中院，何家。
厚厚的門簾隔絕了外面漸冷的夜風，也隔絕了院子裡隱約飄來的議論和孩童的喧鬧。屋裡，爐火燒得正旺，橘紅色的火苗舔舐著爐壁，驅散了冬夜的寒氣，也將整個屋子烘得暖融融的。
何雨柱、恭喜發財旅長、李雲龍、趙剛、魏和尚幾人正手腳麻利地打掃著半個月未住的屋子。灰塵被掃去，桌椅被擦亮，雖然簡單，卻很快恢復了整潔。何雨水也像個小大人似的，拿著塊小抹布，踮著腳幫忙擦著自己小書桌的邊邊角角。
沒有人注意到，或者說根本不在意，對面賈家那扇緊閉的房門後，一雙渾濁而怨毒的眼睛，正透過門縫死死地盯著這邊。
賈張氏那張刻薄的臉在門縫的陰影下半明半暗，牙齒咬得咯咯作響，用只有自己能聽見的、如同毒蛇吐信般的聲音，惡狠狠地詛咒著：“小畜生！小絕戶！他怎麼就回來了？他怎麼就沒死在外面？老天爺不長眼啊！就該讓那些抓他的人把他槍斃了！讓他跟他那短命的爹媽團聚去！”
不得不說，賈張氏的“勇氣”和執念，在此時此刻的九十五號院，堪稱獨一份。易中海早已躲在家裡，透過窗戶小心翼翼地觀察，大氣都不敢喘，更別說出來刷存在感了。後院那位深不可測的聾老太，更是早已閉門不出，彷彿與世隔絕。唯有賈張氏，依舊沉浸在自己妄圖霸佔何家房子、將何雨柱踩在腳下的瘋狂臆想中，哪怕何雨柱帶著一千車糧食和進口車回來的訊息已經傳遍全院，她也選擇性無視，只剩下最純粹的嫉妒和怨恨。
屋裡，打掃完畢。何雨柱從那個神秘的“倉庫”裡，取出了兩大塊處理好的、凍得硬邦邦的狗肉。這是在副本世界的收穫之一，經過系統的徹底消殺，絕對安全。肉質紅潤，紋理分明，一看就是上好的土狗肉。
“嚯！這麼大兩塊！夠勁兒！”李雲龍眼睛一亮，擼起袖子，“和尚，把刀拿來！看老子給你們剁出花來！”
魏和尚嘿嘿一笑，遞過一把厚背斬骨刀。李雲龍接過，在手裡掂了掂，隨即“咚咚咚咚”地開始剁肉。他手勁大，動作麻利，很快，兩大塊狗肉就被剁成了大小均勻的肉塊。
另一邊，何雨柱已經準備好了大鐵鍋，架在爐子上。熱鍋下油，爆香蔥薑蒜幹辣椒，再將瀝乾水分的狗肉塊倒進去，刺啦一聲，濃烈的香氣伴隨著油煙瞬間升騰！翻炒片刻，烹入料酒、醬油，加入足量的開水，又扔進去幾個八角、桂皮、香葉，蓋上鍋蓋，大火燒開，轉小火慢燉。
不多時，狗肉特有的濃郁醇香，便隨著嫋嫋蒸汽，從門縫、窗縫裡絲絲縷縷地飄散出去，霸道地瀰漫了整個中院，甚至飄到了前後院。
“甚麼味兒？這麼香？”
“好像是肉……是燉肉！誰家啊？這麼捨得？”
“還能有誰？中院何家唄！柱子他們回來了，肯定在做好吃的！”
“這味兒……是狗肉吧？真香啊！饞死人了！”
“柱子一回來就吃這麼好……唉，我也好想有個能弄來進口車、還能帶回來一千車糧食的大領導舅舅啊……”
“誰說不是呢！聽說他舅舅又升官了，不然能弄到進口車？那車上可都是鬼子字！”
“乖乖，進口車啊……那得多少錢？柱子這下可真了不得了。”
“易中海現在估計腸子都悔青了吧？當初選了賈東旭當養老人，把柱子當備胎，現在好了，人家柱子直接飛黃騰達，壓根不稀罕他那點‘關照’了！”
“哈哈，活該！讓他整天算計！”
院子裡，各家各戶的議論聲低低地響起，充滿了羨慕、嫉妒、感慨，以及一點點的幸災樂禍。大人們紛紛管住自家饞得流口水的孩子，不讓他們往中院湊——沒看見婁廠長一家都去了嗎？這個時候去打擾，不是自找沒趣，還想不想在軋鋼廠幹了？
就連一向喜歡聞著味兒湊上來、死皮賴臉佔便宜的賈張氏，這次也只是扒在自家門後，喉嚨裡不斷吞嚥著口水，嘴裡用更惡毒的聲音咒罵著，卻不敢真邁出一步。何雨柱今非昔比，那駭人的背景和剛剛展示的“實力”，像一塊沉甸甸的巨石，壓得她這種欺軟怕硬的人，也只敢在背地裡發洩。
賈東旭坐在自家冰冷的炕沿上，聞著對面飄來的、讓他也忍不住咽口水的肉香，再聽著母親那喋喋不休、越來越不堪入耳的詛咒，臉上青一陣白一陣。他終於忍不住，壓低聲音勸道：“媽！你別罵了！何雨柱……何雨柱我們現在真的惹不起！你就消停點吧！”
