒辦法。
私鹽賣成如今這個樣子，官局從鹽倉支回來的鹽賣不動，便不願進貨，如此一來，樁配食鹽無從談起。運司鹽課完不成，鬧到中書那裡，最後還是會壓到達魯花赤、州尹頭上。那就必須做做樣子，抓一些賣私鹽的，如此便可能誤傷。」
「我省得，我省得。」楊進連連點頭：「那位並非不通情理，其實很好說話的。若哪天有機會，興許還能見上一面，認識認識。」
「罷了。」葛大吉擺了擺手，道：「我可沒那個面子見他，他怕是也沒把我放在眼裡。陳芝麻爛穀子的事，都拿出來敲打我了，夫復何言？」
「官人說笑了，時機未到，時機未到罷了。」楊進賠笑道。
葛大吉冷笑一聲，道：「那我便等著了。」
說完這話，他便站起身準備離開，走到門口時，扭頭說了一句：「我好說話，可有人未必好說話，讓那位好自為之。別動不動就殺人，動靜鬧得太大，誰都沒好處。」
說完，開啟房門，逕自離去。
大廳內喝茶吃飯的人少了一些，方才那個少年還在，面前水汽氤氳，正悠然自得地品味茗茶。葛大吉心事重重，只掃了他一言，便按下心中疑惑，消失在了門外。
不一會兒，楊進走了過來，目光下意識瞟向少年，見他沒什麼表示後，便會鈔離去。
他走後沒多久，少年亦起身會鈔，不緊不慢地離開。
大街之上，慢慢聚攏過來數人，與少年匯合。
楊進在前方拐角處等他，行了一禮後，便將方才發生之事盡數告知。
少年點了點頭，道：「下次我就不來了。你這幾日辛苦些，多會幾個人。放心，若真出了事，直接跑就是，會有人接應的。城裡那些差役，稀鬆得很。」
楊進還是有些憂慮，但又不敢說什麼，一副可憐兮兮的模樣。
邵樹義懶得理他。
做什麼事沒有風險？既然想發財，那就要擔干係。
一行七八人慢悠悠地出了城，途經澄江驛時，邵樹義問道：「江北送貨的人幾時能到？」