玄關空間掃描器再次被啟用幹活兒，那些秋河他們帶不走的東西，都歸它了。
眾人迅速行動。
撤離前，澆上火油，點燃了這個經營多年的隱秘據點。
沖天火光在幽深的鬼哭澗內燃燒，濃煙順著洞穴飄出，遠遠可見。
為了確保這條暗線不被敵人修改使用，徐知奕特意讓玄關空間掃描器給進行二次破壞，徹底地不能再修復了方才放心。
回程路上，徐知奕沉默不語。
她手中的拓印，藥粉樣本，那半張暗碼紙條，蛇紋繡樣……如同冰冷的拼圖碎片，都一一呈現在眼前，與之前的發現是一模一樣。
如此這般來說，東宮之主的嫌疑也越來越明朗了。
而北狄的騷擾，內奸的潛伏，影衛的疑雲，軍中高層的靴印，蛇紋印記，“驚蟄”之約……
還有皇帝那曖昧不明的態度。
所有這些線索，漸漸指向一個令人不寒而慄的可能性。
那就是，北境之亂，並非外敵入侵那麼簡單，而是一場皇帝父子倆博弈，精心策劃的，裡應外合的棋局的一部分。
目的，並非是為了除掉她徐知奕，或者擾亂北境。
徐知奕很有自知之明，自己在皇室父子爺們的眼裡，還沒有這麼重要。
他們沒必要轉了好大一圈，使出非常手段來要自己的命。
他們這麼做的目標，恐怕更大更陰。
“驚蟄……”她暗自思襯，“春耕之始前的訊號，也是人們希望的源頭，所以，大虞朝現在時間，距離來年驚蟄，還有不到兩個月。”
“傳令回營，”徐知奕忽然開口，對秋河斬釘截鐵地道，“回去之後，北境全軍立即進入一級戰備。
嚴密監控所有通往草原的隘口，尤其是類似鬼哭澗的隱秘路徑。加強內部稽查，凡有可疑，寧枉勿縱。”
“是，小姐。”秋河緊握寶劍，肅然回應。
“還有，”徐知奕看向喬雲晏的親衛隊長，“你現在馬上立刻，以最快速度，將我們今日所見，尤其是軍靴拓印和蛇紋繡樣，密報喬侯爺。
並請他動用一切渠道，秘密查證這兩樣東西的可能來源。切記，絕不可經官方驛傳，也絕不可讓第三人知曉。”
“是，徐醫官。”親衛隊長應了一聲，就如狸貓一般，悄無聲息地隱匿與黎明前的黑夜之中。
眾人出了鬼哭澗，紛紛上馬前行。
只是，在即將離開之時，徐知奕勒住馬，回望了一眼鬼哭澗方向，眼見著黑煙尚未散盡，不覺冷笑，“想玩大的？一切鬼魅魍魎，我都奉陪到底。
只是不知道，到了驚蟄那天，雷霆響起時，驚慌失措的，會是地下的蟲子，還是那些自以為執棋的人。”
寒風捲著雪沫，掠過她冰冷而堅毅的面龐。
其實，還有一個疑點，徐知奕一直放在心裡。
那就是，程老將軍的重傷和被下毒。
這個疑點，在她接到北境求援密旨時，就曾如芒在背，只是當時疫情如火，不容深究。
如今，內奸巢穴被端，線索指向除了東宮之主，還有京城各大世家，這樣的情形，可以說，是愈發的詭異，不能不讓人心生萬分警惕。
程老將軍的“重傷”必須重新審視了。
天明十分，徐知奕等人回到了北境大營。
喬雲晏提了一宿的心，在見到人完好的時候，才算放下，“你……你們，沒事兒吧？”
徐知奕點點頭，“沒人受傷。只是，這次去鬼哭澗，我又發現了不少線索。親衛隊長都跟你說了，我就不再囉嗦了。
只是，我想問一下，程老將軍的傷勢，當時具體是誰診治的？”屏退左右，只留心腹秋河，她開門見山問道。
喬雲晏神色一肅，“是程家帶來的兩名親信軍醫，以及營中原本的軍醫長。
周震當時急於主持大局，並未親見診視細節，只知程老將軍胸口中箭，創口潰爛，高熱昏迷。
那兩名親信軍醫一口咬定是北狄毒箭，毒已入心脈，藥石罔效，這才有了後來的八百里加急，向朝廷求援，並點名請你這位“神醫”。”
“胸口中箭……”徐知奕點頭，手指敲擊桌面，幽幽地道，“這一點，我之前已經檢查過了，的確。
不僅是胸口箭傷，其他……我是說，他的身上，還有很多傷，陳舊的，新的，看著很是令人揪心。
只是，有一點，我至今不明白，他……是身經百戰的悍將，縱是巡視防線，也必是重甲在身，親衛環伺。
北狄冷箭若能從正面射穿其胸甲，並造成致命潰爛傷，這箭手的本事未免太大。
應該說，射傷程老將軍的北狄箭手，最起碼稱得上是神箭手啊，不然，怎麼可能就這麼輕易地穿透了他厚重胸甲？
況且，若是如此猛烈的箭毒，以當時軍醫的水平，程老將軍根本撐不到京城密旨抵達。
然而，蹊蹺就在於，他非但沒有性命垂危之險反而偏偏“恰到好處”地吊著一口氣，直到我來了，又恰好被我救活。”
事情點明，喬雲晏倒吸一口涼氣。
“你是說……程老將軍的重傷，可能是苦肉計？甚至那毒，根本就是他自己人下的？”
“有這可能。”徐知奕從懷中取出鬼哭澗中拓下的軍靴印紋，“這靴印，是新式將官鎧靴，看磨損，主人地位不低，且常騎馬。
程家在北境經營多年，程老將軍的親信將官，有幾雙這樣的靴子，不奇怪吧？”
秋河沉聲接言道，“小姐，若真是程老將軍設局，目的何在？引您來北境，然後借北狄或內奸之手殺您，為程家，為程景珩報仇？”
“報仇是其一。”徐知奕眼中寒光閃爍，朝秋河點頭讚許他的進步。
“但程老將軍是沙場老將，更是政客。他不會只為私仇，冒如此大的風險，甚至可能搭上自己的性命和程家最後一點北境的根基。
除非……他有更大的圖謀，或者，他本身也只是別人棋盤上的一顆棋子，甚至是一個棄子。”
“棄子？”喬雲晏皺眉，“程老將軍全權掌控北境，怎麼會是別人的棄子呢？以他的地位和權勢，不應該是重用嗎？”
秋河更不明白自家小姐這個說法了，有些懵怔。