幾日後的一個清晨，陽光正好，盛家新宅門前還算安靜，只有幾個下人在灑掃庭除。一個黃色道袍的道人站在了盛府門前。
他抬頭看了看盛府的門楣，嘴角噙著一絲意味不明的笑意，對門前有些愣怔的盛家下人懶懶道：“去通傳一聲，便說程勇，前來拜訪盛大人。”
“程勇”這個名字，如今在汴京城可謂無人不曉。那下人雖未見過國師真容，但聽得這個名字，再看來人氣度，嚇得一個激靈，幾乎是連滾帶爬地衝進府內通傳。
盛紘此刻正在用早膳，聞聽通報，驚得手中的筷子差點掉落。
“誰？程國師？親自來了？”他猛地站起身，簡直不敢相信自己的耳朵。前幾日長子剛說了樊樓奇遇，今日這位深居簡出的國師竟親自登門？這……這是何等突如其來的“榮寵”！
他不敢有絲毫怠慢，一邊急聲吩咐：“快！大開中門！請國師正廳用茶！”一邊手忙腳亂地整理衣冠，對同樣驚訝的王若弗道：“快，叫長柏立刻到前廳來！立刻通知下老夫人，還有，讓下人們都警醒著點，萬不可衝撞了貴人！”
盛府頓時一陣忙而不亂的騷動。僕婦們快步穿梭，既緊張又好奇，都想偷偷瞧一眼那位傳說中的國師究竟是何模樣。
盛紘幾乎是小跑著來到前廳，只見程勇正揹著手，悠閒地欣賞著廳堂裡掛著的一幅山水畫，那姿態彷彿是在自家後院散步。
“下官盛紘，不知國師大駕光臨，有失遠迎，萬望國師恕罪！”盛紘上前，深深一揖，語氣無比恭敬。
程勇這才緩緩轉過身，臉上依舊是那副似笑非笑的表情，虛扶了一下：“盛大人不必多禮。是貧道冒昧打擾，未曾遞帖便貿然前來，還望盛大人勿怪。”他話說得客氣，但那態度卻全然沒有打擾了別人的歉意，反而理所當然。
“豈敢豈敢！國師光臨，寒舍蓬蓽生輝！您快請上座！”盛紘連忙將程勇讓到主位，自己在下首陪著，心中七上八下，揣測著這位爺的來意。
這時，盛長柏也匆匆趕到，衣著整齊，神色沉穩，見到程勇，依禮參拜：“晚輩盛長柏，拜見國師。”
程勇的目光落在長柏身上，笑容似乎真切了些許：“長柏公子不必多禮。那日樊樓與公子一敘，甚覺投緣。貧道在樊樓待得悶了，忽然想起盛大人初到京城，便想著過來走走，認認門，順便再與長柏公子說說話。盛大人不會嫌貧道叨擾吧？”
盛紘連忙道：“國師言重了！您能來，是下官求之不得的福分！”他心下稍安，原來是因為長柏。但能讓國師親自上門“認門”，這分量可就太重了。
丫鬟戰戰兢兢地奉上香茗。程勇隨意呷了一口，便開始與盛紘閒聊起來，問些揚州風物、京城起居可還習慣等閒話，彷彿真的只是尋常串門。盛紘小心翼翼地回答著，每一句話都在心裡過三遍。
茶過一巡，程勇放下茶盞，目光似是不經意地掃過廳外庭院，忽然笑道：“盛大人，貧道在京中聽聞，貴府延請了名滿天下的大儒莊學究為西席，教導家中子弟。莊先生學問淵博，貧道心嚮往之久矣，只可惜一直無緣得見。不知今日是否湊巧，能讓貧道前去書堂，旁觀片刻，一睹莊先生授課風采，也感受一下盛家學子們的向學之氣？”
他這話說得客氣，彷彿只是一時興起的請求，但以他的身份提出，分量卻重如千鈞。
盛紘聞言，哪裡敢說個“不”字，連忙起身，恭敬道：“國師謬讚了。莊學究確實在府中授課，能得國師垂青，是莊先生與家中幾個頑劣子弟的福氣。下官這就親自陪國師過去。”
“誒，不必勞煩盛大人。”程勇隨意地擺了擺手，姿態慵懶地站起身，“盛大人想必還有公務要忙，貧道只是隨意去看看，豈敢耽誤正事？讓長柏公子引我前去便可。長柏公子，可方便？”
他的目光轉向盛長柏，語氣雖是詢問，卻帶著不容拒絕的意味。
盛紘心下念頭急轉。不讓陪同？國師此舉是何意？單純是想隨意走走，還是有甚麼話想單獨與長柏說？或是想更“自然”地觀察盛家書堂的情形？他心中疑慮，面上卻不敢顯露分毫，只得順勢道：“既然如此，長柏，你便好生為國師引路，伺候在側，萬不可怠慢。”
“是，父親。”盛長柏沉穩應下，對著程勇躬身一禮，“國師，請隨晚輩來。”
程勇對盛紘微微頷首，便跟著盛長柏，悠然地走出了前廳，將那滿腹狐疑、忐忑不安的盛紘留在了原地。
穿過迴廊，走向書堂的路上，程勇依舊是一副閒庭信步的模樣，偶爾點評一下園中的草木佈局，彷彿真是來遊覽的。盛長柏謹慎地應答著，心中也在飛速思考這位國師的真實意圖。
書堂漸近，裡面隱約傳來莊學究抑揚頓挫的講書聲和男男女女的跟讀聲。
程勇忽然放緩了腳步，側耳聽了聽，嘴角那絲慣有的玩味笑容又浮現出來，低聲對長柏道：“長柏公子，你說，我這不速之客貿然闖入，會不會嚇到裡面你的弟弟妹妹們？”
他這話問得古怪，長柏只能答道：“國師駕臨，是書堂的榮耀，學子們唯有欣喜恭敬。”
程勇輕笑一聲，不置可否，眼中卻閃過一絲期待的光芒，像是即將看到甚麼有趣的場景。
來到門口，他對長柏點了點頭。
長柏會意，上前一步，在門口恭敬揚聲道：“學究，有一位貴人前來拜訪，想旁觀片刻授課，不知可否？”
莊學究眉頭微皺，他教學嚴謹，最不喜被人打擾。但當他看到長柏身後那位氣度非凡、身著道袍、長髮披散的中年男子時，閱歷豐富的他立刻意識到此人絕非常人。
程勇適時地走上前，對著莊學究遙遙一揖，態度倒是顯得頗為尊重：“在下程勇，久仰學究大名，今日唐突造訪，只想旁聽感受一下學問氛圍，絕不敢打擾學究授課，還望學究行個方便。”
“程勇？”莊學究沉吟片刻，眼中閃過一絲瞭然，顯然也聽過這位國師的大名。他面色稍霽，還了一禮：“原來是國師。既如此，請自便。只是學堂簡陋，恐怠慢了貴客。”
“無妨，無妨。”程勇笑著，自顧自地找了個不起眼的角落位置坐下，彷彿他真的只是一個普通的旁聽生。
然而，他的到來，就像一顆石子投入平靜的池塘，瞬間打破了書堂內嚴謹的學習氣氛。所有學子，包括幾位姑娘，都忍不住偷偷打量這位傳聞中的國師，心中充滿了好奇與緊張。
莊學究輕咳一聲，重整秩序，繼續講課，但每個人的心思，顯然都難以立刻完全集中了。
程勇則悠然地坐在角落，目光看似隨意地掃視著全場，嘴角那抹意味深長的笑容始終未曾散去。他今日來盛家書堂，真的只是為了旁觀教學嗎？恐怕只有他自己才知道。