涿州城的三日休整，對於遠道而來的汴梁大軍而言，是必要的喘息。
趙桓在王子騰、秦檜等人的陪同下，詳細聽取了王程、張叔夜等人對幽雲當前局勢的分析。
“……金軍主力在完顏宗望指揮下，已收縮至幽州、薊州、檀州等核心堅城，採取守勢。其意圖很明顯，便是要倚仗城防之利，耗我銳氣，待我師老兵疲，再尋機反擊。”
張叔夜指著粗糙的羊皮地圖，聲音沉穩。
王程在一旁補充：“完顏宗望用兵老辣，絕非完顏婁室可比。其麾下多為百戰精銳，尤擅守城。我軍若貿然強攻，恐傷亡慘重。當以調動、分化、尋隙為主，不可操之過急。”
趙桓聽得連連點頭，一副虛心納諫的模樣，但眼底深處那抹急於建功的焦灼，卻未曾真正消退。
他需要一場酣暢淋漓的、屬於他親自指揮的勝利，來證明自己，來蓋過王程那過於耀眼的光芒。
王子騰更是信心爆棚，他自覺已將北地形勢瞭然於胸，對王程、張叔夜的“謹慎”之言，表面上恭聽，心中卻不以為然。
在他看來，金兵接連大敗，士氣已墮，正是趁勝追擊、一舉建功的大好時機，豈能畏首畏尾？
第四日清晨，天色微熹，涿州北門外，號角連營。
王子騰親率兩萬前軍（其中包含一萬禁軍精銳和一萬河北邊軍），誓師出征。
旌旗招展，刀槍如林，軍容鼎盛。
皇帝趙桓親臨送行，身著那身華麗金甲，在晨曦中熠熠生輝。
“王愛卿，此去關係重大，乃朕親征之首戰！望卿謹慎用兵，揚我國威，朕在此靜候佳音！”
趙桓握著王子騰的手，語氣殷切，充滿了期待。
王子騰單膝跪地，甲冑鏗鏘，聲音洪亮，帶著十足的底氣：“陛下放心！臣蒙陛下信重，授以專征之權，必當竭盡全力，克敵制勝！
金虜新敗，聞風喪膽，我軍士氣正旺，此去定能旗開得勝，為陛下叩開幽州門戶！若不能取勝，臣甘當軍令！”
他這番話擲地有聲，豪氣干雲，引得身後一眾將領和那“勳貴子弟團”心潮澎湃。
“好！朕等你的好訊息！”
趙桓用力拍了拍王子騰的肩膀，臉上是壓抑不住的興奮。
這時，王程也緩步上前。
他依舊是一身玄甲，神色平靜，對王子騰拱了拱手：“王樞密，兵者詭道，完顏宗望非易與之輩，其部下亦多悍勇。此行還望多加小心，穩紮穩打，切莫輕敵冒進。”
王子騰臉上笑容不變，同樣拱手還禮，語氣卻帶著一絲不易察覺的敷衍：“護國公提醒的是，本官記下了。國公爺就在涿州安心休養，待我軍捷報便是！”
他嘴上答應得痛快，心中卻暗道：“哼，不過是仗著幾分勇力，僥倖勝了幾陣，便來指點本官用兵？真當這北伐之功，是你一人囊中之物不成？且看本官如何拿下這頭功！”
站在王子騰身後不遠處的薛蟠和賈蓉，更是對王程的話嗤之以鼻。
薛蟠斜睨著王程，低聲對賈蓉嘟囔：“聽見沒？這時候了還長他人志氣！我看他就是怕咱們搶了他的風頭！”
賈蓉也撇撇嘴，一臉不屑：“可不是麼！他自己靠著蠻力打了幾仗，就以為金兵多厲害似的。
如今陛下天威在此，王樞密運籌帷幄，咱們大軍壓境，金狗怕是早就嚇破膽了！等著瞧吧，這頭功，必是咱們的！”
兩人相視一笑，臉上盡是躍躍欲試和盲目的自信。
大軍開拔，兩萬前軍如同一條龐大的長龍，沿著北去的官道，滾滾而去，揚起漫天塵土。
