護國公府，練武場。
場中，一道窈窕的紅色身影正與一杆烏沉長槍融為一體，舞得風聲水起。
正是賈探春。
她未著華服，只一身利落的石榴紅窄袖勁裝，青絲用一根簡單的銀簪高高束起，更顯得脖頸修長，身姿挺拔。
兩三個月過去，在王程有意無意的“強化”和她自身刻苦不輟的練習下，如今的探春早已非吳下阿蒙。
只見她步法靈活，腰肢擰轉間，手中那杆原本對她而言略顯沉重的鑌鐵長槍，如今卻似有了靈性。
槍尖抖擻，寒星點點，時而如鳳凰點頭，迅疾精準；
時而如狂蟒出洞，力道沉猛；回身橫掃時，更是帶起“嗚”的一道破空之聲，凌厲無比！
那槍桿在她手中彷彿活了過來，人與槍之間達成了一種奇妙的和諧。
她的力量、速度、耐力，都已遠超尋常男子，便是軍中的悍卒，恐怕也難在她槍下走過十合。
探春現在力量被強化到了五十，速度五十，體質五十。
探春的變強，居然帶來了系統的變化，以往每天只有一強化點數，現在變成了每天五點。
這對於王程來說，算是意外之喜了。
“好！”
一聲清朗的讚歎在場邊響起。
探春聞聲，立刻收勢停槍，氣息微喘，額角鼻翼滲出細密的汗珠，臉頰因運動而泛著健康的紅暈。
她轉頭望去，只見王程不知何時已負手立於場邊，正含笑看著她，目光中帶著毫不掩飾的欣賞。
“將軍。”
探春挽了個槍花，將長槍穩穩立於身側，快步走上前，眼中閃著晶亮的光，“您何時來的？看我剛才那招‘迴風拂柳’使得可還過得去？”
王程伸手，極其自然地用指尖揩去她額角的汗珠，那親暱的動作讓探春臉頰更紅了些，卻並未躲閃，反而微微仰頭，享受這份溫存。
“何止過得去。”
王程笑道，語氣肯定，“力道、速度、時機，都已掌握得七七八八。尤其是下盤，比半月前沉穩多了。看來這些日子的苦功沒有白費。”
得到他的肯定，探春心中如同飲了蜜糖，唇角忍不住上揚，那眉眼間的英氣與明媚，竟比秋日的陽光還要耀眼幾分。
她自幼心高氣傲，嚮往的是能做出一番事業，而非困於閨閣爭風吃醋。
如今能在這武藝上取得進益，得到心儀之人的認可，這種成就感，遠非昔日在大觀園中結詩社、理家務所能比擬。
“都是將軍教得好。”探春聲音裡帶著一絲難得的嬌憨。
王程看著她因汗水浸潤而愈發清亮的眸子，以及那蓬勃的、幾乎要破體而出的生命力，心中亦是滿意。
他攬過她的肩，一邊往場邊走去，一邊看似隨意地說道：“收拾一下，過幾日隨我出征。”
探春腳步猛地一頓，霍然抬頭，眼中充滿了難以置信的驚愕：“出……出征？爺是說，去北邊？收復幽雲？”
“怎麼？不敢？”
王程停下腳步，低頭看著她，嘴角噙著一絲戲謔的笑意。
探春的心跳驟然加速，如同擂鼓。
隨軍出征？
這是她從未想過的事情！
那是男人的世界，是血與火的沙場！
但旋即，一股難以言喻的興奮和豪情瞬間衝散了那絲遲疑。
她迎上王程的目光，那雙原本就明亮的眸子此刻更是灼灼如火，聲音清脆而堅定，帶著破釜沉舟的決絕：
“敢！有甚麼不敢的！夫君去哪，我就去哪！刀山火海，我也闖得！”
她的話語擲地有聲，沒有絲毫小女兒的扭捏，只有屬於賈探春的果敢與擔當。
“好！這才是我王程的女人！”
王程朗聲大笑，用力拍了拍她的肩膀，眼中滿是激賞。
兩人的對話並未刻意壓低聲音，早已驚動了在附近嬉鬧或做針線的史湘雲、尤三姐等人。
“甚麼？出征？三姐姐也要去？”
史湘雲像只受驚的兔子般蹦了過來，拉著探春的衣袖，又眼巴巴地望向王程，“夫君！我也要去！我也能騎馬，能射箭的！”
