夜色如墨，鎮遠將軍府後院的那道金色光柱持續了整整一盞茶的功夫，才漸漸消散。
胡喜兒癱坐在蒲團上，渾身被汗水浸透，緋紅的紗衣貼在身上，勾勒出玲瓏的曲線。
她的臉色蒼白，可眉宇間那股子精氣神，與之前判若兩人。
那雙狐狸眼睜開時，精光內斂，幽深如潭。
金丹初期。
她真的突破了。
“將軍……”
她開口，聲音沙啞，帶著一種脫力後的虛弱，也帶著抑制不住的歡喜，“妾身……妾身突破了……”
王程鬆開她的手，站起身。
“感覺如何？”
“好……好得不能再好了。”
胡喜兒掙扎著想站起來，腿一軟，差點栽倒。
王程伸手扶住她，她順勢靠在他懷裡，仰著頭看他，眼中滿是崇拜和依戀。
“將軍，你知不知道，這道瓶頸困了妾身多少年？三百年。
整整三百年。妾身試過無數法子——丹藥、功法、雙修——甚麼都不管用。可將軍你……你只是握了握妾身的手……”
她的聲音發顫，眼眶又紅了。
“將軍，你到底是怎麼做到的？”
王程低頭看著她，沒有回答。
胡喜兒等了一會兒，見他不說話，輕輕嘆了口氣。
“又是秘密？”
“嗯。”
“那妾身不問。”
她從王程懷裡直起身，低頭看了看自己這一身狼狽——紗衣溼透了，頭髮也散亂了，臉上分不清是汗水還是淚水。
“妾身得去換身衣裳。這副樣子，讓人看見了不好。”
她轉身要走，剛邁出一步，院門口傳來一陣急促的腳步聲。
“王將軍！王將軍！”
申公豹的聲音老遠就傳了過來，尖細的嗓門裡帶著一種刻意的熱情，與平日那副懶散模樣判若兩人。
胡喜兒的臉色微微一變。
“他來做甚麼？”
她看向王程，眼中閃過一絲警惕。
王程拍了拍她的手背：“你先上去換衣服。這裡我來應付。”
胡喜兒點點頭，快步朝小樓走去。
走了幾步，又回頭看他一眼，壓低聲音道：“將軍，那道人是出了名的嘴碎。他問甚麼，你別都告訴他。”
“我知道。”
胡喜兒這才放心，閃身進了小樓，門在身後輕輕關上。
王程整了整衣襟，朝前院走去。
———
申公豹站在前院的影壁前，負手而立，仰著頭看那塊新制的匾額。
他今夜穿了一身嶄新的黑色道袍，袍子上用銀線繡著繁複的雲紋，頭戴玉冠，腰懸寶劍，一副盛裝打扮的模樣。
可他那張瘦長的臉上，此刻堆著的笑容，怎麼看都有幾分不自然。
聽見腳步聲，他連忙轉過身，拱手笑道：“王將軍！貧道冒昧來訪，將軍莫怪。”
王程抱拳還禮：“申道長客氣了。請坐。”
兩人在院中的石桌前坐下。
申公豹的目光不著痕跡地往內院方向瞟了一眼。
那裡，後院的異象已經徹底消散，只有幾片被金光震落的枯葉還在地上打旋。
“將軍，”他搓著手，笑容可掬，“貧道方才在住處打坐，忽見將軍府後院金光沖天，妖氣大盛。貧道擔心出了甚麼事，特來探望。”
“多謝道長掛念。”
王程給他倒了一碗茶，“沒甚麼大事。胡娘娘剛剛突破了。”
申公豹的笑容微微一僵。
“突……突破了？”
“嗯。從築基到金丹。”
申公豹端著茶碗的手抖了一下，茶水濺出來幾滴，落在桌面上。
他放下茶碗，乾笑兩聲：“恭喜將軍，賀喜將軍。金丹期的靈寵，這在整個朝歌城，怕是獨一份了。”
“道長過獎。”
“不過——”
申公豹話鋒一轉，身子微微前傾，壓低聲音，“將軍，貧道有一事不明，想請教將軍。”
“道長請講。”
“那狐狸精……貧道若沒看錯，是軒轅墳出來的吧？修行千年，困在築基巔峰也有幾百年了。
