赫連山沒有作聲，只沉沉地看了眼前的花袍青年一眼。
他掌心靈光流轉，一枚瑩白丹藥於指尖浮現。
丹體籠罩著淡青色光華，清冽藥香頃刻瀰漫整座樓閣。
他抬手將丹藥遞出。
青年微微頷首，伸手接過，仰頭服下。
丹藥入腹，溫和藥力緩緩化開。
赫連山不再多言，雙手掐訣，掌心泛起溫潤靈光，穩穩按在他心口。
隨著靈力注入，那道深可見骨的刀傷，正以肉眼可見的速度癒合。
外翻的皮肉迅速收攏，新生肌膚透著淡粉色，不過數息之間，傷口便只剩一道淺淡紅痕。
然而，就在紅痕即將癒合之際，邊緣忽然泛起一絲青黑之色，竟隱隱有再度迸裂之勢。
赫連山神色不變，屈指一彈，數道金色符文飛射而出，穩穩烙入紅痕之中。
符文沒入體內，紅痕終於徹底穩固，只留下一道淺得幾乎難以察覺的印記。
青年低頭看向胸口，長長舒了一口氣。
他原本緊繃的肩頭鬆了下來，抬眼看向赫連山，眼中重新浮現光彩。
他正要開口道謝……
“別高興太早。”
赫連山已收回手，目光落在他心口那道淺淡拳印上，語氣沉凝：
“刀傷好治，這東西才是真的麻煩。”
方才他同時療愈兩處傷勢，靈力已耗去大半。
可拳印中殘留的那道絕意，卻如附骨之疽盤踞在心脈深處，紋絲不動。
花袍青年聞言，嘴角卻輕輕一揚：
“怕甚麼？赫連大師親自出手，難道還有治不了的傷？”
他話音裡帶著散漫的笑意。
赫連山瞥他一眼，並未接話，只將全副心神凝聚於那道拳印之上。
他指尖靈光亮起，氣息驟然沉凝。
腰間儲物袋應聲開啟，數十隻玉瓶接連飛掠而出。
瓶塞彈開，其中丹藥盡數湧出，在他掌心被碾作細膩白粉。
這些以天材地寶煉製而成的藥粉，此刻被赫連山毫不吝惜地灑向那道拳印。
藥粉觸及拳印的剎那，便被其中盤踞的黑色絕意侵蝕，迅速轉為死灰。
赫連山卻不管不顧，一次次揮灑，以精純藥力反覆沖刷。
拳印隨之一次次淡化，卻始終未能徹底消散。
赫連山眉頭驟緊。
他指訣忽變。
殘餘藥粉在靈力催動下化作一團濃稠烏色丹泥，散發出近乎化不開的磅礴藥性，被他緩緩敷上拳印。
“濟道……養天術。”
赫連山低喝一聲，指尖靈光愈盛，不斷打入丹泥之中。
那丹泥彷彿活了過來，微微蠕動，逐漸滲入心口之下，與靈氣交融，包裹住其中深植心脈的黑色絕意。
花袍青年眉頭微蹙，下唇緊抿，強忍著經脈中傳來的陣陣刺痛。
額間滲出細密汗珠。
這一過程，足足持續了一個時辰。
直到弦月西沉，繁星鋪滿夜幕，赫連山才終於收勢。
“玄黃丹火，起。”
他沉聲開口，掌心驟然騰起一簇灰紅色丹火。
火焰溫度不高，卻帶著一股溫潤厚重的力量，緩緩炙烤著青年心口那已凝固的丹泥。
在丹火持續灼煉下，黏稠丹泥逐漸乾涸固化，最終結成一層薄薄的黑色硬殼。
咔嚓。
隨著一聲細響，硬殼如風化巖片般片片剝落，墜地瞬間，散出一股令人心悸的絕滅氣息。
花袍青年低頭看去，心口那道拳印已徹底消失，肌膚光潔如初，再無半點痕跡。
“好！”他眼中精光一閃，忍不住低喝出聲。
“運轉周天，自查內腑。”赫連山平靜開口，只是額間細汗與略顯蒼白的臉色，透出了他此番的損耗。
青年重重點頭，當即闔目凝神。
磅礴妖力與精純靈氣應念而起，在經脈中奔流運轉，再無半分滯澀。
一股久違的充盈澎湃之力席捲全身，那糾纏數年的舊傷隱患，此刻蕩然無存。
他睜開眼，起身對著赫連山鄭重抱拳一禮：
“赫連大師療傷之恩，風某銘記於心。”
……
“不必。”
赫連山擺手，語氣透出毫不掩飾的疏淡與去意：
“傷既已愈，閣下當履行諾言，容我離去。”
數月前，他因偶遇故人，聽聞海外仙島有奇草，方隨之前來。
不料登島後便被軟禁於此！
對方雖以禮相待……
他的行動卻處處受限。
軟禁期間，這名花袍青年數次來摘星樓求治傷患，親口承諾，待他將自身傷勢治癒，便放赫連山安然離去。
赫連山無奈點頭應下。
一來二去……
日子久了，赫連山漸漸明白了兩件事。
一是自己所囚之地，乃是菩提教。
二是眼前這位常來的花袍青年，實則是該教掌教妖皇……
風皇！
既知身份，療治便更需慎之又慎。
這一治，竟拖了數月。
直至今夜，這兩處致命傷的病根，才被徹底拔除。
……
“大師何必急於一時？”
風皇笑道，走上前來，姿態依舊灑脫。
“如今天色已晚，海上風急浪高，此時行路，恐有不便。”
“我略備薄酒，聊表謝忱，大師不如飲上幾杯，稍作歇息。”
“待天明，我必親自安排樓船，送大師返回東土。”
他言辭懇切，語氣溫朗，聽不出絲毫作偽。
赫連山看了看窗外沉沉的夜色，沉默片刻，終究是冷哼一聲，算是默許。
風皇臉上笑意更深，抬手輕拍。
靜候在外的侍者們魚貫而入，步履輕捷無聲，將精緻酒菜佈於玉案之上。
風皇執壺，為赫連山斟滿一杯。
