次日，天光依舊晴好。
南安王妃的儀仗再次駕臨榮國府，依舊是從容華貴。
只是這一次，她臉上那層溫婉的面紗似乎薄了些，眉宇間帶著不容置喙的矜持與威儀。
賈母率眾依舊恭敬地將王妃迎入榮慶堂，只是心中那份因“認親”而起的喜悅，此刻已摻雜了些許不安。
王妃昨日剛走，今日又來，絕非尋常走動。
果然，寒暄不過片刻，王妃便放下了手中的官窯茶盞，目光平靜地掃過堂內眾人。
最終落在坐在下首、低眉順眼的王夫人身上，語氣平淡，卻帶著一股無形的壓力：
“今日來，是有件喜事要與老太君和夫人說。”
賈母心頭一跳，面上強笑道：“王妃娘娘請講。”
王妃微微一笑，那笑意卻未達眼底：“昨日認了探春這好孩子，本宮與王爺是越看越愛，只覺與這孩子投緣。
這終身大事，自然也需為她仔細籌謀，尋一個萬里挑一的佳婿，方不負這場緣分，也不墮我郡王府的顏面。”
王夫人聞言，臉上立刻堆起笑容，忙不迭地奉承：“王妃娘娘慈母心腸，真是探春天大的福氣！但不知……娘娘是為三丫頭相中了哪家王孫公子？”
她心中盤算著，若是某位宗室子弟，哪怕是旁支，對賈家也是極大的助力。
堂內所有人的目光都聚焦在王妃身上，充滿了期待與好奇。
王妃端起茶盞，用杯蓋輕輕撥弄著浮葉，聲音清晰而緩慢，卻如同驚雷炸響在每個人耳邊：
“不是旁人，正是新晉護國公，王程，王將軍。”
“……”
死寂。
絕對的死寂落針可聞！
榮慶堂內，方才還浮動的奉承笑意，瞬間凍結在賈府眾人的臉上。
賈赦臉上的肌肉僵硬，嘴角還維持著上揚的弧度，眼神卻已是一片呆滯。
王夫人手中的帕子“啪嗒”一聲掉在地上，她卻渾然未覺。
邢夫人張著嘴，彷彿能塞進一個雞蛋。
賈珍、賈璉等人更是如同被施了定身法，眼珠子都不會轉了。
賈寶玉猛地抬起頭，臉上血色褪盡，嘴唇哆嗦著，想說甚麼，卻被身旁的襲人死死拉住衣袖。
就連一向沉穩的賈母，握著佛珠的手也猛地一緊，指節泛白。
王程？！
怎麼會是王程？！
那個與他們賈家早有齟齬，奪了迎春，收了史湘雲，甚至隱隱壓得他們喘不過氣來的王程？！
那個他們私下裡不知咒罵過多少回的“武夫”、“暴發戶”？！
之前他們有多為攀上郡王府而欣喜若狂，此刻就有多難堪，多憋屈！
彷彿被人當眾狠狠扇了一記耳光，火辣辣地疼！
這哪裡是結親？
這分明是……分明是將他們賈家的臉面放在地上踩！
還是借他們自家女兒的手！
南安王妃將堂內眾人精彩紛呈的臉色盡收眼底，那雙精明的鳳眸中閃過一絲不易察覺的冷意。
她輕輕放下茶盞，發出“咔噠”一聲輕響，打破了這令人窒息的沉默。
“怎麼？”王妃的聲音依舊平穩，卻帶上了一層薄冰般的寒意，“看諸位的神色……莫非是不願意？”
這一聲如同冷水潑入滾油，賈府眾人猛地驚醒！
“不！不敢！萬萬不敢！”
賈赦第一個跳起來，連連擺手，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，“王妃娘娘天恩！能得護國公青眼，是……是小女的福氣！我們……我們歡喜還來不及！怎會不願！”
王夫人也反應過來，慌忙撿起帕子，強忍著心頭的翻江倒海，聲音發顫地附和：“是是是！大老爺說的是！護國公年輕有為，功勳卓著，能與國公爺結親，是我們賈家……是高攀了！高攀了！”
邢夫人、尤氏等人也如夢初醒，紛紛擠出一臉諂媚的笑容，七嘴八舌地表態：
“願意！願意得很！”
“這可是天作之合啊！”
“探春丫頭真是好造化！”
只是那笑容僵硬，言語乾巴，透著濃濃的心虛與難堪。
南安王妃這才淡淡地點了點頭，語氣緩和了些，卻依舊帶著不容置疑：“既如此，那便好。護國公那邊，王爺已親自說定。
探春過去，雖是平妻，但以國公爺的人品地位，以及我郡王府義女的身份，也絕不會委屈了她。這門親事，便這麼定了。具體婚儀，王府自會派人來與貴府商議。”