尤三姐也快步上前，她性子烈，眼神熾熱：“爺！帶上我吧！我的雙刀也不是吃素的，絕不會給爺拖後腿！”
就連一向文靜的迎春和薛寶釵也聞聲走了過來，臉上寫滿了擔憂與驚訝。
王程看著圍攏過來的眾女，搖了搖頭，語氣溫和卻不容置疑：“此次北伐，非同小可，非是遊山玩水。五千鐵騎，千里奔襲，講究的是速度和隱蔽，帶不得許多人。探春身手已堪一戰，且心志堅毅，帶她出去歷練一番。你們……”
他目光掃過史湘雲和尤三姐，“打仗不是鬧著玩的，下次若有機會，再帶你們去。”
史湘雲撅起了嘴，滿臉失落，尤三姐也有些不甘，但見王程態度堅決，也不敢再糾纏。
王程話鋒一轉，看向史湘雲，眼中帶著一絲不易察覺的深意：“雲兒，你之前不是一直嚷嚷著想練《玉女心經》嗎？”
史湘雲聞言，眼睛瞬間亮了起來，如同綴滿了星辰，之前的失落一掃而空，忙不迭地點頭：“真的嗎？夫君你現在就教我嗎？”
那《玉女心經》的名字聽著就玄妙，她嚮往已久。
王程點了點頭，唇角勾起一抹意味深長的弧度：“嗯，現在就可以。不過這武功頗為奇特，需得靜室獨傳，不能有外人在場。”
說著，他便自然而然地牽起史湘雲的手，向自己的書房兼靜室走去。
史湘雲心下歡喜，亦步亦趨地跟著，只覺得夫君的手掌溫暖而有力，讓她安心。
進了靜室，王程反手關上門，隔絕了外面的世界。
室內檀香嫋嫋，書卷氣與一絲凜冽的兵器氣息混合，形成一種獨特的感覺。
王程鬆開手，好整以暇地看著面前嬌憨明豔的少女，故意拖長了語調：“雲兒，這《玉女心經》乃是上古奇功，威力無窮，但修煉之法……也頗為特殊。”
史湘雲眨著大眼睛，滿是期待：“多特殊？雲兒不怕苦！”
王程走近一步，幾乎能聞到她身上清甜的少女氣息，他壓低聲音，帶著一絲蠱惑：“修煉此功，需得……身無牽掛，氣行周天。所以，得把衣服都脫了，方能引氣入體，不至走火入魔。”
“啊？”
史湘雲瞬間呆住，臉頰以肉眼可見的速度迅速飛紅，一直紅到了耳根脖頸，如同熟透的櫻桃。
她下意識地雙手環抱住自己，聲音都帶了顫音：“脫……脫衣服？都……都脫了？”
她雖性子豁達，不拘小節。
但乍聞此等要求，怎能不羞得無地自容？
心臟怦怦狂跳，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
王程看著她羞窘難當、手足無措的模樣，眼底笑意更深，故意嘆了口氣，作勢轉身：“若是雲兒不願意，那便算了。我看三姐性子爽利，或許她……”
“不！我願意！”
史湘雲一聽他要去找尤三姐，也不知哪裡來的勇氣，急忙出聲打斷。
她緊緊咬著下唇，睫毛顫抖著，聲音細若蚊蚋，卻帶著一股豁出去的執拗，“我……我練！夫君……你，你轉過身去……”
王程從善如流地轉過身，聽著身後傳來窸窸窣窣、令人心旌搖曳的衣物摩擦聲，嘴角的弧度愈發明顯。
過了好一會兒，才傳來史湘雲帶著哭腔的、羞怯至極的聲音：“好……好了……”
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就在王程於府內“指點”史湘雲武功，安撫眾女，並緊鑼密鼓地籌備出征事宜時。
他要僅率五千騎兵收復幽雲十六州，並立下軍令狀的訊息，早已像長了翅膀一樣，飛遍了汴梁城的大街小巷。
茶樓酒肆，坊間巷陌，無人不在談論此事。
“聽說了嗎？護國公要帶五千人馬，就去打幽雲十六州！”
