寧禾沒有規劃路線，只要終點是雲隱川便好，一路走走停停正好尋找妖獸。
剛出城約莫一個時辰，路過一片尋常林子時忽然升起一股異樣之感。
幾乎是本能反應，寧禾的身影瞬間消失在原地。
“唰——”
剛剛站立的位置彈出數條泛著幽光的繩索，正是專門束縛修士靈氣的鎖靈索。
“果然是你。”
一道蒼老的聲音響起，赤霄從林中緩步走出，正是那日在客棧與寧禾擦肩而過的老者。
他目光銳利盯著寧禾，右手一揮將鎖靈索收回。
寧禾見他在此心中瞭然，今天這一戰是避免不了了。
對方周身的氣息沉厚磅礴，隱有圓滿之意，應是元嬰五層巔峰。
自己雖是新晉元嬰三層，靈氣儲備比同階凝練得多，又有神通符籙傍身，未必沒有一戰之力。
這會兒寧禾也懶得多費口舌問甚麼“你怎麼知道是我”。
沒必要。
對方明知妖獸有主卻依舊設下埋伏要強搶，多說無益，唯有一戰。
赤霄見偷襲不成沒有再貿然出手。
那日在客棧他對寧禾的疑慮確實消散了，可修士的靈覺不容忽視，冥冥中總覺得這人身上藏著些不尋常。
好在他運氣不錯，提前一步出城在此蹲守，竟真的等到了。
寧禾不再收斂，一身修為氣息顯露無遺。
赤霄感應到這股氣息心中也是一驚，看來這一戰比預想中要麻煩。
元嬰三層倒也罷了，關鍵是這女修身邊還有一隻元嬰妖獸助戰，二對一的局面對他不利。
他雖是元嬰五層可壽元將盡，身體早已大不如前，運轉靈氣時總帶著幾分滯澀。
萬霞宗另一位元嬰修士剛突破不久，如今不過一層修為，當初為了趕在大比前提升實力強行突破，此刻還在宗門閉關調息，根本指望不上。
赤霄眼眸暗了暗，語氣放緩了些：
“道友清楚我的來意，若肯割愛，萬霞宗願付出任何代價作為補償，絕不食言。”
寧禾想都沒想直接否決。
都已經偷襲了，這會兒說得再冠冕堂皇也掩蓋不了強搶的本質。
真把她當傻子不成？
赤霄見她態度堅決，臉上最後一絲緩和也褪去：“道友這是要逼我動手？”
“是你逼我在先。”
寧禾聲音平靜：“想要妖獸得看你有沒有這個本事。”
話已至此，再無轉圜餘地。
赤霄深吸一口氣，體內靈氣運轉，雖滯澀卻依舊帶著元嬰五層的威壓。
“既然如此，那就別怪老夫不客氣了。”
話音剛落，赤霄已如離弦之箭般掠出，枯瘦的手掌猛地拍向寧禾。
掌風裹挾著厚重靈氣，所過之處草木盡折。
神通裂地掌，能引動大地之力，以厚重剛猛見長。
寧禾向後退去時掐訣，霎時間水汽憑空凝聚，化作洶湧的巨浪朝著赤霄席捲而去。
“砰”
一聲巨響，浪潮與掌風碰撞激起漫天水花與土石。
一聲清脆啼鳴，靈四施展碧風遁繞到赤霄身後，無數銀白羽毛浮現，在空中化作鎖鏈與羽刃。
赤霄察覺身後風聲不對猛地轉身，另一隻手結印，周身浮現出層層土黃色護盾。
這正是赤霄的第二門神通厚土盾。
羽刃劈在護盾上發出“叮叮噹噹”的脆響，火星四濺。
畢竟差了四個小境界，靈四沒能一擊擊碎護盾，其餘銀羽化作鎖鏈繞過土盾襲向赤霄。
寧禾抓住機會，指尖彈出數道金色銳芒，同時手腕一翻，數張爆破符脫手飛出。
前後夾擊，赤霄被靈四的萬羽鎖仙纏得心頭起火，目光掃過那銀白鳥兒時眼中卻閃過滿意。
這妖獸果真不凡！
他的厚土盾雖名字簡單，卻是以自身精血結合大地靈氣練就的神通，防禦極高，尋常元嬰初期留下痕跡都難。
可這妖獸的羽刃竟能在盾上劃出白痕，足見其靈氣之銳，絕非普通妖獸可比。
“好，好得很！”
赤霄眼中勢在必得之色更濃：“這般靈物歸我萬霞宗才算得其所哉！”
“轟——”
金鋒席捲，爆破符同時炸開，土盾劇烈震顫。
元嬰期符籙威力不容小覷。
赤霄見勢不妙強行催動靈氣，震碎纏身的鎖鏈，可惜速度慢了一些，金鋒在他身上留下不少痕跡。
這片刻的交鋒讓他氣血翻湧，壽元將盡的身體經不起這般劇烈消耗。
靈四卻不給他喘息的機會，碧風遁再次發動，繞著赤霄快速盤旋，萬羽鎖仙不斷髮動，羽刃如暴雨落下。
寧禾也沒閒著，時而以碧海潮生牽制，時而祭出金鋒偷襲，更有符籙炸響擾亂赤霄的節奏。
數道紫色虛影悄悄浮現，即便赤霄發現也無濟於事，虛影沒有實體沒有痛感，攻擊落在上面不影響分毫。
“小輩欺人太甚！”
赤霄被纏得怒火中燒，噴出一口精血融入厚土盾中，早已出現裂痕的護盾瞬間暴漲數倍，將靈四的羽刃盡數彈開。
他趁此機會欺身而上，裂地掌凝聚全身靈氣拍向寧禾面門。
寧禾眼神一凜，蛇影擋在身前，同時自身靈氣快速運轉，金鋒化作一條鋒利長鞭迎著掌風抽去。
“轟——”
驚天動地的巨響在林中炸開，氣浪以兩人為中心向四周擴散，數丈內的樹木盡數被碾為齏粉。
“咳咳咳。”
赤霄咳出幾口瘀血，方才那一掌幾乎耗盡了他殘存的靈氣。
在他看來，寧禾一個元嬰三層絕無可能扛住自己全力一擊，此刻定已重傷瀕死。
他急切地搜尋著靈四的身影，只盼著寧禾還剩一口氣，別傷了那隻妖獸的根本。
然而濃煙散去，前方的身影依舊挺拔地站在那裡，脊背筆直，連腰都沒彎一下。
“怎麼可能！”
赤霄失聲驚呼，眼中滿是不可置信。
元嬰五層的全力一擊，她一個元嬰三層怎能扛住？！
事實卻是寧禾不僅扛住了，甚至還有餘力。
她抬手抹去唇邊的血跡，掌心的金鋒已化作一張流光璀璨的長弓。
濃煙徹底散盡的瞬間，三支凝聚著鋒銳之力的長箭破空而出，直指赤霄心口、眉心等命脈之處。
赤霄瞳孔驟縮，他想躲閃身體卻遲緩得不聽使喚，只能眼睜睜看著長箭射來。
他心中一片冰涼，終於明白大勢已去，這隻妖獸，他搶不來。
怨懟早已生出，卻無能力將對方斬殺。
赤霄不甘心地捏碎手中一枚古樸玉符，那是他壓箱底的保命底牌。
“咔嚓。”
玉符碎裂，一道白光包裹住赤霄的身體。
幾乎同一時間三支長箭擦著白光邊緣釘在地面，箭尾震顫，箭身沒入土地半截。
而赤霄的身影已在白光中消失。