護國公府門前，早已是燈火通明，人頭攢動。
朱漆大門完全敞開，僕役們穿著整齊的新衣，分列兩側，臉上洋溢著與有榮焉的激動和歡喜。
為首的便是王程的哥哥王柱兒和嫂子，兩人皆是滿面紅光，翹首以盼。
王柱兒搓著手，不住地朝街口張望，嘴裡唸叨著：“來了，快來了吧？”
嫂子則細心整理著本就一絲不苟的衣襟，眼中含著淚花，是高興的。
史湘雲穿著一身鮮豔的鵝黃縷金百蝶穿花雲緞裙，像只歡快的黃鸝鳥，拉著迎春和鴛鴦的手，在原地輕輕跺腳：“怎麼還沒到？真真急死個人了！一會兒定要好好聽聽三姐姐陣前斬將的故事！”
迎春依舊是那副溫柔怯怯的模樣，但今日氣色好了許多，嘴角噙著淺淺的笑意，被湘雲感染，也多了幾分期待。
鴛鴦穿著沉穩的靛藍色比甲，作為內宅實際的大管家，她雖也激動，卻不忘低聲吩咐小丫鬟們準備好熱水、熱茶和點心。
務求爺和三夫人回府第一刻便能感受到家的溫暖。
晴雯則站在稍後一些，穿著一件嶄新的水紅綾襖，下配蔥綠盤金彩繡綿裙，鮮豔奪目。
她沒像湘雲那樣雀躍，只是一雙靈動的桃花眼緊緊盯著街口，手裡絞著帕子，嘴角微微上翹，帶著她特有的嬌俏與期盼。
尤三姐最是醒目，她竟是一身利落的石榴紅騎射服，長髮高高束起，未戴過多首飾，只插了一根簡單的赤金簪子。
她抱著雙臂，身姿挺拔，眉宇間的野性與潑辣絲毫不減，眼神灼亮，彷彿隨時都能提劍上馬一般。
在人群的角落，薛寶釵和薛寶琴姐妹靜靜而立。
寶釵穿著一身素淨的月白繡折枝梅花襦裙，外罩一件淡青色的比甲，頭上只簪著幾朵素銀珠花。
她臉色有些蒼白，眼底帶著淡淡的青黑，顯然是尚未從薛蟠陣亡的悲痛中完全走出。
她看著眼前這熱鬧歡喜的場面，眼神複雜，有對探春風光的些微羨慕，有對自身處境的黯然，更有一絲難以言喻的落寞。
薛寶琴年紀小些，穿著藕荷色的衣裙，臉上帶著好奇和興奮，輕輕拉著姐姐的袖子，低聲道：“姐姐，護國公和三姐姐回來了，真好。”
寶釵輕輕“嗯”了一聲，目光不由自主地飄向街口，那個即將出現的身影。
她知道，眼前這一切的榮耀、歡欣，乃至探春那令人驚歎的轉變，都源於那個男人——王程。
“來了！爺和三夫人回來了！”
不知是誰高喊了一聲，頓時，府門前一片騷動。
只見街角處，王程一馬當先，玄衣黑馬，沉穩如山。
賈探春白馬紅衣，英姿颯爽，緊隨其後。
再後面是張成、趙虎率領的玄甲親衛。
“恭迎爺、三夫人回府！”
以王柱兒和嫂子為首，所有僕役齊刷刷躬身行禮，聲音洪亮，充滿了由衷的敬意與歡喜。
王程勒住馬韁，利落地翻身下馬，目光掃過門前一張張熟悉而激動的面孔，冷峻的臉上也露出一絲溫和的笑意：“都起來吧，自家人，不必多禮。”
賈探春也下了馬，她臉上帶著征戰歸來的風霜，更有著難以掩飾的興奮與榮光。
“將軍！三姐姐！”
史湘雲第一個衝了上去，毫不顧忌地拉住探春的手，上下打量，嘰嘰喳喳地道：“可算把你們盼回來了！三姐姐，你快跟我說說，陣前斬將是甚麼感覺？那些金狗是不是嚇得屁滾尿流？”
她聲音清脆，如同玉珠落盤，瞬間點燃了氣氛。
迎春也走上前，溫柔地喚道：“夫君，三妹妹，一路辛苦了。”
她看著王程，眼中是滿滿的依賴與思念。
鴛鴦和晴雯也圍了上來，鴛鴦接過王程解下的披風，晴雯則遞上一杯溫好的熱茶，聲音帶著難得的柔順：“爺，先喝口茶潤潤喉。”