貧道在崑崙修行時，也見過不少妖修。他們的突破，要麼靠天材地寶，要麼靠高人指點，要麼靠機緣巧合。
可像這般——毫無徵兆，說突破就突破的——貧道還是頭一次見。”
他頓了頓，目光落在王程臉上，那雙眼睛亮得驚人。
“將軍，你方才在後院，做了甚麼？”
王程端起茶碗，抿了一口。
“沒做甚麼。就是陪她坐了一會兒。”
“坐了一會兒？”
申公豹的笑容更深了，可那笑容底下，分明藏著一絲急切。
“將軍，貧道在崑崙修行數千年，雖不敢說見多識廣，可這點眼力還是有的。那狐狸精突破時散發的妖力波動，與尋常妖修突破截然不同。
那股力量裡，分明有一種——怎麼說呢——一種不屬於妖修的、更精純更霸道的東西。”
他盯著王程，一字一頓：“將軍，那股力量，是從你身上來的吧？”
院中安靜了片刻。
夜風吹過老槐樹，幾片枯葉落在石桌上，被風吹走，又落下來。
王程放下茶碗，看著申公豹。
“道長想說甚麼？”
申公豹被他這平靜的目光看得心裡發毛，可那股子急切壓過了不安。
他索性把話挑明瞭：“將軍，貧道修行千年，困在築基巔峰也有數百年了。
這數百年，貧道試過無數法子——丹藥、功法、閉關、遊歷——甚麼都不管用。貧道以為自己這輩子就這樣了。”
他的聲音有些發澀，那是一個修行千年不得寸進的人，骨子裡的不甘。
“可今夜，貧道看見那狐狸精突破了。貧道就在想——她能做到，貧道為甚麼不能？”
他站起身，朝王程深深一揖。
“將軍，貧道斗膽，請將軍指點迷津。”
那姿態放得極低，與平日那副趾高氣揚的模樣判若兩人。
王程看著他，沒有立刻說話。
申公豹這個人，他了解不多。
可這幾日的接觸，他分明感覺到——這道人，心思深沉，交遊廣闊，在朝中雖不起眼，可在修行界的人脈，遠比他表現出來的要深厚得多。
這樣的人，不能得罪太狠。可也不能輕易許諾。
“道長，”他開口，“末將只是個凡人武將，不懂修行之事。道長的請求，末將怕是幫不上忙。”
申公豹的笑容僵在臉上。
“將軍——”
他剛想說甚麼，一道清脆的聲音從月洞門處傳來。
“申道長，你好大的膽子。”
申公豹渾身一僵，回頭望去。
喜媚站在月洞門處，一身鵝黃襦裙，髮髻高挽，臉上不施脂粉，可那雙桃花眼裡，此刻滿是冷意。
她大步走進院中，在王程身側站定，居高臨下地看著申公豹。
“深更半夜，擅闖將軍府，打聽將軍的私事——申道長，你這是把自己當甚麼人了？”
申公豹的臉色變了又變。
他連忙拱手賠笑：“喜媚娘娘誤會了。貧道只是——”
“只是甚麼？”
喜媚打斷他，聲音越來越冷，“你方才說，你在崑崙修行數千年，困在築基巔峰數百年。
本宮問你——你修行這麼多年，可曾見過哪個妖修突破，是靠凡人武將指點的？”
申公豹張了張嘴，說不出話來。
“你沒見過。本宮也沒見過。”
喜媚一字一頓，“那喜兒姐姐能突破，是她的機緣，是她的造化，跟你有甚麼關係？你憑甚麼來打聽？”
申公豹的臉色漲紅了。
他修行數千年，在朝中雖不算甚麼大人物，可在修行界，好歹也是崑崙山玉虛宮的弟子。
被一個入宮不過數年的妃子這樣指著鼻子罵，面子上怎麼掛得住？
“娘娘，”他的聲音也冷了下來，“貧道只是來請教王將軍，並無惡意。娘娘何必如此咄咄逼人？”
“咄咄逼人？”
喜媚冷笑一聲，“申道長，你方才那話，本宮聽得清清楚楚。
你說‘那股力量是從你身上來的吧’——你這是在質問將軍？還是在審問將軍？”
