暮春的汴梁，護城河畔的垂柳已抽出嫩綠的新條，在微風中嫋嫋拂動，如同少女舒展的腰肢。
然而今日，這慣常的閒適景緻卻被一種近乎沸騰的喧囂所取代。
從新曹門到西水門，連綿十里的官道兩側，早已被人潮淹沒。
販夫走卒，士子書生，老弱婦孺，萬頭攢動，翹首以盼。
空氣中瀰漫著一種混合了期待、興奮與劫後餘生般的激動。
茶樓酒肆的二樓視窗也擠滿了人，甚至有那膽大的孩童爬上了道旁的古樹，引得家人在下面連聲呵斥，目光卻同樣熱切地望向北方。
“來了！來了！護國公的隊伍回來了！”
不知是誰先喊了一嗓子，如同在滾油中潑入冷水，瞬間點燃了所有人的情緒。
地平線上，先是出現了一面迎風獵獵的猩紅大旗，上面一個鐵畫銀鉤的“王”字，在春日陽光下灼灼耀眼。
緊接著，便是一線移動的黑色潮水，沉默而迅疾地向著城門方向湧來。
隊伍漸近，人們終於看清了那支傳說中的玄甲鐵騎。
五百騎士，人人黑衣黑甲，揹負制式勁弩，腰佩狹長馬刀，連胯下戰馬的毛色都挑選得極為統一，多是深黑或棗騮。
他們沉默地控著馬韁，身體隨著戰馬的步伐微微起伏，動作整齊劃一，除了馬蹄踏在官道上的沉悶聲響，竟無一人喧譁。
甲冑上殘留的些許磨損和暗沉血跡，無聲地訴說著北疆的風霜與血火。
那股歷經百戰淬鍊出的、凝練如實質的煞氣。
雖經長途跋涉卻未曾稍減，撲面而來，讓最前排的百姓下意識地屏住了呼吸，隨即爆發出更狂熱的歡呼。
“看！是護國公！”
“國公爺萬勝！”
“這才是咱們大宋的虎賁之師！瞧瞧這氣派！”
“有國公爺在，何懼金狗！”
人群沸騰了，許多人激動得熱淚盈眶，紛紛將準備好的花瓣、彩帛拋向空中，甚至有人跪伏在地，磕頭不止。
連日來因皇帝被俘、大軍潰敗而籠罩在汴梁上空的陰霾，彷彿被這支沉默而強大的隊伍驅散了幾分。
隊伍最前方，王程依舊是一身玄色常服，並未披甲，墨髮以一根簡單的玉簪束起，跨坐於神駿的烏騅馬上。
他面容冷峻，線條硬朗，連日奔波並未在他臉上留下多少疲憊，反而更添幾分風塵淬鍊後的沉凝。
面對山呼海嘯般的歡迎，他神色平靜，目光如古井無波，只是偶爾微微頷首，回應著百姓的熱情。
在他的身側稍後，賈探春白馬銀槍，一身火紅的騎射服襯得她身姿愈發挺拔。
她已脫去了少女的最後一絲青澀，眉宇間英氣勃勃，鳳眸明亮，顧盼間神采飛揚。
北地的風沙與戰火，將她雕琢成了一柄出鞘的利劍，颯爽非凡。
她的出現，同樣引起了巨大的轟動。
“快看！那就是三夫人！”
“天爺！真真是女中豪傑！這氣度！”
“聽說在陣前連斬三員金將呢！了不得！”
“嘖嘖，不愧是國公爺的夫人，這通身的氣派，比那些嬌滴滴的閨秀強多了！”
“誰說女子不如男？三夫人便是榜樣！”
聽著人群中毫不吝嗇的讚美，探春心中亦湧起一股豪情與暖流。
她微微挺直了脊背，感受著那些崇拜、驚歎的目光，嘴角難以抑制地向上彎起。
這一刻，所有的艱辛與風險，似乎都得到了加倍的回報。
在迎接隊伍的最前方，旌旗儀仗之下，赫然是太上皇趙佶的鑾駕！