尤三姐走到探春身邊，用力拍了拍她的肩膀，豪爽地笑道：“好妹子！給咱們女人長臉！這‘宣威將軍’的名號，聽著就提氣！”
王柱兒和嫂子也擠上前，嫂子抹著眼淚：“回來就好，回來就好！瞧著都瘦了，今晚嫂子親自下廚，做了你最愛吃的炙羊肉！”
王程看著這一幕，心中也湧起一股暖流。
這就是他在這個世界的家，他的親人。
他拍了拍哥哥的肩膀，對嫂子笑道：“有勞嫂子惦念。”
他的目光也掃過了角落裡的薛家姐妹，對著她們微微頷首，算是打過了招呼。
寶釵忙垂下眼簾，斂衽回禮，心中卻因他這一瞥而微微一動。
“好了好了，別都在門口站著了，爺和三夫人一路勞頓，快進府歇息！”
鴛鴦適時地出聲，招呼著眾人入府。
府內早已備下了豐盛的接風宴。
正廳裡燈火輝煌，杯盤羅列，香氣四溢。
王程自然坐在主位，探春緊挨著他，史湘雲、迎春、尤三姐、鴛鴦、晴雯等依次坐下，王柱兒夫婦也在一旁相陪。
薛寶釵和薛寶琴也被邀請入席，坐在稍遠些的位置。
宴會氣氛熱烈異常。史湘雲最是活躍，不停地追問探春戰場上的細節。
“三姐姐，你快說說嘛，那個金將厲害不厲害？你怎麼一槍就把他刺下馬的？”
湘雲託著腮，大眼睛眨呀眨，滿是嚮往。
探春今日心情極好，加之飲了幾杯酒，臉頰緋紅，更添英媚。
她笑了笑，語氣盡量平淡，但其中的驚險與豪情卻難以掩蓋：“說起來，第一個金將確是輕敵了，見我是一女子，便口出汙言穢語，破綻百出，被我瞧準空子，一槍刺中了咽喉。”
她頓了頓，眼中閃過一絲銳光，“後面兩個倒是有些本事，尤其是那韓離不，槍法狠辣，我與他鬥了三十餘合，才尋到機會，用夫君教的回馬槍勝了他。”
她說得輕描淡寫，但眾人卻能想象到當時的險象環生。
“三十餘合！”
史湘雲驚歎，“三姐姐你好生厲害！若我也有這般本事就好了！”
她說著，眼中流露出毫不掩飾的羨慕。
迎春聽得心驚膽戰，握緊了帕子，低聲道：“刀劍無眼，三妹妹日後還需更加小心才是。”
尤三姐卻聽得目光炯炯，猛地一拍桌子：“痛快！這才是巾幗英雄該做的事！整日困在宅院裡勾心鬥角，有甚麼趣兒！”
她這話意有所指，讓席間的氣氛微微一頓，但很快又被湘雲岔開。
鴛鴦和晴雯也聽得入神，看著探春的眼神充滿了敬佩。
晴雯更是暗想：三夫人如今這般風光，爺定然更加看重她了。
自己雖得爺的寵愛，但比起三夫人這般能隨爺並肩作戰的，終究是差了一層。
薛寶琴年紀小，聽得心馳神往，小聲對寶釵說：“姐姐，探春姐姐真了不起。”
薛寶釵默默點頭，看著在席間談笑風生、光彩照人的賈探春，再看看被眾人如眾星拱月般圍著的王程，心中那股複雜的情緒愈發強烈。
曾經的榮國府三小姐，如今是名揚天下的宣威將軍，深受皇家賞識，夫君愛重。
而自己呢？
哥哥新喪，家業飄搖，母親終日以淚洗面，未來一片迷茫。
這一切的差別，都源於那個男人……她忍不住又抬眼悄悄看了王程一眼，見他正側耳聽著探春說話，嘴角帶著一絲淺淡卻真實的笑意。
那專注的神情，讓她心頭莫名一澀，連忙低下頭，食不知味地撥弄著碗中的菜餚。
她多麼希望，薛家也能有這樣一個擎天玉柱般的依靠。
可惜，哥哥不成器，如今連命都丟了。
早知如此……她心中泛起一絲苦澀，世上沒有後悔藥。
宴會持續到很晚，眾人才漸漸散去。
