次日，天色灰濛濛的，鉛灰色的雲層低垂，壓抑得讓人喘不過氣。
凜冽的寒風捲過汴梁城頭，吹動著殘破的旗幟，也吹動著城頭眾人複雜的心緒。
王程一身常服，外罩玄色大氅，只帶著張成等寥寥數名親隨，緩步登上了飽經戰火摧殘的西城城牆。
牆磚上深褐色的血汙觸目驚心，空氣裡瀰漫著淡淡的血腥與焦糊混合的氣味。
民夫和兵卒正在忙碌地修復垛口，但進度顯然不快，整個城牆依舊顯得破敗不堪。
王子騰早已在此等候。
他今日換上了一身嶄新的二品武官常服，腰佩長劍，在一群頂盔貫甲的京營將領簇擁下，顯得意氣風發。
見到王程登城，他臉上立刻堆起恰到好處的笑容，快步迎了上來，拱手道：“國公爺！您身上有傷，怎敢勞動您親自上來？若有事務，派人傳喚一聲，下官自當去府上聆聽指示。”
他言語依舊恭敬，甚至自稱“下官”，但那腰板卻挺得筆直，眼神中也少了幾分昨日的謙卑，多了幾分審視與不易察覺的倨傲。
他身後那些京營將領，目光也多在王程身上打量，帶著好奇、探究，甚至一絲輕慢。
王程神色平淡，目光掃過殘破的城牆和忙碌的人群，最後才落到王子騰身上，語氣聽不出喜怒：“王大人客氣了。陛下既將城防重任託付於你，本公自當前來交割清楚，以免貽誤軍機。”
王子騰笑容不變，側身引路：“國公爺言重了，請隨下官來。目前西城各處破損情況已初步統計，這是清單；兵力部署、糧械庫存，也都在此……”
他一邊引著王程檢視，一邊侃侃而談，言語間對各項事務已是瞭如指掌，顯然昨夜做了大量功課。
他指點著城牆破損處，安排修復工事，排程人員物資，語氣從容，帶著一種重新掌握權柄的自信。
偶爾，他會用一種略帶感慨的語氣對王程說：“國公爺前番血戰，真是辛苦了。若非國公爺神勇，汴梁危矣。如今這些瑣碎事務，交由下官處理便可，國公爺大可安心靜養。”
那“靜養”二字，他咬得稍重，帶著一絲若有若無的意味。
王程只是默默聽著，偶爾點頭，或簡單詢問一兩處關鍵細節，並不多言。
他平靜的反應，反倒讓王子騰蓄力的拳頭彷彿打在了空處。
交接過程很快，王程並未做任何刁難或保留，將一應文書、印信象徵性地過目後，便算完成。
“如此，便有勞王樞密了。”
“分內之事，不敢言勞。”王子騰拱手，目送王程轉身下城。
直到王程的背影消失在階梯口，王子騰臉上那恭敬的笑容才緩緩收斂，取而代之的是一種深沉的算計和隱隱的傲然。
他撫摸著冰冷的城垛，對左右心腹低聲道：“銳氣已失，不過如此。傳令下去，加快修復進度，重新調整各段守軍，務必讓京營的弟兄們牢牢佔住要害位置！”
“是！”左右轟然應諾。
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紫宸殿早朝，氣氛微妙。
當王程身著鎮軍大將軍、護國公的朝服步入大殿時，無數道目光瞬間聚焦在他身上。
有同情，有惋惜，有幸災樂禍，也有冷漠的旁觀。
賈赦、賈珍等人雖然竭力掩飾，但眉梢眼角的喜色卻如何也藏不住。
他們交換著眼神，嘴角難以抑制地微微上揚，彷彿在說：“瞧見沒？聖眷已衰，終究是曇花一現！”
若非在朝堂之上，他們幾乎要彈冠相慶。
薛蟠雖未上朝，但想來若得知此景，必定在家手舞足蹈，連飲三杯。
李綱、孫傅、張叔夜、王稟等人，則是面露沉重與無奈。
李綱幾次想上前與王程說話，卻見王程神色平靜，目不斜視，最終只是化作一聲無聲的嘆息。
張叔夜與王稟更是拳頭緊握，他們親身經歷過西城血戰的慘烈，深知王程對於這座城池的意義，如今見鳥盡弓藏，心中悲憤難平。
