殘陽如血，將涿州城頭的旌旗染上了一層悲壯的橘紅。
連日來的緊張氣氛似乎被這暮色稍稍沖淡，但一種新的、源自遙遠京師的暗流，卻悄然湧入了節度使府。
王程端坐于帥案之後，手中捏著那份剛剛由八百里加急送來的、加蓋了太上皇寶璽和鄆王監國印信的敕令。
玄色袍服的領口微微敞開，露出裡面一絲不苟的白色中衣領緣，襯得他下頜線條愈發冷硬。
他目光沉靜地掃過絹帛上那些冠冕堂皇的詞句——“陛辭北狩，國本震盪”、“京畿重地，需棟樑坐鎮”、“著護國公王程，加太子太保，即刻交接北地軍務，率部班師回京，以安人心”……
堂下，張成、趙虎、張叔夜、王稟等核心將領幕僚屏息凝神，目光都聚焦在王程臉上，試圖從那平靜無波的表情中讀出些甚麼。
空氣中瀰漫著一種焦灼與不安。
“國公爺，” 張叔夜終究是文臣出身，性子更沉穩些，率先開口，眉頭緊鎖，“京師此召，恐非善意。
陛下……陛下尚在金虜之手，北地局勢初定，人心未附，金酋完顏宗望雖暫退，然虎視眈眈，豈是班師之時？此必是朝中有人忌憚國公爺功高，欲行調虎離山之計！”
王稟猛地一拍大腿，鬚髮皆張，怒道：“定是那起子沒卵子的閹人，還有那些只會耍嘴皮子的酸儒，見不得咱們武人立功！老子在前線拼死拼活，他們在後面捅刀子！國公爺，這京師，去不得！”
張成也甕聲甕氣地附和：“爺！咱們好不容易打下的基業，憑甚麼交給別人？萬一咱們一走，金狗捲土重來，張老將軍和王總管手裡兵少將寡，如何抵擋？到時候幽雲再失，咱們豈不是前功盡棄？”
趙虎更是急得抓耳撓腮：“就是！爺，您可不能聽他們的！咱們就守在幽州，看誰敢來囉嗦！”
眾人你一言我一語，憤懣、擔憂、猜測交織在一起，將大堂內的氣氛烘托得更加凝重。
幾乎所有人都認定，這是一場針對王程的陰謀，是汴梁城裡的袞袞諸公，在皇帝失陷後，急於收回兵權，甚至可能對功高震主的護國公不利。
王程聽著麾下們激憤的言語，臉上依舊沒甚麼表情，只有指尖在光滑的敕令絹帛上輕輕敲擊著，發出幾不可聞的“篤篤”聲。
待眾人聲音稍歇，他才緩緩抬起眼皮，目光如古井寒潭，掃過每一張因激動而泛紅的臉。
“都說完了？”
他的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓下了所有的嘈雜。
眾人一怔，都閉上了嘴，望向他。
“京師的敕令，看的是大局，是中樞穩定。”
王程將手中的絹帛隨意丟在帥案上，語氣平淡，聽不出喜怒，“陛下北狩，朝堂無主，人心惶惶，太上皇與鄆王主政，召我回京穩定局勢，於理，並無不妥。”
他頓了頓，看著眾人臉上不服的神情，繼續道：“至於你們擔心的鳥盡弓藏，兔死狗烹……”
王程嘴角勾起一抹極淡的、冷冽的弧度，那弧度裡沒有恐懼，只有一種睥睨一切的自信，“那也得看，他們有沒有那麼好的牙口，有沒有那麼大的鍋。”
他站起身，玄色袍服下襬劃出一道利落的弧線，走到懸掛的巨幅北疆地圖前，背對眾人，聲音沉穩而決斷：“此事我自有主張，爾等不必妄加揣測，徒亂軍心。”
他轉過身，目光銳利地看向張叔夜和王稟：“張老將軍，王總管，北地防務，我便交予你二人了。依我此前定下方略，固守幽、涿、瀛三州，清理周邊，安撫流民，整訓士卒。
金人新敗，短期內無力大舉南下，但小股騷擾必不可免，需謹慎應對，不可懈怠。”
張叔夜與王稟對視一眼，皆看到對方眼中的凝重與決然。
兩人同時踏前一步，躬身抱拳，聲音鏗鏘：
“國公爺放心！老夫（末將）在，城在！必不負國公爺重託，守住這來之不易的疆土，等待國公爺歸來！”
張叔夜聲音蒼老卻堅定，王稟更是將胸脯拍得山響。
王程點了點頭，對於這兩位老將，他是放心的。
他又看向張成、趙虎：“你二人，下去挑選五百最精銳的親衛，備足十日干糧，檢查軍械馬匹，後日卯時，隨我啟程回京。”
“得令！”
張成、趙虎雖然心中仍有疑慮，但對王程的命令向來是毫不猶豫地執行。
“都去準備吧。” 王程揮了揮手。
眾將躬身退下，大堂內恢復了安靜，只剩下炭火偶爾發出的“噼啪”聲。
王程獨自立於地圖前，目光幽深，彷彿穿透了重重關山，落在了那座繁華而又暗流洶湧的汴梁城。
