西岐的敗報傳到朝歌時，已是八月十九。
紂王在摘星樓設宴。
樓高五丈，四面軒窗敞開，雨絲從視窗飄進來，涼絲絲的，帶著桂花的香氣。
紂王斜倚在主位的軟榻上，一身玄色龍紋錦袍，頭戴九旒冕冠，冕旒的玉珠在燭火下泛著溫潤的光。
他今日心情不錯——王程從西岐回來，帶了一堆俘虜，姜子牙縮在城裡不敢出來，聞仲的大軍也到了。
在他看來，西岐的事很快就能了結。
蘇妲己坐在他身側，一身緋紅灑金的深衣，領口開得極低，烏髮散落下來慵懶地披在肩上，臉上薄薄敷了粉，眉眼描得比平日更細更長。
她手裡端著白玉酒杯，杯中是琥珀色的葡萄釀，酒液在杯中微微晃動，映著頭頂的燭火，像一團流動的火焰。
“大王，再喝一杯。”
她把酒杯送到紂王唇邊，聲音又軟又媚。
紂王張嘴接了，酒液入喉，甘冽綿長。
他伸手攬住蘇妲己的腰肢，在她臉上親了一口：“愛妃，你說聞仲這次出征，多久能拿下西岐？”
蘇妲己偎在他懷裡，嘴角微微勾起，眼中卻閃過一絲難以察覺的冷意：“聞太師是三朝元老，身經百戰，拿下西岐不過是遲早的事。大王不必擔心。”
“寡人不擔心。”
紂王端起酒杯又喝了一口，放下，手指在扶手上輕輕敲了兩下。
“寡人就是覺得，聞仲這個人，太喜歡擺架子。他去了西岐，怕是會出甚麼亂子。”
蘇妲己沒有說話，只是輕輕撫著紂王的胸口，動作溫柔而綿密。
喜媚坐在下首，一身鵝黃色的襦裙，手裡端著茶碗，目光落在茶碗裡，嘴角帶著一絲淡淡的笑。
胡喜兒坐在她身側，一身月白色的深衣，手裡拈著一顆荔枝，有一下沒一下地轉著，也不吃。
三人都沒有接話，但三人的耳朵都在聽。
就在這時，樓外傳來一陣急促的腳步聲。
那腳步聲又急又重，踩在木質樓梯上咚咚作響，像是有天大的急事。
樓內的絲竹聲停了，舞姬們退到兩側，侍者們垂下頭，大氣都不敢出。
“大王！大王！”
一個侍者跌跌撞撞跑進來，撲通一聲跪在地上，渾身發抖，“西岐急報！聞太師……聞太師兵敗了！”
紂王手中的酒杯“啪”的一聲掉在地上，葡萄釀濺了一地。
“你說甚麼？！”
紂王霍然起身，臉色鐵青，冕旒的玉珠劇烈晃動，撞在一起發出細碎的聲響。
侍者趴在地上，頭都不敢抬，聲音在發抖：“聞太師……聞太師攻城失利，折了五千多人，被抓了兩千多。糧草丟了大半，韋護、金吒那些俘虜也被救回去了。”
殿內死一般的寂靜。
燭火跳了跳，發出“噼啪”一聲輕響。
蘇妲己臉上的笑容淡了，她坐直身子，目光落在侍者身上，那雙狐狸眼裡沒有了平日的嫵媚，只有冷意：“聞太師現在何處？”
“在……在商營。還有三萬多人，士氣低落。姜子牙閉城不出，聞太師……聞太師不敢再攻了。”
蘇妲己轉頭看向紂王。
紂王站在那裡，渾身發抖。
他的臉從鐵青變成通紅，又從通紅變成慘白，嘴唇哆嗦著，想說甚麼，卻一個字也說不出來。
他想起王程說的那些話——“西岐城城牆高五丈，護城河寬三丈，城頭有床弩，有滾木礌石，還有那些闡教弟子。末將攻不下來。”——他不信。
他以為王程是膽小，是推脫，是故意不打。
他派聞仲去，以為聞仲能拿下西岐。
結果呢？
聞仲也拿不下。
非但拿不下，還折了七八千人，連到手的俘虜都丟了。
“聞仲！”
紂王一掌拍在案上，那張紫檀木的長案應聲碎裂，酒壺、酒杯、果盤嘩啦啦散了一地，葡萄釀淌了一地。
“寡人讓他去西岐，是讓他打仗的，不是讓他送死的！”
蘇妲己站起身，走到他面前，輕輕挽住他的胳膊。
