“緋桃……你在說甚麼？”
陳陽愕然，不覺喃喃反問，眼中盡是不敢置信。
他甚至疑心，是否今日在藏書閣受了某種威壓影響，心神受損，才會出現幻聽，連精神都恍惚起來。
他連忙在心中默唸靜心訣，一遍又一遍，直至翻湧的心神徹底平復，才長長舒了口氣。
可耳邊，蘇緋桃的聲音再次響起，輕柔裡帶著一絲忐忑：
“你不是見過我師尊麼？前幾月隨我在白露峰練劍時，她還特意來見你，同你說過話的，忘了？”
陳陽一怔，白露峰那段日子的畫面頓時浮現在眼前。
那時蘇緋桃日日練劍，他放心不下，便常去白露峰上陪她。
有時蘇緋桃練累了，就回洞府打坐調息。
秦秋霞偶爾會步出洞府，同陳陽說上幾句話，問些丹道之事，以及他平日修行狀態。
那些對話都是簡簡單單的宗門長輩對晚輩的問詢，沒有半分逾矩。
陳陽也始終恪守禮數，恭敬應答，從未有過絲毫不該有的心思。
想到這兒，他收回思緒，望向蘇緋桃，點頭道：
“自然記得，在峰上見過秦劍主幾面，怎麼忽然說起這個？”
可他話音剛落，蘇緋桃便又往前湊了湊，一雙清亮的眸子緊緊盯著他，似要將他心思看穿。
“那你瞧著我師尊，莫非不覺她生得好看麼？”
陳陽徹底愣住，怔怔望著蘇緋桃近在咫尺的臉，腦中一片空白，全然不明白她究竟想問甚麼。
“不好看麼？”
蘇緋桃見他半晌不語，又追問一句，尾音輕輕一顫，藏著幾分緊張。
陳陽眸光微動，按下心頭疑惑，順著她的話點頭：
“嗯，秦劍主……確是生得好看。”
可他話音剛落，蘇緋桃便又追問：
“那你瞧著我師尊，有多好看呢？”
陳陽又是一愣，腦中亂糟糟的，只得順著她的意思，揀了幾句穩妥話，小心道：
“秦劍主風姿絕世，容貌冠絕東土，一身劍意凜然，如九天寒月，清豔絕塵，是東土無數修士心中的謫仙人物，自然是極美的。”
他這番話滴水不漏，既讚了秦秋霞容貌風姿，又不失晚輩對長輩的敬重，無半分逾越。
蘇緋桃聽罷，臉頰漸泛起淡淡紅暈，緊繃的嘴角微彎，臉色好了許多。
可她依舊未放過陳陽，抬眼望他，眼中帶著幾分羞意，又含一絲小心翼翼的探究，輕聲問：
“那我師尊這般風姿綽約，你就對她……沒有半分傾慕之心麼？”
此言一出，陳陽徹底僵住。
這回他聽得清清楚楚，蘇緋桃竟真是在問他……對秦秋霞，可曾動過不該有的念頭。
陳陽只覺荒謬至極，愣了片刻，忽而笑出聲，伸手揉了揉蘇緋桃的頭髮，語氣帶著無奈：
“哈哈，緋桃，你可真有意思，還特意拿秦劍主出來，這般試探我。”
他笑著搖頭，語氣堅定：
“你放心，我心裡只你一人，再裝不下旁人。”
“你也不必用這法子試我！”
“再說，若被秦劍主知曉我們私下這般議論她，怕要惹她不悅，屆時你我皆要受責罰。”
陳陽本是笑著說，可話到一半，笑容便僵在臉上。
只因他感覺到，蘇緋桃身上正滲出一股寒意。
那寒意如冬月霜雪，自她身上蔓延開來，裹住陳陽，令他身子一僵。
陳陽心中滿是錯愕。
平日蘇緋桃在他面前總是溫婉柔和，何曾像此刻這般，冷意刺骨，連周身劍氣都隱隱躁動。
蘇緋桃抬眼望他，嘴角笑意徹底消失，聲音冷颼颼的，壓著惱意：
“為何呢？楚宴，東土那些人見了我師尊，哪個不是神魂顛倒，滿腦子胡思亂想，怎麼就你……連半點心思都不肯動呢？”
她的聲音越說越低，像受了天大的委屈。
陳陽這才徹底慌了，望著她沉下的臉，忙伸手輕撫她後背，柔聲安撫：
“緋桃，你別惱，有話我們好好說，莫氣壞了身子。”
可蘇緋桃未理會他的安撫，依舊緊緊盯著他眼睛，一字一句道：
“我再問你一次，你對我師尊，到底有無過甚麼綺念？你實話實說便是，我不怪你。”
