百草堂的晨霧帶著溼潤的草木氣，戮軒將最後一件行囊收進儲物袋時，藥老正站在門口的曼陀羅花叢前，手裡摩挲著一枚青銅丹爐——那是他早年煉丹時用的器具，爐身刻滿了細密的丹紋，雖已不再用於高階煉丹，卻被他視若珍寶。
“都準備好了？”藥老轉過身，晨光落在他佈滿皺紋的臉上，添了幾分暖意。
“嗯，都妥當了。”戮軒點頭，目光掃過堂內熟悉的藥架與丹爐，心中湧起一絲不捨。在百草堂的這些日子，不僅是煉丹術的精進，更有如同長輩般的照拂，這份情誼遠比那些丹藥靈材更重。
柳婉兒將一個包裝精緻的木盒遞過去，裡面是她連夜繪製的“護心符”，雖只是七階，卻凝聚了她最精純的靈力：“藥老，這是晚輩的一點心意，您平日裡煉丹耗費心神，帶著它能安心些。”
藥老接過木盒，開啟看了一眼，符紙上流轉的金光純淨而溫和，他笑著揣進袖中：“好丫頭，有心了。”他轉向門外，揚聲道，“青風，進來吧。”
一道身影應聲而入，來人穿著花間組織的制式黑衣，腰間掛著銀色花牌，面容冷峻，氣息沉穩——正是藥老從花間組織調來的護衛，青風，嬰變中期修為。作為花間組織的榮譽長老，藥老雖不參與坊市管理，卻有調動中層護衛的許可權，這青風便是他特意挑選的，不僅實力紮實，更擅長追蹤與隱匿，最適合護送。
“見過藥老，見過兩位小友。”青風微微躬身，語氣平淡卻不失禮數。
“青風，這兩位小友便託付給你了。”藥老拍了拍他的肩膀，“從花間坊市到紫月國，路途雖不算極致兇險，卻也暗藏波折，務必護他們周全。”
“長老放心，青風定不辱命。”青風沉聲應道，目光掃過戮軒與柳婉兒時，帶著幾分審視——能讓藥老這般鄭重託付的，絕非尋常修士。
藥老又取出一張摺疊的獸皮地圖，鋪在桌上：“你們從坊市的天盛閣傳送陣出發，直達東域百國之地的邊緣‘落沙坡’，那裡是南域與東域百國的緩衝地帶，常年風沙彌漫，需儘快穿過。出了落沙坡，便是百國之地的外圍，大小修真國星羅棋佈，大多是二三級修真國，最高不超過五級，且五級修真國唯有紫月國一個。”
他指尖在地圖上劃過一條蜿蜒的路線：“你們沿著這條商道走，途經黑木國、雲澤國、赤水國……這些都是四級修真國，雖有衝突，卻不敢輕易招惹陌生強者，青風的嬰變修為足夠鎮住場面。穿過赤水國，再往東北走三千里，便是紫月國的疆域，到了那裡，只需循著靈氣最濃郁的方向走，便能找到都城。
“在百國之地能修煉到嬰變期已是鳳毛麟角，紫月國作為唯一的五級修真國，國主也不過嬰變修為，國內嬰變強者不超過五指之數。倒是外圍有些散修或邪修，可能藏有陰狠角色，不過有青風在，無需太過擔憂。”
他頓了頓，看著戮軒，眼中帶著幾分期許：“你體內的魔識雖被壓制，卻仍需小心，百國之地的修士不懂剋制之法，若見你氣息有異，難免生出事端。婉兒的符籙擅長防禦與隱匿，關鍵時刻能派上用場。”
“晚輩明白。”
交代完瑣事，四人動身前往天盛閣分閣。作為紫金令牌持有者，戮軒有權使用天盛閣的內部傳送陣，這陣比坊市的公共傳送陣穩定數倍，且能直達落沙坡的天盛閣據點，省去不少麻煩。
