族長府內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
宇智波川登手中的茶杯“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎，滾燙的茶水濺了一地，他卻渾然不覺。
“甚麼？！”他猛地站起身，雙手撐著桌面，身體前傾，眼睛瞪得滾圓，“他們竟然反噬了三勾玉寫輪眼的幻術？！這怎麼可能？！難道他們開眼了？！”
站在下首彙報的族長一脈成員低著頭，聲音乾澀：“不...並沒有。他們並沒有開眼，但他們就是反噬了三勾玉寫輪眼的幻術。我們親眼看到的。”
“不可能！這絕對不可能！”宇智波富嶽的聲音幾乎變了調，他站在父親身邊，臉色蒼白，“怎麼會有這種怪物？！沒有開眼就能反噬三勾玉寫輪眼的幻術？那要是開眼了呢？！”
這個問題讓房間裡所有人都沉默了。
宇智波富嶽今年十一歲，剛從忍者學校畢業，前不久剛剛開啟二勾玉寫輪眼——這已經是同齡人中的佼佼者，被族長派視為未來的希望。可現在，突然冒出來三個六歲的孩子，沒開眼就能反噬三勾玉寫輪眼的幻術！
這對宇智波富嶽的打擊是毀滅性的。
他一直是這一代最優秀的，至少他自己是這麼認為的。可現在...
“如果開眼了...”就連宇智波川登也駭然的喃喃自語，額頭上滲出細密的冷汗，“那豈不是下一個宇智波斑？甚至是...超越宇智波斑的存在？”
這話說出口，他自己都打了個寒顫。
宇智波斑是甚麼概念？那可是和初代火影千手柱間並稱“忍界雙雄”的存在，是被稱為“忍者修羅”的傳說級人物。如果何雨柱三人的天賦真的能達到那個層次...
不，按照現在的表現，他們甚至可能超越宇智波斑！
那是甚麼概念？那是連“忍界之神”都可能被超越的偉力！
更讓宇智波川登父子心頭髮顫的是——昨天，他們剛剛把這樣的天才推出去了。
不但沒有拉攏，反而因為一點面子問題，用“送回宇智波”來威脅他們，最終導致這三個孩子對族長派徹底失去了好感。
“父親...”宇智波富嶽的聲音在顫抖，“我們...我們該怎麼辦？”
宇智波川登緩緩坐回椅子上，彷彿一瞬間蒼老了十歲。他閉上眼睛，良久才睜開，眼中滿是疲憊和悔恨：
“晚了...已經晚了。”
他看向窗外，族地的天空陰沉沉的，彷彿在預示著某種不祥：
“大長老、三長老、四長老...他們肯定已經行動了。我們...已經失去了先機。”
與大長老宇智波鐵心的宅邸裡，氣氛截然相反。
當聽到訊息時，這位鷹派領袖先是愣了足足三秒鐘，然後猛地站起身，仰天大笑：
“哈哈哈！好！好啊！”
笑聲震得房樑上的灰塵都簌簌落下。他笑得如此暢快，如此豪邁，彷彿壓抑了幾十年的鬱悶都在這一刻發洩了出來。
“後繼有人！後繼有人啊！”宇智波鐵心激動地拍著桌子，“我們宇智波終於有了真真正正的繼承人！不是那些只知道爭權奪利的蠢貨，不是那些只知道跪舔木葉的懦夫！是真真正正的天才！是能夠帶領宇智波走出困境的領袖！”
他轉向侍立一旁的心腹護衛，眼中閃爍著興奮而決絕的光芒：
“傳我的命令下去！從今天開始，宇智波鐵血一派，全面支援何雨柱、李雲龍和恭喜發財旅長！任何針對他們的人，就是與我們鷹派為敵！”
護衛也被這份激動感染，挺直腰板：“是！”
“另外，”宇智波鐵心繼續下令，語氣斬釘截鐵，“去把宇智波鐵心、宇智波鐵水和宇智波鐵牛叫來！”
這三個名字一出，護衛眼中閃過一絲震驚——宇智波鐵心、鐵水、鐵牛，是鷹派最強的三兄弟，都是身經百戰、開啟三勾玉寫輪眼多年的精英上忍，更是大長老最信任的心腹。平時都是坐鎮鷹派要害位置，現在竟然要全部調去保護三個孩子？