酒液澄澈，泛著琥珀光澤，靈氣氤氳。
“赫連大師，請。”
他舉杯相敬，姿態灑然：
“此番再造之恩，風某沒齒難忘。”
赫連山掃了他一眼，一言不發，端起酒杯一飲而盡。
酒液入喉溫熱，驅散了幾分疲憊。
此後兩人對坐，各自默默飲了幾杯，樓內氣氛稍緩。
風皇放下酒杯，似是無意道：
“大師丹道通玄，若肯屈尊留在我菩提教，實乃本教之幸。”
“沒興趣。”赫連山頭也不抬，回絕得乾脆利落。
風皇不以為意，繼續笑道：
“若大師留下，便為教中首席。天下奇珍，四方靈藥，凡大師所需，本教必竭力尋來。”
赫連山仍是興致缺缺的模樣，只不時瞥向窗外，顯然去意已決。
風皇將他神色盡收眼底，話鋒一轉：
“說到傷勢……經大師妙手，此後應當是無礙了吧？”
他語氣自然，彷彿只是隨口一問。
赫連山卻眉頭一擰，放下酒杯：
“你信不過老夫手段？”
……
“豈敢。”
風皇笑著擺手：
“大師既如此說，風某自然安心。”
他說罷便不再多言，只自斟自飲。
赫連山反倒有些坐不住了。
他盯著風皇看了片刻，忽然道：
“你若不放心，大可將那傷勢再弄出來，老夫當場治好給你看！”
他平生最厭旁人質疑其醫道丹術，此刻語氣已帶上了火氣。
……
“大師說笑了。”
風皇失笑搖頭：
“那兩處皆是致命傷，再來一次，風某怕是承受不起。”
他說話時，端杯的手指微微一滯，眼底掠過一絲深沉的晦暗。
赫連山見狀，火氣消了大半，好奇心卻提了上來。
他略作遲疑，終究問道：
“你這兩處大傷……究竟是何人所為？”
風皇聞言，微微一笑，似乎對赫連山的問題並不意外。
他略作思忖，坦然道：“是兩位妖皇所留。”
“兩位妖皇？”赫連山神色一凝。
他雖未踏足西洲，卻也知曉妖皇二字的分量，那是等同於天外化神的存在。
……
“不錯。”
風皇點頭，手指虛點自己心口：
“這刀傷，源自兩百餘年前的白髮豬皇。當年他一刀，幾乎將我劈作兩半，我僥倖逃得性命。”
赫連山微微頷首。
白髮妖皇兇名赫赫，其力可開山裂地，能受其一刀不死，已屬難得。
“縱是這般傷勢，老夫亦能治癒。”赫連山語氣平淡，卻自有一股傲然。
……
“大師手段，風某自是佩服。”
風皇聞言笑了笑，隨即神色稍斂：
“至於另一處拳印，是前些年留下的舊傷了。”
……
赫連山不由問道：“這又是哪位妖皇所傷？”
風皇沉默片刻，才淡淡道：
“西洲那位新晉的龍皇。他拳腳極重，近身戰法……白打很是了得。”
赫連山眉頭皺起：
“難怪，那道拳意之中，絕滅意味濃烈無比，老夫拔除時也費了不少功夫。”
……
“讓大師費心了。”
風皇語氣沉凝了幾分：
“西洲封天絕地，四境修行至妖王便是盡頭，再進一步，破極方為妖皇。”
他稍作停頓：
“但西洲……本不該有龍皇。”
赫連山心念微動，接話道：
“是因為……西洲並無祖脈源流？”
風皇眼中閃過一絲微光：
“大師明鑑，天下靈脈出祖脈，龍族生於祖脈，此為定數。西洲既無祖脈，按理便不可能有真龍成就皇者之位。”
“那這龍皇，如何成就？”赫連山聲音凝重。
療傷時他便察覺，那拳印中的絕意，根基詭異非常。
風皇杯酒入喉，一滴不剩，指尖無意識地在杯沿摩挲了一下，緩緩道：
“既無祖脈……那便造一條出來，以萬千龍族之血為引，以己身為源，成就血祖之位。”
赫連山聞言，神色驟變：
“你的意思是……”
……
“東土皆言西洲禮崩樂壞，或許……並未說錯。”
風皇笑容有些發苦：
“如今，西洲龍族領地之內，血脈已十不存一，便是以此滔天血孽為基，才鑄就了這位……龍皇。”
他說完，舉杯飲盡，身形微頓，連帶著周身的氣息都斂了一瞬，似仍能感受到當年那一拳的兇威。
赫連山眉頭緊鎖，陷入沉思。
杯中微光一晃，酒液不知何時又被斟滿。
是風皇以靈氣悄然引酒，為他續杯。
“赫連大師，請。”風皇舉杯示意，目光清澈坦蕩。
赫連山看了他一眼，也端起酒杯飲下。
如此數輪，赫連山面上已現出幾分醺然醉意。
風皇見他神色稍弛，斟酌片刻，緩聲道：
“其實，我菩提教對赫連家，一向心懷敬仰。”
赫連山動作一頓，抬眼看他，目光帶著審視：
“此話不必再說。若仍想勸我入教，絕無可能。”
……
“大師誤會了。”
風皇搖頭，神色忽然變得極為認真：
“我所說的敬仰，並非指向大師您。”
“大師當年以山鬼之名震動東土，但西洲知者不多。”
“我教敬仰的，乃是赫連家的另一位前輩。”
風皇神色鄭重，對著虛空抱拳，深施一禮：
“風某在此，拜過赫連蒼前輩。”
赫連山聞言一怔，手中酒杯微晃：“我的……先祖父？”
……
“嗯，便是縱橫天君！”
風皇點頭，語氣肅然：
“不瞞大師……”