“我罵甚麼啦？！”賈張氏猛地回頭，三角眼瞪得溜圓，聲音尖利，“我罵他又沒讓他聽見！我不但罵，我還要用這個扎死他呢！”她不知從哪裡摸出一個髒兮兮的、用破布頭紮成的小人，上面歪歪扭扭寫著“何雨柱”三個字，手裡拿著一根生鏽的縫衣針，作勢要往上扎。
賈東旭看著母親那近乎癲狂的舉動，只覺得一股寒意從腳底直衝天靈蓋，又氣又怕，最終只能頹然長嘆一聲：“你……哎……” 他這個被母親牢牢控制的媽寶男，除了無奈和恐懼，還能有甚麼辦法？
何家屋內。
氣氛卻與對面的陰冷怨毒截然相反。爐火溫暖，肉香撲鼻。
婁半城已經帶著夫人譚雅麗和女兒婁曉娥過來了。譚雅麗手裡還提著一包點心，算是登門禮。婁曉娥一進來，就親熱地拉住何雨水的手，兩個小姑娘嘰嘰喳喳說起了悄悄話。
“雨水妹妹，柱子哥哥，你們可算回來啦！”婁曉娥撇撇嘴，告狀道，“你們不知道，這幾天你們不在家，對面那個賈張氏，整天在院子裡跟人說，說你們犯了事，被政府抓起來了，再也回不來了！可氣人了！”
何雨柱正往鍋里加土豆和粉條，聞言頭也沒抬，只是淡淡一笑：“曉娥妹子，不用理她。那賈張氏就是個瘋婆子，跟她計較，沒的降低了自己身份。”
若是剛穿越過來那會兒，何雨柱或許還有興趣跟賈張氏這種角色過過招，整治一番。但現在，他的眼界、層次、所面對的事情，早已不是一個小小的四合院潑婦能觸及的了。就像成年人不會再特意去關注腳邊聒噪的螞蟻，哪怕它張牙舞爪，也只是無視罷了。賈張氏在他眼中，已經連“對手”都算不上了，不過是個需要時隨手就能碾死、不需要時連看都懶得看一眼的可憐蟲。
鍋裡的狗肉燉得酥爛，湯汁濃郁，土豆和粉條吸飽了肉汁，變得晶瑩剔透。何雨柱撒上一把翠綠的蒜苗，關火。
“開飯！”
眾人圍坐在拼起來的大方桌旁，中間是熱氣騰騰、香氣四溢的一大盆紅燒狗肉，旁邊還有幾盤何雨柱順手拿出來的罐頭肉、午餐肉，以及譚雅麗帶來的點心，也算豐盛。
沒有談論工作，沒有討論國家大事，只是輕鬆地聊著家常，說著閒話，互相夾著菜。李雲龍和魏和尚吃得滿嘴流油，大呼過癮；趙剛和恭喜發財旅長細嚼慢嚥，品味著這難得的安寧與美味；婁半城夫婦小心陪著，話不多，但笑容真切；何雨水和婁曉娥兩個小姑娘，吃得小臉通紅，時不時發出清脆的笑聲。
這一晚，何家屋內的歡聲笑語和溫暖香氣，與門外寒冷夜色中某些角落裡滋生的怨毒與算計，形成了鮮明到極點的對比。
夜深了。
九十五號院徹底安靜下來，大部分人家已經熄燈入睡。只有何家，客人們已經告辭，何雨水也洗洗睡了。何雨柱收拾完碗筷，站在窗前，望著外面清冷的月光。
幾乎與此同時，四九城遠郊，那座白天吞進去一千輛空車的“青石峪”軍營，厚重的大門再次無聲地開啟。
一支龐大的車隊，如同晝伏夜出的巨獸，緩緩駛出軍營。車上依舊蓋著嚴實的帆布，但根據輪胎的壓痕和車輛行駛的姿態判斷，這一次，它們不再是空載！
“來了！來了！快！回去通報！那一千輛汽車，又出來了！而且是滿載！” 隱藏在暗處的眼睛立刻將情報傳遞出去。
訊息很快送到了弗拉基米爾的案頭。但他並沒有立即驚動已經休息的伊萬諾夫大使。他需要更多的確認。
一個多小時後，這支滿載的車隊駛入了紅星軋鋼廠的大門。卸貨、遮蓋……然後，空車再次駛出，依舊排著隊，返回青石峪軍營。
又過了一個多小時，同樣的一幕再次上演！第三批“滿載”的車輛，從軍營駛向軋鋼廠！
當第三批車輛進入軋鋼廠時，時間已是深夜。
“基本可以確定了……城北的青石峪軍營，就是這半個月何雨柱‘消失’期間，暗中建立或啟用的關鍵物資中轉基地！那批承諾發放給全國農村的巨量口糧，恐怕絕大部分都藏在那裡！” 弗拉基米爾低聲自語，手指無意識地敲擊著桌面，“雖然我們依然不知道，這些糧食究竟是如何神不知鬼不覺地‘出現’在軍營裡的——是地下倉庫？是更隱秘的運輸線？還是別的甚麼我們無法理解的手段——但，從那裡運出，以紅星軋鋼廠為集散和分發中心，這個鏈條已經可以肯定了。”
他將報告仔細封好，放在抽屜裡鎖上。這份情報價值重大，但現在還不是呈交的時候。它需要和今天糧食交接後的“最終確認”——尤其是對糧食來源的“確認”——捆綁在一起，才能發揮最大的威力。
帶著完成重要工作的疲憊和一絲興奮，弗拉基米爾也終於躺下，補了幾個小時的覺。