返工要求函發出的第三天，林凡被通知去縣政府開會。
通知很簡單：下午三點，小會議室，專題研究盤龍鄉道路整改工作。
發通知的是縣政府辦公室，語氣平淡，但林凡知道，這不是一次普通的會議。
他給張懷民打電話。
“該來的總會來。”老科長說，“我陪你一起去。”
“您……”
“這種場合，多個人，多份底氣。”張懷民說，“而且，我也想看看，他們會怎麼演這齣戲。”
下午兩點五十，林凡和張懷民走進縣政府小會議室。
會議室不大，橢圓形的會議桌，已經坐了幾個人：周副局長，交通局局長，財政局副局長，還有……盤龍鄉的魯大山。
魯大山看見林凡，點了點頭，算是打招呼。他的臉色不太好，眼袋很重，像是沒睡好。
周副局長正在看檔案，聽見腳步聲，抬起頭。
“來了？”他說，“坐吧。”
林凡和張懷民在會議桌另一側坐下。
會議室裡很安靜，只有空調的嗡嗡聲。
三點整，門開了，分管副縣長走了進來。
所有人都站起來。
“坐，都坐。”副縣長擺擺手，在主位坐下。
他看起來五十多歲，頭髮梳得整齊，穿著白襯衫，沒打領帶，顯得很隨意。
“今天叫大家來，是研究盤龍鄉道路整改的事。”副縣長開門見山，“工作組發了返工要求函，鄉里有困難，局裡有意見。我聽了聽，覺得有必要當面溝通一下。”
他看向林凡：“林組長，你先說說情況。”
林凡深吸一口氣，開始彙報。
從最初的排查，到發現隱患，到整改監督，到檢測結果，到返工要求。講得很清楚，資料，依據，規範，都擺出來。
說完，他補充了一句：“副縣長，不是我們工作組較真，是那條路確實存在嚴重安全隱患。如果不返工，可能用不了多久，就會出問題。”
副縣長點點頭，沒說話。
他看向魯大山：“魯鄉長，你們鄉里怎麼說？”
魯大山站起來，手裡拿著準備好的材料。
“副縣長，各位領導，”他說，“我們盤龍鄉，堅決擁護工作組的要求。但是……但是我們確實有實際困難。”
他開始彙報：鄉里財政緊張，去年修路已經負債，今年整改又花了一大筆錢。如果再返工，至少需要二十萬。鄉里拿不出來。
“我們不是不想改，是改不起。”魯大山說，“請領導體諒基層的難處。”
他說得很動情，眼圈甚至有點紅。
副縣長看向財政局副局長：“老劉，縣裡能支援一點嗎？”
劉副局長推了推眼鏡：“副縣長，縣財政也很緊張。今年預算已經安排完了，臨時追加，很困難。”
“那……從交通局的專項資金裡調劑一點？”副縣長看向交通局局長。
局長姓王，是個穩重的老同志。他看了看周副局長，又看了看林凡，說：“交通局的專項資金，都是戴帽下達的，專款專用。盤龍鄉的整改資金，已經撥付了六十萬。再撥，沒有依據。”
話說到這裡，陷入了僵局。
鄉里沒錢，縣裡沒錢，局裡沒錢。
但問題，還在那裡。
“周局，”副縣長看向周副局長，“你有甚麼建議？”
周副局長清了清嗓子：“副縣長，我覺得……這個問題，要辯證地看。工作組的出發點是好的，是為了安全。但基層有基層的實際困難。我們是不是可以……找一個折中的方案？”
“比如？”
“比如，加固處理。”周副局長說，“檢測報告我也看了，問題確實存在。但全部返工，成本太高。如果採用注漿加固、區域性補強的方式，既能解決問題，又能節約資金。技術上，也是可行的。”
他頓了頓：“而且，這樣處理，工期短，影響小。老百姓出行也不會受太大影響。”
聽起來，很合理。
副縣長看向林凡：“林組長，周局這個建議，你們工作組考慮過嗎？”
“考慮過。”林凡說，“但檢測公司的結論是：必須返工。加固只能治標，不能治本。”
“檢測公司……是哪家？”周副局長問。
“大地檢測。”