“我教中有不少人，因敬佩赫連蒼前輩，便會在自己名諱之中，添入一個蒼字，以示追慕。”
“教中百家行者，多有此例。”
赫連山看著他眼中毫不作偽的認真與崇敬，不由失笑：
“沒想到，你們對我那先祖父，倒比我們這些不肖子孫更為敬重。”
……
“理當如此。”
風皇再次對空一拜：
“赫赫連天，縱橫無忌，雖已是數百年前舊事，但縱橫天君之名，我菩提教內，至今無人不曉，無人不敬。”
他雙拳高舉過頂，神色虔誠。
赫連山一時默然，神情有些恍惚。
“不獨赫連蒼前輩。”
風皇繼續道，目光灼灼：
“整個赫連世家，皆為我教所敬仰。”
這話彷彿一道光，瞬間點亮了赫連山的眼眸。
他整個人都透出難掩的激動。
可下一刻，那點光亮便又黯淡下去。
他搖頭苦笑，仰首飲乾杯中酒，語氣蕭索：
“敬仰又如何？赫連家如今，也不過偏居遠東一隅罷了。”
“子孫不肖，唯我大哥一人成就真君。”
“我當年衝擊真君，亦功敗垂成……至於我那三弟赫連洪，結嬰之後便再無寸進，終日沉迷絲竹，更是……”
他語帶憾恨，邊說邊自斟自飲，連飲數杯，面頰泛紅，也未運功化解酒意。
風皇此時上前一步，伸手虛按，止住了他倒酒的動作，目光懇切：
“可眼下，正有一個機會。一個能讓赫連家重振聲威，不負先祖榮光的機會。”
赫連山抬眼，眼中醉意混著光亮：
“機會？甚麼機會？”
……
“入我菩提教。”
風皇一字一句，清晰說道：
“待我教在東土開教之日，便奉赫連家為座上賓，全教上下，以赫連家為尊。”
赫連山眼神一凝，看了他片刻，緩緩搖頭：
“說到底，你還是要我入教。”
……
“非也！風某是特來請大師，與我教共舉一番新氣象！”
風皇聲音沉穩，帶著一種奇異的說服力：
“天下人間，不過一場戲臺，你方唱罷我登場。”
“如今，該輪到菩提教登場了。”
“赫連大師，你難道不想揚名天下？難道不想讓赫連家，隨我教一同，再現當年縱橫天君在世時的煌煌氣象？”
赫連山面露掙扎，醉意上湧，仍是搖頭。
風皇趁勢再問：
“大師可曾想過，那天地宗的百草真君，其丹道造詣，當真就在大師之上麼？”
此言一出，宛如點燃引信。
赫連山霍然拍案而起，聲如怒雷：
“我之丹道，豈會弱於旁人？！”
“他信奉甚麼天養地，不過是為攀附南天世家，曲意逢迎罷了。”
“真正的丹道至理，當是地養天。”
“天施道則，地載眾生，眾生以濟道，地以養天，此乃亙古不變之理。”
他雙目泛紅，語氣激動，數百年的不甘與憤懣在此刻盡數傾瀉。
……
“正是如此！”
風皇立刻高聲應和，神情振奮，彷彿與他心意相通：
“大師所言，字字珠璣！這份抱負，這份不甘，與我菩提教何其相似！”
……
赫連山喃喃重複：“菩提教的抱負……”
……
“不錯。”
風皇說著，反手自腰間取出一物。
那是一面小巧的羊皮鼓，鼓身瑩白，其上繪有繁複玄奧的紋路。
他一手垂在身側，另一隻手抬起，修長手指重重叩擊鼓面。
咚……咚……咚！
鼓聲低沉，帶著某種奇異的韻律，如心跳般一聲聲敲在人心上。
風皇身形隨著鼓聲微微晃動，衣袍輕擺。
他目光幽深，嗓音和著鼓點，溫和卻極具穿透力：
“山鬼大師，眼下便有一個機會，能讓赫連家重返雲端。”
赫連山眼神漸顯迷茫，似被那鼓聲攝住了心神。
風皇手擊羊皮鼓，聲聲沉厚蒼茫，口中話語循循善誘，如歌如敘：
“你觀這漫天星辰，赫連家不過暫落凡塵，他日緣至，自可重登九天。”
赫連山猛地抬頭，眼中迸出熾熱光芒：
“重登九天？可那天上……早已無我赫連家之位。”
風皇微微一笑，放下小鼓，徑自走到窗邊坐下。
窗外，正是星光最盛時，一道璀璨銀河劈開夜幕，倒懸於天。
他赤足踏地，衣襬隨風輕揚，放聲長歌：
“月沒參橫天漢流，罡風萬里貫重樓，一訣移星轉斗柄，十方易宿換春秋……”
歌聲落下，餘韻猶在樓中縈繞。
赫連山靜靜聽著，神情恍惚。
他只覺，眼前男子原本收斂的氣韻倏然一變，一股磅礴浩蕩的意志沖天而起，恍如乘風化龍，直貫九霄。
那歌聲字字入耳，令他心潮翻湧，難以自持。
待歌聲隨風消散，樓內重歸寂靜。
赫連山已醉意深重，癱坐椅中喃喃自語：
“赫連家……抱負……”
他腦海中紛亂閃過許多面容。
風皇緩步走回他面前，半蹲下身，仰面看他迷濛的雙眼，聲音沉穩而清晰：
“如何？山鬼大師，可願入我菩提教？他日我教東進，必助赫連家，再現先祖縱橫無忌之氣象。”
赫連山身軀一震，眼神越發渙散：“容我……再想想……”
……
“山鬼大師何必固執？”
風皇聲音放低，字字清晰，如叩心門：
“天地宗已與妖神教往來，百草真君暗通款曲。”
“如今大師入我菩提教，有何不可？”
“屆時，我教更可助大師……”
……
“助我甚麼？”赫連山迷迷糊糊地問。
