黑影撲向林宇的瞬間，蘇晴已經動了。
她衝過去，手電光直射怪物眼睛。那東西動作一滯，林宇趁機側身翻滾，摔進一堆紙箱裡。蘇晴抽出戰術刀，一刀捅進怪物腹部。它嘶吼著掙扎，被她一腳踩住脖子，刀刃往上一送，貫穿喉嚨。
怪物抽搐幾下，不動了。
她沒鬆勁，又補了一刀才拔出來。血順著刀尖滴在雪地上，很快結成暗紅冰粒。
“還能走嗎？”她問林宇。
他撐著柺杖站起來，臉色發青，嘴裡撥出的白氣斷斷續續。“能。”
她把最後一瓶熱水倒進保溫壺塞給他，自己從倉庫取出防寒面罩戴上。風雪越來越大，天色壓得低，再不走，夜裡就得困在路上。
兩人從後窗離開超市，沿著牆根往回走。積雪沒過腳踝，每一步都費力。林宇走得慢，腿上的傷開始滲血。她走在前面開路，用鏟子探著地面，防止踩空。
半小時後，前方出現一點火光。
她立刻停下，抬手攔住林宇。
火光在風雪中搖晃，隱約有人影走動。她沒敢靠近，拉著林宇趴在倒塌的廣告牌後面。耳朵貼地聽了一會兒，有腳步聲，不止一個人，走路節奏整齊，不像亂竄的倖存者。
她從倉庫取出望遠鏡，藉著火光觀察。
五個人，穿厚棉衣，揹著包。一人扛著鐵鍬，另一人拿著手電，腰上彆著工具鉗。有個女人揹著醫藥箱，正蹲在地上檢查甚麼。營地搭在廢棄公交站臺裡，有簡易擋風布，中間生了火，旁邊放著幾個空罐頭盒，像是剛吃完東西。
不是搶東西的隊伍。
但她不敢放鬆。
林宇突然咳嗽起來，聲音不大，但在安靜的雪地裡格外明顯。
對面火光動了。
兩個人提著手電朝這邊走來，沒有跑，也沒有喊話，只是穩步靠近。
蘇晴握緊刀柄，盯著他們。
走到二十米外停下。其中一人高舉雙手，往前走了幾步。
“我們是北區避難所巡邏組。”男人聲音沉穩，“發現你們在這裡，需要幫助嗎？”
是那個帶隊的。
四十多歲，身材壯實，臉上有凍傷痕跡，但眼神清醒。他身後那人年輕些，手裡拿著對講機，沒拿武器。
蘇晴沒出聲。
林宇想說話，被她按住肩膀。
“我們沒有惡意。”男人繼續說，“我們在找可用物資點，順便看看有沒有落單的人。你們看起來需要休息。”
還是不開口。
她盯著他們的手，站姿，腳下有沒有拖拽痕跡。沒有血，沒有慌亂，裝備擺放有序。不像偽裝。
年輕隊員小聲說了句甚麼，帶隊的點頭，從揹包裡拿出一個水壺，擰開蓋子喝了一口，然後放在地上，推前兩步。
“這是熱薑湯。”他說，“你們可以聞一下，沒有毒。我們只想幫忙。”
蘇晴終於開口：“誰讓你們來的？”
“沒人派我們。”男人說，“是我們自己組織的。北區有三十多人聚在一起，輪流出來找東西。你們要是不信，可以跟著走一段，看看真假。”
她沉默幾秒。
“我不進去。”她說，“就在外面待一會兒。”
“行。”男人退後五步，“你們可以在那邊擋風，火堆邊上留了位置。我們不會靠近，除非你們同意。”
她看了眼林宇。
他冷得發抖，嘴唇發紫。
她起身，扶著他慢慢走向火堆邊緣，在最外側坐下。背靠著廣告牌，面朝人群，手始終放在刀上。
年輕隊員遞過來一杯薑湯。
她沒接。
王姐——那個背醫藥箱的女人——走過來，把毛毯放在地上，輕輕推過去。“墊著，別直接坐雪上。”
毛毯很乾淨。
她沒碰，但林宇伸手拿了起來，低聲說了句謝謝。