她不再多言，起身便走。
賈府眾人如同提線木偶般，渾渾噩噩地將王妃送至二門外，直到那華麗的儀仗消失在街角，才彷彿被抽乾了力氣，一個個面色灰敗地轉回榮慶堂。
方才強撐的笑臉瞬間垮塌，取而代之的是壓抑不住的憤怒、屈辱和恐慌！
“欺人太甚！欺人太甚！”
賈赦第一個爆發，猛地將桌上的一個官窯茶盞掃落在地，摔得粉碎！
他胸口劇烈起伏，老臉漲得通紅，“南安郡王！他……他這是把我們當猴耍！”
賈珍也氣得渾身發抖，咬牙切齒：“認義女是假，拿我們賈家的女兒去討好那王程小兒才是真！他孃的！這口氣……這口氣如何咽得下！”
王夫人更是捶胸頓足，淚如雨下：“我的兒啊！我苦命的探春！怎麼就……怎麼就落到了那煞星手裡！那王程是何等心狠手辣之人？
連蓉哥兒都敢打，連薛蟠都敢送進大牢！探春過去，還能有好日子過嗎？這不是把她往火坑裡推嗎！”
邢夫人也在一旁添油加醋：“可不是嘛！那王程府裡，聽說鶯鶯燕燕不少，還有個史家大姑娘在，探春一個平妻過去，還不知道被怎麼搓磨呢！”
賈璉唉聲嘆氣，焦躁地來回踱步：“完了完了！這下徹底完了！原本還指望藉著郡王府的勢……
如今倒好，直接把咱們跟王程綁在了一條船上！還是以這種屈辱的方式！日後在這汴梁城裡，咱們賈家還有甚麼臉面可言？”
“定是那王程搞的鬼！”
賈蓉跳著腳，尖聲叫道，“肯定是他覬覦三姑姑的美色和才幹，又記恨咱們家，故意攛掇南安王爺來這麼一出！就是要羞辱我們！噁心我們！”
這個猜測立刻得到了大多數人的認同。
一時間，榮慶堂內罵聲四起，將南安郡王和王程罵得狗血淋頭，彷彿這樣才能宣洩他們心中的憋悶與恐懼。
“去！把探春給我叫回來！”
王夫人猛地一拍桌子，聲音嘶啞，帶著一絲疲憊和決絕，“這門親事，不能應！”
很快，剛從郡王府回來，尚未來得及換下那身郡主服飾的探春，被緊急喚回了榮慶堂。
她一進門，便感受到了一種山雨欲來的壓抑氣氛。
所有長輩的目光都聚焦在她身上，帶著審視、憤怒，還有一絲她看不懂的……遷怒。
“孽障！跪下！”王夫人厲聲喝道。
探春心中莫名，但還是依言跪在了冰冷的青磚地上。
王夫人衝上前，指著她的鼻子，聲音尖利：“探春！你……你可知那南安王妃今日來，是為何事？”
探春抬起眼，平靜地道：“女兒不知。”
“不知？”賈赦冷哼一聲，“他們要把你嫁給王程！給那王程做平妻！”
探春渾身猛地一顫，瞳孔驟然收縮，臉上血色瞬間褪去。
王……王程？
竟然是他？！
那個在西城血戰，如天神般力挽狂瀾的男人？
那個被太上皇親筆御書“國之干城”的英雄？
那個……讓她在深閨之中，也忍不住心生嚮往與敬佩的身影？
怎麼會……
看她愣住，王夫人以為她是不願，如同抓住了救命稻草，連忙道：“好孩子！你也知道那王程是甚麼人！狠辣無情，囂張跋扈！
與我們賈家早有嫌隙！你嫁過去，那就是羊入虎口啊！你趕緊去回了王妃，就說你不願意！死也不嫁！”
邢夫人也幫腔：“對對對！探丫頭，你如今是郡主了，說話有分量！你去說！就說我們賈家小門小戶，高攀不起護國公那樣的貴人！”
賈珍陰惻惻地道：“三妹妹，你可要想清楚，那王程府裡豈是那麼好待的？尤三姐那個潑貨還在裡頭，史湘雲也不是省油的燈！你一個庶出的……過去能有你好果子吃？”
眾人你一言我一語，或威逼，或利誘，或賣慘，將王程描繪得如同豺狼虎豹，將他的後宅說得如同龍潭虎穴，中心思想只有一個——讓探春自己去拒絕這門親事！
賈寶玉站在角落，看著被眾人圍攻的探春，急得抓耳撓腮。
可看著父親賈政那鐵青的臉色，看著母親那淚眼婆娑的模樣，話到了嘴邊，又咽了回去，只能痛苦地閉上眼。
林黛玉倚在門邊，看著這一幕，心中亦是百感交集。
她聰慧，如何看不出這其中關節？
只是她一個客居的外姓人，又能說甚麼？