趙桓站在原地，直到隊伍消失在視野盡頭，才志得意滿地返回城中。
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王子騰大軍行進速度不慢，兩日後，前鋒已抵達幽州城南約一百里的一處名為“落雁坡”的開闊地帶。
此地地勢略有起伏，官道從中穿過，兩側是收割後略顯荒蕪的農田和稀疏的林地。
探馬來報，前方發現金軍大隊人馬，約五千騎，正嚴陣以待，擋住了去路。
帥旗之下，一員金將魁梧雄壯，乃是完顏宗望麾下有名的悍將，萬戶“赤盞暉”，以勇猛著稱，但也以脾氣暴躁、缺乏智謀而聞名。
王子騰聞報，不驚反喜。
他正愁找不到金軍主力決戰，如今對方只派五千人來攔路，豈不是送上門來的功勞？
他立刻下令全軍停止前進，列陣迎敵。
很快，兩軍在這片曠野上擺開了陣勢。
宋軍以步卒居中，槍盾如林，弓弩手居後，兩翼則佈置了精銳騎兵保護。
金軍則清一色騎兵，陣列略顯鬆散，但人馬雄健，透著一股野性的彪悍氣息。
赤盞暉催馬出陣，手持一杆狼牙棒，聲如洪鐘，用生硬的漢話吼道：“南蠻子！不知死活，竟敢犯我疆界！識相的速速滾回汴梁去，否則，爺爺我這狼牙棒，定叫你們個個腦袋開花！”
王子騰示意麾下一員嗓門大的偏將出陣答話。
那偏將策馬向前，厲聲回應：“兀那金狗！休得猖狂！我乃大宋樞密使王大人麾下先鋒官！今奉天子之命，收復漢家故土！爾等蠻夷，侵我疆土，殺我百姓，罪惡滔天！今日天兵至此，還不速速下馬受降，更待何時？！”
赤盞暉聞言大怒，哇哇怪叫：“放屁！幽雲之地，乃我大金兒郎用血換來的！想要？拿命來換！看棒！”
他看似被激怒，不再多言，揮舞狼牙棒就要衝陣。
“誰敢與我拿下此獠？！”
王子騰沉聲下令。
“末將願往！”
一員河北軍的驍騎都尉應聲而出，手持長槍，催馬迎向赤盞暉。
兩馬交錯，刀槍並舉，戰在一處。
這河北都尉倒也驍勇，槍法嫻熟，與赤盞暉鬥了十餘回合，竟不分勝負。
宋軍陣中擂鼓助威，喊聲震天。
薛蟠、賈蓉等人擠在陣中安全的位置，看得目不轉睛，激動得手心冒汗。
薛蟠揮舞著拳頭：“好！宰了那金狗！對，捅他腰眼！”
賈蓉也興奮地臉色通紅：“這金將看著唬人，原來也是個銀樣鑞槍頭！”
然而，又鬥了數合，赤盞暉似乎漸漸佔了上風，狼牙棒勢大力沉，逼得那河北都尉連連後退，險象環生。
王子騰微微蹙眉，正要再派將，卻見金軍陣中又衝出一員手持雙刀的矮壯將領，口中嘰裡呱啦亂叫，直撲戰團，竟是要以二打一。
“無恥金狗！竟想以多欺少！”
宋軍陣中一片譁然。
“哪位將軍再去？！”王子騰喝道。
“末將來也！”
這次應聲的是王子騰從汴京帶來的禁軍將領，一名手持開山斧的彪形大漢。
他怒吼一聲，催動胯下戰馬，如同旋風般加入戰團，接住了那名使雙刀的金將。
四員將領，捉對兒廝殺，場面愈發激烈。
兵器碰撞聲、戰馬嘶鳴聲、雙方士卒的吶喊助威聲混雜在一起，聲震原野。
賈璉也在一旁觀戰，看得心驚肉跳，那真實的兵刃交擊和飛濺的火星，與他想象中的“白撿功勞”截然不同，讓他初次感受到了戰場的殘酷與壓力。
