幽州城破的捷報，以八百里加急的速度傳回涿州行在時，已是次日午後。
信使幾乎是滾鞍落馬，衝入臨時行宮，嘶啞的嗓音因極致的興奮而顫抖：“陛下！大捷！幽州……幽州光復了！王樞密已於昨日午時攻破幽州四門，金酋完顏宗望率殘部北遁！我軍正在肅清殘敵！”
“甚麼？！幽州……幽州收復了？！”
正與秦檜、劉昌盛等人商議後續糧草事宜的趙桓，猛地從龍椅上站起，因動作過急，眼前甚至微微一黑。
但他渾不在意，一把搶過那封被汗水浸得微潮的軍報，雙手竟有些不受控制地顫抖。
他飛快地掃過軍報上王子騰那熟悉的、此刻卻顯得無比激昂奮發的筆跡，每一個字都如同最熾熱的炭火，燙得他心頭髮熱，血液沸騰！
“光復了……真的光復了！幽州！遼國南京，金國南院樞密所在！朕的幽州！”
趙桓反覆看著那幾行字，臉上因激動而漲得通紅，猛地將捷報拍在御案上，發出“啪”的一聲脆響，震得茶盞亂跳。
“天佑大宋！天佑陛下啊！”
秦檜反應最快，立刻撩袍跪倒，聲音帶著恰到好處的哽咽與狂喜，“陛下御駕親征，天威所至，王師所向披靡！幽雲故土，終見王旗！此乃不世之功，足以告慰列祖列宗！臣為陛下賀！為大宋賀！”
劉昌盛等人也紛紛跪倒，涕淚交加，歌功頌德之聲不絕於耳：“陛下聖德感天，方能建此千古奇勳！”
“王樞密用兵如神，實乃陛下慧眼識珠！”
“金虜望風披靡，足見陛下乃真命天子！”
整個行宮瞬間被一種極致的、近乎癲狂的喜悅所籠罩。
內侍宮女們雖不敢喧譁，但臉上也洋溢著與有榮焉的激動。
趙桓聽著這山呼海嘯般的讚頌，胸中那股積鬱已久的、因王程帶來的壓抑與隱隱的自卑，在這一刻被這巨大的勝利和榮耀衝得七零八落！
他做到了！
他趙桓，在沒有王程的情況下，僅僅依靠王子騰和朝廷大軍，便攻克了金國經營多年的幽州重鎮！
這是實實在在的、不容置疑的功業！
“好！好！好！”
趙桓連說三個好字，意氣風發，手臂一揮，“傳朕旨意！即刻擺駕，前往幽州！朕要親臨這座百年故城，告慰英靈，犒賞三軍！”
“陛下聖明！”眾臣齊聲應和。
秦檜起身，湊近一步，低聲道：“陛下，王程尚在新州巡視，是否……”
趙桓此刻志得意滿，哪裡還顧得上王程，他大手一揮，語氣帶著一種前所未有的輕鬆與傲然：“不必等他了！幽州已下，大局已定！讓他慢慢巡視他的新州吧！朕，要先去享受這勝利的果實了！”
他話語中的輕慢與疏離，清晰可聞。
秦檜嘴角勾起一絲不易察覺的笑意，躬身退下。
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次日，皇帝儀仗浩浩蕩蕩離開涿州，北上幽州。
沿途所見，盡是戰火洗禮後的瘡痍，但趙桓的心情卻如同這北地初夏的晴空，萬里無雲。
他甚至在御輦上，饒有興致地欣賞起路邊的野花，與秦檜談笑風生，彷彿不是去往剛剛經歷血戰的城池，而是去春遊一般。
數日後，幽州那巍峨而殘破的城牆輪廓出現在視野中。
城門外，王子騰早已率領一眾將領、以及薛蟠、賈蓉、賈璉等“有功之士”，盔明甲亮，列隊恭迎。
雖然人人臉上帶著疲憊，但那股揚眉吐氣的興奮與得意，卻怎麼也掩飾不住。
“臣等恭迎陛下聖駕！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
見御駕抵達，王子騰率先跪倒，聲音洪亮，帶著功成名就的滿足。
