周副局長的電話，是在第二天上午打來的。
林凡正在辦公室整理資料，手機震動，螢幕上顯示“周副局長”。
他深吸一口氣，接起來。
“周局。”
“小林啊，”周副局長的聲音聽起來很輕鬆，“在忙呢？”
“還好。周局有甚麼指示？”
“沒甚麼指示，就是關心一下你們工作組。”周副局長說，“聽說盤龍鄉的整改，遇到點困難？”
“是。”林凡如實說，“檢測發現一些問題，需要返工。但鄉里說資金困難。”
“資金困難……確實是個問題。”周副局長頓了頓，“基層有基層的難處。盤龍鄉的情況，我瞭解。去年剛修的路，今年就要返工，鄉里確實有情緒，也有壓力。”
“我理解。但安全問題不能妥協。”
“那是當然。”周副局長話鋒一轉，“不過小林啊，工作要講方法。基層幹部不容易，我們要多體諒，多支援。有時候，太較真了，反而會把事情搞僵。”
林凡聽明白了。這是委婉的批評。
“周局，我們不是較真，是按規範辦事。”
“規範是死的，人是活的。”周副局長的聲音淡了些，“小林，你還年輕，有衝勁是好事。但也要學會審時度勢。盤龍鄉這個事，鬧大了對誰都不好。鄉里有意見，施工隊有意見，甚至……縣裡領導也會有看法。”
這話說得很重了。
“周局，”林凡說，“我不明白。發現問題，督促整改，這是我們的職責。如果因為怕有意見，就放任隱患存在，那才是失職。”
電話那頭沉默了幾秒。
“林凡，”周副局長的語氣正式起來，“我跟你談，是以一個老同志的身份，提醒你注意工作方法。盤龍鄉的問題，不是非黑即白。你堅持原則沒錯，但也要考慮實際情況，考慮大局。”
“甚麼是大局？”
“穩定是大局。”周副局長說，“基層的穩定，專案的穩定，人心的穩定。你把一個鄉長逼得太緊，把施工隊逼得太狠，他們會反彈。到時候，工作更難開展。”
他頓了頓：“我的建議是：適當放寬要求。加固處理，只要保證安全就行。給鄉里一個臺階下，也給你自己一個緩衝。”
“如果加固處理不行呢？”
“你都沒試，怎麼知道不行？”周副局長說，“讓檢測公司出個加固方案，技術上可行，費用也省。各方都能接受。”
“可是……”
“沒甚麼可是。”周副局長打斷他，“林凡，我是為你好。這個事，到此為止。你按加固方案監督執行，兩個月後驗收。完成任務，你好我好大家好。”
說完，他掛了電話。
林凡握著手機，站在窗前。
窗外陽光明媚，但他的心，卻一點點沉下去。
周副局長的意思很明白：到此為止。不要再深究，不要再堅持，按他們的意思辦。
如果他不聽呢？
他不知道。
但他知道，如果不聽，可能會面臨更直接的壓力。
手機又響了，這次是張懷民。
“周局給你打電話了？”
“嗯。”
“說甚麼了？”
林凡複述了一遍。
張懷民聽完，嘆了口氣。
“意料之中。”他說，“小林，現在你有兩個選擇。第一，聽周局的，按加固方案辦。這樣，壓力小了，工作完成了，大家都滿意。第二，繼續堅持，要求返工。這樣，你會得罪周局，甚至得罪更上面的人。”
“張科長，您覺得我該怎麼選？”
“我不能替你選。”張懷民說，“我只能告訴你兩個選擇的後果。選第一，你可能會失去一些東西——原則，良心，還有……對自己的尊重。但你會得到一些東西——安穩，順遂，也許還有……進步的機會。選第二，你會保住那些東西，但可能會失去更多——領導的信任，同事的支援，甚至……你的位置。”
他說得很直接，很殘酷。
林凡沉默了。
“張科長，”他問，“如果換作是您，您會怎麼選？”
電話那頭，張懷民笑了。
“我？我老了，無所謂了。但你還年輕。你的選擇，會影響你未來的路。”
“所以您建議我選第一？”
“不。”張懷民說，“我建議你……聽聽自己心裡的聲音。問問自己：當初為甚麼要接這個工作？為甚麼要堅持到現在？是為了完成任務，還是為了……別的甚麼？”
林凡握著電話，久久沒有說話。
他想起自己剛來縣裡的時候，那種想把每件事都做好的衝動。
