“所以，我們這是被祖庭給驅逐出境了？他們……已經不承認我們是龍國人了？”
就在小日子這邊五條悟準備對咒術高層動手的時候，樸利軟的一處隱秘院落內，樸利軟、九叔等人臉色鐵青地聚在一起，氣氛壓抑得幾乎能滴出水來。
這些時日，他們打探到的訊息一樁比一樁駭人。不僅僅只有九叔一人以天機之術窺見了那蒼生覆滅的驚天大劫，更讓他們心神震盪的是另一件事——他們終於弄明白了，為何在這異國他鄉的土地上，會突然湧現出如此之多的龍國面孔。
起初，他們還只當是意外流落，或是尋常的遠渡重洋。可這一深挖細查之下，所有人都愣住了，隨即一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋——這些人，竟然全是被龍國祖庭親手放逐出來的！祖庭那邊，已然不再承認他們是龍國子民了。
在場這些人，雖說平日裡大多並不怎麼把“龍國”二字放在心上——畢竟他們走的是一條超脫凡俗、追求成仙了道的大道，世俗的國族羈絆於他們而言，本就如浮雲一般淡薄。
可“不放在心上”是一回事，被這麼毫不客氣地掃地出門、連身份都被剝奪了，那就是另一回事了。一股無名火從胸腔裡燒上來，燒得他們麵皮發燙，燒得他們雙目赤紅。那種被嫌棄、被拋棄的羞辱感，比任何刀劍加身都更令他們難以忍受。
說穿了，他們心裡頭的想法也簡單：我自己可以不要，但你不能不給。
唯獨九叔倒沒有那般激憤。畢竟他們這一撥人並非被祖庭親手放逐出來的，他們只是時運不濟，不知被甚麼力量捲入了這方世界，又稀裡糊塗落入了這異國他鄉罷了。說到底，這件事跟他們本就扯不上直接關係。
於是九叔壓了壓手，示意眾人稍安勿躁，開口道：
“龍國祖庭放逐的那些人，與我們無關。我們並非被驅逐之人，只是落入了此方天地而已。眼下最要緊的，是那算天機算到的世界末日之劫。”
他目光沉凝地掃過在場眾人，一字一句道：
“我以天機之術反覆推演，劫難來臨的方向，直指祖庭所在。不知各位真人……可有更精微的預測？”
話音未落，一名長鬚道人便重重哼了一聲，滿臉不屑：
“哼！祖庭不是能耐得很嗎？說驅逐就驅逐，把我們的人像丟破鞋一樣扔出去。現在劫難要來了，想起我們來了？那是他們活該！想要我們出手幫他們化解這場災劫，可以——讓他們親自來請！三跪九叩，少一跪都不行！”
另一名和尚也雙手合十，嘴角卻掛著一絲冷笑，介面道：
“正是如此！依貧僧之見，我們只需放出點風聲，透露一兩句天機給他們便罷了。然後便等著——等著他們敲鑼打鼓、八抬大轎，一路恭恭敬敬地把我們迎回去！他們當初敢放逐我們，今日就得讓他們知道，這世上有些代價，是付不起的！”
一時間，院落內群情激憤，附和聲此起彼伏。
然而天機閣主卻緩緩搖了搖頭，目光幽深如古井：
“諸位此言差矣。蒼生之劫雖來自祖庭方向，可那一線生機……同樣來自祖庭方向。你們確定要等祖庭來求我們，而不是我們主動去抱祖庭的大腿？”
此言一出，滿座譁然。
“笑話！”當即有道士拂袖而起，臉色漲紅，“祖庭如此羞辱我等，我等還要腆著臉去求他們？天機閣主，你這是甚麼道理！”
“就是！”另一名和尚也冷笑道，“你莫非不知道，祖庭那邊追求的是甚麼？是唯物主義！他們連神鬼都不信，連天道都不敬，你確定那一線生機在他們身上？莫不是推演錯了？”
“沒錯！”又有人陰陽怪氣地接腔，“依我看，祖庭那邊到現在還在做著春秋大夢呢！你們別忘了，祖庭的時間跟我們過來的時候相比，不過晚了三十年罷了。三十年，夠幹甚麼的？再加上他們那副油鹽不進、死活不信邪的做派，能有甚麼能耐？一群睜眼瞎罷了！”
面對這一片冷嘲熱諷，九叔神色未變，只是淡淡道：
“沒有能耐？”
他頓了頓，目光如電般掃過眾人：
“沒有能耐，能將數百萬人，透過一座大型傳送陣，直接送到這樸利軟來？”
院內短暫地安靜了一瞬。
隨即一名和尚撇了撇嘴，滿臉不以為然：
“那不過是所謂的超能力罷了。突然冒出來的能耐，只會用，根本不知其所以然。除非他們那邊出了專門精通預知一道的超能力者，否則——終究不過是個瞎子，連路都看不清，還能指望他們甚麼？”