他身後的將領和勳貴子弟們也齊刷刷跪倒，山呼萬歲，聲震四野。
趙桓下了御輦，快步上前，親手扶起王子騰，目光掃過他那因連日操勞而略顯憔悴、卻又精神矍鑠的面容，用力拍了拍他的肩膀。
聲音充滿了毫不掩飾的讚賞與親近：“王愛卿！辛苦了！此戰，愛卿居功至偉！為我大宋，立下了擎天保駕之功！”
王子騰心中激盪，再次躬身：“全賴陛下天威，將士用命，臣不敢居功！”
“誒！愛卿過謙了！”
趙桓哈哈大笑，又看向王子騰身後那些同樣激動不已的將領，尤其是穿著不合身盔甲、努力挺直腰板的薛蟠、賈蓉等人，更是和顏悅色，“諸位將士，皆是我大宋的功臣！朕，都記在心裡！”
薛蟠聽到皇帝點名般的誇讚，骨頭都酥了半邊，激動得差點當場暈過去，咧著大嘴，只會嘿嘿傻笑。
賈蓉也是滿面紅光，與有榮焉。賈璉則暗自握了握拳，覺得這些日子的苦總算沒白吃。
在王子騰等人的簇擁下，趙桓步行入城。
幽州城內，雖經初步清理，但戰爭的痕跡依舊觸目驚心。
焦黑的斷壁殘垣，尚未乾涸的血跡，空氣中瀰漫著混合了血腥、焦糊和石灰消毒的刺鼻氣味。
街道兩旁，偶爾有面黃肌瘦、眼神惶恐的百姓偷偷張望，旋即被維持秩序的宋軍驅趕開。
趙桓對此恍若未覺，他的全部心神，都被那座象徵著無上榮光的城池所吸引。
他登上了幽州南城的城牆。
腳下是厚重而斑駁的牆磚，上面佈滿了刀劈斧鑿、箭矢炮石留下的累累傷痕。
極目遠眺，城內街巷縱橫，遠處皇城（遼國遺留宮室）的輪廓依稀可見；
城外，盧溝如帶，燕山蒼茫。
一股難以言喻的、混合著歷史厚重感與個人成就感的豪情，如同火山般在他胸中噴湧而出！
他撫摸著冰涼粗糙的垛口，彷彿能感受到百年前漢家兒郎在此戍守的脈搏，又能觸控到如今在他手中光復的榮耀。
“幽雲……幽州……”
他喃喃自語，聲音帶著一絲微不可查的顫抖，隨即轉為高昂，對著隨行的文武百官，也對著這蒼茫天地，朗聲道：“自石晉割讓，淪於胡虜之手，已近百六十載！多少仁人志士，魂牽夢縈，多少列祖列宗，引為憾事！今日，朕！站在這裡！王旗，重新插上了幽州城頭！”
他猛地轉身，目光灼灼，掃過身後每一個臣子的臉：“此乃祖宗庇佑，亦是爾等將士浴血奮戰之功！朕，心潮澎湃，難以自已！”
他深吸一口氣，彷彿要將這勝利的空氣盡數吸入肺中，聲音斬釘截鐵：“傳朕旨意！犒賞三軍！所有參戰將士，按功行賞，撫卹加倍！今夜，就在這幽州城內，大擺慶功宴！朕，要與諸君，不醉不歸！”
“陛下聖明！萬歲！萬歲！萬萬歲！”
城上城下，再次爆發出震天動地的歡呼聲！
所有將士都激動得熱淚盈眶，這一刻，所有的犧牲與疲憊彷彿都得到了補償。
王子騰看著意氣風發的皇帝，看著歡呼雀躍的將士，心中那份得意與自豪也達到了頂點。
他下意識地望了望南方，那個在新州“巡視”的身影，心中暗道：“王程啊王程，你看，沒有你，我王子騰，一樣能拿下幽州！陛下，一樣能成就這不世之功！”
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是夜，幽州原金國南院樞密使府內，張燈結綵，燈火通明。
盛大的慶功宴在此舉行。
雖然城內物資匱乏，但王子騰還是竭盡全力，蒐羅來了美酒、牲畜，烹製出雖然粗獷卻量足味厚的席面。
趙桓高踞主位，滿面紅光，頻頻舉杯。
王子騰、秦檜、劉昌盛等重臣居於左下首，薛蟠、賈蓉、賈璉等“功臣”則與其他將領混雜而坐，人人臉上洋溢著興奮與酒意。
