第二天清晨，陽光普照。
最高興的，莫過於四九城郊外那些翹首以盼的農民。訊息像長了翅膀，一夜之間傳遍了周圍的公社和生產隊。
“聽說了嗎？聽說了嗎？！中央直辦、圓桌直管廠的那個何廠長，昨天回來啦！乖乖！帶回來一千多輛大汽車！裝的都是糧食！堆得跟山一樣！”
“真的假的？一千多輛車？那得是多少糧食啊？”
“千真萬確！我孃家侄子昨天進城辦事親眼看見的！車子排出去十幾裡地，望都望不到頭！說是拉了好幾趟，一車能裝十噸！你算算，這是多少？”
“我的老天爺！這麼說，何廠長答應咱們的三個月口糧和兩套衣服，馬上就要發了？！”
“那還能有假？運那麼多糧食回來，不發給咱們農民兄弟，還能留著下崽兒啊？肯定是快發了！等著吧，好日子要來了！”
“太好了！真是太好了！還是國家惦記著咱們莊稼人！”
田野地頭，村口樹下，到處是喜氣洋洋的議論和充滿期待的笑臉。那沉甸甸的、對未來幾個月肚子有著落的期盼，比冬日的陽光更讓人感到溫暖。
四九城內，討論則更加熱烈，也更為複雜。
街頭巷尾，茶館早點鋪，人們交頭接耳：
“看見沒？又來了！那運糧車隊！”
順著手指方向望去，果然，一支龐大的卡車車隊，再次轟隆隆地駛過主幹道，朝著東城方向開去。雖然看不清帆布下具體是甚麼，但那熟悉的陣勢，足以說明一切。
“乖乖，這都第幾趟了？昨天到今天，就沒停過吧？”
“中央直辦那個廠，看來是真要兌現啊！給全國農村發口糧，這得多大的手筆！”
“難怪人家能開進口車，能調動這麼多資源……背後肯定有通天的人物！”
“咱們城裡人雖然暫時沒份，但農民兄弟有了糧，社會就安穩，也是好事！”
羨慕有之，驚歎有之，分析有之，但總體上，一種“國家有能力辦大事”的信心，在悄然滋生。
更坐不住的是八趾國大使。龍國外交部門口。八趾國大使頂著兩個黑眼圈，裹緊了大衣，在寒風中來回踱步，臉上寫滿了焦躁和不耐。他昨天撲了個空，原本滿腔憤怒，但是在聽說龍國有源源不斷的糧食運輸進來之後，今天天不亮他就來外交部了，非要堵到管事的領導不可！他必須第一時間掌握主動權，拿到糧食！在他看來這是建立功勳的機會，而且，龍國人很傻，很容易得手。
他不知道的是，外交部內部早已有了決議：此事屬於“中央直辦、圓桌直管廠”的商業行為範疇，外交部只負責必要的協調和背書，具體事務，請八趾國方面直接與何雨柱廠長“在商言商”。
另外老大哥大使醒來後得知昨天那一千輛運輸車就沒有停過，也不由得一陣沉默，吩咐弗拉基米爾吃過早餐後，跟他前往龍國外交部，甚至他是帶錢前往的，他要儘快落實這一點，然後將情報傳回國內，再由國內透露給樸利軟國，從而逼迫樸利軟國詳查小鬼子。
而何雨柱等人，卻是全部睡了懶覺。就連李雲龍，這一點都沒有早早的來敲何雨柱的門，敲何雨柱起床。所以，何雨柱和何雨水，睡得那叫一個天昏地暗。最終還是李雲龍他們前來敲門，何雨柱才醒了過來。
何雨柱迷迷糊糊應了一聲，看了看旁邊小床上還在酣睡的雨水，輕手輕腳地起床。洗漱，簡單弄了點早飯，等何雨水也睡眼惺忪地起來吃完，一行人這才出門。
來到紅星軋鋼廠時，已是上午九點多。廠區裡依舊忙碌，但隱約有種不同以往的、充滿期待的氛圍在流動。
何雨柱剛在自己的廠長辦公室坐下，喝了口茶，便對跟進來的趙剛和婁半城道：“得儘快把糧食交接的事情敲定。老大哥那邊還等著呢。誰跑一趟外交部？請他們幫忙正式約見老大哥大使，讓對方帶著尾款過來提貨，咱們也好把倉庫騰出來，準備下一批物資。”
話音剛落——
辦公室門外傳來一陣腳步聲，隨即，一個略帶生硬但努力顯得禮貌的聲音響起：
“何雨柱廠長，不用麻煩貴國外交部約見了，我們已經不請自來了。”
