馬車一路疾行，氣氛壓抑。明蘭依舊驚魂未定，緊緊握著餘嫣然的手，指尖冰涼。餘嫣然則閉目調息，努力恢復著幾乎耗盡的炁，臉色依舊有些蒼白。
到了盛府，門房見是餘嫣然的馬車，又見自家六姑娘臉色不對，不敢怠慢，連忙引著她們入內，並急忙去通傳。
訊息很快驚動了盛紘和王若弗。當聽到明蘭在外險些被歹人擄走，是餘嫣然及時趕到救了她時，盛紘勃然變色，猛地從書案後站起身：“甚麼？！光天化日之下，天子腳下，竟有如此狂徒？！可知是何人所為？！”
王若弗也是嚇得臉色發白，連忙拉過明蘭上下打量：“我的兒！你可傷著了？嚇死為娘了！”
明蘭心有餘悸，搖了搖頭，低聲道：“女兒無事，多虧了嫣然姐姐……”她下意識地看了一眼餘嫣然，想到巷中那驚人的金光和雷電，話到嘴邊又咽了回去，只道，“嫣然姐姐恰好路過，喝退了那些賊人。”
餘嫣然適時地開口，語氣平靜卻帶著一絲不易察覺的冷意：“盛伯父，伯母，那些賊人訓練有素，目標明確，並非尋常劫道的匪類。而且……”她頓了頓，目光掃過盛紘，“他們見到我時，曾失口喊出‘誤了縣主的大事’，雖及時收口，但其背後指使之人的身份，恐怕並不難猜。”
她並未直接點出嘉成縣主的名號，但“縣主”二字，在此刻語境下，幾乎已等同於明示。
盛紘和王若弗都不是蠢人，瞬間就明白了餘嫣然的暗示。王若弗倒吸一口涼氣，掩口驚道：“難道是……馬球會……”
盛紘的臉色瞬間變得極其難看，憤怒、後怕、還有一種深深的無力感瞬間湧上心頭。他豈能不知嘉成縣主為何報復？但他更知道邕王府的權勢！那是真正的天潢貴胄，皇親國戚，手握實權的親王！而他盛紘，不過一個五品京官，在對方眼裡，與螻蟻何異？
勃然的怒火在胸腔裡翻騰，他恨不得立刻上書彈劾，恨不得去敲登聞鼓告御狀！但理智很快壓倒了衝動。告？拿甚麼告？幾個逃得無影無蹤的“賊人”的一句模糊不清的供詞？如何去對抗一位親王的女兒？屆時非但扳不倒對方，反而可能為盛家招來滅頂之災！
種種念頭在腦中飛速閃過，盛紘的臉色由青轉紅，又由紅轉白，最終，所有的憤怒都化為了深深的疲憊和一種屈辱的妥協。
他重重地跌坐回椅子裡，像是被抽空了所有力氣，半晌，才無力地揮了揮手，聲音沙啞而沉悶：“此事……此事就此作罷，休要再提！對外……對外只說是遇到了不長眼的毛賊，已被驅散。”
“老爺！”王若弗不甘心地叫了一聲，“難道就任由……”
“閉嘴！”盛紘猛地打斷她，語氣帶著罕見的厲色和一絲不易察覺的惶恐，“婦人之見！你還想怎樣？難道要鬧得滿城風雨，讓盛家成為眾矢之的嗎？！”
他深吸一口氣，目光轉向臉色依舊蒼白的明蘭，語氣放緩，卻帶著一種不容置疑的強硬和一絲無奈的告誡：“明蘭，今日之事，是為父疏忽。從今日起，你便安心待在府中，無事……不要再輕易外出了。便是要出去，也須得多帶人手，稟明你母親方可。”
這話，看似關心，實則是禁足，是退縮，是息事寧人。
明蘭垂著眼眸，長長的睫毛掩蓋了其中的情緒，她早就料到可能會是如此結果。心中雖有一絲悲涼，卻並不意外，只是乖巧地低聲應道：“是，女兒知道了。”
