沙僧卻沉聲道：“二師兄，話不能這麼說。咱們借宿此國，若國王因寶珠之事心煩意亂，不肯痛快倒換關文，反倒耽誤了取經行程。況且，那些僧人無辜受難，日夜受刑，實在可憐，咱們既遇著了，豈能袖手旁觀？”
孫悟空一直捻著猴毛，沉默不語，此刻忽然開口，聲音帶著幾分冷冽：“那驛丞說，寶珠失竊那夜，風雨大作，雷聲隆隆？”
唐僧點頭：“正是他親口所言。”
孫悟空眼中金光微閃，火眼金睛隱有流光轉動，轉頭看向沙僧：“沙師弟，你在流沙河修行多年，水性精深，對天地間的水汽最為敏感。你進城時，可曾察覺這城中，或是那金光寺附近，有何異常的水汽殘留？”
沙僧聞言，神情一肅，當即閉目凝神，雙手合十，細細感知著周遭天地間的氣息流轉。片刻後，他緩緩睜開眼，面色凝重地說道：“大師兄不問，我還不曾特意留意。方才凝神一探，這城中地氣乾燥，本無水澤滋養的痕跡。但那驛丞提及的金光寺方向，隱隱約約確有一絲極淡、極陰寒的溼氣殘留，還混雜著一股若有若無的腥羶之氣，絕非尋常雨水所能留下。倒像是…… 某種水族妖物長久盤踞，或是以大神通攜水行法後，殘留的陰寒水煞之氣，只是時日已久，氣息幾乎消散殆盡，若不仔細探查，根本無從察覺。”
“水族？腥味？” 豬八戒聞言，立馬瞪大了眼睛，蒲扇般的大耳朵抖了抖，一臉難以置信，“沙師弟，你是說，偷那珠子的是個水裡的妖怪？”
“十有八九。” 孫悟空嘴角勾起一絲冰冷的弧度，手中金箍棒在指尖滴溜溜轉了一圈，“風雨掩護，水汽殘留，趁夜盜寶…… 倒是好算計。看來，咱們這關文，想順順當當換到手，沒那麼容易了。”
果然，次日一早，天剛矇矇亮，便有宮中內侍急匆匆趕來，宣讀聖旨，宣唐僧師徒即刻入朝見駕。
祭賽國金鑾殿上，氣氛壓抑。國王端坐龍椅，年約四旬，雖身著錦繡龍袍，頭戴平天冠，面容威嚴，卻難掩眉宇間的憔悴與焦躁，眼下帶著青黑，顯然是多日未曾安寢。殿下文武百官，亦是神色凝重，噤若寒蟬。
唐僧整理了一下袈裟，穩步上前，雙手合十，恭敬地奉上通關文牒，溫言說明來意。
國王漫不經心地接過文牒，卻並未立刻傳喚掌印官，而是將目光在唐僧和他身後三個奇形怪狀的徒弟身上來回掃視，尤其在孫悟空那雷公嘴、孤拐面的臉上停留許久，眼中帶著深深的疑慮與審視，彷彿在看三個隨時會暴起傷人的魔頭。
“東土大唐來的聖僧？” 國王緩緩開口，聲音沉鬱沙啞，透著一股久居上位的疲憊與威嚴，“爾等遠道而來，一路辛苦。只是，可曾聽聞朕國中近日發生的大事？”
唐僧合十道：“貧僧昨夜入城，略知一二。聽聞陛下失了護國寶珠，致使國運蒙塵，貧僧深表遺憾。”
“遺憾？” 國王冷笑一聲，猛地將手中的通關文牒往御案上一拍，“啪” 的一聲巨響，震得杯盤亂顫，“豈止是遺憾！那寶珠乃是國之根本，祥瑞所繫！如今失竊，霞光頓失，國勢動搖，四方蠻夷蠢蠢欲動！朕已擒拿金光寺一眾僧人，嚴加審訊，卻無一人招供！爾等偏偏在此時入境，形跡可疑至極！尤其你這幾個徒弟，” 他猛地指向孫悟空、豬八戒、沙僧，手指因憤怒而微微顫抖，“一個個尖嘴猴腮、長嘴大耳，生得這般妖形怪狀，絕非善類！說！寶珠失竊，是否與爾等有關？是不是你們見財起意，順手牽羊？！”
殿中氣氛驟然緊張到了極點，兩側侍衛齊刷刷手按刀柄，怒目而視，殺氣騰騰。