“沒有！”
陳陽答得乾脆利落，不帶半點猶豫。
他只感到莫名其妙，自己對秦秋霞唯有晚輩對長輩的敬重，何來綺念？
更何況他心中滿滿當當都是蘇緋桃，哪還裝得下旁人？
可他話音剛落，蘇緋桃便輕輕哼了一聲，帶著若有若無的冷意。
陳陽的心神，隨之猛地一顫。
他望著蘇緋桃越來越沉的臉色，試探著問：
“沒有……不行麼？”
蘇緋桃未語，只反問一句，語氣聽不出喜怒：
“你覺得呢？”
陳陽徹底懵了，只覺整個腦袋渾渾噩噩，全然想不明白蘇緋桃究竟想要何種答案。
他眼看著蘇緋桃臉色沉了下去，周身寒意愈來愈重，一時手足無措，只得硬著頭皮改口：
“那……應該有？”
“應該？”蘇緋桃再次反問，眉峰微挑，寒意更甚。
陳陽渾身一顫，說話都開始結巴：
“那……那該有，還是不該有？”
蘇緋桃輕哼一聲，仍未給出答案，只又問了一遍：
“你覺得呢？”
陳陽腦中飛速轉動，拼命琢磨她話中深意，可越想越亂，全然摸不著頭緒。
可來不及多想了……
蘇緋桃面色冷得駭人。
陳陽心頭一跳，下意識將懷裡的貓兒摟得更緊。
他心一橫，連忙開口，聲音帶著顫抖：
“有……有一點。”
話音剛落，蘇緋桃臉上的陰沉當即煙消雲散。
彷彿寒冬漸遠，暖春歸來，周身那股凜冽寒意也隨之悄然散去。
她嘴角一點點揚起，勾出一抹淺淺的笑意，定定望著陳陽，輕聲追問：
“那有一點甚麼呢？”
陳陽仍不太明白她的心思，可見她眼中笑意，只能順著她的話往下說，聲音放得更柔：
“有一點……傾慕之意。”
這一句話落下，蘇緋桃臉頰瞬間染上濃濃緋紅，紅暈一路蔓至耳根，連脖頸都泛著淡淡粉色。
她喜色難掩，笑意盈盈地靠進他懷裡，埋頭半晌不說話，嘴角的笑卻止不住。
過了好一會兒，她才哼哼唧唧開口，聲音軟糯，帶著幾分嬌嗔：
“楚宴，我還以為你是個呆子呢，連我師尊的風姿都瞧不見。”
陳陽徹底愣住，抱著她的手都僵在半空。
他是真沒搞懂這究竟是怎麼回事。
蘇緋桃卻未理會他的錯愕，伸手從他掌中拎過貓兒，摟在懷中，然後整個人往陳陽懷裡縮了縮，尋個舒服姿勢靠好。
陳陽下意識收緊手臂，將她穩穩摟住。
蘇緋桃把臉埋在他胸口，才又悠悠開口，聲音悶悶的，帶著幾分委屈：
“別的男子見了我師尊，都是一副魂不守舍的模樣，滿腦子亂七八糟的念頭。”
“我還以為楚宴你和旁人不同，對我師尊半分心思都無。”
陳陽聞聽此言，整個人都懵了，低頭望著懷中少女，試探著問：
“所以……緋桃，你方才那般問我，就為這個？”
蘇緋桃抬起頭，對上他目光，愣了一下，才支支吾吾道：
“我這是……怕你終日守著丹爐，把人給煉呆了，心裡正擔憂著呢。”
陳陽見她這般模樣，又是無奈又是好笑：
“即便如此，你也不該那般生氣呀，可真嚇到我了，我還以為哪裡惹你不快了。”
蘇緋桃這才怔住，後知後覺地想起先前那副冷臉，臉頰更紅，忙低下頭避開他視線，不敢再看他。
半晌，她才小聲道：
“我就是……想試探試探你，看你心裡有無不該有的雜念，可我看你明明有心思，卻偏不肯認，一副假正經模樣，自然心裡就有些惱了。”
陳陽聽她這歪理，心中又好氣又好笑，卻也終是明白過來。
原來她是怕他與那些三心二意的男子一般，見了美貌女子便生雜念，又怕他對她師尊連半分敬重都沒有……
才會這般反覆試探。
他思量片刻，望著懷中羞得抬不起頭的少女，索性順著她心意，語氣誠懇道：
“嗯，秦劍主確是風姿綽約，絕代風華，我見了，難免會心生傾慕，也確有一些不該有的荒唐念頭。”