餘嫣然在一旁靜靜地看著，看著盛紘從憤怒到恐懼再到妥協的全過程，看著明蘭那逆來順受的乖巧模樣。她心中並無多少波瀾，早已看清了這世道的規則——沒有力量，便只能忍氣吞聲。
她今日能救明蘭一次，卻無法時刻護著她，更無法改變盛家面對強權時的懦弱。真正的根源，在於邕王府的權勢，在於嘉成縣主的肆無忌憚。
“盛伯父，”餘嫣然忽然開口，聲音依舊平靜，“既然此事已了，嫣然便先告辭了。明蘭受了驚嚇，還需好生休養。”
盛紘此刻面對餘嫣然，心情極為複雜。既有感激，又有幾分因自已懦弱而被看穿的尷尬，連忙道：“今日多謝縣主仗義出手！大恩不言謝，日後……”
“伯父言重了，我與明蘭是姐妹，理應如此。”餘嫣然淡淡打斷了他的客套，行了一禮，便轉身離去。經過明蘭身邊時，她輕輕捏了捏明蘭的手，遞過一個“一切有我”的眼神。
明蘭回握住她的手，眼中充滿了感激和依賴。
離開盛府，坐上馬車，餘嫣然的臉色才徹底沉了下來。她看著窗外繁華依舊的汴京城，眼神冰冷。
退縮？禁足？這解決不了任何問題。
嘉成縣主既然動了手，一次不成，定然還會有第二次、第三次！只要明蘭還在盛家，只要盛家依舊弱小，就永遠無法真正安全。
“回樊樓。”她對車伕吩咐道，聲音裡帶著一絲決絕。
她需要更快地變強，也需要讓師父知道，息事寧人，換不來真正的安寧。有些麻煩，必須從根源上解決。
而盛府之內，在餘嫣然離開後，氣氛依舊壓抑。盛紘獨自在書房裡坐了很久，最終只是化作一聲長長的、無可奈何的嘆息。權勢壓人，他除了讓女兒躲起來，還能做甚麼呢？
王若弗則拉著明蘭，絮絮叨叨地叮囑著日後要千萬小心，言語間也將怨氣隱隱撒在了明蘭“招惹是非”上。明蘭只是默默聽著，一言不發，唯有袖中微微攥緊的拳頭，透露著她內心的不平靜。
風暴，並未因盛家的退讓而平息，反而正在暗處醞釀著更大的波瀾。
邕王府，一處極盡奢華的閨房內。
“廢物！一群廢物！”
嘉成縣主聽完心腹嬤嬤戰戰兢兢的回報，氣得將剛端上來的燕窩狠狠摔在地上，精美的瓷盞瞬間粉碎，粘稠的湯汁濺得到處都是。她姣好的面容因憤怒而扭曲，眼中滿是戾氣。
“五六個人！還帶著傢伙！連一個手無縛雞之力的小賤人都抓不住？！還被餘嫣然那個賤人給打跑了？！她甚麼時候會武功了？！”嘉成縣主聲音尖利，完全無法接受這個結果。
嬤嬤嚇得跪在地上，連連磕頭：“縣主息怒！息怒啊！那餘嫣然……那餘嫣然邪門得很！下面的人回報說，她身上會冒金光，刀槍不入！還會……還會手掌發雷，一下就把咱們一個最得力的好手給打得渾身焦黑，生死不知！他們……他們也是被嚇破了膽，才……”
“放屁！”嘉成縣主根本不信這些鬼神之說，“定是那起子蠢貨辦事不力，找的藉口！甚麼金光雷電，分明是學藝不精，被人家找了幫手反殺了！”
她煩躁地在房間裡踱步，咬牙切齒：“盛明蘭！餘嫣然！好！好得很！本縣主倒是小瞧你們了！”
嬤嬤小心翼翼抬頭：“縣主，那……那接下來怎麼辦？盛家那邊會不會……去告官？或者餘嫣然會不會去找國師……”
“告官？”嘉成縣主像是聽到了天大的笑話，臉上露出驕縱又輕蔑的冷笑，“他們拿甚麼告？有證據嗎？那幾個廢物雖然沒用，但跑得還算乾淨。就算盛家猜到是本縣主做的，他們敢去開封府遞狀子告一位親王縣主嗎？借他們十個膽子！”
