清風、明月二童見狀，連忙上前勸說：“聖僧有所不知，此果雖形如嬰孩，卻並非血肉所化，乃是天地靈氣凝結而成，天生地長，並非殺生所得。吃之不僅無害，反而能滋養修為，延年益壽，乃是千載難逢的機緣。”
可無論二童如何勸說，唐僧只是執意不允，心中始終過不了 “食嬰” 這道坎。清風無奈地嘆了口氣：“聖僧這般執拗，可真是錯過了天大的機緣。此果摘下之後，三日之內不食，便會化為一灘清水，回歸天地，再也尋不回了。” 說罷，只好帶著惋惜，與明月一同端著玉盤，將人參果帶回了後園。
偏生八戒在隔壁靜室中，早已被那濃郁的果香勾得抓耳撓腮，坐立難安。待清風、明月二童離去，他當即悄無聲息地溜到悟空房中，一把扯住悟空的衣袖，壓低聲音，眼神中滿是渴望：“師兄，師兄！那人參果的香氣你也聞著了吧？童子說那果子就在後園的樹上，咱們悄悄去摘兩個嚐嚐鮮，如何？”
悟空本不是貪口腹之慾的性子，但聽說是天地間獨一份的靈根，能有這般奇特的形態與功效，心中也動了好奇，思忖片刻，點頭道：“也罷，去看看這寶貝究竟有何玄妙便是。”
二人當即躡手躡腳，悄悄潛至後園。只見園中並無雜花野草，只在中央位置長著一株參天大樹，樹幹粗壯，需七八人合抱，虯結的枝幹如龍蛇飛舞，伸展向高空；樹葉形似芭蕉，卻比芭蕉葉更為寬大肥厚，碧光瑩瑩，透著勃勃生機。樹高千尺，直插雲霄，枝葉間錯落掛著數十枚果子，隨風輕輕晃動，果然個個形如嬰孩，手足俱全，眉眼宛然，與二童端來的一般無二。
八戒看得心花怒放，搓了搓手，當即縱身一躍，爬上樹幹，伸手便去摘那果子。誰知他手指剛觸到果蒂，那果子竟紋絲不動，彷彿長在了樹上一般。悟空在樹下看得清楚，忽然想起清風童子所言 “遇金而落”，當即拔下一根毫毛，吹口仙氣，喝一聲 “變！”，毫毛瞬間化作一柄小巧玲瓏的金擊子，閃爍著金光。
悟空抬手將金擊子拋給八戒：“呆子，用這個敲！” 八戒接過金擊子，對著果蒂輕輕一敲，那枚人參果便 “啪嗒” 一聲，應聲墜落。八戒心中一急，連忙探身去接，可那果子剛一落地，便如水滴入泥般，瞬間鑽入土中，消失得無影無蹤！
“哎呀！這可如何是好？” 八戒急得直跺腳。
“蠢貨！忘了童子說的‘遇土而入’？要用絲綢接！” 悟空說著，一把扯下自己腰間的絲綢腰帶，鋪在樹下空地上。隨後接過金擊子，對準另一枚果子的果蒂，輕輕一敲，果子再次墜落，正好落在絲綢腰帶上，穩穩當當，並未入土。
二人各捧一枚人參果，悄悄溜回房中。八戒早已按捺不住，張開大嘴，幾口便將果子吞入腹中，連果核都沒吐，只覺得滿口甘霖，一股醇厚的靈氣順著喉嚨而下，遊走四肢百骸，渾身舒泰，忍不住連連稱讚：“妙！妙！真是妙不可言！這味道，比天庭的仙釀珍饈還要美味百倍！”
悟空則細細品嚐，慢慢咀嚼，只覺果肉清甜多汁，入口即化，一股溫潤的暖流自丹田擴散開來，滋養著經脈，連日來趕路的疲憊一掃而空，頓覺神清氣爽，修為都似有精進，心中暗贊：果然是天地靈根，名不虛傳！
誰料這事卻被細心的明月察覺 —— 原來這人參果乃是靈根所結，每少一枚，樹上便會消散一道靈光，肉眼可見。明月發現樹上靈氣少了兩道，當即告知清風，二人連忙前去檢視，果然發現少了兩枚果子。他們順著靈氣蹤跡尋至師徒所住的靜室，在門外便看到了地上殘留的果核，頓時氣得面紅耳赤，怒火中燒，推開房門便厲聲喝道：“好個不知羞恥的賊和尚！我家祖師念及舊情，以故人之禮相待，奉上稀世靈果，你們卻不知好歹，竟敢偷盜我觀中鎮觀之寶！真是狼心狗肺！”
說罷，二童怒衝衝地鎖了後園園門，徑往前殿去 “告狀”—— 雖說祖師不在觀中，但他們受祖師所託，卻讓靈果被偷，心中又氣又急，只想著先討個說法。
唐僧聽聞此事，頓時面色沉凝，召來悟空當面責問。悟空也不隱瞞，如實將事情的經過說了一遍。八戒在一旁嘟囔道：“師父，左右不過是兩顆果子，吃了便吃了，大不了咱們賠他便是，何必這般動怒？”
沙僧皺著眉頭，沉聲道：“二師兄，此言差矣。此乃天地間獨有的靈根，萬金難求，豈是說賠便能賠得的？這般行事，終究是失了禮數，也辜負了鎮元子大仙的一片好意。”
師徒幾人正自爭執，前殿忽然傳來一陣急促的鐘鼓齊鳴，聲震觀宇，打破了五莊觀的清淨。清風高興不已高聲喊道：“祖師他老人家回來了！”
話音未落，便見觀外祥雲靄靄，瑞氣騰騰，一朵五彩祥雲緩緩落地，一位道人自雲中飄然而至。他頭戴嵌寶紫金冠，冠上明珠熠熠生輝；身穿月白無憂鶴氅，衣袂飄飄如攬清風；足踏雲紋仙履，步步生蓮；手中執一柄羊脂玉麈，麈尾輕搖，自有一股道骨仙風。面如古月，目似朗星，三縷長髯垂胸，根根如銀絲，神情淡然，不怒自威，正是地仙之祖鎮元大仙。
清風、明月二童見了祖師，當即撲上前去，眼眶泛紅，拉著鎮元大仙的衣袖，將悟空八戒偷摘人參果、拒不認錯的事一五一十哭訴出來，句句帶著委屈，只求祖師為他們做主。