趙佶今日未穿龍袍，只著一身赭黃色常服，頭戴軟腳幞頭，努力做出平易近人的姿態。
他站在御輦前，臉上堆滿了溫和甚至帶著幾分殷切的笑容。
只是那笑容深處，一絲不易察覺的複雜與忌憚，在他望向王程那支煞氣凜然的親衛時，悄然掠過眼底。
鄆王趙楷侍立在一旁，臉上也是無可挑剔的謙和笑容，只是目光在掃過王程和賈探春時，微微閃爍。
而在皇室成員之後，稍遠一些的地方，史湘雲、尤三姐、迎春、鴛鴦、晴雯等王程的妾室，在家丁僕婦的簇擁下，正焦急地翹首張望。
史湘雲今日穿了件嶄新的海棠紅撒花襦裙，梳著整齊的飛燕髻，插著金雀釵。
蘋果臉上因為激動泛著紅暈，踮著腳尖，不住地扯著身旁迎春的袖子：“二姐姐，你快看！是將軍！還有三姐姐！他們回來了！真的回來了！”
她聲音清脆，帶著哽咽，眼圈已然紅了。
迎春性子溫和靦腆，此刻也激動得雙手微顫，緊緊握著帕子，連連點頭：“是，是回來了，平安就好，平安就好……”
她看著遠處馬背上那道挺拔如松的身影，心中滿是難以言喻的安心與思念。
尤三姐則是一身利落的藕荷色勁裝，未施粉黛，眉眼間帶著一股野性難馴的潑辣。
她抱著雙臂，目光灼灼地盯著王程，嘴角噙著一絲驕傲的笑意，低聲對身旁的鴛鴦道：“瞧瞧，這才是真男人！那些只會吟風弄月的公子哥兒，給他提鞋都不配！”
鴛鴦今日穿著豆綠色的比甲，白綾裙子，顯得格外清秀。
她作為賈母身邊出來的大丫鬟，性子最是沉穩，此刻卻也難掩激動，手指緊緊絞著衣角，目光一瞬不瞬地追隨著王程，聞言輕輕“嗯”了一聲，心中暗道：“老天保佑，爺總算平安歸來了。”
晴雯站在稍後些，她穿著水綠綾襖，蔥黃裙子，依舊是那副風流靈巧的模樣。
她沒像湘雲那樣激動，也沒像尤三姐那般外露，只是微微揚著下巴，一雙桃花眼亮得驚人，死死盯著王程。
彷彿要將他從頭到腳看個仔細，確認他是否瘦了，是否受傷。
直到看見王程神色如常，行動間並無滯澀，她才幾不可察地鬆了口氣，嘴角微微勾起。
而在皇室儀仗的側後方，一輛裝飾華美的馬車旁，站著一位身著淡金色宮裝、頭戴帷帽的少女。
她便是福柔帝姬趙媛媛。
此刻，她悄悄掀開帷帽的一角，露出一張清麗絕倫、卻帶著明顯憔悴和擔憂的臉龐。
那雙秋水明眸，穿越重重人海，精準地落在了王程身上。
看到他安然無恙，甚至比離京時更添了幾分堅毅沉穩，她懸了許久的心終於緩緩落下，隨即又被一股更洶湧的思念和情愫填滿。
她緊緊攥著手中的絲帕，貝齒輕咬下唇，努力剋制著幾乎要脫口而出的呼喚。
王程的隊伍在距離鑾駕百步之外緩緩停下。
他翻身下馬，動作流暢而沉穩。
賈探春、張成、趙虎等人也隨之下馬，肅立其後。
王程穩步上前，在距離御駕十步之處停下，躬身行禮，聲音清越沉穩：“臣，王程，奉旨回京。參見太上皇，鄆王殿下。勞太上皇與殿下親迎，臣惶恐。”
他的姿態恭敬，卻無半分諂媚。