他一邊說著，一邊小心觀察蘇緋桃反應，唯恐她又忽然生氣。
可蘇緋桃並未生氣，隻身子微顫一下，埋在他懷中又哼哼唧唧一聲，聽不出是喜是怒。
陳陽見狀，心中悄悄鬆口氣，又忙補充道：
“不過緋桃你放心，這些不該有的心思，將來我定會隨修為精深一點點摒除，絕不讓這些雜念影響你我情分。”
他本以為這番話會令蘇緋桃歡喜。
不想下一瞬，蘇緋桃卻抬起頭，望著他悠悠道：
“不必了，楚宴！”
陳陽微怔，眼中滿是疑惑。
只聽蘇緋桃繼續道：
“修行本是隨心而為，豈能這般刻意壓制心思？到時候為了摒除雜念斷情絕欲，那還修的甚麼道？”
陳陽徹底懵了，張了張嘴，不知該說甚麼。
蘇緋桃見他茫然無措的模樣，忍不住彎唇笑了笑，伸手輕撫他臉頰，語氣輕柔：
“嗯，你腦子裡那些念頭，好好留著便是，儘管留著，我不計較。”
陳陽愣在原地，張了張嘴，終將到嘴邊的話嚥了回去。
他實在摸不透蘇緋桃的心思，生怕哪句又說錯惹她不快，索性不再多言，只靜靜摟著她，指尖輕撫她的長髮。
院中晚風輕拂。
石桌上，燈火輕輕搖曳。
過了半晌，蘇緋桃才緩緩自陳陽懷中坐起身，伸手理了理微亂的衣衫與鬢髮。
“好了好了，楚宴，不鬧你了，我接下來要靜坐一會兒，設法聯絡師尊。”
陳陽聞言，立時回神，點頭問道：
“聯絡秦劍主需多久？”
蘇緋桃想了想，道：
“應當不需太久，短則半個時辰，長則……也說不準，或許兩三個時辰也是有的。”
“楚宴，屆時便需你在旁看護著我。”
“莫讓旁人驚擾！”
“放心，有我在，絕不讓任何人驚擾你。”陳陽立刻鄭重應道。
蘇緋桃見他認真模樣，忍不住笑了笑，又往他身邊湊了湊，伸手挽住他胳膊，柔聲道：
“那好，我這就開始，你……你還是這般攬著我吧，有你在，我心裡安穩些。”
陳陽一愣，隨即收緊手臂將她重新攬入懷中，柔聲道：
“好，我就在此處陪你，一步不離。”
蘇緋桃滿意一笑，緩緩閉上雙眼。
緊接著，陳陽便察覺她周身流轉的靈氣，一點點收斂，越來越淡，最終全數沒入體內。
她的氣息變得平緩悠長，如深潭靜水，不起半分波瀾。
“這是何等秘術？”
陳陽心中暗疑，卻不敢出聲驚擾，只安安靜靜坐在石凳上，將她穩穩護在懷中。
夜色沉沉。
月光如水，淌在蘇緋桃臉上。
她閉著雙眼，長睫在眼瞼下投出淺淺陰影。
陳陽低頭望著，看得有些發怔，只覺這張臉當真是美極了。
平日練劍，她是鋒芒畢露的劍修，眉目凌厲，一身劍氣凜然。
可在他面前，她永遠是這般溫婉柔和的模樣，偶爾會鬧些小脾氣，會小心翼翼地試探他心思。
會害羞，會歡喜……
每一面都令他心動不已。
“緋桃如今，怎麼這般喜歡試探我了？”
陳陽想起剛才那番對話，忍不住低笑搖頭。
他只當是蘇緋桃心思敏感，怕他三心二意，才會拿秦秋霞來試探，倒也未往心裡去，只是收緊了手臂，將懷裡的人摟得更穩些。
半個時辰過去，不知不覺間燈油耗盡，火苗跳了兩下，終是熄滅，漫天月光灑滿小院。
蘇緋桃依舊沒有動靜，仍閉著雙眼，氣息平穩，不見甦醒跡象。
陳陽微蹙眉頭，低下頭湊到她耳邊，以極輕的聲音小心喚道：
“緋桃？”
懷中人沒有半點回應。
陳陽也未在意，只當是這秘法比她預想的更耗時，心中暗忖：
“緋桃說過，她與秦劍主聯絡有專屬秘術，不知是何等玄妙神通，眼下還是莫要打擾她為好。”
他重新坐直身子，依舊安安靜靜守著，目光一刻未離她的臉，唯恐她出半點意外。
可這一等，又是兩個時辰過去。
夜已深沉，連院外蟲鳴都漸漸弱了。
陳陽又低下頭，稍提高些聲音喚道：