天盛閣分閣的地下傳送陣比萬法城的更為精巧，陣眼處鑲嵌著一顆頭顱大小的空間晶石，散發著幽藍的光澤。秦方早已等候在旁，看到四人到來，拱手笑道：“藥老放心，這傳送陣剛檢修過，絕對穩妥。落沙坡據點的人已收到訊息，會接應他們。”
“有勞秦供奉了。”藥老拱手回禮。
青風率先踏入陣中，確認無誤後示意戮軒與柳婉兒進入。戮軒轉身看向藥老，想說些甚麼，卻見藥老擺了擺手，眼中帶著笑意：“去吧，修行之路本就是不斷別離與相逢，若有緣，自會再見。”
柳婉兒眼眶微紅，深深鞠了一躬：“藥老保重！”
戮軒也躬身行禮，不再多言，轉身踏入傳送陣。秦方啟用陣紋，幽藍的光芒瞬間包裹三人，空間扭曲間，身影漸漸消失。
藥老站在傳送陣旁，看著光芒散去，才緩緩轉過身，望著窗外的天空，輕聲嘆了口氣：“萬法老友，這小子我可是幫你安全送到了……”
落沙坡的風沙比地圖上標註的更烈。
傳送陣光芒散去時，三人正站在一座半埋在沙中的石屋內，門外是呼嘯的狂風，黃沙拍打在石牆上，發出“噼啪”聲響。據點的值守修士是個分神期的中年漢子，見三人出來，連忙遞上三瓶“避沙丹”：“三位貴客，這落沙坡的風沙帶著庚金之氣，刮在身上跟刀子似的，服下丹藥能好受些。”
青風接過丹藥，分給戮軒與柳婉兒，自己服下一粒後，推開門道：“此地不宜久留，我們趁天亮穿過沙丘。”
三人走出石屋，狂風瞬間灌了過來，帶著刺鼻的土腥味。戮軒運轉靈力護住周身，才勉強擋住風沙的侵襲。放眼望去，四周是連綿起伏的沙丘，如同金色的巨浪，看不到邊際，只有偶爾露出的枯骨，昭示著這裡的兇險。
青風在前引路，他似乎對地形極為熟悉，總能避開流沙區域，選擇相對堅實的路徑。他的速度極快，嬰變期的靈力支撐下，一步便能踏出數丈，戮軒與柳婉兒緊隨其後，不敢掉隊。
“這落沙坡下埋著不少東西。”青風頭也不回地說道，“百國之地戰亂時，常有商隊或難民在此迷路，時間久了，便成了孤魂野鬼的巢穴，不過大多是些低階怨魂，不足為懼。”
果然，走了約莫半個時辰，前方沙丘突然塌陷，露出一個黑漆漆的洞口，幾縷黑氣從洞中飄出，化作猙獰的鬼臉，朝著三人撲來。
柳婉兒剛想祭出符籙，青風已屈指彈出三道黑氣，黑氣與鬼臉碰撞，發出淒厲的尖叫，瞬間消散無蹤。“些微雜碎，不必在意。”他語氣平淡，彷彿只是拂去了灰塵。
戮軒看著他指尖殘留的靈力，心中微凜——這青風的靈力帶著一絲陰寒，顯然修煉的不是正統功法，倒像是花間組織特有的秘術。
傍晚時分，三人終於走出落沙坡，眼前的景象豁然一變：黃沙消失不見，取而代之的是茂密的叢林，空氣中瀰漫著溼潤的草木氣息，靈氣雖不如花間坊市濃郁，卻比落沙坡好了百倍。
“前面就是黑木國的邊界了。”青風指著遠處一道蜿蜒的木牆，“百國之地的小國大多用這種方式劃分疆域，防禦不強，卻能起到警示作用。”
進入黑木國境內，沿途開始出現村落與城鎮。這裡的修士穿著樸素，修為普遍在築基到金丹期，看到戮軒三人時，眼神中帶著好奇與敬畏——青風的嬰變氣息雖被刻意收斂，卻仍不是這些低階修士能看透的，而戮軒與柳婉兒的氣度，也絕非尋常旅人。
