“喂，小鬼，”宿儺的聲音低沉下來，帶著一種前所未有的凝重，“京都那邊究竟發生了甚麼？竟然醞釀了這麼龐大的咒力。就算是我的巔峰時期，這樣的咒力，也是完全無法想象的。”
他一字一頓，每一個字都像是從齒縫間擠出來的：
“這股咒力，完全可以摧毀整個小島。”
伏黑惠艱難地嚥了一口唾沫：“我也不知道。我只知道，我現在必須在這裡阻止你。”
兩面宿儺沉默了片刻，然後忽然笑了。
那笑聲裡沒有嘲諷，反而有一種近乎欣賞的意味。
“呵呵，原本我對你還挺有興趣的。但是現在——”
他的目光再次投向京都的方向，那團漩渦在他的感知中正在不斷膨脹，像是一朵即將綻放的黑色蓮花。
“我對你沒有興趣了。我對京都那邊的那股咒力有興趣。”
他頓了頓，聲音裡透出一種獵手嗅到獵物時的興奮：
“所以，就先把身體讓給這個小鬼吧。等到這個小鬼弄明白了一切，我再出來不遲。”
說完，虎杖悠仁臉上的黑色紋路開始迅速消退。豎瞳恢復成正常的瞳仁，那股令人窒息的壓迫感如潮水般退去。虎杖悠仁的身體搖晃了一下，然後——
“噗通！”
他直挺挺地倒在了地上。
“虎杖！”伏黑惠急忙上前，發現他的胸口還在起伏，呼吸雖然粗重但還算平穩。昏迷過去了，但還活著。
伏黑惠長出一口氣，癱坐在地上。
這時，一個熟悉的聲音從身後傳來，帶著一貫的輕佻與漫不經心——
“我親愛的學生們，我給你們買了關東煮哦。”
伏黑惠連頭都沒回，只是用一種“我已經習慣了”的語氣說道：
“你再晚來一點，我就死了。”
五條悟拎著一個冒著熱氣的紙袋走到近前，蹲下身來檢視虎杖悠仁的狀況，臉上毫無歉意地笑著說：
“哎呀，這不是還沒死嗎？”
他伸手在虎杖悠仁的額頭上探了探，又翻開他的眼皮看了看，隨後滿意地點點頭：“咒力融合得比預想的要好。這小子……體質不一般啊。”
“他吞下了兩面宿儺的手指。”伏黑惠說。
“我知道。”五條悟站起身來，目光落在虎杖悠仁身上，神情難得地認真了一瞬，“從今以後，他就是宿儺的容器了。”
“你不生氣嗎？”
“生氣？為甚麼要生氣？”五條悟歪了歪頭，表情恢復了那種玩世不恭的笑容，“他救了你，也救了自己。在這個世界上，能做出這種選擇的十七歲少年可不多。比起那些只會坐在高臺上下命令的老頭子們——”
他頓了頓，語氣中帶著一絲鋒利的嘲諷：
“我更相信這種會自己衝上去的笨蛋。”
正說著，虎杖悠仁悠悠轉醒。他眨了眨眼，迷茫地看著頭頂的兩張臉。
“伏黑？還有……你是？”
“我是五條悟，伏黑的老師。也是你未來的老師。”五條悟伸出手，將虎杖悠仁從地上拉了起來，“虎杖悠仁同學，恭喜你，從今天起，你就是咒術界的一員了。”
虎杖悠仁還沒來得及消化這個資訊，腦海中就響起了一個低沉的聲音——
“小鬼，幫我問問那個白頭髮的，京都上空到底是怎麼回事。”
虎杖悠仁一愣，下意識地開口：“宿儺說——”
“別管他。”五條悟拍了拍虎杖悠仁的肩膀，笑容燦爛，“區區兩面宿儺，不過是過去式了。我才是最強的。”
“你說甚麼？！”宿儺的聲音在虎杖悠仁腦中咆哮，“區區一個——”
虎杖悠仁用力拍了拍自己的腦袋，硬生生把宿儺的聲音壓了下去。他漲紅了臉，額頭上青筋暴起，像是在和甚麼東西進行一場激烈的角力。
片刻後，他長出一口氣，有些不好意思地撓了撓頭：“壓下去了。”
五條悟看著這一幕，眼中閃過一絲讚賞，拍了拍他的肩膀：
“幹得不錯。”
伏黑惠終於忍不住了，他扶著樹幹站起來，看向五條悟：“老師，京都上空突然出現的咒力……到底是怎麼回事？”
五條悟的笑容收斂了幾分。他從口袋裡掏出那張已經有些皺巴巴的報紙，遞給伏黑惠。
“這就是原因。”
伏黑惠接過報紙，目光落在頭版標題上。
然後，他的瞳孔猛然收縮。
“1958年……四百萬犧牲者……”他的聲音變得沙啞，“我們……穿越了？”
“恐怕是的。”五條悟抬頭望向京都的方向，那道漩渦在他眼中比任何人都更加清晰。
“那我們——”
“先回東京。”五條悟做了一個決定，“這裡不是說話的地方。而且——”
他的目光穿過夜色，彷彿能看穿千山萬水，直達那座被咒力漩渦籠罩的古都。
“我們需要弄清楚年的京都，到底發生了甚麼。”
咒術界高層——那個隱藏在帷幕之後、掌控著整個日本咒術界秩序的古老機構，此刻已經亂成了一鍋粥。
一間昏暗的和室之中，數道屏風將房間隔成幾個獨立的空間。屏風之後，坐著這個國家最有權勢的幾個老人。他們身著紋付羽織，面容隱藏在陰影之中，只有聲音在空氣中迴盪。
“京都上空的咒力漩渦，已經確認。”
“規模呢？”
“無法測量。所有的術式探測手段在靠近漩渦外圍時就失去了響應。按照目前估算……至少是特級咒靈的百倍以上。”
