隔三差五地享用美食，也不想著分點給家人，全靠傻子接濟，賈家才能沾點葷腥。
“有傻子在，咱們還愁沒肉吃？真是想多了。”
“誰知道他打的甚麼主意！”
棒梗邊嚼著傻子送來的肉，邊數落人家的不是。
“你這話甚麼意思？”
“沒、沒甚麼！”
瞥了秦淮茹一眼，低頭繼續啃肉。
臨行前，賈張氏特意叮囑他，務必盯緊秦淮茹，否則她可能就真的失去母親身份。
這下，他徹底被賈張氏的話影響，對傻子產生了敵意。
院子裡最早醒來的人依然是秦淮茹，忙得腳不沾地。
“傻子！”
毫不客氣地推開門闖進屋裡，徑直喊著傻子的名字。
此刻的傻子正呼呼大睡，只穿著一條褲衩。
秦淮茹卻若無其事地整理他的房間，把髒衣服放進木盆裡。
“誰呀這是？”
傻子被驚醒，一眼看見是秦淮茹，趕忙扯過被子蓋住身體。
“醒了啊！”
秦淮茹一邊打掃一邊笑著看他。
“這……秦姐一大早就過來，是為何呀？”
“看你屋裡亂得不行，我就幫你收拾一下，順便把衣服拿去洗了。”
“這可太不好意思了！”
“跟我還客氣？你幫我那麼多，這點小事算甚麼！”
秦淮茹笑意盈盈，傻子的臉卻紅到了耳根。
他滿腦子都是娶她回家的畫面，白天可以一起整理屋子，晚上還能相伴暖炕。
這麼一想，傻子便忍不住偷樂，但隨即想起賈東旭剛去世不久，便壓下了這份心思。
“多謝你了，這麼多年單身，頭一次有女人幫我收拾屋子呢！”
傻子不好意思地撓撓頭，何雨水在家時還能幫他整理屋子。
何雨水去學校了，他獨自一人便顯得懶散，東西隨意擺放。
“好了，我以後每隔幾天幫你收拾一次，你起來吧，我去洗衣裳了！”
把屋子最後收拾妥當，秦淮茹端著傻子的衣服出門清洗。
看著整潔的房間，傻子忍不住笑了起來。
“嘩啦啦～！”
秦淮茹開啟水龍頭，拿起肥皂用力搓洗傻子的衣服。
她內心其實很抗拒，傻子身為廚師，整天泡在廚房，衣服氣味濃重。
若非為了讓他每天給自己帶剩菜，秦淮茹絕不會這樣做。
傻子穿戴整齊後靠在門邊，專注地看著秦淮茹忙碌。
後院裡，許大茂推著腳踏車走出來。
“喲，秦淮茹，連傻子的內褲都給你洗了，你們倆可真像夫妻啊！”
恰好看見秦淮茹手裡的衣物，許大茂話音剛落，臉已漲得通紅。
“許大茂，胡說甚麼呢！”
秦淮茹瞪了他一眼，臉頰泛起紅暈。
“怎麼是胡說，連褲衩都洗了，離夫妻也差不多了！”
許大茂高聲喊道，引得鄰里紛紛走出家門。
“秦淮茹幫傻子洗內褲，這不太合適吧！”
“寡婦門前是非多，才多久就這般張狂！”
“賈東旭死得太冤，媳婦現在都要跟別人跑了。”
……
眾人開始議論紛紛，指責秦淮茹行為不當。
“喂喂喂，你們說話注意點！秦姐只是好心幫我整理屋子順便洗衣服，會不會說話啊！”
傻子不悅，誰貶低秦淮茹他都會站出來護短。
“被說中了吧，急眼了！”
“小子，你要是再亂說，信不信我教訓你！”
“來吧，許大茂，有本事衝我來，你這是無端指責！”
“別以為這樣就能遮掩甚麼，你自己不也得靠秦姐幫你洗衣裳？有這個閒工夫，不如自己動手。”
傻子與許大茂針鋒相對，誰也不肯退讓半步。
“喲，裝甚麼正經，你和秦淮茹不清不楚，她給你洗內褲，大家說是不是？”許大茂提高了音量，周圍人隨聲附和。
易中海站在一旁，冷眼注視著許大茂的動作。
“沒錯，我和秦淮茹的事關你甚麼事？你不過是在吃醋罷了！”傻子毫不示弱，挑釁般地看著對方。
“哎呀，大家快看，傻子親口認了，他跟秦淮茹真是不清不白的關係，這事兒鬧大了！”眾人議論紛紛，賈東旭剛去世不久，訊息令人震驚。
“你胡說甚麼呢！”秦淮茹急得直跺腳，手中還握著傻子的衣物，面對圍觀者，她臉上寫滿窘迫。
“我沒胡說，這就是事實！”傻子更大膽了，直接在院子裡高聲喊出“媳婦”二字。
“嘖嘖嘖！”人群一片譁然，不少人都皺起了眉頭。
“你怎麼能這樣說話？”秦淮茹氣得臉紅，恨不得找個地方躲起來。
林經和於莉從屋裡走出來，恰巧聽見了這一幕，不禁相視而笑，看來今天有熱鬧可瞧了。