趙佶臉上的笑容愈發燦爛，竟不等內侍攙扶，親自快步上前，伸出雙手虛扶王程，語氣充滿了毫不掩飾的讚賞與親近：“愛卿快快平身！一路辛苦了！
朕在汴梁，日夜憂心北疆戰事，幸得愛卿砥柱中流，連挫金虜，穩住大局！此乃擎天保駕之功！朕心甚慰，何談勞駕？”
他緊緊握著王程的手臂，目光掃過王程身後的賈探春，更是和顏悅色，讚道：“這位便是探春夫人吧？果然名不虛傳，英姿颯爽，巾幗不讓鬚眉！
朕在宮中亦聽聞夫人陣前斬將的英姿，真乃女中豪傑，令人欽佩！”
賈探春忙斂衽行禮，聲音清亮：“太上皇謬讚，妾身愧不敢當。全賴夫君教導，將士用命，妾身不過盡了本分。”
“誒，夫人過謙了！”
趙佶撫掌笑道，顯得極為開懷。
趙楷也適時上前，溫言道：“護國公與夫人一路勞頓，父皇已在宮中備下宴席，為二位接風洗塵。還請先行入城。”
“謝太上皇，謝鄆王殿下。”王程再次躬身。
於是，隊伍再次啟動。
太上皇的鑾駕在前，王程及其親衛緊隨其後，文武百官相隨，浩浩蕩蕩進入汴梁城。
入城的場面更加熱烈。
百姓們擠在街道兩旁，歡呼聲、讚美聲如同海嘯般一波高過一波。
“護國公！看這裡！”
“三夫人！您是我們的榜樣！”
“國公爺萬勝！大宋萬勝！”
許多孩童追逐著隊伍，興奮地叫嚷。
婦人們指著賈探春，交頭接耳，眼中充滿了羨慕與崇拜。
士子們則對那五百沉默如鐵的玄甲騎兵評頭論足，讚歎不已。
“瞧瞧這軍容！這殺氣！這才是能打仗的兵！”
“有護國公在，咱們汴梁穩如泰山！”
“連夫人都有如此英姿，護國公府真是藏龍臥虎！”
“聽說三夫人不僅武藝高強，在榮國府時便精明能幹，如今更是了不得！”
聽著這鋪天蓋地的讚譽，感受著無數道熱切的目光，賈探春騎在馬上，心潮澎湃。
她微微側頭，看向前方王程那如山嶽般沉穩的背影，一股巨大的自豪感與幸福感油然而生。
她知道，這一切的風光與榮耀，都是身邊這個男人帶來的。
她更加堅定了追隨他、輔佐他的決心。
史湘雲等人混在人群中，看著王程和探春如此風光，與有榮焉。
湘雲激動得小臉通紅，連連搖晃迎春的胳膊：“二姐姐你瞧！三姐姐多威風！程哥哥多威風！”
迎春溫柔地笑著，眼中也閃著淚光。
尤三姐抱著臂，下巴抬得更高了。
鴛鴦和晴雯相視一笑，都從對方眼中看到了安心與喜悅。
趙媛媛的馬車緩緩跟在隊伍後面，她透過紗簾，看著那個被萬民景仰的玄衣身影，心中又是驕傲，又是酸澀。
他如此耀眼，如同九天之上的星辰，而自己……
隊伍穿過御街，直達皇宮。
大慶殿內，早已備好了盛大的接風宴。
趙佶高踞主位，王程與鄆王趙楷分坐左右下首首位，賈探春則被特意安排在了女眷席位的顯眼位置，與幾位皇室公主、王妃同席。
引得無數命婦貴女側目，眼神複雜，有好奇，有審視，但更多的，是難以掩飾的羨慕。
酒過三巡，氣氛熱烈。
趙佶再次舉杯，面向滿朝文武，聲音洪亮：“今日之宴，一為護國公王程接風洗塵，二為嘉獎其北疆赫赫戰功！”
他目光掃過全場，最終落在王程和賈探春身上，語氣充滿了褒揚：“王愛卿自北上以來，先定瀛洲，後奇襲涿州，更以五千破兩萬，大敗完顏婁室，揚我國威於北地！