沉默。
漫長的、令人窒息的沉默。
“這不可能。”終於有人開口，聲音蒼老而沙啞，“如此龐大的咒力，不可能憑空產生。一定有源頭。”
“源頭已經查明。”另一個聲音響起，帶著一種冰冷的精確，“是1958年的京都大災害。四百萬人的死亡所凝聚的咒力，不知為何——從未來被‘拖拽’到了現在。或者說……我們被拖拽到了它的面前。”
“四百萬……”那個蒼老的聲音重複了一遍這個數字，像是在品味其中的分量，“如此龐大的犧牲者，若是放任其咒力自然凝聚，誕生的咒靈將足以——”
他沒有說下去。在座的每一個人都知道答案。
足以毀滅整個日本。
“必須加以控制。”第三個聲音插了進來，語調平穩，卻透著一股令人不寒而慄的算計，“如此龐大的咒力，若是能夠引導、封印、利用……我們咒術界的地位，將從此不可動搖。”
“你的意思是——”
“我的意思是，”那個聲音放緩了語速，每一個字都像是經過精密的斟酌，“既然這場天災註定要發生，那麼與其讓它白白浪費，不如讓它為我們所用。四百萬人的犧牲……可以換來咒術界千年的永固。”
和室之中再次陷入沉默。
這一次的沉默，不是震驚，而是默許。
在同一時刻，另一個截然不同的地方——一具冰冷的實驗室裡，某個不應該存在於這個世界上的人，也在注視著京都的方向。
他的頭部有一條貫穿整個顱骨的縫合線，像是被人開啟後又重新縫合過。他的眼睛渾濁而深邃，像是兩口望不到底的枯井。
腦花——這個存活了上千年的詛咒師，這個無數災難的幕後黑手，此刻正站在一臺佈滿咒文的古老儀器前。儀器中央懸浮著一顆拳頭大小的水晶球，水晶球內部倒映著京都上空的咒力漩渦，像是被困在琥珀中的黑色風暴。
“有意思……太有意思了……”
他的聲音低沉而緩慢，像是在品味一瓶陳釀了千年的美酒。
“這股咒力……不是自然形成的。是被‘某種力量’從時間的裂隙中拽出來的。能做到這種事情的存在……呵呵，連我都不知道它的真面目。”
他伸出手，枯瘦的手指輕輕觸碰水晶球的表面。漣漪盪開，漩渦的影像微微扭曲。
“但無論如何，機會來了。”
他的嘴角緩緩上揚，露出一個比任何咒靈都更加可怖的笑容。
“這龐大的咒力，會讓我千年的佈局……更加的完美。”
與此同時，數千公里之外。
東南亞的溼熱雨林中，夜幕低垂，蟲鳴如潮。然而在這片看似平靜的夜色之下，有甚麼東西正在悄然蔓延。
泰緬邊境的一個小村莊裡，一群村民正圍坐在篝火旁。他們的臉上塗著白色的符紋，眼神空洞而狂熱，口中唸唸有詞。篝火中央，一尊巴掌大小的木雕被供奉在簡陋的祭壇上——那是一個人形，面目模糊，卻透著一股說不清道不明的詭異。
“鬼師傅……”
“鬼師傅保佑……”
“鬼師傅賜福……”
村民們低聲呢喃著，聲音匯聚成一股嗡嗡的低鳴，像是蜂群在巢穴中躁動。
沒有人注意到，那尊木雕的眼睛，不知從何時起，已經不再是木頭——而是真正的、活著的、會轉動的眼睛。
它在看。
在更遠的地方，曼谷的唐人街深處，一間破舊的祠堂裡，香火繚繞。祠堂供奉的不是佛，也不是神，而是一面銅鏡。銅鏡表面佈滿了銅綠，隱約可見鏡面上刻著一行早已失傳的古文。
一個身著白衣的老者跪在銅鏡前，手持三炷香，閉目誦經。他的身後，九名弟子盤膝而坐，每人手中都捧著一個陶罐，罐口用黃符封死。陶罐在微微震動，像是有甚麼東西在裡面掙扎。
“時辰到了。”老者睜開眼睛，將三炷香插入香爐。
香爐中的煙忽然改變了方向——不是向上飄，而是向銅鏡飄去，像是被鏡面吸入了一般。銅鏡表面的銅綠開始剝落，露出光亮的鏡面。然而鏡中倒映出的，卻不是老者的面容——
而是一片濃得化不開的黑暗。
黑暗中，有無數雙手在掙扎，有無數張嘴在無聲地尖叫。
老者身後的九隻陶罐同時炸裂，裡面的東西——那些已經無法用語言描述的東西——無聲無息地融入了夜色之中。
“鬼師傅的恩澤，將普照大地。”老者低聲說道，嘴角浮現出一個慈祥而詭異的微笑。
這些，都是因為千手柱間等人穿越時空通道所引起的震盪。
原本不該存在的事物，現在已然悄然地融入到了這個世界之中。
時空通道的開啟，不僅僅撕裂了空間的壁障，更在時間的帷幕上撕開了一道道裂痕。不同時代、不同世界的“存在”，透過這些裂痕滲透進來，像是墨水滴入清水中，緩慢而不可逆轉地擴散開來。
沒有人知道，明天醒來，這個世界還會多出甚麼。
而在大洋彼岸，新鄉，唐人州。
一個原本不應該存在於任何地圖上的小鎮，在一夜之間，悄然出現在了城市的邊緣。
任家鎮。
……
這些都是因為千手柱間等人穿越時空通道，從而引起的震盪。 原本不該存在的事物，現在已然悄然地融入到了這個世界之中。