他們沒有在黑木國的都城停留，只是在邊境小鎮補充了些靈食與清水，便繼續趕路。接下來的日子，三人保持著穩定的速度，途經雲澤國時，正趕上該國的“祭靈節”，街頭巷尾掛滿了彩色的幡旗，修士們載歌載舞，一派祥和。柳婉兒一時興起，買了兩串用靈果製成的糖葫蘆，遞給戮軒一串，兩人站在街角看著熱鬧，倒有了幾分旅途的愜意。
“百國之地雖弱，卻比南域多了幾分煙火氣。”柳婉兒咬了口糖葫蘆，笑得眉眼彎彎。
戮軒點頭，南域的修士大多一心向道，鮮少這般鬆弛，或許正是因為資源匱乏，才更懂得珍惜眼前的安寧。
青風站在不遠處，看著兩人的身影，眼神柔和了些許。他在花間坊市見慣了爾虞我詐，這般純粹的相處，竟讓他有些恍惚。
離開雲澤國，再往東北走，便是赤水國。這是百國之地外圍最強的四級修真國，境內多火山，靈氣中帶著燥熱，修士們也多修煉火屬性功法。赤水國的都城建在一座休眠火山腳下，城牆用紅褐色的火山岩砌成，遠遠望去，如同蟄伏的巨獸。
三人在赤水國都城的驛站歇腳時，遇到了一點小麻煩。幾個當地的紈絝修士見柳婉兒容貌出眾，上前調戲，為首的是赤水國一位元嬰期長老的孫子，仗著爺爺的勢，在都城橫行霸道。
“小娘子，跟哥哥們去喝杯酒如何？哥哥這裡有上好的‘火焰酒’，保管你喜歡。”那紈絝笑得輕佻，伸手便要去碰柳婉兒的臉頰。
柳婉兒眉頭一皺，剛要出手，青風已擋在她身前，眼神冰冷如刀：“滾。”
一個字，如同寒冬的冷風，讓那紈絝渾身一僵。他身後的跟班色厲內荏地喊道：“你知道他是誰嗎？這是張長老的孫子！敢在這裡撒野，不想活了？”
青風懶得廢話，屈指一彈，一股無形的靈力抽在那紈絝臉上。“啪”的一聲脆響，紈絝被抽得原地轉了三圈，嘴角溢位血絲，臉上清晰地印著一個指印。
“你……你敢打我？”紈絝又驚又怒，“來人啊！有人在都城行兇！”
周圍的修士圍了上來，卻沒人敢上前——青風身上不經意散發出的威壓，讓他們從心底發寒。驛站的掌櫃連忙跑出來打圓場：“誤會，都是誤會！這位貴客，張長老脾氣不好，您看……”
青風冷冷道：“再敢聒噪，休怪我不客氣。”他的目光掃過那紈絝，帶著毫不掩飾的殺意，嚇得對方屁滾尿流，連滾帶爬地跑了。
“多謝青風前輩。”柳婉兒輕聲道。
“分內之事。”青風淡淡道，“此地不宜久留，我們今夜便出發。”
當晚，三人趁著夜色離開赤水國都城，一路向東北疾馳。越靠近紫月國，靈氣便越發濃郁，沿途的修士也漸漸多了起來，其中不乏元嬰期、出竅期乃至分神期修士，顯然是衝著紫月國的資源而來。
七日後，一片連綿的山脈出現在前方，山脈上空縈繞著淡淡的紫色霧氣，靈氣之濃郁，遠超之前經過的任何國家。
“那裡就是紫月國了。”青風指著山脈，“紫月國因境內的‘紫月山’得名，山中有一株千年‘紫月藤’，每月十五會散發紫氣，滋養整個國家的靈氣，這也是它能成為百國之地唯一五級修真國的根基。”
穿過山脈，前方出現了一條寬闊的官道，官道上往來的修士絡繹不絕，大多是前往紫月國都城的商人或求道者。三人隨著人流前行，沿途的城鎮越來越繁華，修士的修為也普遍提升到合體期，偶爾能看到化神期修士的身影，但都對青風保持著距離—深不可測的修為讓人心裡不禁打寒顫。