“哦，那家公司。”周副局長笑了笑，“他們的技術能力，我是知道的。但有時候……結論可能過於保守。我們是不是可以再請一家公司，做個二次評估？”
林凡心裡一沉。
這是要推翻檢測結論。
“周局，”他說，“大地檢測是縣裡資質最全的公司，他們的報告，具有法律效力。如果我們要二次評估，理由是甚麼？”
“理由就是……結論存疑。”周副局長說，“一家公司的結論，不能作為唯一依據。多請一家，更穩妥。”
副縣長點點頭：“有道理。那就再請一家公司，做個評估。費用……鄉里出？”
魯大山連忙說：“我們出，我們出！”
“那就這麼定了。”副縣長看向林凡，“林組長，你們工作組配合一下，聯絡一家有資質的檢測公司。等二次評估結果出來，我們再研究。”
林凡知道，再爭論已經沒有意義了。
領導已經定了調子：二次評估。
而二次評估的結果……不用想也知道。
“好的。”他說。
“那就散會吧。”副縣長站起來，“大家都是為了工作，要多溝通，多理解。”
會議結束。
人們陸續離開。
林凡最後一個走出會議室。
走廊裡，周副局長在等他。
“小林，”他拍拍林凡的肩，“別多想，都是為了工作。”
林凡沒說話。
“你還年輕，”周副局長說，“以後的路還長。要學會審時度勢，學會……顧全大局。”
說完，他走了。
張懷民走過來，和林凡並肩站著。
“看出來了嗎？”老科長說。
“看出來了。”林凡說，“二次評估，只是個幌子。他們要找一家‘聽話’的公司，出一個‘合理’的結論，然後按加固方案處理。這樣，既解決了問題——至少表面解決了，又不用多花錢，還能給各方一個臺階下。”
“那你打算怎麼辦？”
“我能怎麼辦？”林凡苦笑，“領導定了，我只能執行。”
“不，”張懷民看著他，“你還有選擇。”
“甚麼選擇？”
“選擇……怎麼執行。”張懷民說，“二次評估，可以。但評估過程，我們要參與。評估公司，我們要把關。評估結果……我們要有自己的判斷。”
林凡明白了。
明面上，服從安排。
暗地裡，繼續較真。
“我懂了。”他說。
兩人走出縣政府大樓。
夕陽西下，把影子拉得很長。
“張科長，”林凡說，“我有時候會想，我們這麼做，到底有沒有意義？”
“為甚麼這麼問？”
“因為……因為好像無論我們怎麼努力，最後都會被‘大局’‘困難’‘實際情況’這些詞給化解掉。”林凡說，“就像今天，檢測報告那麼清楚，但領導一句話，就要二次評估。評估的結果，不用想也知道。”
張懷民停下腳步。
“小林，”他說，“你知道甚麼叫‘滴水穿石’嗎？”
“知道。”
“水很柔，石很硬。水要穿石，需要多久？可能需要十年，百年，甚至千年。”張懷民說，“但水不在乎。它只是一滴一滴，不停地滴。今天滴不穿，明天繼續。今年滴不穿，明年繼續。”
他頓了頓：“我們就是那滴水。體制就是那塊石。我們想改變它，很難，很慢。但只要我們不停，總有一天，石頭會穿。”
“可是……”
“沒有可是。”張懷民說，“如果你因為今天滴不穿，就不滴了，那石頭永遠在那裡。但如果你繼續滴，哪怕很慢，哪怕很難，石頭總會變——哪怕只是表面被潤溼，那也是改變。”
林凡看著老科長。
夕陽的光，照在他花白的頭髮上，照在他皺紋深刻的臉上。
這個在體制裡幹了一輩子的老人，眼裡還有光。
那光，叫堅持。
叫信念。
叫希望。
“我明白了。”林凡說。
“明白就好。”張懷民笑了，“走，回去。明天，還有工作。”
兩人繼續往前走。
林凡知道，從今天起，他要學會一種新的鬥爭方式。
不是硬碰硬。
而是滲透。
是堅持。
是滴水穿石。
哪怕很慢。
哪怕很難。
但，不放棄。
因為放棄了，就真的甚麼都沒有了。
而不放棄，就還有希望。
哪怕只是一點點。
也值得。