就在雙方僵持不下之際，赤盞暉似乎終於抓住了對手一個破綻，狼牙棒猛地一個橫掃，將那河北都尉的長槍磕飛，隨即反手一棒，重重砸在其胸口！
“噗！”
那都尉口噴鮮血，當場栽落馬下，眼見是不活了。
幾乎同時，那禁軍將領也大發神威，一斧頭劈斷了對手一柄彎刀，順勢在其肩膀上劃開一道深可見骨的血口！
那金將慘叫一聲，敗退回陣。
首場鬥將，一死一傷，算是平手，但宋軍折了一員將領，士氣稍挫。
赤盞暉得勝，更加囂張，狼牙棒直指宋軍大陣，狂笑道：“南蠻子！還有誰敢來送死？！”
王子騰臉色陰沉，不再進行無謂的鬥將，他拔出佩劍，向前一指：“全軍聽令！弓弩手，放箭！步軍，推進！騎兵兩翼包抄！給我擊潰他們！”
“殺！！！”
戰鼓聲陡然變得急促而狂暴！
如同夏日驟雨前的悶雷，敲擊在每一個士卒的心頭！
“嗖嗖嗖——！”
宋軍陣後，早已蓄勢待發的數千弓弩手，聽到號令，同時鬆開弓弦、扣動弩機！
剎那間，一片密集的烏雲騰空而起，帶著令人頭皮發麻的尖嘯，劃破天空，如同飛蝗般撲向金軍騎兵陣列！
“舉盾！避箭！”
金軍陣中響起軍官聲嘶力竭的吼叫。
訓練有素的金軍騎兵紛紛舉起手中的皮盾或小型圓盾，護住頭臉和身前要害，同時伏低身子，儘量減少受箭面積。
“噗噗噗噗——！”
箭矢如同冰雹般落下！
大部分釘在了盾牌上，發出沉悶的聲響，也有不少射中了缺乏防護的戰馬，或是從盾牌縫隙中鑽入，命中金兵的身體！
戰馬的悲鳴聲、金兵中箭的慘叫聲瞬間響起！
金軍陣列邊緣出現了一陣小小的混亂，數十騎人仰馬翻。
但這波箭雨，並未能造成致命的打擊。金軍騎兵的陣型主體依舊保持完整。
“步軍！前進！”
隨著中軍令旗揮動，宋軍前排的刀盾手和長槍兵，如同移動的鋼鐵森林，踏著整齊而沉重的步伐，口中喊著“嘿！嘿！”的號子，如山嶽般向前推進！
雪亮的槍尖在陽光下閃爍著死亡的寒光。
面對宋軍步卒的穩步推進和兩翼包抄而來的騎兵，赤盞暉似乎顯得有些“慌亂”，他揮舞著狼牙棒，大聲呼喝著，指揮部隊迎擊。
金軍騎兵開始衝鋒，試圖利用馬速沖垮宋軍的步陣。
他們揮舞著彎刀，發出野性的嚎叫，如同決堤的濁流，狠狠撞向了宋軍如林的槍陣！
“轟——！”
血肉與鋼鐵的碰撞瞬間爆發！
最前排的金騎連人帶馬撞上了密集的長槍，瞬間被捅成了篩子，鮮血如同噴泉般湧出！
但後續的金騎依舊悍不畏死地衝上，用戰馬的屍體和自己的身體，瘋狂衝擊著宋軍的防線！
宋軍步卒咬緊牙關，依靠著嚴密的陣型和手中的長槍、盾牌，死死頂住金軍騎兵的衝擊。
不斷有金兵被長槍刺穿挑落，也不斷有宋軍士卒被彎刀砍倒，或被受驚的戰馬撞飛、踐踏！
戰場瞬間變成了一個巨大的絞肉機，每一刻都有生命在消逝。
鮮血染紅了枯黃的土地，殘肢斷臂四處飛散，傷者的哀嚎與廝殺聲交織，構成了一幅慘烈而真實的地獄圖景。
薛蟠、賈蓉等人何曾見過如此血腥的場面？
之前的興奮和得意早已被嚇得無影無蹤，臉色煞白，雙腿發軟，幾乎要站立不住。
薛蟠死死抓著身旁親兵的胳膊，牙齒都在打顫：“我的娘誒……這……這怎麼真打啊……死……死這麼多人了……”
賈蓉更是嚇得閉上了眼睛，不敢再看。