此乃不世之功！更難得的是，在陛下蒙塵、大軍潰散之際，愛卿能力挽狂瀾，穩住幽州，擊退金兵挑釁，保我疆土不失！此功，足以彪炳史冊！”
他頓了頓，聲音更加高昂，帶著一種刻意營造的激動：“如此功勳，豈能不賞？朕與鄆王商議，特晉王程為太子太保，加食邑三千戶，賜丹書鐵券，允其劍履上殿，贊拜不名！”
此言一出，滿殿皆驚！
太子太保已是極高的榮銜，加食邑、賜丹書鐵券更是殊榮，而“劍履上殿，贊拜不名”幾乎是權臣的最高禮遇！
太上皇此舉，拉攏之意再明顯不過！
眾臣神色各異，有羨慕，有嫉妒，也有深深的擔憂。
王程面色平靜，起身離席，躬身謝恩：“臣，謝太上皇隆恩。然北疆之功，非臣一人之力，乃將士用命，三軍效死之功。臣不敢獨居。”
“愛卿過謙了！”
趙佶大手一揮，顯得極為慷慨，隨即目光轉向女眷席位的賈探春，臉上笑容更盛，“更何況，愛卿府上，尚有巾幗英雄！”
他對著賈探春，朗聲道：“賈氏探春，雖為女流，然深明大義，勇毅過人！隨夫出征，不避矢石，於兩軍陣前，連斬三員金將，大漲我軍士氣，揚我漢家女子威名！此等壯舉，千古罕有！若不加封賞，豈非令天下巾幗寒心？”
他環視群臣，一字一句，清晰地傳遍大殿：“朕決議，特敕封賈氏探春為‘宣威將軍’，正四品武職！
賜錦袍玉帶，黃金千兩，以示褒獎！望其再接再厲，輔佐護國公，為國效力！”
“宣威將軍！”
大殿之內，瞬間響起一片壓抑不住的驚呼！
女子封將軍，在本朝幾乎是聞所未聞！
雖然只是個榮譽銜，但正四品的品級和“將軍”名號，已是破天荒的恩寵！
所有人的目光齊刷刷地聚焦在賈探春身上。
賈探春自己也愣住了。
她雖料到會有封賞，卻萬萬沒想到會是如此殊榮！
她下意識地看向王程，只見王程對她微微頷首，目光中帶著讚許與鼓勵。
她深吸一口氣，強壓下心中的激動，起身離席，走到殿中，斂衽深深一禮，聲音因激動而微微發顫，卻依舊清晰堅定：“臣妾……賈探春，謝太上皇隆恩！定當竭盡全力，不負太上皇厚望，不負夫君教誨！”
她身姿挺拔，雖然穿著女裝，但那凜然的氣度，竟絲毫不遜於任何一位朝堂武將。
這一刻，賈探春風光無限！
她站在大慶殿的中心，接受著文武百官、皇室宗親、誥命貴女們複雜目光的洗禮。
羨慕、嫉妒、驚歎、敬佩……種種情緒交織。
史湘雲在女眷席上，激動得差點跳起來，被迎春死死拉住。
尤三姐眼中異彩連連，與有榮焉。鴛鴦和晴雯也相視而笑，由衷地為探春感到高興。
趙媛公主坐在皇室女眷中，看著那個英姿颯爽、受封將軍的女子，心中五味雜陳。
她為探春高興，也為王程高興，但一絲淡淡的失落和自慚形穢，卻悄然縈繞心頭。
太上皇趙佶看著這一幕，臉上露出了滿意的笑容。
他如此厚賞王程和賈探春，既是酬功，更是做給天下人看，顯示他趙佶的寬厚與識人之明，同時，也將王程這尊“殺神”和“護國”的象徵，牢牢綁在了自己的戰車上。