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次日，天色未明，寒意刺骨。
王程並未直接前往軍營點兵，而是換了一身尋常的玄色勁裝，披了件墨色大氅，獨自一人，悄無聲息地來到了涿州城西南角那處僻靜的小院。
輕輕叩響門環，片刻後，門扉“吱呀”一聲開啟一條縫，露出抱琴那張帶著警惕和驚喜交雜的臉。
見是王程，她連忙將門完全開啟，側身讓開通道，低聲道：“國公爺，您來了！娘娘……娘娘剛起。”
王程微微頷首，邁步而入。
院子裡的積雪早已被打掃乾淨，露出青石板路面，幾株老梅在牆角凌寒獨自開著，暗香浮動。
賈元春顯然剛梳洗完畢，未施脂粉，一頭青絲只用一根簡單的玉簪鬆鬆綰起，穿著一身杏子黃的綾棉襖裙，外罩一件月白色的比甲，正站在廊下，望著那幾株寒梅出神。
聽到腳步聲，她驀然回首。
看到王程的瞬間，她那雙原本帶著些許輕愁的眸子，瞬間被點亮了，如同浸在水中的星辰，迸發出難以掩飾的喜悅光彩。
臉頰也飛起兩抹自然的紅暈，比任何胭脂都更顯嬌豔動人。
“你……你怎麼來了？”
她快步迎上前，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖和雀躍，全然沒了昔日宮中那種刻板的端莊，更像是一個見到情郎的懷春少女，充滿了生氣與活力。
王程看著她這般模樣，冷硬的眉眼也不自覺地柔和了幾分。
他喜歡她現在的樣子，掙脫了那黃金牢籠的束縛，洗盡了鉛華，露出了生命本真的鮮活與嬌憨。
“來看看你。”
王程的聲音比平時溫和許多，伸手很自然地拂去她髮梢沾染的一點晨露，“明日便要啟程回京了。”
賈元春臉上的笑容微微一僵，眼中閃過一絲慌亂與不捨，下意識地抓住了他的袖口：“這麼快？不是說……京師那邊……”
她顯然也聽到了一些風聲，眼中滿是擔憂。
“無妨，” 王程反手握住了她微涼的手，包裹在自己溫熱寬厚的掌心中，“一些跳樑小醜，翻不起大浪。我去去就回。”
他的語氣平靜而篤定，帶著一種能安撫人心的力量。
賈元春仰頭看著他堅毅的下頜和深邃的眼眸，心中的不安漸漸被驅散，取而代之的是一種全然的依賴和信任。
如今，他確實是她在這世上唯一的依靠了。
“我讓人備了早飯，你……用了再走？” 她輕聲問道，眼中帶著期盼。
“好。” 王程點頭。
早飯就設在小院的正堂裡，不算豐盛，卻十分精緻乾淨：一碟香油拌的鹹菜絲，一籠新蒸的羊肉包子，兩碗熬得糯糯的小米粥，還有幾樣涿州本地的特色點心。
沒有宮女太監佈菜，沒有繁瑣的宮廷禮儀，只有他們二人對坐而食。
賈元春親自為他佈菜，盛粥，動作雖不如宮中訓練的那般標準，卻帶著一種家常的、真切的溫情。
她時不時抬頭看他，眼神交匯時，便抿唇一笑，眼波流轉間，情意綿綿。
王程安靜地吃著，偶爾回應她幾句關於天氣、關於院中梅花的閒話。
這簡單的一餐，竟比他經歷過的任何一場宮宴都更讓人覺得舒適愜意。
他看著賈元春眼角眉梢掩不住的歡喜和滿足，心中也升起一絲罕見的寧靜。
飯後，王程並未立刻離開。
兩人就在暖閣裡坐著，炭盆燒得旺旺的，驅散了北地的寒意。
賈元春靠在他身邊，拿著一本閒書，卻也沒怎麼看進去，更多的時候是靜靜地感受著身邊人沉穩的呼吸和身上傳來的、令人安心的氣息。
她絮絮叨叨地說著些瑣事，說抱琴學著做的點心，說院裡那株老梅開了多少花，說前幾日夢見了他……王程大多隻是聽著，偶爾“嗯”一聲，或者拍拍她的手背。
時光彷彿在這一刻變得緩慢而溫柔。
夜幕降臨，油燈點亮，昏黃的光暈籠罩著小小的房間，氣氛愈發曖昧旖旎。
賈元春臉頰微紅，藉著收拾碗筷的間隙，偷偷抬眼看他，眼中滿是依戀與毫不掩飾的情意。
如今的王程，是她唯一的依靠，是將她從絕望深淵拉回人間的唯一光亮，她早已將整顆心、整個人都系在了他的身上。
王程自然感受到了她那幾乎要滿溢位來的情感。
當賈元春為他遞上漱口的清茶，指尖不經意相觸時，他順勢握住了她那微涼柔膩的手。
賈元春身子輕輕一顫，卻沒有掙脫，反而反手與他十指相扣，抬起水汪汪的眸子望著他，裡面既有羞澀，更有全然的信任與交付。
