月色如練，灑在西城門的青石板上，映得滿地艾草泛著冷白的光。晏驚鴻隨雲疏痕走在城牆下，指尖的麻意時輕時重，腕間那抹淡綠在夜色裡幾乎與艾草的色澤融在一起，唯有凝神細看，才能辨出那層近乎透明的異光。
“弓箭手的位置都撒了雄黃粉？”晏驚鴻停下腳步，目光掃過老槐樹下的灌木叢，夜色中只能看見黑乎乎的一團輪廓，卻能聞到空氣中瀰漫的雄黃與艾草混合的氣味。
雲疏痕點頭，抬手示意不遠處的校尉過來：“讓弟兄們把灌木叢周圍的艾草再壓實些，夜風大，別等三日後煙散得太快。”
校尉應了聲，立刻轉身招呼士兵。晏驚鴻則走到乾涸的河床邊緣，白天挖好的腳窩在月光下隱約可見，河床底部鋪著的乾草泛著柔和的光澤，是士兵們剛從伙房後院搬來的。她彎腰摸了摸乾草，還帶著些白日裡曬過的餘溫，心裡微微一暖——這亂世裡，一點微薄的暖意，便足以支撐著眾人守住這座城。
“小心些。”雲疏痕伸手扶了她一把，指尖不經意觸到她微涼的手腕，眉頭微蹙，“蠱毒還在作祟？要不要先回去歇息片刻？”
晏驚鴻直起身，搖了搖頭，目光望向不遠處的荒祠：“再去荒祠看看吧，方才離開時沒仔細查後牆的暗格，總有些不放心。”
兩人並肩往荒祠走去，夜色裡只有腳步聲與風吹過荒草的沙沙聲。離荒祠還有十餘步遠時，晏驚鴻忽然抬手按住雲疏痕的胳膊，示意他停下。
“怎麼了？”雲疏痕壓低聲音，手已按在腰間的佩劍上。
晏驚鴻側耳聽了聽，目光緊盯著荒祠虛掩的祠門：“裡面有動靜。”
方才離開時，她們明明將祠門推至半掩，此刻那扇破門卻微微晃動著，像是有人從裡面碰過。夜風穿過破窗的縫隙，發出嗚嗚的聲響，混著祠內隱約傳來的細碎響動，在寂靜的夜裡格外刺耳。
雲疏痕眼神一凜，示意晏驚鴻躲在身後，自己則足尖點地，悄無聲息地繞到荒祠側面，透過破窗往裡望去。祠內一片漆黑，只有月光從塌了的屋頂漏下來，照亮滿地的碎木屑與神像殘片。他凝神細看，忽然瞥見神像後面的暗格處，有一道黑影一閃而過。
“誰在裡面？”雲疏痕低喝一聲，拔劍出鞘，劍身映著月光，泛著冷冽的寒光。
祠內的響動驟然停止，緊接著便傳來一陣急促的腳步聲，似乎有人想從祠後的破窗逃出去。晏驚鴻早已繞到荒祠後方，見破窗處探出一個腦袋，立刻抬手甩出一枚銀針——銀針帶著破空聲，擦著那人的耳邊飛過，釘在旁邊的斷牆上。
“別跑！”晏驚鴻沉聲喊道，身形已如飛燕般掠至窗下。
那人被銀針驚得縮回腦袋，轉身想往祠門跑，卻迎面撞上衝進來的雲疏痕。劍光閃過，那人慌忙抬手去擋，只聽“嗤啦”一聲，他身上的灰布短打被劃開一道口子，露出裡面深色的衣料。
“是黑潮的人！”雲疏痕一眼認出那衣料的質地——黑潮的探子常穿這種不易反光的深色麻布，便於夜間行動。
那人見無法逃脫，忽然從懷裡掏出一個陶罐，用力砸向地面。陶罐碎裂的瞬間，一股刺鼻的腥氣瀰漫開來，晏驚鴻立刻屏住呼吸，大聲提醒：“是蠱蟲！快閉氣！”
雲疏痕反應極快，抬手將晏驚鴻護在身後，同時從懷裡掏出雄黃丸，掰成兩半，一半塞進自己嘴裡，另一半遞給她。晏驚鴻接過嚼碎，苦澀的味道瞬間在舌尖散開，卻也暫時抵擋住了那股腥氣。
祠內的腥氣越來越濃，月光下隱約能看見無數細小的黑影在地上爬動，正是黑潮常用的蠱蟲。晏驚鴻從袖袋裡掏出火摺子，吹亮後扔向地上的艾草堆——白天她們特意在荒祠裡堆了些曬乾的艾草，就是為了防備蠱蟲。
火摺子落在艾草上，瞬間燃起熊熊火光，艾草的清香與蠱蟲被灼燒的焦臭混合在一起。那些細小的黑影在火邊掙扎了片刻，便紛紛蜷縮成一團，失去了動靜。