……
“助山鬼大師，重返天地宗！”
赫連山眼神一空，喃喃道：
“回去……做甚麼？”
風皇一怔，立刻追問：
“可做之事仍有許多。宗內……難道就無大師想見之人？”
赫連山搖頭。
“那……可還有未竟的丹方，或是想煉的丹藥？”
赫連山仍是搖頭，聲音裡透出幾分蕭索：
“地黃一脈……如今已有新的大宗師執掌，與我無干了。”
風皇心中正自暗急。
這時，赫連山卻忽然眼神一清，彷彿猛地想起了甚麼。
“東西！”
“對了……宗門裡，還有我積攢多年的丹貢！還有天地門中，我那存了三百年的沙漏光陰！”
“可助我成就真君！”
他眼中驟然迸發出光芒。
當年離開天地宗倉促，這些積累絲毫未動，始終是他心頭一樁憾事。
……
“說得好！”
風皇立即高聲應和：
“那些本就是你之物！奪回來，拿回屬於你的一切！天地宗內的東西，本就該是山鬼大師所有！”
他踏前一步，聲音斬釘截鐵：
“大師身為縱橫天君後人，丹道冠絕當世，豈能明珠蒙塵，徒留遺憾？！”
這話，如同最後一記重錘，徹底擊穿了赫連山心中最後的猶豫。
他怔怔望著眼前的風皇，心知對方是在蠱惑自己。
可他也明白，這非一日之功。
這數月以來，每次療傷間隙，對方那些看似隨意的話語，早已一次次撩動他的心絃。
直至今夜此刻，轟然決堤。
“好！”
赫連山重重一點頭，眼中醉意混著決絕：
“我山鬼……願入菩提教！”
風皇眼中驟然一亮，朗聲大笑起身，執壺為二人斟滿酒。
“好！得大師相助，我教如虎添翼！大師，請！”
兩隻酒杯重重一碰，二人仰首飲盡。
暢快笑聲在摘星樓中迴盪，穿透夜色，傳向遠方。
又飲數杯後。
赫連山終是支撐不住，頭一歪，伏在玉案上沉沉睡去。
待赫連山呼吸平穩，風皇臉上那股熱切，才無聲斂去，一絲不存。
頰邊的微紅，眼底的醺然，言辭間的懇切……
只在頃刻間，消散得無影無蹤。
唯餘下一雙深潭般的眼，靜得不見波瀾。
方才那場推心置腹的醉語與勸誘，彷彿從未發生過。
他緩緩直起身，理了理微皺的衣襟，又垂眸拂去袖口一點淺淺的酒漬。
姿態從容，與先前勾肩共飲的模樣判若兩人。
他垂眸看了眼伏案昏睡的赫連山，這位丹道宗師眉峰緊蹙，唇間含糊囈語。
囈語裡盡是赫連家、百草、丹貢……
字字不甘。
風皇目光靜默地停留片刻，轉身走向窗邊。
他斜倚玉欄，望向窗外。
靜立許久，他取過涼透的茶壺，斟了一杯。
碧綠茶湯入喉，清苦之味頃刻滌盡殘存酒意，眼底一片清明。
“妖神教有百草真君為倚仗，壟斷西洲丹道，氣焰正盛。”
他低聲自語，指尖無意識輕叩窗欄：
“如今，我菩提教亦有山鬼，此人丹道不遜百草，尤擅療愈。”
“只他一人，尚不足以撼動大局。”
“但以此人為幟，輔以我教之利，天下那些不得志的丹師……自會聞風而來。”
風皇唇角掠過一絲極淡的笑。
他抬首望向東方天際，眼底銳光一閃。
他徐徐抬起右手，指尖凝起一點淡金靈光，對著穹蒼虛虛一點。
嗡！
低沉鳴響盪開，傳遍整座摘星樓。
樓身每一塊暖玉同時亮起淡金符文，無數紋路自牆面浮現。
十二層高閣彷彿驟然甦醒，與風皇氣息內外相連，化作龐大陣核。
“十二重樓浮屠功，移星易宿，轉！”
他聲音清冷，帶著不容置疑的威嚴，在樓中迴盪。
下一瞬……
九天之上，原本井然有序的星空，毫無徵兆地開始劇烈錯亂。
無數星辰似受了驚擾，瘋狂移位竄動。
不過眨眼，盡數隱沒於厚重黑雲之後。
夜空陷入一片沉暗。
緊接著，一股磅礴得令人窒息的罡風，憑空出現在摘星樓上空。
罡風呼嘯旋轉，最終凝成一條巨大的黑色風龍，發出一聲震耳的咆哮，朝著東方大地浩蕩而去。
所過之處……
雲層撕裂，空氣爆鳴，空間泛起淡淡漣漪。
……
東土，天地宗。
百草山脈山門之上，大紅燈籠高掛，紅綢自門垂落山腳，處處張燈結綵，滿是新歲喜慶。
丹師們三三兩兩聚在一處，或飲酒談笑，或討論丹方，或守著丹爐等待新年第一爐丹成。
修行之人雖不重年節，可許多人早年長在凡俗，這份刻進骨子裡的習俗，終究難捨。
蜿蜒山道上。
兩道身影並肩緩行，腳下青石板被月色照得發亮。
……
“杜大師！”
開口的是地黃一脈的丹師張顯：
“先前說好的事，怎的近來都不見動靜了？那島上的藥，還採不採？”
他邊走邊看向身旁的杜仲，滿臉期待：
“上回跟您去那無名島，方知……”
“天下靈藥之多！”
“我用採來的冰蓮煉了一爐淬體丹，藥效足強了三倍，轉手便賣了個天價！”
近來杜仲每隔幾日，便會帶一批丹師，悄悄去往紅膜結界附近的一座無名島。
島上人跡罕至，卻生滿珍稀草木，甚至有些在東土早已絕跡。
去過幾回的丹師皆收穫頗豐，丹術精進，這讓所有志在主爐之位的丹師，都對那座島趨之若鶩。