燈下看美人，愈覺嬌媚。
此刻的賈元春，褪去了最後一絲宮廷的枷鎖，宛如一顆徹底熟透、等人採擷的蜜桃，散發著誘人的氣息。
王程不再猶豫，俯身將她打橫抱起，走向內室。
賈元春低呼一聲，雙臂自然地環住他的脖頸，將滾燙的臉頰埋入他堅實的胸膛，聽著那有力而穩健的心跳，只覺得無比心安。
紅綃帳暖，被翻紅浪。
壓抑已久的情感與慾望如同開閘的洪水，洶湧澎湃。
賈元春生澀而熱情地回應著，在他身下化作一池春水，婉轉承歡，嬌吟細細。
往日深宮的冰冷與寂寞，在這一刻被徹底驅散，只剩下無盡的纏綿與熾熱。
………
………
“夫君……”
她輕聲喚道，聲音帶著事後的慵懶與沙啞，比以前在宮中時大膽了許多，也親密了許多，“此去京師，萬事小心……我……我在這裡等你回來。”
王程攬著她光滑的肩頭，指尖無意識地摩挲著她細膩的肌膚，“嗯”了一聲。
他能感受到懷中嬌軀的微微顫抖和那份全心全意的託付。
“我會盡快回來。”
他低頭，在她光潔的額頭上印下一個輕柔的吻。
這一吻，讓賈元春渾身一顫，心中湧起無限的酸楚與甜蜜。
她主動仰起頭，尋找到他的唇，生澀而又熱情地回應著。
帳內溫度再次升高，喘息聲交織，一夜春風，被翻紅浪，直至凌晨方歇。
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次日清晨，天光微熹。
賈元春醒來時，發現自己依舊被王程緊緊圈在懷裡。
她貪戀地汲取著他身上的溫暖和氣息，一動也不敢動，生怕驚擾了這難得的溫存，生怕他一睜眼就要離開。
然而，王程生物鐘極準，還是在固定的時辰醒了過來。
他一動，賈元春便知道留不住了。
“再躺一會兒……”
她將臉埋在他頸窩，聲音帶著濃濃的鼻音和不捨，手臂緊緊環著他的腰。
王程低頭，看著她依賴的模樣，心中微軟。
他難得地沒有立刻起身，而是又抱了她一會兒，大手在她背後輕輕拍撫著，像安撫一隻受驚的小獸。
“乖，處理完京中事宜，我便回來。”
他聲音低沉，帶著晨起時特有的磁性。
賈元春知道不能再任性，緩緩鬆開手臂，仰起臉，眼圈微微泛紅，卻努力擠出一個笑容：“我知道……我等你。”
她伸手，為他理了理寢衣的領口，動作輕柔，充滿了不捨。
王程看著她強顏歡笑的模樣，心中一動，俯身在她唇上又烙下深深一吻，直到兩人都有些氣息不穩，才緩緩分開。
“再睡會兒。”
他為她掖好被角，聲音恢復了平日的冷靜，卻依舊帶著一絲不易察覺的溫柔。
賈元春乖巧地點點頭，看著他起身，披上外袍，那挺拔的背影在晨曦微光中如同山嶽。
直到他穿戴整齊，轉身看向她，目光深邃，她依舊痴痴地望著。
王程走到床邊，最後看了她一眼，抬手輕輕撫過她的臉頰，然後毅然轉身，大步離去，沒有再回頭。
聽著門外腳步聲漸漸遠去，直至消失，賈元春才放任淚水滑落，打溼了枕畔。
她將臉深深埋進還殘留著他氣息的錦被中，心中空落落的，滿是離愁別緒。
她多想就這樣一直待在他身邊，一刻也不分離。
可她更知道，他是翱翔九天的雄鷹，有他的戰場和抱負，不可能永遠困守在這方小院。
她能做的，只有等待，和祈禱。
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王程回到節度使府時，張成、趙虎早已點齊五百精銳親衛，在轅門外肅立等候。
人人黑衣黑甲，腰佩勁弩，揹負長刀，胯下戰馬神駿，安靜得如同雕塑，只有馬鼻中噴出的團團白氣，顯示著勃勃生機。
張叔夜、王稟等留守將領也前來送行。
“國公爺，一路保重！”
張叔夜拱手，語重心長。
“王兄弟，京裡要是有人敢給你氣受，捎個信兒來，老子帶兵去給你撐場子！” 王稟依舊是那副火爆脾氣。
王程翻身上馬，烏騅馬發出一聲興奮的嘶鳴。
他勒住馬韁，目光掃過眾人，最後落在張叔夜和王稟身上，沉聲道：“幽雲，就託付給二位了。”
“必不負所托！” 兩人齊聲應道。
一聲令下，五百鐵騎如同離弦之箭，簇擁著當中那玄衣墨髮的的身影，踏著清晨的露水，捲起一路煙塵，朝著南方汴梁的方向，疾馳而去。
馬蹄聲如雷，漸行漸遠，最終消失在官道的盡頭。