“緋桃？醒醒？”
這一次，他聲音比先前大了些，可懷中的蘇緋桃依舊毫無動靜，彷彿徹底沉入酣眠。
陳陽心中隱隱生出一絲不安。
可見她呼吸均勻，氣息平穩，無半分走火入魔的跡象，他又強壓下心頭焦躁。
他告訴自己，這是凌霄宗秘傳神通，他不懂其中關竅，不能貿然驚擾，否則反會害了蘇緋桃。
他便這般抱著她，坐在石凳上。
一個時辰，又一個時辰。
天邊漸泛起魚肚白，晨光穿透雲層，一點點灑向一葉島。
小院漸漸亮堂起來，晨露打溼院中青草，帶著淡淡溼意。
一夜已然過去。
蘇緋桃依舊沒有甦醒。
陳陽終於坐不住了。
他輕輕晃了晃懷中人，聲音裡帶著焦急，重重喚了兩聲：
“緋桃！緋桃，醒醒！”
可令他心頭一緊的是，懷中的蘇緋桃依舊毫無反應，就那般安安靜靜躺著，呼吸均勻，面色平和，彷彿只是陷入一場極深的沉眠，對外界一切毫無感知。
“緋桃，你別嚇我！”
陳陽聲音都有些發顫，忙伸出手，指尖輕輕搭在她腕脈上。
指下脈象平穩有力，靈氣運轉順暢，沒有半分淤塞，也沒有走火入魔之兆。
除了醒不過來，一切正常。
陳陽懸著的心稍落，可心中擔憂依舊未減。
他不知這秘法究竟是何情形，也不知蘇緋桃何時才能醒來，只能繼續抱著她，守在原地，目光緊緊鎖在她臉上，不肯錯過任何細微變化。
同一時刻。
相隔無盡海的東土。
凌霄宗，白露峰。
雖是春季，東土各處草長鶯飛，暖意融融，可這白露峰上依舊寒氣凜冽。
冬日未化的積雪鋪滿山道，愈往峰頂，寒氣愈是刺骨。
峰頂之上，一座孤零零的洞府矗立風雪之中，如它的主人一般孤高畫質冷，拒人千里。
此處是白露峰劍主秦秋霞的洞府。
除她本人之外，整個凌霄宗只有兩人可不經通傳，不受限制踏入此地。
一是她唯一的親傳弟子蘇緋桃。
其二……
便是蘇緋桃的道侶，丹師楚宴。
這近三個月來，整個東土因天地宗丹師被擄一事，早已鬧得沸反盈天。
天地宗幾乎傾盡全宗之力在無盡海搜尋，更掛出天價懸賞。
但凡能提供丹師下落線索者，可請天地宗主爐，親手煉製一爐十階大丹。
如此重賞之下，東土各大宗門修士幾乎盡數出動，無數人湧入無盡海尋覓丹師蹤跡。
可兩個多月過去，依舊一無所獲。
就連凌霄宗也幾乎是傾巢而出，各峰劍主紛紛帶領弟子，進入無盡海搜尋。
唯獨白露峰始終按兵不動。
而此時此刻……
這座沉寂數日的洞府之中，盤坐於蒲團上的白衣女子，終於緩緩睜開了雙眼。
那雙平素寒冽如冰的眸子，此刻竟帶著一絲茫然，似還未從一場漫長夢境中徹底回神。
她怔怔望著洞府石壁，看了許久，眸中茫然才漸漸散去，臉上露出一絲溫柔的笑意，還有幾分淺淺回味。
她緩緩起身，白衣垂落，勾勒出窈窕身段。
周身寒氣也比往日淡了幾分，少了些拒人千里的冷冽。
她抬手一揮，洞府內燭火盡數亮起，暖黃光芒照亮室內陳設。
她低頭看一眼身下蒲團，又環顧這住了數百年的洞府，嘴角笑意又深幾分。
“先前在山門守了數月，日日忙著修繕山門，當真累煞人也，總算是偷得這數月清閒，在海外待著，倒是安逸得很。”
她低聲自語，聲音清冽，卻又帶著幾分少女般的嬌軟，與平日裡那個清冷的白露峰劍主判若兩人。
“往常在宗門裡，見慣了那些凶神惡煞的妖獸，倒是那隻圓滾滾的小貓兒，可愛得緊。”
她說著，又緩緩閉目，雙手下意識在虛空中輕輕一摟，似懷中還抱著那溫軟身軀，嘴角的笑意怎麼也壓不下去。
半晌。
她才睜眼，低頭看了看身上白衣，似是覺得穿了許久有些束縛不適，便抬手解開腰間繫帶。
白衣自肩頭滑落，一點點褪下，最終落在地上，露出瑩白如玉的肌膚，在燭火映照下泛著淡淡柔光。