薛家姐妹告辭離去，寶釵自始至終話都不多。
史湘雲喝得微醺，被丫鬟攙扶著回去休息，嘴裡還嘟囔著要學武藝。
迎春和鴛鴦指揮著下人收拾殘局。
晴雯看了王程一眼，見他似乎沒有要留自己的意思，便也識趣地告退了。
王程回到自己的主院書房，剛坐下喝了口醒酒茶，就聽見門外傳來熟悉的、帶著點潑辣味道的聲音：“爺，歇下了嗎？”
“是三姐？進來吧。”王程應道。
尤三姐推門而入，她已換下了騎射服，穿著一身胭脂紅的軟羅寢衣，更顯得身段窈窕，肌膚勝雪。
她臉上帶著酒後的紅暈，眼神卻亮得驚人，直接走到王程書案前，雙手撐著桌面，身體微微前傾，鼓鼓囊囊的胸脯在薄薄的寢衣下勾勒出驚心動魄的曲線。
“爺，”她聲音帶著一絲撒嬌的意味，與平日裡的潑辣大不相同，“我也要練《玉女心經》！”
王程一愣，有些無奈地放下茶杯：“三姐，你怎麼想起這個？那功夫並非兒戲，探春也是吃了不少苦頭……”
“我不怕吃苦！”
尤三姐打斷他，美眸中滿是執著和渴望，“探春妹妹能做的，我尤三姐也能做！我不想只在這後院裡等著，我也想像她一樣，能騎馬，能提槍，能跟在爺身邊，上陣殺敵！爺，你就答應我吧！”
她說著，繞到王程身邊，拉住他的胳膊輕輕搖晃，語氣軟糯地哀求。
王程看著她近在咫尺的嬌豔臉龐，感受著她身上傳來的溫熱幽香，以及手臂處傳來的柔軟觸感，不免有些心猿意馬。
他定了定神，苦笑道：“這《玉女心經》修煉起來，有些……特別，需要褪去衣物，導引內息，你不介意？”
尤三姐聞言，非但沒有羞澀，反而噗嗤一聲笑了出來，眼波流轉，帶著幾分嗔怪和坦蕩：“爺~咱們都是老夫老妻了，我身上哪一處你沒見過？有甚麼好怕的！”
她語氣乾脆，甚至帶著一絲挑釁，“還是說，爺覺得我資質不如探春妹妹，不肯教我？”
見她如此主動坦率，王程也不好再推拒。
他本就有意強化身邊人的自保能力，尤三姐性子剛烈，若能有些本事，將來或許真能派上用場。
更重要的是，他內心深處那點男人的虛榮和旖旎心思也被勾了起來。
“好吧，既然你堅持，我便教你。”王程故作嚴肅地點點頭。
尤三姐頓時喜笑顏開，如同得了糖果的孩子：“謝謝爺！”
當下，她便迫不及待地開始寬衣解帶。
燭光下，肌膚細膩如玉，身段凹凸有致，尤其是那飽滿挺翹的胸脯，顫巍巍的，更是引人遐思。
她毫無扭捏之態，大大方方地按照王程的指示盤膝坐在早已準備好的軟墊上，美眸閉上，長長的睫毛微微顫動，顯示著她內心的激動與期待。
王程深吸一口氣，壓下心中的漣漪，走到她身後，盤膝坐下。
他如法炮製，將手掌貼上尤三姐光滑的背脊，觸手一片溫潤滑膩。
他一邊假意念誦著杜撰的口訣，引導所謂“內息”，一邊暗中調動系統，將強化點數緩緩注入尤三姐體內。
尤三姐只覺得一股溫煦的熱流從王程掌心湧入自己體內，順著經脈流向四肢百骸，所過之處，暖洋洋的說不出的舒服，彷彿疲憊盡去，連精神都振奮了許多。
她心中又驚又喜：這《玉女心經》果然神奇！爺真是厲害！
她感覺自己的力量似乎在增長，身體也變得更加輕盈敏銳，忍不住欣喜地開口：“爺，我感覺到了！好暖和，好舒服！這功夫真有用！”
王程看著尤三姐興奮的模樣，心中暗笑，手上卻不停，繼續“運功”，感受著掌心下肌膚的細膩與溫熱，鼻尖縈繞著她身上獨特的體香。