她的手很涼，指尖微微發顫，但她的聲音很穩：“大王息怒。聞太師雖然敗了，可他畢竟還在西岐。等他休整好了——”
“休整？”
紂王打斷她，聲音尖利起來，“他還要休整多久？一個月？兩個月？一年？姜子牙會給他時間休整嗎？”
蘇妲己沒有說話，只是輕輕拍著他的背。
喜媚放下茶碗，站起身，走到紂王面前，福了一福：“大王，妾身有一句話，不知當講不當講。”
“講。”
喜媚抬起頭，看著紂王，那雙桃花眼裡帶著恰到好處的擔憂：“大王，聞太師是三朝元老，忠心耿耿，妾身不敢說他甚麼。
可妾身覺得，打仗這種事，不是靠忠心就能打贏的。”
她頓了頓，聲音低了下去，“王將軍在西岐打了這麼多天，雖然沒有攻下西岐城，可也沒有吃敗仗。
他抓了韋護，抓了金吒，抓了雷震子，抓了龍鬚虎，抓了土行孫。聞太師去了三天，敗了兩場，人還被救回去了。”
紂王的臉色更難看了。
胡喜兒也站起身，走到紂王面前，福了一福：“大王，妾身也覺得，王將軍在的時候，雖然沒贏，可也沒輸。聞太師去了，輸了。這說明甚麼？說明聞太師不適合打這一仗。”
紂王看著她們，又看看蘇妲己。
蘇妲己低著頭，沒有說話，可她的沉默本身就是一種表態。
“你們的意思是，寡人用錯了人？”
喜媚連忙搖頭：“妾身不是這個意思。妾身只是覺得，聞太師在北海打了這麼多年仗，習慣了平原作戰。
西岐城地勢險要，城牆堅固，不是北海那些蠻族能比的。聞太師不適應，也是正常的。”
“不適應？”
紂王冷笑一聲，“他是三朝元老，託孤重臣，打個西岐城還要適應？”
胡喜兒介面道：“大王，王將軍在西岐打了這麼久，熟悉地形，熟悉姜子牙的戰術。若是讓王將軍再去——”
“再去？”紂王看著她，“他剛回來沒幾天，又要讓他去？”
胡喜兒低下頭：“妾身只是隨口一說，大王別往心裡去。”
紂王沉默了。
他走回軟榻前坐下，閉著眼，手指在扶手上輕輕敲著，一下，兩下，三下。
冕旒的玉珠垂在他臉側，隨著他手指的節奏輕輕晃動。
殿內安靜得落針可聞。
燭火跳著，龍涎香的青煙在光柱中緩緩飄散。
蘇妲己走到他身側，挨著他坐下，輕輕握住他的手：“大王，臣妾不是要替王將軍說話。臣妾只是覺得，聞太師這次敗了，大王若是責罰他，他反而會寒心。不如讓他戴罪立功。”
紂王睜開眼，看著她。
“戴罪立功？他還能立甚麼功？”
“大王可以下旨，讓聞太師在西岐牽制姜子牙，不必攻城。同時讓王將軍在朝歌整軍，等糧草備齊了，再派他去西岐。
到時候，聞太師從正面牽制，王將軍從側面迂迴，兩路夾擊。”
紂王看著她，看了很久，目光裡的怒意漸漸消了幾分：“愛妃這個主意，倒是穩妥。”
蘇妲己嘴角微微勾起：“臣妾不懂軍事，只是隨口說說。大王覺得可行，就試試。覺得不行，就當臣妾沒說。”
紂王沉默了片刻，忽然笑了。
那笑容裡有欣慰，有讚賞，也有一絲說不清的感慨：“愛妃，你總是能替寡人分憂。”
蘇妲己靠在他肩上，輕輕嘆了口氣：
“臣妾不為大王分憂，還能為誰分憂？”
紂王攬住她的肩，在她額頭上親了一下，然後看向喜媚和胡喜兒：“你們姐妹倆，今夜也留下來陪寡人喝酒。”
喜媚和胡喜兒對視一眼，齊齊福了一福：“是。”
絲竹聲又響了起來，舞姬們重新起舞，裙裾旋轉如盛開的花。
紂王端起新換的酒杯，一飲而盡，抹了抹嘴，臉上的陰霾散了大半，可眼底深處，還藏著揮之不去的陰影。
聞仲。王程。西岐。姜子牙。
這些名字在他腦子裡轉來轉去，像一群嗡嗡叫的蒼蠅，怎麼都趕不走。