次日清晨，天剛矇矇亮，胡喜兒就醒了。
她沒有像往常那樣急著走，而是趴在王程胸口，用手指輕輕描著他臉上的輪廓。
從眉骨到鼻樑，從鼻樑到嘴唇，動作很輕，生怕弄醒他。
王程睜開眼。
胡喜兒的手停在他唇邊，臉上帶著被抓現行的窘迫。
“將軍……你醒了？”
“嗯。”
“妾身……妾身該走了。”
她說著就要起身，卻被王程一把拉了回來。
“急甚麼？”
“姐姐那邊……還得去問安呢。”
王程看著她。
晨光從窗戶照進來，落在她身上。
她只披了一件薄薄的紗衣，衣襟敞著，露出大片雪白的肌膚。
鎖骨上、胸口上，到處都是昨夜留下的紅痕，在晨光下格外醒目。
“那就去。”王程鬆開手。
胡喜兒坐起身，拿起床邊的衣服開始穿。
她穿得很慢，每穿一件都要回頭看他一眼，眼中滿是不捨。
穿好之後，她走到梳妝檯前，對著銅鏡梳頭。
烏黑的長髮被她用一把象牙梳子慢慢梳順，然後挽成一個簡單的髮髻，用那根碧玉簪固定。
“將軍，”她從鏡中看著他，“妾身晚上再來。”
王程靠在床頭，看著她。
“好。”
胡喜兒站起身，走到床邊，彎腰在他唇上印了一下。
然後她轉身，快步朝門口走去。
走到門口時，她忽然停下腳步，回頭看了他一眼。
“將軍，妾身是真的歡喜你。”
說完，她推門而出，腳步聲很快消失在樓梯口。
王程坐在床上，看著那扇關上的門，嘴角微微勾起。
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壽仙宮，暖閣。
胡喜兒走進暖閣時，蘇妲己正斜倚在軟榻上看書。
她今日穿了一身月白色的深衣，外罩淡青薄紗，烏髮散落下來，慵懶地披在肩上。臉上不施脂粉，卻依舊美得驚心動魄。
聽見腳步聲，她抬起眼皮，目光落在胡喜兒身上。
只一眼，她的眉頭就微微挑了起來。
“回來了？”
“嗯。”
胡喜兒走到榻前，挨著她坐下，“姐姐今日起得真早。”
蘇妲己沒有接話。
她放下書，轉過頭，看著胡喜兒。
那目光從她臉上緩緩掃過，落在她微微敞開的領口處——那裡，有一道淺淺的紅痕，在月白色的衣料映襯下格外醒目。
蘇妲己的目光在那道紅痕上停留了片刻，又移到她臉上。
胡喜兒的臉上還殘留著昨夜未褪盡的潮紅，眼角眉梢都是饜足的慵懶，嘴唇微微發腫，一看就知道昨夜發生了甚麼。
“昨夜又去他那兒了？”蘇妲己問。
胡喜兒點了點頭，沒有隱瞞。
“嗯。”
“第幾次了？”
“姐姐問這個做甚麼？”
蘇妲己沒有說話。
她只是看著胡喜兒，目光平靜，卻讓胡喜兒心裡發毛。
“喜兒，”她開口，聲音淡淡的，“你對他動心了。”
不是疑問，是陳述。
胡喜兒的身子微微一僵。
“姐姐說甚麼呢？”
她抬起頭，臉上擠出一個笑，“妹妹只是……只是按姐姐說的，籠絡他罷了。”
“籠絡？”
蘇妲己伸出手，輕輕拉開她的衣領。
那道紅痕更加清晰了——從鎖骨一直延伸到胸口，顏色深淺不一，有昨夜新添的，也有前幾日留下的，層層疊疊，觸目驚心。
“籠絡需要弄成這樣？”
蘇妲己鬆開手，看著她的眼睛。
胡喜兒的臉紅了。
她連忙拉好衣領，低下頭，不敢看姐姐的眼睛。
“姐姐，我……”
“你動心了。”蘇妲己替她說完了。
暖閣裡安靜了片刻。
龍涎香的青煙在光柱中緩緩飄散，窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴，很快又歸於沉寂。