杜仲聞言溫和一笑：
“近日宗內年節事忙，暫且不去了。”
……
“年節？”
張顯不以為意地擺了擺手，腳步加快：
“那是凡俗之事，我等修仙之人，求的是長生大道，何拘這等俗禮？不過是些無關緊要的老規矩。”
杜仲停下腳步，抬眼望向漆黑夜空。
微風拂過，撩動他額前碎髮，露出那雙平靜眼眸。
他目光有些悠遠，似已穿過層層雲霧，望見了遙遠瀚海。
“神仙本是凡人生……”
杜仲輕聲道，語氣裡帶著一絲張顯聽不懂的悵然：
“刻在骨子裡的東西，該守還是要守。”
他頓了頓，又補了一句：
“何況，我也想家了，在外漂泊久了，年節歸鄉，本是天經地義。”
張顯一愣，隨即哈哈大笑，拍了拍杜仲的肩：
“回甚麼家？”
“杜大師說笑了，天地宗不就是我們的家麼？”
“這裡有最好的丹爐，最全的藥材，還有大宗師指點，天下哪處比得上這裡？”
杜仲沒有接話，依舊望著遠天。
……
“唉，杜大師，想傢什麼時候不能回？採藥的事可耽誤不得啊！”
張顯仍不死心，急得直搓手：
“要不咱們明早就動身？快去快回，最多三日，絕不耽誤您的事兒！”
……
杜仲緩緩轉過頭，看向他臉上那副急切的模樣，忽然牽起一抹意味深長的笑意：
“好。”
他聲音平靜得出奇：
“你想去，那便去。”
……
“啊？”
張顯一愣，有些沒反應過來：
“杜大師是說……明早就走？我……我這就回去準備！”
就在這時。
一陣狂風自兩人身側掃過。
這風來得極詭，毫無預兆，卻猛烈異常，吹得山道兩旁的樹木東倒西歪，嗚咽如鬼哭。
張顯只覺腳下一輕，整個人竟被怪風緩緩托起，雙腳漸漸離地。
“怎麼回事？！”
他駭然變色，急忙運轉靈力穩住身形，卻驚恐地發現，體內靈氣像被徹底禁錮，分毫調動不得，只能任由那風託著越升越高。
“杜大師！快拉我一把！這是甚麼邪風？！”
他驚慌地伸出手，朝地面靜立的杜仲大喊，聲音裡滿是恐懼。
杜仲站在原地，靜靜看著他，臉上無半分驚色，亦無伸手之意。
“張顯……莫怕！”
他的聲音順著風飄上來，平靜得可怕：
“你先走一步，去島上等我，明日，自會再見。”
“走？走去哪兒？！”張顯越發茫然，心中不安如潮湧起。
他拼命掙扎，卻全然無用，身形還在不斷升高：
“杜大師！這到底甚麼意思！快救我啊！”
……
“走！”
杜仲冷冷吐出一字。
話音未落，罡風驟然加劇，呼嘯著捲起張顯，如離弦之箭般射向遠天。
張顯只覺強烈睡意襲來，眼皮沉重，頃刻間意識渙散，任由罡風裹挾著消失在漆黑夜空。
這一幕，並非孤例。
幾乎同一時刻，這張詭異黑風織成的無形大網，瞬間罩住了整座天地宗。
丹試場。
燈火通明，數十丹師正圍爐守候新年第一爐丹。
他們都在盤算，這爐丹跨過子時，便算曆了兩個年頭，明日就能充作陳年丹售賣，價格翻上數倍。
“哈哈，待我這爐築基丹成，明日往坊市一擺，就說是去年重陽所煉，必被搶破頭！”一名丹師望著爐中青火，得意大笑。
“我這爐才妙！我用的這味靈草已有百年火候，丹成之後再熬過子時，便是百年陳丹的價！”另一人不甘示弱。
笑聲未落，一股黑色罡風破空而入，如無形大手，當即將那丹師捲起。
“我的丹！我的丹爐！”
他驚恐地看著丹爐被掀翻，滾燙丹液潑灑一地。
滋滋作響，白煙升騰。
他自身卻無力反抗，被風捲著飛出丹試場。
“救命！安執事救命！！”眾丹師駭然驚呼，紛紛看向場中修為最高的安亮。
安亮臉色大變，急忙運起全身靈力，大喝一聲，伸手抓向離得最近的一名丹師。
他手掌剛觸及黑風，便被一股巨力狠狠彈開，震得手臂發麻，氣血翻湧，連退三步方止。
“這是何物？！”
安亮驚駭望去，只見丹試場內數十名丹師像麥穗似的被風捲走。
不過眨眼工夫，原本熱鬧的場中已空空蕩蕩，只餘下翻倒的丹爐與滿地狼藉。
他猛地抬頭四顧，更驚恐地發現，這詭異的情形，正在天地宗的每個角落同時上演。
……
大煉丹房。
正熬夜煉製丹貢的丹師，被風一卷而空。
爐火無人看管，瞬間竄起數丈高，點燃了旁邊的藥材，燃起熊熊大火。
百草山脈，丹園藥圃。
正侍弄靈草的丹師還沒反應過來，就被捲上了半空，手裡的灑水壺砰然墜地。
東麓，西麓洞府。
正在打坐吐納的丹師還沒睜眼，一股罡風就已衝破禁制，把他連人帶蒲團徑直卷出了洞外！
短短一炷香的工夫，數百道身影已被黑色罡風捲起，匯作一條浩浩長龍，朝著無盡海的方向飛去。
夜空中留下一串絕望的呼救聲，迅速被呼嘯的狂風吞沒。
終不可聞！
……
與此同時。
百草殿內燈火通明，氣氛卻壓抑至極。
百草真君高坐主位，面沉如水，目光如刀，死死盯著殿下垂首而立的嚴若谷。
“嚴若谷，你從實招來。”
他聲音冰冷，壓著怒意：