門被推開，老大哥大使伊萬諾夫帶著弗拉基米爾，以及一臉急不可耐、硬擠著跟來的八趾國大使，一起走了進來，他們都是剛從外交部過來。
何雨柱、趙剛、恭喜發財旅長、李雲龍等人立刻起身，臉上帶著恰到好處的驚訝和歡迎。
“伊萬諾夫大使，八趾國大使，歡迎歡迎！沒想到兩位這麼早大駕光臨，有失遠迎，快請坐！” 何雨柱熱情地招呼著，心裡卻門兒清。
雙方落座，簡單寒暄後，伊萬諾夫大使直奔主題，語氣誠懇而直接：“何廠長，聽說你們的糧食已經回來了，所以，我們把尾款也帶來了。” 他示意弗拉基米爾將一個沉甸甸的、貼著封條的牛皮公文袋放在桌上，“我們希望，能夠立刻按照協議，完成糧食的交接和轉運工作。我國國內的形勢，您也清楚，實在是……刻不容緩。”
何雨柱拿起公文袋，開啟簡單查驗了一下里面的匯票和黃金憑證，確認無誤後，臉上露出爽快的笑容：“伊萬諾夫大使訊息果然靈通！我們正想透過外交部聯絡您呢，沒想到您就先行上門了。沒問題！糧食早已備好，就在廠區三號倉庫和露天堆場，隨時可以裝車運走！我這就安排人配合貴方清點、裝運！”
“太好了！感謝何廠長的效率！” 伊萬諾夫鬆了一口氣，臉上露出真摯的感激。能這麼快拿到糧食，對他和國內都是巨大的好訊息。
然而，旁邊的八趾國大使卻坐不住了。他看到老大哥大使如此順利，眼珠子一轉，又拿出了他那套慣用的說辭。
“何廠長！” 八趾國大使挺了挺肥胖的肚子，擺出一副“我為你好”的姿態，“您看，老大哥朋友的事情辦得這麼順利，這充分說明了您的實力和信譽！我們八趾國，目前也面臨一些暫時的困難，急需糧食援助。我們兩國同屬第三世界，應該互相幫助嘛！您看，能不能也以這種……友好合作的方式，先支援我們一批糧食？等我們完成了國家統一大業，一定會加倍回報您的！”
又是空手套白狼，畫大餅。
何雨柱臉上的笑容淡了下去，他看著八趾國大使，語氣平靜無波：“大使先生，我想我之前已經說得很清楚了。我何雨柱，是個商人。商人講究的是在商言商，公平交易。虧本的買賣，我做不來。”
八趾國大使急了，往前湊了湊，壓低聲音，帶著一絲威脅和誘惑：“何廠長！您要目光長遠！等我們八趾國統一了南邊，市場、資源、影響力……都是您的！現在的一點付出，將來回報千倍萬倍！而且，不要忘了，我們兩國是同盟之國，你要是拒絕，就是在破壞兩國友誼。”
何雨柱不為所動，甚至覺得有些可笑。他輕輕搖了搖頭，語氣依然平靜，卻帶著不容置疑的堅定：“大使先生，我們國家有句古話叫做親兄弟明算賬，未來的事情，誰說得準呢？我只知道，現在，一手交錢，一手交貨，天經地義。如果貴國確實需要糧食，請準備好等價的東西來交換。否則，破壞兄弟友誼的就是你們，而不是我，所以，請恕我愛莫能助。”
“你！” 八趾國大使臉漲得通紅，沒想到何雨柱如此油鹽不進，他猛地站起身，指著何雨柱，語氣變得尖利，“何雨柱！你不要後悔！拒絕我們八趾國的友誼，你會付出代價的！”
“送客。”
何雨柱懶得再跟他廢話，直接對旁邊的魏和尚說道，連眼皮都沒抬一下。
魏和尚一步跨出，魁梧的身軀如同一堵牆，擋在八趾國大使面前，面無表情，伸手做了個“請”的姿勢，動作看似客氣，卻帶著一股不容抗拒的力量。
八趾國大使氣得渾身發抖，看看面無表情的何雨柱，又看看虎視眈眈的魏和尚和屋裡其他幾個神色冷峻的軍人，終究不敢造次，只能重重地“哼”了一聲，撂下一句“我們走著瞧！”，然後狼狽地轉身，拂袖而去。
辦公室裡安靜了一瞬。伊萬諾夫大使眼中閃過一絲不易察覺的笑意，隨即恢復如常，彷彿甚麼都沒發生。
“那麼，何廠長，我們開始交接吧？” 他微笑著問道。
“當然，請！” 何雨柱也重新掛上笑容，彷彿剛才的小插曲從未發生。