但護衛沒有質疑，只是更加恭敬地低頭：“是！”
“告訴他們，”宇智波鐵心一字一頓地說，“從今天開始，他們三人全職保護何雨柱、李雲龍和恭喜發財旅長。哪怕是付出他們的生命，也要確保這三人的安全成長起來！”
這是最高階別的保護令。意味著一旦遇到危險，這三名精英上忍要用自己的命去換何雨柱三人的命。
護衛心中震撼，但更多的是激動——大長老這是要下血本了！
“還有，”宇智波鐵心頓了頓，眼中閃過一絲決斷，“告訴美琴，讓她和宇智波富嶽那小子徹底斷了。我們鷹派和族長那懦夫一脈，從今天起...告吹了！”
這話說得斬釘截鐵，不留絲毫餘地。
護衛深深鞠躬：“是！我這就去傳達命令！”
他轉身離開，步伐堅定而快速。他知道，從今天起，宇智波的格局，要徹底改變了。
三長老宇智波中和的茶室裡，氣氛卻要複雜得多。
聽完彙報，宇智波中和沉默了足足十分鐘。他端起茶杯，又放下，又端起，又放下。茶水涼了，他渾然不覺。
“宇智波...變天了。”他喃喃自語，聲音中既有驚喜，也有驚懼，“徹底變天了。”
驚喜的是，宇智波終於出現了真正能扛起大旗的天才。驚懼的是，這種級別的天才，必然會引起木葉高層的極度警惕，甚至會引來毀滅性的打擊。
“我們中間派...到底該不該繼續摻和下去呢？”
這是一個艱難的選擇。繼續支援何雨柱三人，就意味著徹底站隊，意味著與族長派、保守派決裂，甚至可能引發宇智波內戰。而如果現在退縮...
宇智波中和閉上眼睛，回想起昨天何雨柱在族長府說的那些話，回想起今天他們反噬三勾玉寫輪眼的壯舉。
“不...”他睜開眼，眼中閃過一絲決斷，“摻和！必須摻和！”
他站起身，聲音堅定：
“昨天我們已經做出投資了，這個時候怎麼可能退縮？我們中間派之所以站中間，是因為宇智波族長一脈也好，鷹派保守派也罷，都是一群蠢貨！他們的愚蠢根本不足以帶領宇智波！”
他頓了頓，語氣更加堅定：
“但現在，不一樣了！何雨柱他們表現出的天才和智慧，是足以帶領宇智波的！如果這個時候還站中間，那麼被罵愚蠢的，就是我們中間派了！”
下定決心後，宇智波中和立即下令：
“去！把宇智波稻火、宇智波稻土和宇智波稻雷叫來！”
這三個名字，代表的是中間派最強的戰力——三兄弟，都是三勾玉寫輪眼，都是身經百戰的精英上忍。
“從今天開始，他們就是專職保護何雨柱、恭喜發財旅長和李雲龍三人了。告訴他們，就算是用他們的性命，也要保護好這三人的安全成長！”
他深吸一口氣，說出了最關鍵的一句話：
“因為...他們是宇智波的未來！”
四長老宇智波自由的院子裡，這位一向慵懶隨性的獨立派領袖，此刻卻難得地嚴肅了起來。
他蹲在藥圃前，手中的小鏟子停在半空，久久沒有落下。
“原本以為只是天才...”他喃喃自語，“現在看來，分明是我們獨立派出真龍了。”
他放下鏟子，站起身，拍了拍手上的泥土，眼中閃爍著複雜的光芒。
獨立派之所以“無所謂”，是因為看不到希望。族長派軟弱，鷹派激進，保守派愚蠢，中間派搖擺...無論哪一派上位，宇智波的處境都不會有根本性改變。
但現在，何雨柱三人的出現，讓宇智波自由看到了真正的希望。
“我們獨立派是無所謂沒錯，”他輕聲說，“但是出真龍了還無所謂...我怕我們的子孫後代，會在我們死後，把我們的墳挖了，把我們的屍骨挫骨揚灰啊。”
這話說得半開玩笑，但其中的決心，卻無比堅定。
他轉身對侍立一旁的宇智波泉說：
“去，把宇智波風、宇智波林、宇智波火叫來。”
宇智波泉一愣：“四長老，那是...”