薑湯遞到面前，她聞了聞，接過杯子。喝了一口，確實只是薑湯。
帶隊的男人叫老張，坐在火堆另一邊，沒再靠近。年輕的是小李，負責記錄路線。另一個男的叫大劉，拿著鐵鍬守夜。王姐是護士，負責醫療。
他們輪流說話，語氣平常，像在討論天氣。
“東邊加油站廢了，油管炸過一次，現在不敢靠近。”
“西區還有幾棟樓亮燈，可能是發電機撐著。”
“昨天遇到一隊人，搶完超市互相打起來，死了三個。”
都是真訊息。
和她知道的一致。
林宇捧著杯子，小聲問小李：“你們怎麼活下來的？”
“一開始誰都不信。”小李說，“等停電停水，大家才反應過來。我們幾個住得近，湊一起守樓。後來人多了，就搬到北區廠房去，那裡有鍋爐，能取暖。”
“你們有槍嗎？”蘇晴突然問。
老張搖頭：“沒有。只有一把菜刀，兩根鋼管。我們不搶人，也不讓別人搶我們。守住自己的就行。”
她盯著他：“如果有人要搶呢？”
“那就打。”他說得平靜，“但我們儘量避開。活著比甚麼都重要。”
火堆噼啪響了一聲。
她低頭看自己的手。手套破了，指節處有擦傷。剛才殺怪物時蹭的。
王姐默默遞來一卷繃帶。
她沒接，林宇替她拿了過去。“謝謝。”
她沒拒絕。
老張看著她：“你很強。一個人帶著傷員還能殺怪物，不容易。但我們不是敵人。末世已經夠難了，不需要再多一雙敵眼。”
她抬眼：“你們為甚麼要拉人入夥？”
“不是拉人。”他說，“是留個活路。一個人再強，也有倒下的時候。我們不想挑人，只是給願意合作的人一個選擇。”
火光映在他臉上，皺紋很深。
“你不用現在答應。”他說，“你可以跟著走一段。看看我們做甚麼，怎麼做事。如果你覺得不行，隨時可以走。”
她沒說話。
林宇輕聲說：“我覺得……他們可以信。”
她看向他。
他臉色還是差，但眼神清醒。“他們沒搶我們，也沒裝好人。就這麼做了。”
她收回視線，看著火堆。
“我可以跟你們走一段。”她說，“到下一個安全點。我看清楚了，再決定。”
老張點頭：“足夠公平。”
他們沒要求她交出武器，也沒讓她進營地。她和林宇留在外圍，保持距離。
休息了二十分鐘，老張起身：“該走了。風向變了，雪會更大。”
隊伍收拾東西，滅掉火堆，把灰燼踩實。小李背上包，走過來問林宇能不能走。
“能。”林宇扶著柺杖站起來。
蘇晴也起身，檢查裝備。燃燒瓶剩兩個，戰術刀一把，倉庫裡還有備用。食物夠三天，水還行。
她把林宇的揹包接過一半重量。
隊伍開始移動。
她走在最後，盯著每個人的背影。老張在前面帶路，小李殿後，王姐走在林宇旁邊，時不時看他一眼。
走了十分鐘，小李突然停下。
他從口袋裡掏出一個小裝置，看了一眼螢幕。
“等等。”他說，“西北方向有震動。”
所有人都停下。
蘇晴立刻轉身，看向來路。
雪地平整，沒有腳印。
但她知道，不能停。
“繞路。”她說。
老張點頭：“走東側小巷，避開主路。”
隊伍轉向。
她走在最後，手按在刀柄上，眼睛掃過每一處陰影。
林宇喘著氣，跟不上節奏。
王姐放慢腳步陪他。
小李走在前面，手裡拿著那個儀器，螢幕亮著綠光。
他們拐進一條窄巷。
兩側是廢棄商鋪，玻璃全碎了。
走到一半，小李突然抬頭。
巷子盡頭，一輛破公交車橫在路上，車門開著，裡面黑乎乎的。