胡喜兒低著頭，沉默了很久。
然後她抬起頭，看著蘇妲己。
“姐姐，”她的聲音有些啞，“是。妹妹動心了。”
蘇妲己沒有說話。
“妹妹知道不該。”
胡喜兒的聲音越來越低，“妹妹是妖，他是人。妹妹該做的只是籠絡他，利用他。可妹妹……妹妹控制不住。”
她說著，眼眶紅了。
“姐姐，你不知道。他看我的時候，跟別人不一樣。他不嫌棄我是妖，不嫌棄我出身低。
他幫我變強，幫我突破瓶頸。他抱著我的時候——我能感覺到，他是真的把我當人看。”
蘇妲己看著她，目光復雜。
“喜兒，”她終於開口，聲音比之前柔和了一些，“姐姐不是要怪你。”
胡喜兒抬起頭。
“姐姐只是要提醒你。”
蘇妲己握住她的手，輕輕拍了拍。
“你是妖，他是人。你是狐狸精，他是朝廷命官。
你們的身份、立場、目的，都不一樣。你對他動心，可以。但不要——陷進去。”
“陷進去？”
“陷進去，就是把他當成你的一切。為了他，甚麼都可以不要。為了他，連自己是誰都忘了。”
蘇妲己看著她的眼睛，一字一頓：“喜兒，姐姐見過太多這樣的例子。
妖和人，一旦動了真情，最後受傷的，往往是妖。”
胡喜兒的眼淚終於掉下來了。
“姐姐……”
“別哭。”
蘇妲己伸手，替她擦去臉上的淚。
“姐姐不是要拆散你們。只是想讓你記住——不管甚麼時候，都不要把自己全部交出去。
留幾分給自己，留幾分給姐姐。這樣，就算將來出了甚麼事，你還有退路。”
胡喜兒看著她，用力點了點頭。
“妹妹記住了。”
“記住就好。”
蘇妲己鬆開她的手，重新拿起書。
“去吧。回去歇著。你這副樣子，讓人看見了不好。”
胡喜兒站起身，朝她福了一福，轉身朝門口走去。
走到門口時，她忽然停下腳步，回頭看了一眼。
蘇妲己正低著頭看書，似乎已經不在意剛才的事了。
可胡喜兒知道，姐姐心裡，比她想的要清楚得多。
她推門而出。
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鎮遠將軍府。
胡喜兒從壽仙宮回來時，王程正坐在後院的老槐樹下閉目調息。
那根黑漆漆的鐵棍擱在他身側，棍上繫著的紅絲絛在微風中輕輕飄動。
她站在月洞門處，看著那道玄色身影，鼻子一酸，差點又哭出來。
她深吸一口氣，擦了擦眼角，努力讓自己看起來正常些，然後款款走過去。
“將軍。”
王程睜開眼，看著她。
“回來了？”
“嗯。”
她在他對面坐下，低著頭，手指無意識地揪著衣角。
王程看著她。
“怎麼了？”
“沒……沒甚麼。”
“你哭了。”
胡喜兒一愣，下意識摸了摸自己的臉。
“沒……沒有啊……”
“眼睛紅了。”王程說，“誰欺負你了？”
胡喜兒抬起頭，看著他那雙平靜的眼睛，鼻子一酸，眼淚終於忍不住滾落下來。
“將軍……”
她撲進他懷裡，緊緊抱住他，把臉埋在他胸口。
“將軍……姐姐說……姐姐說讓妾身不要陷進去……可妾身已經……已經……”
她哭得說不出話來，渾身都在發抖。
王程沒有說話。
他只是輕輕拍著她的背，像拍一個受了委屈的孩子。
過了許久，胡喜兒的哭聲才漸漸平息下來。
她從王程懷裡抬起頭，眼睛紅紅的，鼻頭也紅了，臉上糊滿了淚痕。
“將軍，”她啞著嗓子說，“妾身是不是很沒用？”
“不是。”
“可妾身……妾身甚麼都做不好。姐姐說妾身不該陷進去，可妾身控制不住。