她就這般靜靜立於洞府之中，垂眸看著自己身子，目光緩緩掃過，嘴角帶著幾分滿意笑意，如在欣賞一件精心雕琢的美玉。
她又微微側身，回首看了一眼，眸中掠過一絲不易察覺的羞澀，卻又帶著坦然的自賞。
“楚宴這小子，當真是口是心非，明明心裡對我懷著傾慕之念，偏要裝出一副正人君子模樣，非逼得我三番兩次追問，才肯吐露真言。”
“真是的……”
“下回再見，定要好生懲戒他一番。”
她輕咬下唇，語氣帶著幾分嬌嗔惱意，卻又藏滿歡喜，下意識將身子挺得更直些。
可下一瞬，她低頭看向心口，視線掠過胸前的溝壑，順著紋理往下滑去，黛眉微微蹙起。
“這處亂糟糟的，瞧著好生難看。”
她喃喃自語，伸出指尖，小心翼翼地撫了上去，將那毛髮一點點理順。
直至瞧著順眼了，她才滿意地勾了勾唇角，眉眼彎彎：
“這處生得這般，瞧著確有些羞人，不過……楚宴那小子似乎很是喜歡。”
說罷，她臉頰瞬間泛起緋紅，連耳尖都紅透了，似乎想起了甚麼面紅耳熱的畫面，身子都微微顫了一下。
半晌。
她才平復心緒，從儲物袋中取出一套嶄新衣袍。
慢條斯理披在身上，繫好腰帶，重新變回那位清冷孤高的白露峰劍主。
她抬手一揮，洞府石門緩緩向兩側開啟。
清晨的陽光瞬間湧入，落在她白衣之上，鍍上一層金邊。
她迎著晨光走出洞府，嘴角噙著淺淡笑意，沿白露峰緩步下來。
剛到山道，守在各處的弟子瞥見那襲熟悉白衣，見是師尊到來，先是一愣，隨即爆出激動歡呼。
“師尊出關了！師尊終於出關了！”
“太好了！”
“我們終於可以動身了！”
弟子們紛紛快步迎上，朝秦秋霞躬身行禮，一個個臉上難掩激動。
這段時間，他們眼見各峰弟子，跟隨劍主前往無盡海搜尋，只有白露峰因秦秋霞閉關而按兵不動。
大家心中，早已急得不行。
天地宗那份懸賞實在豐厚，縱是線索也有重酬，沒人願意錯過。
何況兩宗世代交好，凌霄弟子本就不能袖手旁觀。
秦秋霞見眾人急切，淡淡道：
“知道了，你們的心思我都明白，今日便隨我同往外海一行，天地宗既為至交，他們的丹師被擄，我白露峰斷無坐視之理。”
此言一出，在場白露峰弟子瞬間喜形於色，一個個激動得臉龐發紅，紛紛躬身應道：
“謹遵師尊法旨！”
他們等這一天，已等了快三個月。
“師尊，您前些日子……一直在洞府中閉關麼？”一名站在前列的女弟子略帶怯意地開口，眼中滿是好奇。
秦秋霞淡淡頷首，面不改色道：
“嗯，前些日子修行有所感悟，便在洞府閉關精進修為，倒讓你們久等了。”
弟子們聞言，忙躬身稱不敢，再不敢多問半句。
不過半個時辰，秦秋霞便帶著白露峰弟子整肅好隊伍，備齊行裝，一行人浩浩蕩蕩朝凌霄宗山門方向行去。
將至山門時。
山門外忽傳來震天喧嚷之聲，夾雜飛劍破空的呼嘯。
這突如其來的動靜，令白露峰弟子瞬間激動起來。
“莫非是天地宗的丹師被尋回來了？”
“定是如此！不然怎會有這般大動靜！”
弟子們紛紛運轉神識，朝山門外望去，眼中滿是期待。
唯獨走在最前的秦秋霞面色平靜無波，淡淡開口：
“沒有，丹師還沒找到。”
旁側弟子聞言一愣，滿臉疑惑望向她：
“師尊？您怎麼知道？”
他們實在不解，師尊剛出關，連山門都未出，如何便知搜尋隊伍一無所獲？
秦秋霞沒有解釋，只靜靜抬眸，望向山門外。
不多時。
外出搜尋的隊伍便浩浩蕩蕩踏入凌霄宗山門。
各峰劍主領著門下弟子垂頭喪氣而入，人人臉上都是難掩的沮喪疲憊，無半分尋到人的喜色。
山門處弟子見此情形，瞬間安靜下來，臉上激動盡散，化作滿滿失望。