“傻子，你膽子不小，竟敢覬覦賈東旭的女人！”許大茂對傻子的行為感到難以置信。
氣氛瞬間變得緊張又尷尬，秦淮茹進退兩難，表情複雜。
“甚麼叫覬覦？秦淮茹已經是單身，我追她是我的權利，這有甚麼奇怪的？我看你是心虛才這樣說！”傻子雙手插兜，斜睨著許大茂，一副滿不在乎的模樣。
“我？嫉妒？傻子，你……”
“都閉嘴！”
話未說完，棒梗從屋外大聲打斷了許大茂。
……
此刻，他的臉黑得可怕，看向傻子的眼神滿是敵意。
“棒梗，你怎麼出來了！”
秦淮茹快步上前扶住他。
“我媽永遠屬於賈家，誰也別想打她的主意！”
棒梗的話顯然是對傻子說的。
剛才屋內傳來傻子喊秦淮茹“媳婦”的聲音，讓他瞬間怒不可遏，目光中充滿敵意。
聽到這話，秦淮茹愣住了，看著棒梗那副認真嚴肅的模樣，既驚訝又無奈。
“棒梗，大家只是開玩笑呢，誰教你這樣說的？”
“我說得不對嗎？媽，難道你要丟下我們，跟傻子在一起？”
棒梗一臉陰沉，質問秦淮茹。
“你怎麼會有這種想法？大家只是開玩笑，傻子也是玩笑，小孩子懂甚麼！”
秦淮茹急忙捂住棒梗的嘴，周圍鄰居用異樣眼光看著他。
“嘴上說是玩笑，可心裡未必這麼想吧！”
許大茂的話如利刃，再次將秦淮茹和傻子推向輿論中心。
“小子，你再亂說話試試，信不信我打死你！”
眼見傻子要發怒，易中海及時趕到，穩住了局勢。
“有閒工夫在這兒看熱鬧，還不去上班？都散了吧！”
這些人真讓人頭疼，特別是傻子，若沒人阻止，恐怕早就和許大茂幹起來了。
經易中海提醒，鄰居們紛紛散去，該上班的上班，該回家的回家。
“哼！”
棒梗瞪了傻子一眼，拄著柺杖回屋了。
“看甚麼看，趕緊幹活去！”
易中海拉了拉傻子，把他從思緒中拽回現實。
“唉！”
眾人散後，秦淮茹迅速洗好水池裡的衣物，把傻子的衣服晾曬好。
心裡五味雜陳，一大早就鬧出這樣的事，實在令人煩悶。
腦海裡不斷迴盪著傻子喊媳婦的聲音，怎麼也揮散不去。
棒梗坐在屋內，心中憤懣難平，目光緊隨出門的傻子，眼神中滿是敵意。
“竟敢對我母親心懷不軌，傻子你也太囂張了吧！”
這一場風波後，秦淮茹在四合院的名聲進一步下滑，即便在軋鋼廠，人緣也變得極差。
“林副廠長，楊廠長請您到辦公室一趟。”
剛到軋鋼廠，林經就被楊廠長的助手叫去了。
“好嘞，我馬上過去！”
放下東西后，他立刻趕往楊廠長的辦公室。
“楊廠長，您找我？”
“林經啊，一會兒第三軋鋼廠的領導要來我們廠參觀，你身為副廠長，肯定不能缺席。”
楊廠長拍拍林經的肩，叮囑他做好充分準備。
每隔幾個月，不同廠領導都會來交流經驗，促進共同進步。
“好，我這就準備！”
林經說完就離開了，通知各車間主任，讓工人們全神貫注工作，避免懈怠。
廠區的道路也被清掃乾淨，以留下良好的印象。
若不是你搶了我的位子，現在發號施令的應該是我！”
李長海雙臂交叉，話語間透露著不滿。
這些日子以來，他一直在尋找機會，把林經從副廠長的位置上拉下來。
一旦他重新坐上這個位置，必定要讓林經付出代價。
工人們開始忙碌起來，各項準備工作基本完成，林經巡視一圈後滿意點頭。
不久，兩輛小車緩緩駛入大門。
楊廠長帶著廠裡的領導在門口迎接，顯示對這次訪問的重視。
車輛停在旁邊空地，一群人下車。
林經瞥了一眼，發現其中還有一位女子，穿著黑色波點長裙，手提小包。
那女子的臉龐漸漸清晰，仔細一看，竟然是婁曉娥！
林經大概是因為父親的關係隨他一起來的，畢竟他的父親是第三軋鋼廠的高層。
“王廠長！”
“楊廠長！”
“好久不見！”
兩位廠長握手寒暄，彼此露出笑意。
跟隨其後的幾位領導也紛紛向紅星軋鋼廠的領導問好。
婁曉娥注意到了林經，嘴角微揚。
林經對她禮貌地點點頭，臉上帶著淺笑。
“王廠長，這位是我們廠新上任的副廠長，林經。”楊廠長熱情地介紹著，引來眾人稱讚。
“想不到副廠長如此年輕，很不錯。”