探春跪在地上，聽著耳邊這些或關切、或算計、或恐嚇的言語，初時的震驚過後，一股難以言喻的悲涼和憤怒，如同野草般在她心中瘋狂滋生。
他們口口聲聲為她著想，可誰又問過她一句願不願意？
誰又真正考慮過她的感受和立場？
他們只是害怕，害怕得罪郡王府，更害怕與王程扯上關係，失了所謂的“臉面”和“清貴”！
如今事到臨頭，卻想把她推出去做擋箭牌，讓她一個弱女子去承受郡王府的怒火！
憑甚麼？！
一股從未有過的勇氣，混合著長久以來積壓的委屈和不甘，猛地衝上了頭頂！
她猛地抬起頭，挺直了脊樑，那雙慣常沉靜明澈的眸子，此刻燃著兩簇灼人的火焰，聲音清越，卻帶著一種斬釘截鐵的決絕：
“我不去！”
滿堂皆靜！
所有人都愣住了，難以置信地看著她。
王夫人最先反應過來，又驚又怒：“你……你說甚麼？”
探春目光掃過堂上每一張或驚愕、或惱怒的臉，一字一句，清晰地說道：“我說，我不去回絕。”
“為甚麼？！”
賈赦氣得渾身發抖，“難道你真想嫁給那個武夫？那個與我們賈家作對的煞星？”
探春迎著賈赦暴怒的目光，毫不退縮，聲音反而提高了些許，帶著一種凜然之氣：“王程將軍怎麼了？他是欺君罔上了，還是禍國殃民了？
西水門外，是誰浴血奮戰，保全了汴梁，也保全了我們滿府上下？太上皇親筆‘國之干城’，難道是假的嗎？”
她字字鏗鏘，擲地有聲：“他或許手段凌厲，或許不循常理，但他是頂天立地的男兒，是保家衛國的大英雄！
我賈探春為何要拒絕？難道嫁給一個只會吟風弄月、遇事縮頭的紈絝子弟，就比嫁給這樣的英雄強嗎？！”
這番話，如同驚雷，劈得賈府眾人目瞪口呆，臉色煞白！
她……她竟然敢這麼說？！
她竟然在為王程說話？！
還暗諷他們賈家男兒無能？！
“反了！反了！”王夫人氣得眼前發黑，指著探春，手指顫抖，“你……你這個不孝女！你是要氣死我嗎？！”
邢夫人尖聲道：“哎喲喂！聽聽！這還沒過門呢，就胳膊肘往外拐了！果然是庶出的，上不得檯面！不知廉恥！”
賈珍怒極反笑：“好好好！好個有志氣的三姑娘！既然你覺得那王程千好萬好，那你就嫁過去！日後是福是禍，可別怪我們沒提醒你！”
賈政更是氣得渾身亂顫，指著探春，厲聲喝道：“孽障！住口！婚姻大事，父母之命，媒妁之言！豈容你在此放肆胡言！”
面對眾人的口誅筆伐，探春卻彷彿卸下了千斤重擔，她跪得筆直，臉上沒有一絲淚痕，只有一種近乎悲壯的倔強。
她冷冷地看著這些所謂的親人，聲音平靜得可怕：“父母之命？若真是為我好，為何昨日認親時不問問我？今日議親時也不問問我？如今事到臨頭，怕得罪人了，才想起來問我願不願意？”
她深吸一口氣，斬釘截鐵：“你們若覺得我不孝，大可開祠堂，將我除名！但這回絕的話，我絕不會去說！”
“你……你……”賈政指著她，一口氣沒上來，猛地咳嗽起來，臉色漲得紫紅。
王夫人撲上來就要撕打探春，被王熙鳳和尤氏死死拉住。
榮慶堂內，亂作一團，哭喊聲、怒罵聲、勸解聲混雜在一起。
賈探春孤零零地跪在中央，如同狂風暴雨中一株不肯彎腰的青竹，縱然枝葉被打得凌亂，根系卻死死抓住大地，不肯屈服。
這場不歡而散的鬧劇，最終以賈政氣得拂袖而去，王夫人哭暈過去，眾人將探春斥為“忤逆不孝”、“鬼迷心竅”而暫告段落。
探春被勒令回秋爽齋“閉門思過”，沒有允許，不得踏出半步。
她站起身，整理了一下微亂的衣襟和鬢角，面無表情地對著滿堂或怒視、或鄙夷的目光，挺直脊背，一步一步，穩穩地走了出去。
背影決絕，帶著一種寧為玉碎不為瓦全的凜冽。
只留下身後一地的狼藉，和賈府眾人那被徹底撕破的、難堪至極的偽裝。
他們怎麼也想不明白，這個平日裡看似精明懂事的三丫頭，為何會在這件事上，如此“冥頑不靈”，甚至不惜與整個家族決裂。
而他們更不知道的是，經此一事，一顆原本被束縛在深宅大院中的心，已經悄然掙脫了部分枷鎖，投向了她自己選擇的，那片未知的、卻充滿力量的廣闊天地。