龍椅上的趙桓，目光掃過王程時，也帶著一絲複雜，但更多的是一種放下心來的輕鬆。
他需要王程的勇武來救命，卻也忌憚這份勇武帶來的威脅。如今平衡達成，他自覺皇權穩固了不少。
整個早朝，王程如同隱形人一般，除非皇帝點名詢問，否則一言不發。
而朝議的中心，也自然而然地轉向了王子騰關於城防修繕、糧草調配、以及如何“穩妥”地應對城外金軍的彙報。
王子騰對答如流，思路清晰，頗得趙桓讚許。
散朝時，王程率先離去，背影在空曠的殿門外顯得有幾分孤寂。
賈赦等人故意放慢腳步，聚在一起，低聲談笑，目光時不時瞥向王程離去的方向，充滿了揚眉吐氣的快意。
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將軍府內，氣氛同樣壓抑。
鴛鴦一邊給王程更換常服，一邊忍不住紅了眼圈，低聲道：“爺……外面那些人，也太……太勢利了！還有宮裡那位，這分明是過河拆橋！”
晴雯更是氣得跺腳，手裡的帕子絞得緊緊的：“就是！沒有爺拼死守城，汴梁早就破了！他們還能在那裡耀武揚威？如今倒好，一個個都換了嘴臉！那王子騰，昨天還像個孫子，今天就抖起來了！”
迎春坐在一旁，低著頭，她性子懦弱，不敢像晴雯那樣直言，但心中也為王程感到委屈和不平，只是化為一聲幾不可聞的輕嘆。
尤三姐柳眉倒豎，恨恨道：“賈珍賈蓉那兩個沒臉沒皮的，今天在府門外探頭探腦，那副得意的樣子，真真想讓人撕了他們的臉！”
她性情剛烈，最見不得這等小人行徑。
史湘雲挨著王程坐下，扯著他的袖子，氣鼓鼓地道：“將軍，咱們不伺候了！這勞什子國公，誰愛當誰當去！咱們回……回……”
她本想說回金陵，可想到金陵如今也不知是何光景，一時語塞，更添煩悶。
就連平日裡最為沉穩的薛寶釵，此刻坐在窗邊做針線，那針腳也比往日亂了幾分，顯示著她內心的不平靜。
她抬眸看了一眼被眾女圍在中間，卻依舊面色平靜，甚至嘴角還含著一絲若有若無笑意的王程，心中不禁泛起一絲奇異的感覺。
這男人，難道真的一點都不在意？
王程任由她們發洩著不滿，接過晴雯氣沖沖遞過來的茶，慢悠悠地呷了一口，才淡淡道：“雷霆雨露，俱是君恩。既然陛下讓我靜養，那便靜養好了。這汴梁城的千斤重擔，有人急著去扛，豈不是好事？”
他目光掃過眾女，語氣帶著一種令人安心的沉穩：“慌甚麼？天塌不下來。你們且安心在府裡，該吃吃，該喝喝，該玩鬧玩鬧。外面的事，自有外面的人去操心。”
他的平靜和淡然，彷彿有種奇異的力量，漸漸撫平了眾女激憤的情緒。
是啊，她們的爺都不急，她們在這兒乾著急有甚麼用？
只是，這平靜之下，究竟醞釀著甚麼，無人知曉。
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與此同時，皇宮深處，延福宮。
此處乃太上皇宋徽宗趙佶退位後的居所，雖不及昔日鼎盛時的奢華，但也依舊亭臺樓閣，奇花異草，佈置得清雅脫俗，充滿了藝術氣息。
趙佶正穿著一身道袍，在一張寬大的畫案前，對著宣紙上尚未完成的《瑞鶴圖》蹙眉沉思。
他年近五旬，面容清癯，鬚髮烏黑，保養得極好，只是眉宇間帶著一股揮之不去的鬱結與落寞。
退位以來，他大部分時間都沉溺於書畫、道教，似乎已不問外事。
這時，內侍來報：“陛下，鄆王殿下求見。”
趙佶抬了抬眼，有些意外。
來者是他的兒子之一，鄆王趙楷。
此子素來聰慧，也喜文墨，頗得他喜愛。
“宣。”
片刻，一個年約三十，面容俊雅，身著親王常服的男子走了進來，正是鄆王趙楷。
他臉上帶著恰到好處的關切與恭敬，行禮道：“兒臣參見父皇。多日未見，父皇清減了，可是近來起居不適？”
