誰知道鎮元大仙聽罷童子的哭訴，臉上竟無半分怒色，既未斥責童子看管不力，也未厲聲質問師徒幾人，只淡淡抬眼掃過唐僧師徒，目光似淡實深，掠過悟空時微微一頓，隨即緩緩開口，聲音清越如鍾，透著不容置喙的威嚴：“既是偷了我觀中靈果，壞了天地靈根，那便留下抵債罷。”
話音落時，他抬手輕揮，袖中倏然飛出一方乾坤仙袖，那衣袖迎風便漲，瞬間化作遮天蔽日的巨袖，翻卷間帶著磅礴的仙家靈氣，如泰山壓頂般朝師徒四人罩來。悟空見狀急揮金箍棒抵擋，卻怎敵得過地仙之祖的神通？那仙袖輕舒一卷，竟將唐僧、悟空、八戒、沙僧四人，連同一匹白馬、滿擔行李，盡數收納入袖中，半點不剩。
孫悟空在乾坤袖中使盡渾身神通，縱有七十二般變化，也全然無用：變大撐不破，變小逃不出；舉起金箍棒狠命去捅，那仙袖軟綿綿如棉絮，竟毫不受力。八戒在一旁急得哭喪著臉，連連跺腳：“早知如此，俺老豬打死也不吃那勞什子果子！這下好了，把命都搭進去了！”
大仙只將大袖輕輕一抖，四人連人帶馬，“噗通噗通” 跌落在大殿中央，摔得七葷八素。鎮元子面無怒色，只淡淡吩咐童子取來龍皮七星鞭，指著唐僧道：“你身為師父，管教不嚴，縱徒作惡，先打你。”
悟空急得縱身擋在唐僧身前，高聲道：“果子是我偷的，事是我闖的，要打便打我，與我師父無關！”
大仙微微頷首，竟也從善如流，命童子揮鞭便打。誰知那龍皮鞭落下，只聽 “噼啪” 火光迸射，悟空站在原地紋絲不動，渾如鐵鑄一般 —— 他早已吃過蟠桃、仙丹、人參果，練就金剛不壞之軀，尋常兵器傷他不得。
鎮元子見狀，冷笑一聲：“好一副銅皮鐵骨。你既偷我靈果，毀我仙根，今日便不打你。我限你三日之內，將這人參果樹醫活。此樹乃混沌初開之靈根，天地僅此一株，若醫不活，便將你師徒四人盡數煉油點燈，以償此禍！”
孫悟空在殿上聽得 “三日醫樹、否則煉油點燈”，心頭咯噔一沉，暗自叫苦不迭。那人參果樹乃是混沌初開的先天靈根，天地之間僅此一株，莫說他這石猴，便是三清四御親至，也未必敢說一定能救活。可事到如今，禍是自己闖的，師父師弟性命都捏在人家手裡，半點推脫不得，只得硬著頭皮高聲應道：“好！三日便三日！俺老孫若是醫不活此樹，任憑處置！”
鎮元子見他應下，也不多言，只命童子暫且鬆綁，卻在四周佈下天羅地網，料他也逃不出這五莊觀。
悟空假意安分，趁眾童子轉身不備，暗中掐訣，使出一身本事裡最精妙的解屍法—— 真身化作一道金光，從窗縫裡悄無聲息遁出，脫身之後，他不敢耽擱，腳下一跺，翻個筋斗雲便直上九霄，風馳電掣般往海外三山飛去。
他第一站便直奔蓬萊仙島。祥雲落處，瑤草奇花生香，仙鶴靈鹿往來，正是福祿壽三星清修之地。三星見大聖匆匆而來，神色慌張，不似往日逍遙，連忙起身相迎。悟空將偷果、毀樹、被鎮元子逼命之事，一五一十、急急忙忙說了一遍，拱手便求救命良方。
福、祿、壽三星聽罷，齊齊搖頭嘆氣。
壽星捻鬚道：“大聖啊大聖，你這回可真是捅破天了！那人參果樹是天地靈根，不是尋常草木。我等雖有延年益壽、添福增祿的法門，卻只可活人，不可活樹，更醫不得這先天靈根，實在是無能為力。”
福星也嘆：“鎮元子乃地仙之祖，輩分極高，便是玉帝見了也要禮讓三分。你惹誰不好，偏偏惹上他？快些另尋高明吧，我等是真救不了你。”
悟空滿心指望落空，只得謝過三星，駕雲再走。
一路又訪東華帝君，求瀛洲九老，遍尋東海仙山一眾得道真仙。可任憑他說破嘴皮，眾仙一聽是 “醫活人參果樹”，個個面露難色，連連擺手，盡皆束手無策。
一圈跑下來，天色漸晚，三日之期已去一日。悟空心中焦躁如火，萬般無奈之下，只得把心一橫，認準一條路 ——直奔南海珞珈山，求觀音菩薩！
須臾間，筋斗雲到了南海。但見紫竹林中清氣繚繞，蓮香撲鼻，觀音菩薩正端坐蓮臺，對眾善薩講經說法。悟空顧不得禮數，一頭撞進林中，“噗通” 跪倒在蓮臺之下，連連叩首，把前因後果哭喪一般說了一遍，只求菩薩救命。
菩薩聽罷，輕輕放下經卷，望著他嘆了一聲，語氣裡又氣又憐：
“你這猴頭，真是走到哪裡，禍就闖到哪裡。那鎮元子是地仙之祖，連我也要讓他三分；那人參果樹更是天地至寶，你說毀就毀，當真無法無天。”
悟空趴在地上，頭也不敢抬，只連聲求告：“菩薩慈悲！師父師弟還在他手裡，三日一到，便要被煉油點燈！求菩薩大發慈悲，救我師徒一命！”
菩薩見他確是真心急難，也不再責備，微微抬手，取過身旁那柄盛著甘露的淨瓶楊柳，輕聲道：
“罷了，西天取經乃是大事，豈能半途而廢。我且與你走一遭。”
悟空大喜過望，連連叩謝，當即起身引路，與菩薩一同駕起祥雲，重返萬壽山五莊觀。
觀門早有仙童通報。鎮元子得知觀音親臨，也不敢託大，連忙整理衣冠，親自率清風、明月出觀迎接，態度恭敬，全然不見方才逼人的氣勢。
菩薩落雲而立，先施一禮，緩緩開口道：
“大仙，悟空雖是魯莽闖禍，罪有應得。但唐僧西天取經，事關三界安寧、佛法東傳，不可有失。還望大仙看在佛門與道門同源之誼，饒恕則個。”
鎮元子道：“菩薩言重。只要能醫活我的仙樹，過往恩怨，一筆勾銷。”
觀音點點頭，以楊柳枝蘸淨瓶甘露，先灑向悟空身上，繩索立時解開。一行人同至後園，但見人參果樹早已枝枯葉焦，三十枚靈果盡數消失，滿目蕭條。菩薩將甘露遍灑樹根，口中默唸真言。剎那間，地湧甘泉，枯木回春，枯枝抽新芽，敗葉重凝翠，花果重現枝頭，靈氣比往日更盛三分。