“早些日子，你是否在天地宗山門外，見過我那山鬼師弟？”
這些日子，他一直在派人搜尋赫連山的下落，卻始終音訊全無。
直到前幾日，才偶然得到訊息，嚴若谷曾見過赫連山，卻一直隱瞞不報。
嚴若谷躬身低頭，不敢抬眼。
“當年我師弟離開宗門，你無依無靠，無人願收，是我不顧非議，將你納入天玄一脈，一直對你期許深重。”
百草真君聲線愈冷，元嬰威壓如沉重大山般緩緩覆下：
“如今翅膀硬了，便連一句實話……也不願與我講了麼？”
嚴若谷面色發白，身子微顫，額間滲出冷汗，張口正要說話，恰在此時，那股黑色罡風颳進了百草殿。
殿內燭火被吹得劇烈搖曳，光影亂舞，把兩人投在牆上的影子拉扯得扭曲。
“嗯？”
百草真君眉頭一皺，瞬間收回威壓，伸手疾抓，想將站在風口的嚴若谷拉回。
可他手指剛碰到嚴若谷的衣袖，那罡風驟然發力，硬生生把人從他掌心裡扯了出去！
嚴若谷一聲驚呼，已被風捲著向殿外飛去。
“放肆！”
百草真君臉色劇變，再也顧不得盤問，元嬰修為轟然爆發。
他大喝一聲，右手向前猛探，化作一隻遮天蔽日的靈氣巨掌，抓向罡風，要救回嚴若谷。
可讓他驚駭的是，即便他全力出手，那黑色罡風竟紋絲不動。
靈氣剛碰到風壁，就瞬間消融殆盡。
罡風捲著嚴若谷，以駭人的速度朝著遠天遁去，頭也不回。
“豈有此理！”
百草真君怒喝一聲，縱身化作流光追出殿外。
可剛出殿門，他便猛地剎住身形，如遭雷擊，呆立當場。
只見漆黑夜空之中，數百道身影正被那黑色罡風裹挾，浩浩蕩蕩向東飛去。
粗略一掃，竟有六七百人之眾。
幾乎佔了天地宗在冊丹師數量的五分之一。
這些人，是宗門數百年積累的根基，是天地宗位列東土頂尖的依仗！
“宗主救命！”
“百草宗主……”
“救我啊！”
風中傳來絕望的呼救聲，聲聲如刀，剮在百草真君的心上。
“給我留下！”
他目眥欲裂，怒吼著將元嬰修為催到極致，身形拉出一串殘影，向罡風急追而去。
可那罡風速度竟比他這元嬰真君還快一線。
任他如何追趕，只能眼睜睜看著那條黑色長龍漸行漸遠，最終化作天邊一點黑痕。
徹底消失！
百草真君懸在半空，望著空蕩蕩的夜幕，只覺天旋地轉，胸口劇痛，喉間湧上一股腥甜。
這時，一道白影疾掠而至，落在身側。
正是風輕雪！
她俏臉凝霜，看著百草真君失魂落魄的模樣，沉聲問：
“百草師叔，究竟發生何事？我在風雪殿忽見無數丹師被黑風捲走，這才趕來。”
百草真君緩緩轉頭，聲音嘶啞：
“我也不知……”
“方才正在百草殿，盤問嚴若谷關於我師弟下落，忽有怪風入殿，將他捲走。我追出方見……”
“宗門竟失了近兩成丹師！”
說到最後，語聲已帶顫意。
“快！速調護丹劍修！令他們御劍去追，務必把人追回！”他猛地回神，急聲道。
風輕雪卻面露苦笑，搖了搖頭：
“來不及了，師叔。宗內護丹劍修……幾乎都走空了。”
“甚麼？！”百草真君一愣。
……
“為楊家那五百億靈石懸賞……你忘了嗎。”
風輕雪低聲道：
“宗內的劍修大多都去了東土各處，追捕陳陽，如今宗內……已無多少可戰之力。”
百草真君聞言，渾身一震，這才猛然想起此事。
“那……那速速傳訊天外！請化神天君出手！”
他急從儲物袋中取出一枚金色傳訊令牌。
這是宗門和天外天聯絡的信物。
他將全身靈力注入，揚手將令牌拋向九天。
令牌化作一道金虹，直衝雲霄，破開層層雲霧。
二人靜候良久，九天之上卻無半點回應。
那令牌如石沉大海，消失在了漆黑的夜空裡。
“為何沒有迴音？”百草真君面色越來越沉，心中不祥之感愈盛。
風輕雪仰首望天，眉頭緊鎖。
她所修的功法和星辰相關，對星軌變化最為敏感，靜心感應片刻，她臉色驟然一變。
……
“師叔！”
她聲音微顫：
“您可發覺……今夜星辰的方位，似乎有異。”
百草真君聞言，連忙抬頭。
只見夜空漆黑如墨，原本應高懸的南北星宿，此刻竟一顆不見。
整片天穹像被一塊巨大的黑布遮住，半點星光都沒有。
“不好！”
風輕雪面色發白，沉聲道：
“有人攪亂星軌，遮蔽了天機！天君身處天外，根本看不到此地變故！我們的傳訊……也到不了他們手中！”
……
“甚麼？！”
百草真君如墜冰窟，通體生寒。
他望著空蕩蕩的夜空，想起那些被捲走的丹師，眼前一黑，險些從半空栽落下去。
就在二人心神俱震的時候，那股黑色罡風的末尾，緩緩浮現出一道白影。
那人靜靜懸在半空，背對著二人，望著丹師消失的方向，像是在等甚麼。
“你是……杜仲！”風輕雪一眼認出那人背影，低聲道。
百草真君也認了出來。
二人身形一閃，已將杜仲圍在當中。
杜仲緩緩轉過身，看向百草真君和風輕雪，臉上慢慢露出一抹笑意。
這笑意從容清亮，與他平日低眉順眼的模樣截然不同，讓二人心頭一凜。