“諸位愛卿！”
趙桓再次舉杯，聲音因飲酒而更加洪亮，“今日之功，王樞密當居首功！來，朕再敬王愛卿一杯！”
王子騰慌忙起身，躬身道：“陛下謬讚，臣實不敢當！全仗陛下運籌帷幄，將士們效死用命！”
話雖如此，他臉上的得色卻難以掩飾。
“王樞密過謙了！”
秦檜笑著介面，“若非樞密臨機決斷，指揮若定，焉能如此迅速克此雄城？依我看，樞密用兵之能，已不遜於古之名將矣！”
他刻意略過了王程的名字。
這話引得眾人紛紛附和。
薛蟠幾碗烈酒下肚，早已忘了形，聞言猛地站起，端著酒碗，搖搖晃晃地大聲道：“秦相公說得對！王舅舅……哦不，王樞密就是厲害！
比那些個只會躲在後面、說風涼話的人強多了！甚麼金兵悍勇？甚麼不可輕敵？全是屁話！在咱們王樞密面前，就是土雞瓦狗！”
他這話指桑罵槐，矛頭直指王程，席間頓時一靜，不少知道內情的將領面露尷尬。
賈蓉也藉著酒勁，扯著嗓子幫腔：“薛大哥說得對！咱們可是實打實打下來的幽州！有些人啊，自己沒本事，就看不得別人立功！早知道金兵這麼不經打，咱們早就該來了！”
賈璉雖未明說，但也低聲對身旁的人嘀咕：“確實，此番看來，打仗也沒想象中那麼難……”
趙桓聽著這些言論，非但沒有制止，反而臉上笑容更盛，顯然極為受用。
他需要這種聲音，來徹底確立他和他所信任的臣子的權威，來沖淡王程那過於龐大的陰影。
“好了好了，”王子騰見氣氛有些過頭，假意呵斥了薛蟠一句，“休得胡言！護國公……自有其功勞。”
但他語氣平淡，毫無誠意。
趙桓擺了擺手，笑道：“今日慶功，不必拘禮。薛愛卿等年輕人，奮勇殺敵，心直口快，亦是真性情！”
他這話，等於預設了薛蟠等人的指責。
一時間，席間對王程的隱晦貶低和對他“不識時務”、“危言聳聽”的嘲諷，幾乎成了主流論調。
所有人都沉浸在攻克幽州的巨大喜悅和對未來封賞的憧憬中，彷彿王程和他的五千鐵騎，已然成了過去式。
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與此同時，幽州城以北數十里外，金軍大營。
雖是新敗撤退，但營盤依舊井然有序，巡邏士卒眼神銳利，並無多少潰敗後的頹喪。
中軍大帳內，完顏宗望正對著地圖凝神思索。
銀術可、完顏活女等將領肅立一旁。
“父帥，探馬確認，南朝皇帝趙桓，已於今日午時抵達幽州。”完顏活女沉聲稟報。
完顏宗望頭也未抬，只是“嗯”了一聲。
銀術可補充道：“還有一個重要訊息，那個王程，並未隨行，據說仍在南面的新州。”
聽到“王程”二字，完顏宗望的手指在地圖上微微一頓，終於抬起了頭，眼中閃過一絲銳利的光芒，嘴角緩緩勾起一抹冰冷而篤定的笑容。
“好！很好！”
他站起身，走到帳口，望著南方幽州的方向，那裡依稀還有慶祝的火光映紅天際。
“魚兒，已經徹底進網了。”
他的聲音低沉而充滿殺意，“而且，最麻煩的那根‘刺’，不在網中。”
他猛地轉身，目光掃過帳中眾將：“傳令下去，各軍按計劃，向預定位置秘密運動！沒有我的命令，誰也不許擅自出擊！我們要讓那位南朝皇帝，和他的‘功臣’們，在這座空城裡，好好享受他們最後的狂歡！”
“告訴兒郎們，忍耐！再忍耐幾天！到時候，整個幽州，連同那南朝皇帝和他的十萬大軍，都將是我們的囊中之物！”
“是！”
眾將轟然應諾，眼中燃燒著復仇的火焰和嗜血的興奮。