“我知道。”宇智波自由打斷他，“那是我們獨立派最強的三人。但正因為最強，才要派去保護最重要的人。”
他看向忍者學校的方向，眼中閃過一絲期待：
“告訴那三個小子——好好活著，好好成長。宇智波的未來，就看你們了。”
就這樣，在短短一個上午，何雨柱三人獲得了宇智波三大派系的全面支援，以及...
九名三勾玉寫輪眼精英上忍的專職保護。
宇智波二長老不愧是“火之意志入腦”的宇智波奸，在族內震驚的同時，他第一時間就將何雨柱三人反噬三勾玉寫輪眼的事情，秘密報告給了木葉高層。
火影辦公室內，氣氛凝重得可怕。
水戶門炎手中的報告“啪”的一聲掉在桌上，他瞪大眼睛，聲音中滿是不可置信：
“甚麼？！何雨柱、恭喜發財旅長、李雲龍...三個剛入忍者學校的小鬼，竟然反噬了三勾玉寫輪眼幻術？！這怎麼可能？！”
轉寢小春的臉色同樣難看：“邪惡的宇智波...這是要再出一個——不，三個宇智波斑嗎？”
她的聲音中帶著一絲恐懼：
“一個宇智波斑就要把木葉村給毀滅了，三個還得了？我們必須阻止他們！”
三代目火影猿飛日斬坐在主位上，手中拿著菸斗，卻沒有點燃。他沉默良久，才緩緩開口：
“我也希望不可能。但是...這是身懷火之意志的宇智波二長老，親身體驗到的。”
這話說得平靜，卻讓水戶門炎和轉寢小春都沉默了。
宇智波二長老是他們在宇智波內部最重要的眼線，也是最堅定的“火之意志”擁護者。他的話，可信度極高。
“就算他們有火之意志也不能留！”水戶門炎咬牙道，“畢竟邪惡的宇智波，那邪惡的寫輪眼，就算是有火之意志，等他們開啟了那傳說中的眼睛，也是會扭曲的！”
轉寢小春附和：“沒錯！宇智波鏡只有一個人，他們卻有三個人！我們不能冒那麼大的風險！”
猿飛日斬緩緩搖頭：
“風險必須冒。因為他們現在還只是忍者學校的學生，我們明面上...無法對他們出手。”
這話說得無奈，卻是事實。木葉有木葉的規則，火影有火影的底線。公然對三個六歲的孩子出手，無論用甚麼理由，都會讓木葉的根基動搖。
就在三人爭論時，門外傳來了一個冰冷的聲音：
“哼，日斬，你實在是太軟弱了。”
門被推開，志村團藏走了進來。他穿著一身黑色和服，右眼和右臂纏著繃帶，整個人散發著陰冷的氣息。
猿飛日斬臉色一沉：“團藏，我才是火影！”
志村團藏甚至沒有進門，只是站在門口，冷冷地說：
“日斬，你會後悔的。”
說完，他轉身就走，甚至沒有給猿飛日斬反駁的機會。
辦公室內，陷入了短暫的沉默。
然後，水戶門炎和轉寢小春都鬆了一口氣——雖然表情依然凝重，但眼神中卻多了一絲放鬆。
因為暗號已經對上了。
“你會後悔的”——這句話在特定的語境下，是團藏的暗號，意思是“這件事交給我，我會處理”。
猿飛日斬重新點燃菸斗，深深吸了一口，緩緩吐出煙霧：
“團藏...還是那麼急躁。”
但他說這話時，語氣中並沒有多少責備，反而有一種如釋重負的感覺。
有些事，火影不能做。
但“根”可以做。
離開火影大樓，志村團藏沒有回自己的宅邸，而是徑直走向了木葉地下——那裡是“根”的總部。
陰暗的通道里，只有他一個人的腳步聲在迴盪。牆壁上的火把投下跳動的光影，將他那張陰沉的臉映照得如同鬼魅。
“邪惡的宇智波...”他喃喃自語，聲音冰冷如刀，“我絕對不允許再出現一個宇智波斑，更別說是三個了。”
他的眼中閃過一絲殺意：
“所以，他們要麼成為不見天日的根...要麼就去死吧。”