妾身想變強，想幫將軍的忙，可妾身甚麼都做不了。”
她說著，眼淚又掉了下來。
王程伸手，輕輕拭去她臉上的淚。
“誰說做不了？”
胡喜兒一愣。
王程看著她。
“你想變強？”
“想。”
“好。”他站起身，拉著她的手，“跟我來。”
他帶著她穿過月洞門，繞過小池塘，來到後院最深處的一間靜室前。
這間靜室是黃飛虎讓人修的，說是給王程練功用的。
不大，約莫三丈見方，四面是青石牆壁，屋頂是整塊的青石板，密不透風，隔音極好。
王程推開門，帶著胡喜兒走進去。
“坐。”
胡喜兒在蒲團上坐下，仰著頭看他，眼中滿是不解。
王程在她對面坐下，兩人相距不過三尺。
“把手伸出來。”
胡喜兒伸出手。
王程握住她的雙手，掌心相對。
“閉上眼睛，凝神靜氣。感受體內的妖力。”
胡喜兒依言閉上眼。
她能感覺到自己的妖力在體內緩緩流轉，像一條安靜的小河。
可這條小河太窄了，太淺了，流到某些地方就會被堵住，怎麼也過不去。
那是瓶頸。
困了她數百年的瓶頸。
“準備好了嗎？”王程的聲音從對面傳來。
“準備好了。”
王程閉上眼，在心中默唸——
“強化胡喜兒。消耗五千點。”
【消耗強化點數】
【剩餘點數：】
【強化目標：胡喜兒】
【當前境界：築基巔峰（妖修）】
【強化後預估境界：金丹初期（妖修）】
一股溫熱的力量從王程掌心湧出，順著兩人交握的手，湧入胡喜兒體內！
那力量與她修煉千年的妖力截然不同——更精純，更霸道，也更有生命力。
它像一條洶湧的江河，衝進那條狹窄的小河裡，所過之處，河岸崩塌，河道拓寬，一切阻礙都被衝得粉碎！
胡喜兒渾身一震！
她感覺到自己體內的妖力在沸騰，在咆哮，在瘋狂地旋轉！
那道困了她數百年的瓶頸，在這股力量的衝擊下，開始鬆動。
先是細微的裂縫，然後裂縫越來越大，越來越多，像蜘蛛網一樣向四周蔓延——
“轟！”
一聲無聲的巨響在她識海中炸開！
瓶頸碎了！
妖力如決堤的洪水，瘋狂湧出，在經脈中奔騰咆哮！
她的丹田在震顫，她的識海在擴張，她的身體在發生某種深刻而劇烈的變化！
胡喜兒仰起頭，長髮無風自動，在空中飛舞。
她的臉上滿是痛苦和歡喜交織的表情——痛苦是因為蛻變，歡喜是因為突破。
她等這一天，等了太久了。
數百年的苦修，數百年的煎熬，數百年的瓶頸——
在這一刻，終於煙消雲散。
“啊——！！！”
她忍不住仰天長嘯！
那嘯聲中氣十足，帶著千年修行的積澱，也帶著破繭成蝶的歡喜！
前院的甲士們被這異象驚動，紛紛抬頭張望。
“那是甚麼？”
“金光？從後院來的？”
“快去稟報將軍！”
申公豹正坐在自己的臨時住處打坐，忽然感應到一股強大的妖力波動，猛地睜開眼。
“這是……金丹期的妖力？！”
他霍然起身，推門而出，朝將軍府後院的方向望去。
只見後院方向，一道金色的光柱沖天而起，在暮色中格外醒目。
那光柱中蘊含著的力量，讓申公豹的臉色變了又變。
“金丹初期……妖修突破……”
他喃喃道，眼中閃過一絲複雜的光芒。
他修行數千年，至今也不過築基巔峰。
那隻狐狸精，昨夜還是築基，今夜就要突破金丹了？
“怎麼可能？她是怎麼做到的？”
他想起這幾日胡喜兒與王程的親密關係，想起王程那身詭異的本事，想起那夜他替喜媚突破時的異象——
一個念頭在他腦海中浮現。
難道……是那個王程？
他的眼睛，亮了起來。
那光芒裡，有震驚，有羨慕，還有一絲——
貪婪。