王廠長上下打量林經，滿意地點點頭。
“早聽說貴廠藏龍臥虎，今日一見果然名不虛傳。”
連婁曉娥都對林經讚賞有加。
林經的名字早已傳遍各廠，其他廠的領導都想認識這位優秀的人才。
“各位過譽了。”
“瞧，年輕人就是謙遜，楊廠長，您真是培養了一位好乾部。”
“哪裡哪裡，王廠長，咱們邊走邊聊吧。”
幾句寒暄後，一行人在軋鋼廠內遊覽。
紅星軋鋼廠作為四九城最大工廠，常有其他廠派人前來參觀。
工人們習以為常，專注於各自崗位。
領導們談笑風生時，林經注意到婁曉娥緊跟身後，便放慢了步伐。
“婁小姐，怎麼你也來了？”
看她對軋鋼廠的事物毫無興趣，分明只是湊熱鬧來的千金大小姐。
“跟我爸來看看你們廠，以前也來過，不過那時的副廠長不是你。”
婁曉娥笑著，眼角彎成新月。
“是啊，您的記性真好，我之前不過是個普通電工罷了。”
那真是令人佩服，這麼快就升任副廠長了。
我父親常提起你的能力，今日一見，果然名不虛傳！
過獎了，真沒想到會在這裡遇到你！
兩人交談甚歡，婁曉娥的一言一行盡顯大家閨秀的氣質。
聊了一會兒，林經發現婁曉娥思維敏捷，對許多事都有獨到見解。
林經與婁曉娥簡單交流後便回到隊伍中，他不能久離崗位。
楊廠長帶領王廠長等人參觀了整個工廠。
婁曉娥獨自在廠區閒逛，男人們的議題她不便參與。
隨意漫步間，她竟來到放映室。
許大茂正向徒弟們講解即將播放給領導的電影。
婁曉娥站在門口，聽得入迷。
講解結束後，許大茂轉身準備收拾裝置，卻發現婁曉娥站在門口。
愣了一下，仔細打量著她。
姑娘，這裡是放映室，未經允許不得入內，請離開！
許大茂擺出一副道貌岸然的模樣，以為這樣能讓對方留下好印象。
抱歉，聽著您的講解很有趣，一時入迷就進來了，打擾了！
婁曉娥轉身欲走，但許大茂的目光始終追隨。
這是誰？
身旁的人搖頭，表示不知。
許師傅，我見過她，上次來過工廠，是第三軋鋼廠某領導的女兒！
原來是這樣，長相確實出眾！
許大茂摸了摸下巴，暗自滿意。
婁曉娥完全符合他的理想型。
膚色白皙，體態豐滿，若能成為自己的伴侶……
不久之後，他或許就能抱上夢寐以求的兒子了。
“許大茂，準備好了嗎？領導都快到廠門口了，趕緊把放映安排上！”
宣傳科長催促著，打斷了許大茂的沉思。
“馬上就好，這就去！”許大茂抱起放映機，帶著徒弟來到廠裡的放映室。
剛除錯好裝置，影片也裝進去了，楊廠長一行人就到了。
“楊廠長，來得正是時候，快請坐，電影馬上就開演！”
“行。”
許大茂雙手交疊，站在一旁，看著領導們陸續入座。
走在最後的是婁曉娥和林經，兩人談笑風生。
“這不是又見面了嗎？”林經微微一笑。
“是啊，剛才是我莽撞了，不小心闖進來了。”婁曉娥連忙致歉。
“沒關係，別站著了，一起坐下吧，電影要開始了。”
林經觀察著兩人，又瞥了一眼許大茂，神色間有些複雜。
原著裡，許大茂和婁曉娥是夫妻，但最終分道揚鑣。
如果當初婁曉娥沒嫁給他，人生或許會完全不同。
如今的許大茂眼神不懷好意，明明在放電影，卻總盯著婁曉娥那邊。
林經心想，要是婁曉娥能避開這段婚姻，結局或許會好很多。
不過，既然婁曉娥專注於電影，他也不便打擾。
況且這是他們的第二次相遇，貿然開口可能會引起誤會。
而且看婁曉娥的樣子，似乎對許大茂並無特別好感。
林經放下心來，這位出身名門的女子，眼光不該如此低淺。
他默默坐在一旁，繼續觀看電影。
電影散場後，眾人齊聲喝彩。
“太精彩了，楊廠長！每次到你們廠都有新收穫，值得學習的地方太多了。”
“彼此支援才能共同進步，我相信在你的帶領下，三軋鋼廠會越來越好。”
兩人寒暄幾句。
林經見時機成熟，吩咐道：“叫傻子準備飯菜，好好招待各位領導。”
然而，傻子偏偏在這時掉鏈子，蹲廁所許久未歸。
不知是真生病還是有意怠慢，總之關鍵時刻讓人頭疼。
“師傅怎麼還沒回來？這可怎麼辦？”