石語獸沒再停留繼續往深處走。
這一次它的腳步輕快，偶爾會回頭看看寧禾是否跟上，戒備與敵意淡了許多。
寧禾跟在它後面，看著那團小小的身影在雪中穿行，嘴角彎了彎。
這小傢伙不算太笨。
越往裡走風雪越大，靈氣波動更加活躍。
石語獸沉穩不少，時不時用爪子敲敲旁邊的石頭，仔細聽著甚麼。
忽然它停下腳步，對著一處被厚冰覆蓋的巖壁唧唧叫了兩聲，然後回頭朝寧禾揮了揮爪子。
寧禾走上前，眼前被覆蓋的巖壁瞧著沒甚麼不同，靈氣探入也沒有異常。
靈光一閃，通語訣點在石語獸額頭。
“聽到了甚麼？”
“它說它受過靈脈的恩澤。”
石語獸的聲音帶著雀躍，小爪子不斷敲著巖壁，還在和巖壁“溝通”。
寧禾挑眉，石語獸的神情極為認真，既如此她跟著走就是了。
石語獸肉眼可見地開心起來，尾巴翹得老高，朝著巖壁指引的方向跑去。
快點找到靈脈就能快點見到絨絨！
就這樣一人一獸穿過了那片冰天雪地來到了連綿起伏的小平原。
在平原停留了一段時間後又穿過了大小不一的山谷。
可隨著時間流逝石語獸的情緒低落下來，先前的興奮褪去，小腦袋耷拉著悶頭往前走。
偶爾用爪子敲敲地面或岩石，得到的回應卻越來越模糊。
終於，它在一片空曠的平地停了下來，團成一團，小爪子煩躁地扒拉著地面，瞧著很是沮喪。
它找不到了。
寧禾站在一旁看它無措的模樣心中瞭然。
那面巖壁不知存在了多久，秘境並非一成不變，歲月流轉，地形會改靈氣會移。
或許在很久之前這裡確實有靈脈，可時間太久了，靈脈要麼早已枯竭消失，要麼隨著地脈變動移去了無人知曉的地方。
石語獸沉默不少，小眼睛裡的光黯淡下去，它蹲坐在地上掏出石髓珠，像是在哀悼甚麼。
它抬頭看著寧禾，聲音悶悶的：“找不靈脈了......你會殺了我嗎？”
“族長說，人族修士會將無用的妖獸殺掉，我見不到絨絨了......”
“不殺你。”
“殺我的時候能不能輕點，我怕疼......”
“不殺你。”
“嗚嗚嗚嗚絨絨......”
寧禾揉了揉額角，通語訣時間還沒到，它怎麼聽不懂話？
“別哭了。”
“再哭殺你。”
“哦......”
原來聽得懂，之前是在撒潑打滾。
通語訣的時效快耗盡了，石語獸哼哼唧唧的。
寧禾看著它那副模樣伸出手將它提了起來，隨後放在自己肩頭。
石語獸愣了一下，似乎沒想到她會有這個動作，僵硬地縮了縮身子卻沒有掙扎。
“秘境這麼大，總有別的線索。”
寧禾轉身朝外走去，這個方向不行那就換個方向，就算石語獸找不到她也不至於殺了它。
肩頭的石語獸小心翼翼探出頭，望了望來時的路，又看了看寧禾的側臉，最終將小腦袋埋進了蓬鬆的肚子裡團成一團，不再發出聲音。
......
兩年時間悄然而過，靈霜秘境的四季在寧禾與石語獸身邊輪轉了兩遭。
石語獸與寧禾混得熟稔了許多，它摸透了寧禾的脾氣，看著冷淡卻從不會真的為難它，偶爾還會拿出些靈果，於是整隻獸徹底放鬆下來。
寧禾也從它絮絮叨叨的講述中拼湊出了絨絨的模樣，那是另一隻毛髮更軟、性格極好的石語獸，是它心心念唸的心上人，不，心上獸。
“那枚石髓珠是絨絨藏起來的，誰能找到就答應跟誰一起搭窩。”
石語獸趴在寧禾膝頭，抱著一塊啃了一半的靈果含糊不清地說著，黑亮的眼睛裡滿是憧憬。
“我好不容易才找到的，結果還沒來得及告訴它就被你抓了......”
說到這裡它瞪了寧禾一眼，沒甚麼惡意。
寧禾聽著，偶爾應一聲算是回應。
她知道它為何執著於那枚石髓珠了，那不僅是定情信物，更是它對未來的期盼。
“我叫小石頭，隨便取的。”
某次閒聊時它主動說起自己的名字。
“妖獸嘛都這樣，哪像你們人脩名字要講究那麼多。”
它敢說這麼多是因為寧禾跟它說，五年時間一到不論找沒找到靈脈都放它回去。
當時小石頭眼睛瞪得溜圓，確認寧禾不是開玩笑後小爪子拍得啪啪響。
兩年過去靈脈依舊杳無音訊，但一人一獸之間沒了最初的戒備與隔閡。
小石頭守信，每日都很努力聆聽山石的話語，尋找可能出現靈脈的地方。
第三年。
靈脈還是沒有蹤跡。
小石頭早已不擔心自己的安危，寧禾說話算數，它篤定五年期滿會被放走。
可它心裡那點不服氣卻越積越盛，時常對著空氣唧唧叫，像在跟誰賭氣。
“我可是石語獸！是族裡最會聽石頭說話的！怎麼可能找不到靈脈！”
它氣鼓鼓地用小爪子捶地：“肯定是這地方的石頭太老了，記性不好！”
寧禾聽它的抱怨只是淡淡一笑。
說來也奇怪，換作別的妖獸被束縛三年早已厭煩，可小石頭非但沒氣餒，反倒被激起了鬥志，整日裡東奔西跑，比寧禾還要積極。
大抵是因為真心能換來真心。
三年裡寧禾從未虧待過它，小石頭知道眼前人修不壞，自然不會事事防備。
有時候實在無聊了還會和寧禾說說族裡的事，當然它沒傻到說出族群的棲息地。
第四年。
寧禾已經不怎麼抱希望了，四年時間不曾停歇，再有一年她就要離開了。
能找到更好，找不到也無妨，至少努力過，日後回想起來不會覺得遺憾。
距離回家的時間越來越近，小石頭頗有些不好意思。
這些年它吃了不少靈果靈草，白吃白喝這麼久都沒找到總覺得有些對不起人修。
“無妨。”
寧禾面對小石頭時話很少，多數時候都是它在自言自語。
直到這日。
“人修！快過來！”