訊息很快傳開……
此番由凌天君親自帶隊，凌霄宗數位劍主隨行，幾乎傾盡宗門大半力量，在無盡海搜尋，卻依舊未探到失蹤丹師的半點下落。
萬幸的是，此行雖一無所獲，卻無太多同門傷亡。
聽聞如此結果，白露峰弟子頓時一片譁然。
“連凌天君宗主親自帶隊都未尋到下落？”
“這怎可能？那可是化神天君！無盡海再大，難道還能瞞過天君神識？”
“這下糟了，連一絲線索都沒有，東土修士怕要笑話我凌霄宗辦事不力，於我宗門名聲大大不利啊！”
弟子們正低聲議論，焦慮難安，忽見山門上空一道身影踏空而來。
所有議論聲戛然而止，眾人紛紛躬身垂首，大氣也不敢喘。
那是個瞧著不過七八歲的童子，身著劍袍，雙手叉在袖中抱於胸前，神情倨傲，慢悠悠凌空行來。
可在場所有弟子，無一人敢有半分不敬。
因所有人都認得，這童子正是凌霄宗當今宗主，坐鎮東土數百年的化神天君……
凌天君！
平日宗門大小事務都由劍主代勞，這位宗主則常年在天外天修行，極少露面。
他一身修為深不可測，是東土公認的頂尖大能。
弟子們連私下議論都不敢，就怕自己念頭被這位化神天君察覺，惹來麻煩。
而此刻，踏空而來的凌天君也看見了山門前的秦秋霞一行人。
他與眾人目光在空中交匯。
山門前風聲忽止，所有弟子屏息凝神，連呼吸都放輕，不敢驚擾天君。
不僅僅是凌天君一人。
各峰劍主都聚在一處，彼此間氣氛卻算不得熱絡。
十三峰素來便有競爭，縱是同門，平日也多是暗中較勁，少有和睦往來。
若非此番凌天君親自帶隊出海，這些劍主們也難得齊聚。
秦秋霞也沒有理會周遭各峰劍主，只側身與身旁隨行女弟子低聲說笑，細細詢問這兩個月，東土外界諸事。
她的眉宇間透著幾分柔和。
……
“這秦秋霞，當真是越來越沒規矩了。”
“可不是麼？見宗主不過隨意點頭，見我等同門師兄，連個招呼都不打。”
“果然是遠東來的，向來便是這般獨來獨往，目無尊長。”
人群中，幾位年長些的劍主望著秦秋霞與弟子說笑遠去的背影，忍不住壓低聲音議論，語氣裡全是不滿。
此類事早已不是頭一遭。
秦秋霞入凌霄宗時日不算長，可劍道天賦實在驚人，兩百餘年便修成元嬰，如今更是不足三百歲。
這份天賦，縱覽凌霄宗千年內，也找不出一人能及。
只可惜，她踏入元嬰境後，便遲遲未能修成真君，令不少人暗覺惋惜，也生出幾分幸災樂禍。
可即便如此，宗門上下也無人敢真輕視她。
以她的年紀，將來能走到哪一步，誰也說不準。
只是眾人最不滿的，仍是她那素來獨來獨往的性子。
平日閉關不見人，出關也只顧自家白露峰弟子，見同門師兄弟連招呼都不肯打。
實在太過孤傲。
他們議論聲壓得極低，本以為無人聽聞，可走在前方的凌天君卻忽停下腳步。
他蹙眉轉頭望向眾人，語氣帶著疑惑：
“你們方才說甚麼？秦秋霞？”
大家一下子安靜下來，臉上的神情立刻收住。
他們心中清楚……
這位凌天君對秦秋霞素來格外看重。
當年她剛結成元嬰，宗主就直接把白露峰劃給了她。
這份恩寵在整個凌霄宗都是獨一份的。
眾人不敢再多議論，只小心回道：
“回稟天君，方才秦劍主自此處經過，只顧與門下弟子說笑，未曾與我等招呼。”
“是啊宗主，秦劍主素來便是這般性子……”
“不議是非，我等也只是隨口一提。”
可他們話音剛落，凌天君卻忽露出詫異之色，順著秦秋霞離去的方向望去，目光緊緊鎖在那道遠去的白衣背影上，看了許久。
“秦秋霞？你們說……方才那名女子是秦秋霞？”
凌天君語氣裡滿是驚訝，聲音都不自覺抬高了幾分。