“何止聽說！護國公還在金鑾殿上立了軍令狀！半年不成，甘願受罰！”
“五千對十幾萬？這……這能成嗎？護國公雖是武曲星下凡，這也太……”
“你懂甚麼！護國公那是天神一般的人物！汴梁城下幾萬金兵都被他殺得丟盔棄甲，何況幽雲？”
“話雖如此，這也太兇險了！朝廷……朝廷這不是明擺著為難人嗎？五千騎兵，夠幹甚麼？”
“哼！還不是那些殺千刀的奸臣作祟！見不得護國公好！生怕他功高震主！”
“就是！護國公為我們汴梁百姓出生入死，如今要去收復故土，卻只給這麼點人馬！寒心吶！”
“我二舅家的三小子就在西大營當兵，已經去護國公府前報名投軍了！說是哪怕做個馬前卒，也要跟著護國公去北伐！”
“對！算我一個！老子這條命是護國公從金狗刀下撿回來的，如今正好還給他！”
“同去同去！跟著護國公，死了也光榮！”
民情洶湧，幾乎是一邊倒地支援王程，為他鳴不平，同時對朝廷（尤其是那些文官）充滿了憤慨。
王程的聲望，在這一刻達到了前所未有的頂點。
無數青壯年自發前往護國公府設立的募兵點，踴躍報名，場面火爆異常。
人們簇擁在護國公府外的街道上，只為一睹英雄風采，高呼“萬勝”之聲不絕於耳。
這股浩大的聲浪，自然也傳入了深宮。
皇宮，御書房。
趙桓看著皇城司密探送來的輿情彙總，臉色陰晴不定。
紙上那些“奸臣當道”、“寒心”、“為難英雄”的字眼，像一根根針紮在他的心上。
他既享受著民間對王程支援所帶來的、對金人強硬形象的間接紅利，又對這幾乎蓋過皇權的聲望感到了深深的不安和嫉妒。
“民心所向，民心所向啊……”
他放下密報，喃喃自語，手指敲打著桌面，透露出內心的焦躁，“這聲勢，是不是太過了些？”
一旁侍立的秦檜察言觀色，立刻躬身道：“陛下不必憂心。此乃匹夫之勇，一時虛火罷了。民間愚昧，只知逞血氣之勇，豈知軍國大事之艱難？
幽雲十六州若真那麼好取，太宗、真宗朝又何須屢次興師動眾而無功？”
他頓了頓，聲音壓低，帶著一絲陰冷：“王程此舉，不過是騎虎難下，被架了上去，不得不行險一搏。五千騎兵，深入敵境，面對經營多年的金軍重兵……陛下，臣敢斷言，其必鎩羽而歸！
屆時，這萬丈虛名，便會成為催命符。軍令狀如山，看他如何收場！陛下正好可藉此……重整乾坤。”
另一個心腹大臣也附和道：“秦大人所言極是。陛下予他兵馬，已是仁至義盡。成，則是陛下慧眼識珠，用人不疑，坐享開疆拓土之萬世美名；
敗，則是他王程狂妄自大，辜負聖恩，自取滅亡。無論如何，陛下皆立於不敗之地。”
趙桓聽著這些分析，緊皺的眉頭漸漸舒展開來，是啊，成敗於他，似乎都有利。
他深吸一口氣，將那份密報揉成一團，丟在一邊，眼中閃過一絲冷芒：“但願他……好自為之吧。”
只是那心底隱隱的不安和後悔，如同水底的暗礁，並未真正消失。
他發現自己似乎又一次被王程逼到了角落，無論王程成敗，他這位皇帝，都顯得有些……被動和黯淡。
而護國公府內，王程對外界的風風雨雨恍若未聞。
他看著名單上迅速滿額、甚至遠超編制的五千精銳騎兵名單，看著庫房裡堆滿的、由民間富商自發捐獻的糧草軍械，嘴角露出了一絲冰冷的笑意。
民心可用，軍心可用。
這趟北伐，他不僅要收復幽雲，更要藉此，將這大宋的天，捅個窟窿！
他轉身，看向正在仔細擦拭長槍的探春，道：“三日後，大軍開拔。”
探春抬起頭，目光堅定，毫無畏懼：“是，夫君！”
她的眼中，燃燒著與王程同樣的火焰，那是對建功立業的渴望，也是對未知征途的無限期待。