申公豹的臉色徹底變了。
他沒想到，自己壓低聲音說的話，竟被她聽見了。
“娘娘——”
“申道長，”
王程終於開口，聲音不高不低，卻讓兩人同時安靜下來。
“末將確實只是個凡人武將，不懂修行之事。喜兒能突破，是她自己的造化，與末將無關。”
他頓了頓，看著申公豹，“道長若是想請教修行之事，末將幫不上忙。道長若是有別的事，不妨直說。”
申公豹站在那裡，臉色變幻不定。
他知道，今天這事，辦砸了。
他本想來試探王程的底細，順便看看能不能從那股力量裡分一杯羹。
可這喜媚一來，把局面全攪了。
他深吸一口氣，臉上的怒容漸漸收斂，重新掛上那副和氣的笑容。
“將軍說得是。是貧道唐突了。”
他拱了拱手，“胡娘娘能突破，是她的造化。貧道不該多問。將軍莫怪。”
王程點了點頭：“道長客氣了。”
申公豹轉身要走，走了兩步，又停下腳步。
他沒有回頭，背對著兩人，聲音低得像在自言自語。
“將軍，你可知道——封神榜？”
王程的心，猛地跳了一下。
封神榜。
這三個字，像一道驚雷，在他腦海中炸開。
他來到這個世界這麼久，還是第一次從這個世界的人口中，聽到這三個字。
他的臉上沒有任何表情，只是看著申公豹的背影。
“封神榜？那是甚麼？”
申公豹沒有回頭。
“將軍不知道？”
“末將孤陋寡聞。”
申公豹沉默了片刻，然後笑了。
那笑容裡，帶著一種說不清的東西——有得意，有試探，也有一絲若有若無的忌憚。
“不知道也好。知道了，反而不是好事。”
他邁步朝院外走去。
“申道長。”
王程的聲音從身後傳來，平靜如水。
“你方才說，你在崑崙修行數千年。崑崙山玉虛宮，是元始天尊的道場吧？”
申公豹的腳步微微一頓。
“將軍好見識。”
“末將還聽說，道長在崑崙的時候，與截教的人有些交情？”
申公豹轉過身，看著王程。
月光落在他臉上，那張瘦長的臉上，笑容已經徹底消失了。
“將軍從哪兒聽說的？”
王程沒有回答。
他只是看著申公豹，目光平靜如水。
兩人對視了片刻。
申公豹忽然笑了，那笑容比之前更深，也更冷。
“將軍果然不是一般人。貧道在崑崙的事，知道的人不多。將軍入朝不過一個月，就把貧道的底細摸得這麼清楚。”
他頓了頓，一字一頓：“將軍，你到底是誰？”
王程站起身，走到他面前。
兩人相距不過三尺。
“末將是誰不重要。”
他說，“重要的是，道長想知道甚麼，末將能不能幫上忙。”
申公豹看著他，眼中的警惕漸漸被一種更復雜的東西取代。
有審視，有考量，也有一絲——忌憚。
“將軍，”他壓低聲音，“貧道在截教確實有些朋友。通天教主座下，有不少能人異士。
他們跟貧道說過一些事——關於這天下大勢，關於那封神榜。”
他頓了頓，目光如炬。
“將軍若是有興趣，貧道可以引薦。”
王程看著他。
“引薦？”
“對。截教的人，最重義氣。將軍若能幫他們一個忙，他們自然會回報將軍。
到時候——別說一隻狐狸精突破金丹，就是將軍自己——”
他沒有說下去，但那意思，已經再明白不過。
王程沉默了片刻。
“道長好意，末將心領了。只是末將剛入朝，根基不穩，這些事——不急。”
申公豹看著他，眼中閃過一絲失望，卻很快被笑容掩蓋。
“將軍說得對。不急，不急。”
他拱了拱手，“今夜打擾了。貧道告辭。”
他轉身，大步朝院外走去。
這一次，他沒有再回頭。