杜仲抬手，朝他們恭敬一禮，聲音清朗，傳遍四野：
“在下菩提教六葉行者……杜仲，見過二位。”
百草真君瞳孔驟縮：“你說甚麼？菩提教！行者！”
他怒喝著出手，元嬰靈力化作利爪，直抓杜仲的面門。
一道狂暴的罡風憑空出現，穩穩擋在他手前一尺處，讓他再難寸進。
風輕雪見狀急忙掐動指訣，卻發覺更多罡風從四面八方湧來，把她周身的靈機鎖死。
杜仲立於風眼之中，環視周遭陸續趕來的修士，待眾人聚齊，方再度開口，聲音清朗，傳遍全場：
“杜仲奉聖子陳陽之命，特請天地宗諸位丹師，赴我菩提教一敘。”
他語氣平靜，卻字字清晰，落地有聲：
“諸位於我教中，丹爐，藥材，用度……皆予最優，絕無薄待。”
話音剛落，不等眾人反應過來，環繞在他周身的罡風驟然暴漲，託著他的身形，化作一道流光沖天而起。
他來此，似乎只為留下這一句話。
……
“菩提教？陳陽？！”
“是那個殺了代天家主，攪動東土的菩提教聖子？！”
“他竟派人潛入我宗？！”
驚呼與怒斥幾乎同時炸響，有修士憤然要追，卻被殘餘的無形風牆擋住，根本逾越不過去。
風輕雪俏臉煞白，猛地看向百草真君。
百草真君面沉如鐵，死死盯著那道遠去的流光，眼中如有烈焰焚燃。
他緩緩轉向風輕雪，一字一頓，聲音寒徹：
“陳陽……風師侄！地黃一脈是你所掌。此事……你需給本座一個交代。”
而此時，那支被黑色罡風裹挾的丹師隊伍，早已消失在了東方的天際盡頭。
所有被捲走之人皆陷入沉眠，對前路茫然不知。
……
修羅道，第一道臺。
陳陽牽著蘇緋桃，與楊屹川一同等候前方傳送陣除錯完畢。
不遠處，凌霄宗的弟子已經藉著自家的陣法陸續離開，只剩下天地宗的丹師，圍在出了故障的陣法旁嘆氣。
那負責佈陣的瘦小弟子滿頭大汗，正手忙腳亂地調整陣旗。
……
“莫急，楚宴，稍候便好。”
蘇緋桃倚在陳陽肩側，柔聲寬慰，指尖輕輕撫過他微蹙的眉間：
“回去也無急事，晚到片刻也無妨。”
……
“正是，師弟寬心。”
楊屹川也笑著拍了拍他的肩：
“回去正好一同拜訪師尊。”
陳陽含笑點頭，心裡算著時辰，外界應該已經過了子時，正是新歲的第一天。
他側首看向巧笑嫣然的蘇緋桃，心中滿是寧和。
這段在天地宗的安穩時光，讓他愈發珍惜。
只在修羅道售丹數日，所得的靈石就遠超早年顛沛之時。
這在數年前，是他不敢想的安穩。
“好了好了！陣法調好了！諸位請入陣！”
前方傳來那瘦小弟子欣喜的喊聲。
他抹了把汗，朝眾人揮手。
陳陽鬆了口氣，和周圍的丹師一樣，臉上露出欣然的神色。
此番修羅道之行，眾人都收穫頗豐，早就盼著迴天地宗了。
“走吧，回去了。”陳陽牽起蘇緋桃，與楊屹川隨眾人緩步踏入傳送陣。
眾人站定，那瘦小弟子掐動指訣，將靈力注入陣中。
陣法驟亮，耀眼白虹沖天而起，將所有人盡數吞沒。
熟悉的天旋地轉後，白光散盡。
可當眾人看清眼前的景象時，卻齊齊愣住，臉上的笑容瞬間僵住。
“咦？此處是何處？”
“不對……這不是宗門廣場！這是荒郊野嶺？”
“你們如何布的陣？將我們傳到甚麼鬼地方來了？！”
眾丹師紛紛譁然驚呼，怒衝衝地向那幾個佈陣的弟子質問。
眼前並非熟悉的天地宗，而是一片荒野。
可那幾個佈陣的弟子，卻都默然站著，目光望向遠處的叢林，臉上沒有半分驚訝，彷彿早就知道會這樣。
陳陽心頭驟然一緊，下意識握緊了蘇緋桃的手，目光銳利地掃向四周。
他還沒看清林子裡的景象，就猛地眼前一黑，一股強烈的睡意如潮水般湧來，瞬間淹沒了他的神智。
“楚宴……”蘇緋桃一聲低呼，身子一軟，倒入陳陽懷中，失去意識。
……
“二十七位丹師，連主爐楊屹川大師也一同來了。”
一道蒼老的嗓音在黑暗中緩緩響起，帶著掩不住的喜悅：
“真是意外之喜！”
……
陳陽想掙扎，想呼喊，卻渾身脫力。
黑暗越來越濃，最終吞沒所有意識。
他墜入一場漫長夢境。
夢裡是無邊的黑暗，零星的畫面如走馬燈般掠過。
他記憶裡的零散碎片飛速閃過。
早年杏花村的煙火，上山拜入青木門的道途，第一次引氣入體時的震顫……無數修行歲月的碎片在識海中明滅。
忽然，一個場景，毫無徵兆地撞了進來……
月下，他與一人並肩而坐，手邊是傾倒的酒罈，那人側臉帶笑，舉杯相邀，聲音熟悉又模糊：
“陳師弟，乾杯！”
是林師兄。
陳陽心神驟然一震。
“怎麼又夢到這廝……”陳陽心底嘀咕，一陣惡寒。
下一瞬，畫面驟變。
一道模糊的女子身影，立在白茫茫的月光下，青衣長髮，背影熟悉又陌生。
就在那女子將要回頭的剎那，陳陽猛地一顫，睜開了眼睛。
刺目的陽光讓他眯了眯眼，鹹腥的海風撲面而來，吹得他髮絲凌亂。
“這是……何處？”