眾人瞬間愣住，面面相覷，眼中滿是不解……
宗主這是怎麼了？
秦秋霞在宗門這麼多年，宗主即便多年未回宗門，又怎會不認得？
可下一瞬。
凌天君卻猛然瞪大雙眼，失聲道：
“秦秋霞，為何變成這般模樣了？！”
此言一出，眾人更是一頭霧水，滿臉茫然望著他。
“模樣？宗主說的是甚麼模樣？”
“秦劍主不還是老樣子麼？一身白衣，清冷如舊，與往日並無不同啊。”
“倒是……似乎比往日話多了些，也願與門下弟子親近說笑了，不像從前連多說一句都嫌煩。”
眾人你一言我一語，卻始終沒弄懂，凌天君說的變了模樣，到底是甚麼意思。
可當他們再看向身旁的凌天君時，卻發現這位化神天君依舊瞪大雙眼，整個人如僵在原地一般。
他就這般怔怔望著秦秋霞遠去的背影，眼中驚詫久久未散，口中還在低聲反覆唸叨。
“不對，不對……這氣息，全然不對……”
……
同一時刻。
山門之外，秦秋霞已帶著一眾白露峰弟子走遠。
她絲毫不知山門處種種議論，只帶著弟子們踏上飛劍，朝凌霄宗外最近的傳送法陣，疾馳而去。
先透過傳送法陣趕路，能省下不少路程，之後再御劍飛行，換乘樓船，進入無盡海。
途中，秦秋霞側頭對身邊弟子沉聲叮囑：
“待我們到了船上，我需要閉關一段時日，你們在外守著，莫要來擾我。”
弟子們忙躬身應道：
“是，師尊，弟子定守好關隘，絕不讓任何人驚擾您閉關。”
秦秋霞微微一點頭，算是認可。
可這時，旁側一名年輕弟子卻忍不住蹙眉，小心問道：
“師尊，只是……這無盡海茫茫無際，凌天君宗主帶著各峰劍主，搜尋數日，都未尋到絲毫蹤跡，我們這一去，又該如何找尋？”
此言一出，隨行弟子紛紛望向秦秋霞，眼中滿是疑惑。
連化神天君都未能找到丹師下落，他們只憑白露峰這點人手，想在茫茫無盡海中尋人，無異於大海撈針，全無勝算。
可面對弟子們的疑惑，秦秋霞只淡淡勾了勾唇角，露出一抹諱莫如深的輕笑：
“放心，本座自有安排。”
她語氣中帶著十足的篤定，似早已成竹在胸。
旁側女弟子一愣，望著她嘴角笑意，眼中滿是詫異，忍不住小聲道：
“師尊，您方才……笑了？”
秦秋霞聞言微怔，下意識斂去笑意，挑眉看她：
“笑？我笑了麼？”
“是呀。”女弟子忙低頭回道，“弟子平日……少見師尊笑，所以有些意外。”
她說完，心中咯噔一下，就恐哪句不當，惹怒這位素來冷冽的師尊。
不料秦秋霞並未責備，只愣了愣神，便轉頭望向前方雲海，未再多言。
只是她耳尖，悄悄泛起一層淡淡緋紅。
便在這時，秦秋霞忽止住身形，雙手疾掐法訣，指尖靈氣流轉，一道道隱晦符文在她身前悄然浮現又瞬即消散。
她似在感應甚麼，眉頭微蹙，周身氣息也隨之凝重。
“師尊？您怎麼了？”
身邊弟子察覺她異樣，忙開口詢問，眼中滿是擔憂。
可秦秋霞恍若未聞，只怔怔立著，指尖符文愈來愈快，臉色一點點沉下。
足過半晌，她才猛停手中動作，周身靈氣紊亂一瞬，失聲開口：
“糟了！怎會如此？怎會……斷了？”
她聲音慌亂，透著震驚，完全不見往日的從容鎮定。
“師尊？到底出甚麼事了？甚麼糟了？”
旁側兩名女弟子連忙快步上前，扶住她微晃的身子，眼中滿是焦急。
可秦秋霞彷彿失神一般，怔怔站著，口中反覆低喃：
“斷了……斷了……”
弟子們聽得一愣，面面相覷，都沒明白師尊那句斷了是指甚麼，幾人張了張嘴，最終還是沒敢問出聲。
秦秋霞立在原地，足過半晌，才強壓下心底翻湧的慌亂，接受這事實。
她與蘇緋桃之間的聯絡……
徹底斷了！
她再感知不到，一葉島那邊的半分氣息。