豬八戒一聽這話，頓時急了，把釘耙往地上一頓，嚷道：“陛下！您這可真是冤枉好人了！我們昨日才到這地界，連那金光寺的門朝哪邊開都不知道，怎麼就成賊了？再說了，俺老豬雖然愛佔點小便宜，但那是偷雞摸狗的事，這竊國的大罪，借俺十個膽子也不敢犯啊！”
沙僧也悶聲道：“陛下明鑑，我等確是路過，一心向西，絕無歹意。”
唐僧依舊不慌不忙，神色淡然，躬身道：“陛下，貧僧師徒一心西行拜佛求經，只為普度眾生，豈會行此雞鳴狗盜之事？此心天地可鑑。陛下若是不信，貧僧願助陛下查明真相，尋回寶珠，以證清白。”
“哦？” 國王眉毛一挑，眼中閃過一絲異色，“你一介文弱僧人，手無縛雞之力，如何查明？”
孫悟空上前一步，昂首挺胸，雙目金光大盛，朗聲道：“陛下，俺老孫這雙眼睛，乃太上老君八卦爐中煉就，能辨妖魔，能查鬼祟。那寶珠失竊之夜，風雨交加，絕非尋常天象。俺這師弟，曾在流沙河為帥，水性精深，對水族氣息最是敏感。昨夜他已察覺，金光寺處留有非比尋常的水汽與腥味，絕非天雨，乃是水族妖物作祟的痕跡！偷寶珠的，非是凡人，定是那水裡的妖怪！”
國王聞言，身軀微微一震，與身旁的丞相交換了一下眼色，沉吟道：“水族妖怪？此言…… 倒有幾分道理。只是，空口無憑，誰知道你們是不是胡言亂語，想要以此脫身？”
“陛下若允，” 唐僧道，“可讓我這徒兒去那金光寺塔勘察一番，或能找到更多線索。”
國王思索片刻，如今寶珠失竊多日，毫無頭緒，那些和尚也打得半死不活，實在沒辦法了，只能死馬當作活馬醫。他點了點頭：“也罷。若真能尋回寶珠，洗刷國恥，朕不僅倒換關文，以國禮相送，更釋放金光寺眾僧，為你等請功。若不能…… 哼！休怪朕將爾等與那些和尚同罪論處！”
當下，國王派了一隊精明強幹的兵丁，名為 “陪同”，實為監視，護送孫悟空與沙僧前往金光寺。唐僧與豬八戒則留在宮中，名為 “款待”，實則被軟禁在偏殿，由侍衛嚴加看守。
金光寺早已被官府查封，大門緊閉，門前雜草叢生，一片蕭索破敗之象。寺內寶塔高聳入雲，直插天際，只是塔頂黯淡無光，果然空空如也，沒了往日的瑞氣千條。
孫悟空與沙僧登上塔頂。沙僧閉目凝神，口中唸唸有詞，仔細感知著天地間的氣息流轉。片刻後，他猛地睜眼，指向東南方向：“大師兄，那殘留的、極其微弱的異樣水汽與腥味，是往那個方向去的，最終消散在遠處…… 似乎是一片極大的水澤深處。”
孫悟空運起火眼金睛，順著沙僧所指望去，只見東南天際，隱約有浩渺水光盪漾，與天相連。“那是甚麼地方？”
旁邊一個陪同的老兵，早已被這兩個 “妖怪” 嚇得腿肚子轉筋，哆哆嗦嗦地答道：“回…… 回長老，東南方向四百里，有一片極大的水泊，名曰‘碧波潭’，潭水極深，廣闊無邊，直通大海。傳聞其中…… 有龍宮水府，住著許多神仙般的人物。”
“碧波潭？龍宮？” 孫悟空眼中寒光一閃，嘴角勾起一抹冷笑，“這就對了！偷了寶貝藏在水裡，倒是個好去處。沙師弟，你在此處等候，順便盯著這些官兵，別讓他們亂嚼舌根。俺老孫去那碧波潭走一遭，看看是哪個不長眼的泥鰍鯰魚，敢偷到人間國王頭上，還連累咱們師徒受這無妄之災！”
說罷，他也不等沙僧回話，身子一縱，一個筋斗雲翻上九霄，化作一道金光，朝著東南方向疾馳而去。