他茫然坐起，揉了揉發脹的額角，環顧四周。
身下是金色的沙灘，背後是茂密的叢林，巨大的芭蕉葉隨風搖曳。
遠處蔚藍的大海一望無際，浪濤層層捲來，濺起白沫，海鳥在天際翱翔。
轉頭看去，蘇緋桃與楊屹川也躺在身側，正悠悠轉醒。
“楚宴？”
蘇緋桃揉了揉眼，長睫微顫，見陳陽在身邊，稍稍鬆了口氣，隨即又疑惑地望向四周：
“這是哪裡？我們不是該回天地宗了麼？”
楊屹川也坐起身，望著眼前瀚海，臉上同樣驚詫茫然。
三人對視一眼，都從對方眼裡看到了濃重的疑惑與不安。
陳陽起身拍去沙粒，舉目四望。
只見整片沙灘上，橫七豎八躺滿了人，都是此番一同從修羅道出來的丹師。
不止他們……
還有許多未去修羅道的丹師。
“嚴大師？”陳陽瞧見不遠處正呆坐著望海的嚴若谷，快步走過去問道。
嚴若谷聞聲轉頭，見是陳陽，苦笑搖頭：
“楚丹師也在啊……我也不知怎麼回事。”
“方才還在百草殿受宗主問話，忽有黑色怪風颳來，便失了意識。”
“一醒來，已在這鬼地方。”
眾人七嘴八舌，都不知道怎麼會莫名其妙來到這座荒島。
有人驚慌，有人怒罵，有人試圖運轉靈力飛離，卻發現靈力滯澀難行。
“不對！我靈力運轉怎如此滯重？十成力只能使出三成！”忽有一人驚叫。
眾人聞聲，連忙自查體內的靈力，隨即紛紛變了臉色。
“我也是！”
“此地難道是處絕地？”
“完了……我等被困死了！”
陳陽也暗自運轉靈力，卻奇怪地發現，自身靈力流轉如常，毫無滯澀。
他看向蘇緋桃：“緋桃，你呢？靈力可有礙？”
蘇緋桃微一運功，點了點頭：“有些滯澀。”
楊屹川卻苦著臉道：“我滯得厲害，幾乎動彈不得。”
……
“我想起來了！”
一個頭發花白的老丹師忽然驚叫，臉上滿是恐懼：
“此地是無盡海外海！唯有外海的特殊磁煞，才會壓制修士的靈力！而且修為越高，壓制越狠！”
……
“外海？！”眾人譁然，臉上都露出了絕望的神色。
外海距離東土數百萬裡，危機四伏，就算是元嬰修士，也不敢輕易涉足。
……
“不對！這怎會是外海？這明明是……”
另一個丹師忽然開口：
“之前杜仲帶我們採藥的那座無名島！我認得這片沙灘，還有那邊那塊黑礁！絕不會錯！”
“正是此處！”
眾人紛紛醒悟，臉上竟露出劫後餘生般的欣喜。
“太好了！既是舊地，必有船隻能回！”
“對！快尋杜仲！讓他帶我們回去！”
“今日可是新歲首日，第二山門求丹者數量眾多，去晚了可就錯過好買賣了！”
眾丹師七嘴八舌，個個急著要回，彷彿方才那場驚變從未發生過。
就在這時，一陣腳步聲從旁邊的叢林裡傳了過來。
眾人連忙轉頭望去，只見一道白色身影從林子裡緩步走了出來。
來人一身白袍，髮髻梳理得一絲不苟，正是杜仲。
眾人如見救星，紛紛圍上：
“杜丹師你也在！太好了，快帶我們尋船回宗！”
“是啊，這究竟怎麼回事？”
“我們怎會突然到此？”
杜仲靜立原地，目光平靜地掃過眾人，臉上無半分笑意。
等喧鬧聲稍歇，他才緩緩開口，聲音平穩卻字字清晰：
“諸位，不必回去了。”
眾人一愣。
“不必回去了？杜丹師這話是甚麼意思？”一個年輕丹師愕然問道。
杜仲看著眾人，臉上緩緩浮起一絲笑意。
他抱拳一禮：
“歡迎諸位，蒞臨我菩提教，一葉島。”
全場死寂。
所有人僵在原地，難以置信地瞪著杜仲。
蘇緋桃猛地睜大了眼，楊屹川手裡的丹瓶滑落在了沙地上。
至於陳陽……
僅是菩提教三字入耳。
他便想都未想，身體本能地動了。
右手攬住蘇緋桃的腰肢，左手飛快抓住楊屹川的袍袖，靈氣轟然運轉，足下一點，身形如離弦之箭，朝著遠天疾射而去！
速度快到極致，眨眼間就掠出了數十丈遠。
“楚宴？”蘇緋桃驚愕。
直到此刻，沙灘上其餘數百名丹師，才陸續明白杜仲話語的意味，驚譁聲驟然炸響：
“菩提教？！此地是菩提教的地盤？？”
“我們被擄了！”
“逃！快逃！”
哭喊聲瞬間炸開，人群終於騷動起來，卻已經晚了。
陳陽聽得身後的驚亂，心頭愈發沉重，咬牙拼命催動靈力。
可就在他將要衝破海岸線的最後一瞬，一股山嶽般的磅礴威壓，驟然從天穹降臨，狠狠鎮壓下來！
他身形驟止，如陷泥淖，再難寸進。
“咦？”
一聲略帶訝異的蒼老嗓音，從頭頂傳了過來。
陳陽猛地抬頭。
只見一個灰袍老者虛立在半空，雙手負在身後，正垂眸看著他。
老者發須花白，面布皺紋，氣息卻淵深如海。
僅僅是目光落下，便讓陳陽呼吸一窒。
老者目光掃過沙灘上剛剛開始奔逃的眾丹師，又落回陳陽身上，搖頭失笑：
“你這小丹師，倒是有趣，旁人還在發愣，你已經竄出了這般遠了……反應怎的這般快？”
他一步踏出，就到了陳陽面前。
浩蕩的威壓鋪天蓋地，將三人徹底鎖在了半空。