眾人紛紛點頭，顯然這話說到了他們心坎裡。
就在這時，一道深沉而威嚴的聲音驟然響起，像是一記重錘砸在了每個人心口上，壓得滿院嘈雜戛然而止。
說話的人是九叔的大師兄——石堅。
他緩緩站起身來，高大的身影在燈火下投下一片濃重的陰影。他的目光幽邃如深潭，一字一句，皆帶著一種不容置疑的分量：
“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。”
他頓了頓，環視四周，聲音愈發深沉：
“林鳳嬌師弟，並非我等要叛國賣國，而是——我等亦有我等的尊嚴。龍國祖庭只因與我等意見不合，便放逐了那麼多人，如此行徑，絕非明君之朝所為。這樣的祖庭，還值得我等效忠嗎？”
他目光愈發銳利，語氣也漸漸高亢起來，帶著一種蠱惑人心的力量：
“而今，劫難降臨，我等若要化解此劫，必定需要朝廷的支援。既如此——依我之見，我們何不就在這蠻夷之地，另立門戶，再建龍庭！以祖庭那一線生機，轉為屬於我等的龍庭之生機！”
他的眼中，驟然燃起了兩團熾烈的火焰，那火焰裡燒著的，是野心，是抱負，是一種蟄伏已久、終於破土而出的狂傲：
“到時候，祖庭自會明白，大道究竟在誰手中！他們若想安然度過這場災劫，便只能風風光光地將我等請回去。到那時——我等便是名副其實的一國之師！”
話音落下，滿院寂靜。
緊接著，如火山噴發一般，山呼海嘯般的附和聲炸裂開來：
“我等誓死追隨石堅大師兄！”
“另建龍庭！另闢乾坤！”
“讓祖庭跪著來求我們！”
聲浪一波高過一波，幾乎要將這座院落的屋頂掀翻。幾乎所有人都在這一刻站到了石堅那一邊，他們的眼中燃燒著同樣的光——那是一種被壓抑太久之後，終於可以揚眉吐氣的狂熱。
九叔站在人群之中，看著這一幕，只覺得一股血氣直衝頭頂，目眥欲裂。他張開嘴，想要說些甚麼，可喉嚨像是被一隻無形的手扼住了，發出來的聲音沙啞而沉重：
“你們……你們這是賣國！你們這是在證明——祖庭驅逐你們是對的！”
他的聲音在喧囂中顯得那樣微弱，像是一塊石頭扔進了滔天巨浪裡，連個水花都濺不起來。
石堅緩緩轉過頭來，目光冷冷地落在九叔身上，嘴角勾起一抹譏誚的弧度：
“哼，林鳳嬌，你冥頑不靈。”
他一揮手，語氣陡然轉厲：
“來人！把林鳳嬌拿下！無論如何，不能讓他去通風報信！”
九叔勃然大怒，渾身氣勢驟然爆發：
“你們敢？！”
石堅寸步不讓，聲音如鐵：
“你看我們敢不敢——動手！”
話音未落，數名道人與和尚同時出手。一道道靈力如鎖鏈般交錯縱橫，鋪天蓋地地朝九叔壓了下來。九叔雙拳難敵四手，縱使他修為深厚，可在這麼多人的聯手圍攻之下，終究是寡不敵眾，片刻之間便被制服。
他被兩名道人死死按著肩膀，動彈不得，只能拼盡全力地昂起頭，雙目赤紅如血，聲音嘶啞地喊道：
“你們會後悔的！你們會後悔的！”
石堅站在高臺之上，居高臨下地看著他，面無表情，彷彿在看一隻垂死掙扎的困獸。他輕輕揮了揮手，語氣淡漠：
“押下去。嚴加看管。”
九叔被押著往後院的方向拖去。他的身影在燈火中一點一點地遠去，可他那一句話，卻像是被風送過來的，斷斷續續，卻字字泣血：
“你們會後悔的……”
那聲音越來越遠，越來越輕，最終消散在了夜色之中，像是從未存在過一般。
石堅緩緩轉過身來，登上了院落中央那座臨時搭起的高臺。夜風吹起他的衣袍，獵獵作響。他站在高處，俯瞰著臺下那一張張亢奮的面孔，眼中閃爍著志在必得的光芒。
那光芒，熾烈而冷冽，像是一把剛剛出鞘的刀。
他深吸一口氣，聲音如洪鐘大呂，一字一頓，響徹整座院落：
“從今天起——”
他頓了頓，目光掃過在場的每一個人，像是在確認甚麼，又像是在宣告甚麼。
然後，他吐出了最後四個字：
“我等——便是新的龍庭！”
臺下，歡聲雷動。那些道士、和尚、各方修士，一個個振臂高呼，聲音匯成一股洪流，直衝雲霄。他們的臉上寫滿了狂熱與興奮，彷彿已經看到了祖庭匍匐在他們腳下的那一天。
而在遠處，被關押的九叔，望著東方，眼中滿是憂慮。