趙佶擺了擺手，示意他起身：“朕安好。楷兒今日怎麼有空來看朕？”
趙楷起身，走到畫案旁，仔細端詳那《瑞鶴圖》，由衷讚道：“父皇筆力愈發精進了，這鶴姿飄逸靈動，真有乘風歸去之態，仙氣盎然。”
他先是就書畫之道與趙佶討論了一番，言語間滿是奉承與敬佩，說得趙佶眉頭漸展，臉上也露出了些許笑意。
見趙佶心情好轉，趙楷才話鋒一轉，彷彿不經意地嘆道：“只可惜，如今朝堂之上，波譎雲詭，只怕無人能真正領會父皇這般超然物外、寄情書畫的雅緻了。”
趙佶聞言，放下畫筆，看了他一眼：“哦？朝堂上又出了何事？”
趙楷臉上露出恰到好處的惋惜神色：“父皇可知那位新晉的護國公，王程王將軍？”
“略有耳聞，聽說是個勇將，前番守城立了大功。”
趙佶語氣平淡，他退居深宮，訊息雖不閉塞，但細節知之不多。
“何止是大功！”
趙楷聲音提高了幾分，帶著一絲激動與痛心，“父皇，您是沒親眼所見！兒臣聽聞，那夜西城血戰，王將軍如天神下凡，單槍匹馬於萬軍之中殺得金兵膽寒！
若非他，汴梁城破就在頃刻！此等蓋世無雙的勇武，兒臣翻遍史書，恐怕也只有項羽、呂布或可一比！”
他仔細觀察著趙佶的神色，繼續道：“如此國之柱石，擎天之將，若能得遇明主，傾力重用，何愁金虜不滅？非但可保社稷無恙，便是北復燕雲，西定西夏，開疆拓土，立下不世之功業，也未必是空談！
屆時，我大宋江山穩固，四方來朝，父皇您……您開創的宣和盛世，必將遠邁漢唐啊！”
他描繪的藍圖極其宏偉，語氣中充滿了無限的嚮往和遺憾。
趙佶聽著，眼神微微閃爍，手指無意識地在畫案上輕輕敲擊。
他被兒子的話勾起了些許心思。作為曾經的天子，誰不希望自己麾下有這等能臣猛將，成就一番霸業？
尤其是“遠邁漢唐”這幾個字，更是戳中了他內心深處那點未曾完全熄滅的虛榮。
趙楷見火候已到，又加了一把柴，他壓低聲音，語氣帶著幾分暗示：“可惜啊……皇兄他……唉，或許是過於求穩了。如此猛將，竟以‘靜養’之名，束之高閣。
若換做是父皇當年在位，銳意進取，知人善任，又豈會如此埋沒人才，坐視良機錯失？父皇之才略胸襟，遠非……”
他沒有再說下去，但意思已經再明顯不過。
趙佶的心，猛地跳動了一下。
他看向趙楷，兒子眼中那毫不掩飾的推崇和對現狀的惋惜，讓他沉寂已久的野心，如同被投入火星的乾柴，悄然燃燒起來。
是啊，若是自己還在位，手握王程這等利刃，金人何足道哉？
自己或許真能成為一代中興之主，甚至開疆拓土，成就遠超現在的局面！
當初讓位，實乃迫於金兵壓力，怕擔亡國之君的罵名。
可如今……情況不同了！
王程的出現，讓他看到了另一種可能。
他越想越覺得激動，臉頰甚至泛起一絲不正常的紅暈，覺得自己“又行了”。
不過，復位之事，關係太大，他不能輕易表態。
趙佶深吸一口氣，強行壓下心中的波瀾，重新拿起畫筆，在《瑞鶴圖》上添了幾筆，語氣恢復了平淡：“楷兒，此事關係重大，不可妄議。朕已是閒雲野鶴，朝堂之事，自有皇帝決斷。”
趙楷何等聰明，見父皇雖未明言，但那瞬間的眼神變化和略微急促的呼吸，已讓他知道，種子已經種下。
他不再多說，恭敬地行禮：“是兒臣失言了。只是見明珠蒙塵，心中不免感慨。兒臣不打擾父皇雅興，先行告退。”
他躬身退出延福宮，轉身的剎那，嘴角勾起一抹滿意的弧度。
目的，已經達到了。
殿內，趙佶手中的畫筆久久未再落下。
他望著畫紙上那彷彿要振翅高飛的瑞鶴，眼神飄忽，心中已是驚濤駭浪。
一個大膽的念頭，如同藤蔓般，開始在他心底瘋狂滋生。