這“練功”的過程，對他而言，倒也別有一番滋味。
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與護國公府內的歡聲笑語、春意融融形成鮮明對比的是，榮國府內依舊籠罩在一片愁雲慘淡之中。
賈璉的靈位設在了他自己的院子裡，白幡飄蕩，紙錢灰燼隨風打著旋兒，更添淒涼。
王熙鳳病倒了，形容憔悴，往日裡的精明強幹蕩然無存，只剩下一具被悲痛掏空了魂靈的軀殼。
賈母也因為接連的打擊，精神愈發不濟。
榮禧堂後的暖閣裡，賈赦、賈政、賈珍三人對坐，氣氛凝重得能滴出水來。
賈政捻著佛珠，眉頭緊鎖，臉上是化不開的憂懼：“大哥，珍哥兒，如今形勢比人強啊。陛下……太上皇重掌權柄，對王子騰一系必然清算。
我們賈家與王家是姻親，璉兒又在王子騰軍中殉國，無論如何也脫不開干係。如今朝中風向已變，若無人替我們說話，只怕……”
他沒有說下去，但賈赦和賈珍都明白那未盡之語是甚麼——抄家、奪爵、甚至更糟。
賈珍煩躁地抓了抓頭髮：“二叔說的是。我打聽過了，昨日早朝，已有御史開始彈劾王子騰喪師辱國，連帶也提到了我們幾家勳貴子弟無能誤事。這只是開始啊！”
賈政看向一直陰沉著臉不說話的賈赦，嘆了口氣，語氣帶著懇切：“大哥，為今之計，或許……或許只有一條路可走了。”
賈赦猛地抬起頭，眼中佈滿血絲，惡聲惡氣地道：“甚麼路？難不成要去求那個忘恩負義的王程小畜生？！”
“大哥！”
賈政提高了聲音，“勢不由人啊！如今王程聖眷正濃，太上皇對他言聽計從，更是加封太子太保，賜丹書鐵券，權勢熏天！
若能得他從中轉圜，在太上皇面前為我們賈家美言幾句，或許……或許就能度過此劫啊！”
“放屁！”
賈赦如同被踩了尾巴的貓，猛地跳了起來，指著賈政的鼻子罵道，“讓我去求他？！你想都別想！你忘了他是如何羞辱我的？忘了迎春那孽障是怎麼嫁過去的？
忘了我的兩隻耳朵是怎麼沒的？！此仇不共戴天！我賈恩侯就是死，也絕不會向那廝低頭！”
他氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏，彷彿受到了天大的侮辱。
賈政看著他這副模樣，又是著急又是無奈，痛心疾首道：“大哥！此一時彼一時！當初……當初若不是我們……唉，如今家族存亡危在旦夕，豈能因個人恩怨而置滿門性命於不顧？
低頭一時，換取家族平安，有何不可？難道真要等到抄家的官兵上了門，女眷被髮賣，你才後悔嗎？！”
“我寧可死！”
賈赦梗著脖子，眼睛瞪得溜圓，“讓我去求他，比殺了我還難受！賈政，你要做軟骨頭，你自己去！別拉上我！”
賈珍在一旁看著兩人爭吵，心中也是天人交戰。
他既怕被清算，又拉不下臉去求王程，畢竟之前也沒少跟著賈赦背後詆譭。
賈政見賈赦如此頑固，知道再勸無用，一股深深的無力感湧上心頭。
他頹然坐回椅子上，喃喃道：“早知如此，何必當初……若當初不曾與他交惡，若當初能聽他一言，何至於此……何至於此啊！”
他後悔了，真的後悔了。
可惜，這世上甚麼藥都有，唯獨沒有後悔藥。
賈府這艘破船，在驚濤駭浪中，似乎已經看到了前方那深不見底的黑暗漩渦，而執舵的賈赦，卻仍在為了那點可憐的自尊，固執地不肯轉向唯一的生路。