這是她從未想過的情況。
縱是在菩提教禁制之中，她也能保持微弱聯絡，可如今這聯絡卻徹底斷了。
難道是蘇緋桃出了意外？
還是楚宴……
一想到楚宴可能出事，秦秋霞的呼吸都為之一窒。
她終究是修行兩百餘年的元嬰大能，心神很快鎮定下來。
她猛地轉頭看向身邊一位弟子，語氣帶著幾分急促，沉聲道：
“快說！這幾個月東土究竟都發生了甚麼？事無鉅細，悉數報來！”
那弟子一怔，不敢耽擱，忙定神一五一十稟報。
從天地宗丹師被擄，全東土震動，到各大宗門聯手搜尋，凌天君親自帶隊出海卻一無所獲。
再到無盡海接連發生海亂，不少搜尋修士遭遇妖修襲擊，傷亡慘重。
各大宗門搜尋力度漸弱……
“……師尊，歸根究底，還是這無盡海太過遼闊，除非恰巧撞上，否則縱是化神天君的神識，也難遍佈無盡海。”
弟子說罷，便低下頭，不敢再多言。
秦秋霞立在原地，心中一顫，臉色愈發冰冷。
若失了與蘇緋桃的神魂感應，想在茫茫無盡海中找到一葉島，當真便如痴人說夢。
“師尊，那我們如今……還去無盡海麼？”
終於有弟子小心開口，打破了死寂。
秦秋霞怔住了，一時竟進退兩難。
去，便是漫無目的搜尋，多半徒勞無功。
不去……
楚宴還困在島上生死未卜，她如何坐得住？
她周身氣息一點點冷下，周遭空氣都似凝結成冰。
便在此時，旁側一名年紀稍小的弟子忽冷不丁開口：
“師尊，要不……我們去天地宗瞧瞧？”
“天地宗？”秦秋霞猛地轉頭看向那弟子，眉峰一挑，眼中帶著幾分狐疑。
“去天地宗作甚？”
那弟子被她看得心頭一緊，忙躬身回話，語速飛快：
“回師尊，弟子前些日子去買丹藥，聽得一些風聲。”
“近來各大宗門皆尋不到丹師下落，天地宗百草真君震怒，揚言要吞併地黃一脈，說擄走丹師的菩提教妖人，出自地黃一脈。”
“他非要地黃一脈，給個交代不可。”
秦秋霞一怔，心頭瞬間揪緊。
百草真君震怒，要對地黃一脈出手……
那風輕雪呢？
風輕雪是楚宴師尊，是楚宴放在心上之人。
如今天地宗內亂，她的處境怕是有些不妙？
一念及此，秦秋霞心中便生出了擔憂。
她正欲追問，那弟子又忙道：
“我還聽說……”
“抓走的楊大師與楚大師，都是風輕雪大宗師門下。”
“風大宗師似乎留了甚麼追蹤手段，現下正要親自帶人出海尋人。”
“只是大宗師本身修為不高，身邊也沒有多少得力人手，這些日子一直在東土招納修士，湊足人手便要出海。”
此言一出，秦秋霞雙眸驟亮。
她猛地向前一步抓住那弟子胳膊，語氣帶著急切，連聲問道：
“你說甚麼？風輕雪有探查弟子下落的手段？此話當真？”
那弟子被她抓得胳膊生疼，卻不敢掙扎，連忙點頭：
“是真的師尊！弟子聽得千真萬確，東土修士都傳遍了，說風大宗師在兩位弟子身上留有師門印記。”
“只要距離足夠近，便能感應到二位弟子方位！”
“風大宗師，丹道造詣深不可測，說不定真有獨門秘法，能找到失蹤的丹師！”
秦秋霞心中希望頓生。
她連忙急切追問：“他們定在何時動身？”
那弟子趕緊答道：
“聽說是今日午時從天地宗出發，風大宗師還特地花了三十億靈石，買下一艘百丈樓船。”
這話一出，秦秋霞當機立斷道：
“還等甚麼？走！立刻去天地宗找風大宗師，隨她登船！”
話音未絕，她周身靈氣轟然盪開，白衣振風，整個人已化作一道流光沖天而起。
回頭見弟子們遁速不及……
秦秋霞索性袖袍一卷，劍氣漫出，將一眾白露峰弟子盡數籠住，攜著他們乘風貫空，朝天地宗疾掠而去。
雲海之上。
白光一閃劃過長天，很快隱沒在蒼茫盡頭。