賈璉也是面色如土，胃裡一陣翻江倒海，強忍著才沒有吐出來。
就在宋軍步卒承受著巨大壓力，陣線有些動搖之際，兩翼的宋軍騎兵終於完成了迂迴，如同兩把鐵鉗，從側後方狠狠撞入了金軍騎兵陣列！
生力軍的加入，瞬間改變了戰場的態勢！
金軍騎兵腹背受敵，陣型大亂！
赤盞暉見勢不妙，臉上露出“驚慌”之色，大聲呼喝著，似乎想要穩住陣腳，但敗勢已顯。
他揮舞狼牙棒砸翻了兩名靠近的宋軍騎兵，撥轉馬頭，高喊：“撤！快撤！”
主帥一退，本已混亂的金軍騎兵更是徹底失去了鬥志，發一聲喊，紛紛調轉馬頭，向著北方潰逃而去！
丟下了滿地的屍體、傷員和無主的戰馬。
“萬勝！王樞密萬勝！”
宋軍陣中爆發出震耳欲聾的歡呼聲！
所有的恐懼和壓力在這一刻都化為了勝利的狂喜！
王子騰騎在馬上，看著潰逃的金軍，臉上終於露出瞭如釋重負而又無比得意的笑容。
他捋了捋鬍鬚，心中大定：“果然！金兵已是強弩之末！不堪一擊！”
有將領激動地請命：“樞密！金狗潰敗，正是追擊的大好時機！末將願率騎兵追擊，必能擴大戰果！”
王子騰看著金軍潰敗時那略顯“倉皇”卻並未完全散亂的隊形，又望了望遠處地形複雜的丘陵林地。
沉吟片刻，搖了搖頭，謹慎地說道：“罷了，窮寇莫追。完顏宗望用兵狡詐，前方恐有埋伏。傳令下去，打掃戰場，清點戰果，救治傷員，就地紮營休整！”
他雖然得意，但基本的謹慎還在，不想在首戰告捷時就冒進中伏。
命令下達，宋軍將士開始興高采烈地清理戰場。
收繳兵器，剝取甲冑，將無主的戰馬牽回。
空氣中瀰漫著濃重的血腥氣，但勝利的喜悅沖淡了這令人作嘔的氣息。
薛蟠和賈蓉等人，在確認安全後，也終於從驚恐中恢復過來，繼而便是巨大的興奮和虛榮心得到了滿足。
薛蟠一腳踢開一具金兵屍體，撿起一把鑲著寶石的彎刀，得意洋洋地揮舞著：“哈哈哈！看見沒？蓉哥兒！爺就說金狗不行吧！剛才那個，被爺瞪一眼就嚇跑了！”
賈蓉也從一個死去的金軍十夫長身上扒下一件還算完整的皮襖，套在自己那身亮銀甲外面，不倫不類，卻自覺威風凜凜。
介面道：“薛大哥威武！剛才你那一瞪眼，真有萬夫不當之勇！我看那金將就是被你嚇破膽才跑的！”
他完全忘了自己剛才差點嚇尿褲子的窘態。
另一個紈絝湊過來，滿臉諂媚：“薛大爺，賈校尉，您二位真是神機妙算！這金兵果然是不經打！比王樞密預料的還快就敗了！”
薛蟠更加得意，鼻孔都快翹到天上去了。
他朝著涿州方向撇了撇嘴，陰陽怪氣地說道：“哼！有些人啊，就是喜歡危言聳聽！說甚麼金兵勇猛，不可輕敵？
我看啊，他是自己打了幾場仗，就以為天底下就他一個人會打仗了！生怕別人搶了他的功勞！如今怎麼樣？咱們這不輕輕鬆鬆就贏了？”
賈蓉也連連點頭，語氣充滿了不屑：“就是！我看他就是仗著有幾分蠻力，其實根本不懂甚麼叫運籌帷幄！
陛下和王樞密這才是真正的用兵之道！以堂堂之陣，擊惶惶之敵，這才是王道！”
一群紈絝圍著薛蟠、賈蓉，七嘴八舌，紛紛附和，對王程之前的提醒極盡嘲諷之能事，彷彿這場勝利完全證明了王程的無能和他們的“先見之明”。
他們沉浸在首戰告捷的狂熱中，對即將到來的真正風暴，毫無察覺。