那人見蠱蟲被燒，臉色大變，轉身想從破窗跳出去，卻被雲疏痕一劍架在脖子上。“說！你來這裡做甚麼？”雲疏痕的聲音冷得像冰，劍光緊貼著那人的肌膚，劃出一道細細的血痕。
那人梗著脖子，不肯說話，眼神裡滿是桀驁。晏驚鴻走到他面前，目光掃過他腰間的玉佩——那玉佩是用黑鐵製成，上面刻著一個“潮”字，正是黑潮探子的標識。
“三日後的糧草陷阱，你們佈置得如何了？”晏驚鴻語氣平靜，眼神卻帶著壓迫感，“若是老實交代，還能留你一條性命。”
那人忽然笑了起來，笑聲嘶啞難聽：“你們守不住這城的！三日後，黑潮大人會帶著大軍踏平這裡，你們所有人都得死！”
話音剛落，他突然猛地撞向雲疏痕的劍。雲疏痕猝不及防，劍刃刺入他的脖頸，鮮血瞬間噴湧而出。那人倒在地上，眼睛死死地盯著屋頂的破洞，像是在望著甚麼，嘴角還殘留著詭異的笑容。
晏驚鴻看著地上的屍體，眉頭緊鎖。她蹲下身，仔細檢查那人的衣物，除了腰間的黑鐵玉佩，再沒有其他線索。“他是故意求死的，不想洩露訊息。”
雲疏痕收劍入鞘，用布擦了擦劍上的血跡：“看來黑潮的人果然在盯著西城門，他們已經察覺到我們在佈防了。”
火光漸漸減弱，荒祠內又恢復了昏暗。晏驚鴻走到暗格處，開啟一看，裡面空無一物，卻殘留著淡淡的腥氣，顯然那人方才躲在這裡時，曾接觸過蠱蟲。
“得趕緊加固佈防。”晏驚鴻站起身，目光望向祠外，“既然他們已經派探子來查，說不定今晚還會有動作。”
雲疏痕點頭，剛想說話，忽然聽到城外傳來一陣馬蹄聲。兩人對視一眼，立刻跑到荒祠門口，藉著月光往城外望去——只見遠處的荒草坡上，有幾道黑影騎著馬，正往這邊張望。
“是黑潮的騎兵！”雲疏痕沉聲道，“他們應該是來接應這個探子的，見探子沒出來，便在遠處觀望。”
晏驚鴻抬手按住城牆上的警鐘繩，只要一拉，城牆上計程車兵便會立刻戒備。可她猶豫了片刻，又鬆開了手：“現在還不能驚動他們，若是打草驚蛇，三日後的計劃就會被打亂。”
雲疏痕明白她的意思，三日後的糧草誘敵計劃，是他們目前唯一能擊退黑潮的辦法，絕不能提前暴露。他握緊佩劍，目光緊盯著遠處的黑影：“我去通知校尉，讓他悄悄加強巡邏，別讓他們靠近城門。”
晏驚鴻點頭，目送他離去後，又轉身回到荒祠內。她看著地上的屍體，心裡忽然湧起一股不安——這個探子的死太決絕，黑潮的人既然敢派他來，必然還有後手。她走到破窗旁，望著遠處的月色，指尖的麻意又加重了幾分，腕間的淡綠似乎也深了些。
“三日後，怕是一場惡戰。”晏驚鴻輕聲自語，目光落在老槐樹的方向。月光下，老槐樹的影子依舊沉默地立著，像是在無聲地見證著這場即將到來的廝殺。
這時，遠處傳來雲疏痕的腳步聲，他身後跟著幾個手持長槍計程車兵。“我已經安排好了，士兵們會悄悄在城牆下埋伏，只要那些騎兵靠近，就立刻放箭。”
晏驚鴻轉過身，點了點頭：“把這裡的屍體處理掉，別留下痕跡。另外，讓伙房多煮些艾草水，今晚讓守城的弟兄們都喝一碗，能防蠱蟲。”
士兵們立刻上前，用草蓆將屍體裹起來，往城外的亂葬崗走去。雲疏痕走到晏驚鴻身邊，見她臉色蒼白，忍不住問道：“是不是蠱毒又發作了？我送你回去休息吧。”
晏驚鴻搖了搖頭，抬手揉了揉眉心：“我沒事，再去城牆上看看吧，放心不下。”
兩人往城牆走去，夜色更深了。城牆上的火把依舊燃燒著，將士兵們的身影映在城磚上，忽明忽暗。遠處的馬蹄聲漸漸消失，那些黑潮的騎兵似乎已經撤離，可空氣中的緊張氣息卻絲毫未減。
晏驚鴻站在城牆上，望著城外的夜色，心裡清楚，這場平靜只是暫時的。三日後，當糧草的訊息傳來，黑潮的大軍便會洶湧而至，而這座城，以及城裡的所有人，都將面臨一場生死考驗。