又走了三日，地平線上出現了一座巨大的城池輪廓。城池沒有城牆，而是用無數根紫色的玉柱圍起，玉柱上雕刻著精美的月紋，散發著柔和的紫光，將整個都城籠罩在一片朦朧的光暈中。城內樓宇鱗次櫛比，最高的一座宮殿矗立在中央，頂端的寶珠折射著陽光，璀璨奪目。
“那就是紫月國的都城了。”青風停下腳步，“按照藥老的囑託，送到這裡，我的任務便完成了。”
戮軒與柳婉兒對視一眼，都從對方眼中看到了激動與忐忑。數月的奔波，終於抵達目的地。
“多謝青風前輩一路護送。”戮軒鄭重行禮，“這份恩情，晚輩銘記在心。”
柳婉兒也躬身道謝：“前輩路上保重。”
青風點點頭，從懷中取出一枚黑色令牌：“這是花間組織的傳訊牌，若在紫月國遇到解決不了的麻煩，捏碎它，附近的花間成員會設法接應。”他將令牌遞給戮軒，轉身便要離開。
“青風前輩，請等一下。”戮軒叫住他，“不知藥老近況如何？”
青風腳步頓了頓，回頭道：“長老很好，只是前些日子接了個單子，要煉製一爐十階‘風雷丹’，怕是要閉關些時日。他說，若你們日後回南域，可到萬法城找他，因為他要去萬法城找萬法真人切磋技藝，並藉此突破更高層次的煉丹等級，說不定下次你再見他時，他已然成為了十階煉藥師之上的玄級煉藥師。”
戮軒心中一暖，藥老雖未明說，卻已暗示了相見之期。他用力點頭：“晚輩記下了。”
青風不再多言，身影幾個起落，便消失在遠處的山林中。
戮軒握緊手中的傳訊牌，看向那座籠罩在紫光中的都城，深吸一口氣：“婉兒，我們走。”
“嗯！”柳婉兒用力點頭，眼中閃爍著期待的光芒。
兩人隨著人流走進都城，紫色玉柱散發的光暈落在身上，帶著一股溫潤的靈力，讓人精神一振。城內的街道寬闊整潔，兩旁的店鋪販賣著各種靈材、法寶和丹藥，比百國之地的其他都城繁華數倍。修士們的臉上帶著平和的笑容，往來穿梭，一派安寧祥和之景，絲毫沒有戰亂的跡象。
“這裡的修士看起來都很平和。”柳婉兒小聲說道，“一點都不像五級修真國該有的緊張感。”
“或許正是因為沒有戰亂，才能安穩發展吧。”戮軒笑道，“我們先找個客棧住下，打探一下紫千柔公主的訊息，再做打算。”
兩人選了一家名為“望月樓”的客棧住下，客棧的掌櫃是個化神期修士，見兩人氣度不凡，親自引著他們到了頂樓的雅間。
站在雅間的窗前，能俯瞰大半個都城。遠處的紫月山雲霧繚繞，紫色的光暈如同呼吸般緩緩起伏，滋養著這座寧靜的城池。
“十年之約，終於要到了。”戮軒望著紫月山的方向，眼中閃過一絲複雜的情緒。當年的少年意氣，如今已沉澱為沉穩，只是不知故人相見，會是何種光景。
柳婉兒走到他身邊，輕聲道：“不管是甚麼約定，軒師兄想去做，婉兒都會陪著你。”
戮軒轉頭看向她，夕陽的餘暉落在兩人臉上，溫暖而柔和。他笑了笑，心中的忐忑漸漸消散——無論前路如何，身邊有她，心中平和了不少。
夜色漸濃，紫月國的都城亮起萬家燈火，與空中的星辰交相輝映，宛如一片人間仙境。而屬於戮軒的故事，在這座陌生的都城，又起波瀾。