想起在劉家坳修路時，村民們臉上的笑容。
想起那兩個死去的司機，想起葬禮上老人渾濁的眼淚。
想起自己說過的話：“讓每一條路都安全。”
這些，不是空話。
是他心裡，真正在意的東西。
“張科長，”他說，“我選第二。”
電話那頭，張懷民沉默了很久。
然後，他說：“好。那我陪你。”
“您……”
“我說過，要陪你走到最後。”張懷民說，“現在，時候到了。”
掛了電話，林凡坐在椅子上，看著窗外。
陽光透過玻璃，照在桌面上，照在那些檢測報告上，照在賬目影印件上。
那些資料，那些圖表，那些證據，都在那裡。
靜靜地，等著他做出決定。
他知道，一旦決定堅持，就沒有回頭路了。
但他不後悔。
因為他知道，有些路，必須走。
有些事，必須做。
有些人，必須面對。
不管結果如何。
下午，林凡把工作組成員叫到一起。
小陳，小李，趙老闆，鄭科長，都到了。
“今天叫大家來，是要說一件事。”林凡開門見山，“盤龍鄉的整改，檢測結果出來了，需要返工。但鄉里資金困難，上面……也有壓力，希望我們按加固方案處理。”
他頓了頓：“我決定，堅持要求返工。”
會議室裡一片安靜。
所有人都看著他。
“林組長，”小陳先開口，“我們支援你。”
“對。”小李說，“檢測報告擺在那裡，返工是唯一正確的選擇。”
趙老闆搓著手：“俺是個粗人，但俺知道，路修不好，是要出事的。俺支援你。”
鄭科長推了推眼鏡：“從技術角度，返工是必要的。從紀律角度，隱瞞問題是不允許的。我支援。”
林凡看著他們，心裡一暖。
“但是，”他說，“堅持返工，可能會給我們帶來壓力，甚至……麻煩。大家要有心理準備。”
“怕甚麼。”小陳說，“我們按規範辦事，有理有據。”
“就是。”小李說，“大不了，這個工作組不幹了。”
“別說氣話。”林凡說，“工作還要繼續。只是……方式可能要調整。”
“怎麼調整？”
“明著不行，就暗著來。”林凡說，“返工的要求，我們正式發函。但函件內容，要寫得專業，寫得客觀，不給人抓把柄。現場監督，我們照常去，但要注意方式，不激化矛盾。最重要的是——所有證據，所有記錄，都要儲存好。這是我們最後的防線。”
“好。”大家點頭。
“還有一件事。”林凡看向鄭科長，“鄭科長，你是紀委的。如果……如果到時候有人找我們麻煩，可能需要你……”
“我明白。”鄭科長說，“該說的話，我會說。該做的事，我會做。”
“謝謝。”
散會後，林凡開始擬函。
返工要求函。
寫得很仔細：依據檢測報告第幾條，哪段路甚麼問題，為甚麼必須返工，技術依據是甚麼，規範要求是甚麼。
不指責，不猜測，就事論事。
但態度堅決：必須返工，沒有商量餘地。
函件發出去後，林凡給魯大山打了個電話。
“魯鄉長，返工要求函收到了吧？”
“收到了。”魯大山的聲音很冷，“林組長，你這是……要把事情做絕啊。”
“魯鄉長，不是我要做絕，是事實擺在那裡。”
“好，好。”魯大山說，“既然你這麼堅持，那我也沒甚麼好說的。不過林組長，我提醒你一句：在基層，做人留一線，日後好相見。你把路堵死了，對你沒好處。”
“謝謝提醒。”林凡說，“但我相信，把路修好，對大家都有好處。”
掛了電話，林凡知道，和盤龍鄉的關係，徹底僵了。
接下來，就是等待。
等待對方的反擊。
等待壓力的到來。
等待……未知的結果。
但他已經準備好了。
因為他不是一個人。
有工作組，有張懷民，有那些支援他的人。
還有……他心裡那點不能丟的東西。
那點東西，叫原則。
叫良心。
叫責任。
窗外，天色漸晚。
夕陽把天空染成橘紅色。
很美。
但風暴，就要來了。
林凡收拾好東西，走出辦公室。
走廊裡很安靜，只有他的腳步聲。
一步一步。
堅定。
從容。
因為，他知道。
有些路，必須一個人走。
有些事，必須一個人扛。
但他不怕。
因為，他是林凡。
是那個，永遠不會放棄的林凡。