她越想越覺得有恃無恐：“至於餘嫣然……哼，她不過是運氣好拜了個有點本事的師父，難道還真敢為了一個盛明蘭，跟我邕王府撕破臉不成？父親說得對，不過是個有些奇技淫巧的方外之人，陛下看他新鮮，賞他幾分臉面罷了，還真能翻了天去？”
就在這時，門外傳來通報聲，邕王到了。
嘉成縣主立刻收斂了些許怒氣，但臉上依舊帶著委屈和不甘。
邕王邁著方步走了進來，他年約四十許，面容帶著養尊處優的威嚴，眼神深沉，顯然已得知了事情經過。他揮揮手讓跪著的嬤嬤退下，看著自己寵愛的女兒，嘆了口氣：“又在發脾氣了？為了那麼個微不足道的小官之女，值得嗎？”
“父王！”嘉成縣主跺腳道，“女兒咽不下這口氣！她們讓女兒在馬球會上丟盡了臉面！若不出了這口惡氣，女兒以後還如何在東京城裡立足？！”
邕王走到主位坐下，端起侍女重新奉上的茶，慢悠悠地道：“你啊，就是性子太急。成大事者，不拘小節，更要懂得忍耐。”
他瞥了女兒一眼，語氣帶著深意：“你的心思，父王明白。不就是看上了齊國公家那個小子嗎？”
嘉成縣主臉一紅，卻沒有否認。
邕王微微一笑，放下茶盞，聲音壓低了少許，卻帶著一種掌控一切的自信：“齊衡確實是個不錯的。家世、品貌、才學，都配得上我兒。但正因如此，才更不能急。你如今這般喊打喊殺，除了落個驕縱的名聲，又能得到甚麼？”
他頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光芒：“你要記住你的身份。你是邕王府的縣主，是未來天子的親孫女！你的婚事，乃至齊衡的歸屬，最終看的不是小兒女間的情愛爭鬥，而是……大勢。”
“大勢？”嘉成縣主有些不解。
“沒錯，大勢。”邕王語氣篤定，“如今東宮久虛，陛下春秋已高。這至尊之位，將來屬誰，還未可知。但你父王我，經營多年，勝算幾何，你當心中有數。”
他意味深長地看著女兒：“只要父王能更進一步，登上那九五之位。屆時，你就是公主之尊！這普天之下，還有甚麼不是你唾手可得的？莫說一個齊衡，便是十個齊衡，只要你看上，一道旨意，他還敢不從？齊國公府還敢不從？”
嘉成縣主的眼睛瞬間亮了起來，呼吸都變得急促！是啊！她怎麼沒想到！只要父親當了皇帝，她就是最尊貴的公主！甚麼盛明蘭，甚麼餘嫣然，到時候都只能跪在她腳下顫抖！齊衡，自然也只能是她的！
“所以，”邕王滿意地看著女兒被說動的樣子，緩聲道，“眼下這些小事，不必放在心上，更不必親自出手，徒留話柄。且讓她們再得意幾日。收斂心思，靜待時機。待父王大事已成，今日所有屈辱，你儘可十倍、百倍地討還回來。到時候，你想如何處置那個盛明蘭，還不是一句話的事？”
嘉成縣主臉上的怒容終於徹底消散，取而代之的是一種充滿野心和期待的光芒。她乖巧地點頭：“女兒明白了！謝父王指點！女兒知道該怎麼做了！”
她心中暗道：盛明蘭，餘嫣然，就讓你們再多活幾日！待我父王登基，定要你們求生不得，求死不能！
看著女兒想通，邕王欣慰地點點頭。在他眼中，女兒這點小性子無傷大雅，一切都要為他爭奪大位的大局讓路。至於盛家、餘嫣然乃至那個國師，都不過是棋盤上隨時可以抹去的小棋子罷了。