訊息傳到陳凡耳中時，他正在洞天內，與墨辰探討一種新型淨化符文的穩定性。
聽聞礦洞中那玄雲宗弟子的羅盤出現異常反應，且對方異常鎮定、甚至有意遮掩，陳凡的眼神瞬間變得銳利如鷹。
他沒有絲毫耽擱，甚至來不及與墨辰多做交代，心念一動，已然離開洞天，出現在陳家堡內。隨即，他直接施展遁法，收斂了絕大部分氣息，如同一道無形的幽靈，悄無聲息地離開了陳家堡，片刻之後，便已抵達赤焰礦脈二號礦洞入口。
負責陪同的礦務執事早已在入口處焦急等候，見到陳凡，連忙上前，將當時的情況詳細複述了一遍，並指出了那塊暗紅色礦石的大致位置。
陳凡點了點頭，示意他守在外面，自己則身形一閃，沒入了幽深的礦洞之中。
沿著礦道一路向下，很快便抵達了那處新開闢的掌子面。這裡依舊殘留著開採的痕跡，碎石遍地。陳凡的目光，瞬間鎖定了被那名玄雲宗弟子用腳踢動的礦石掩蓋了大半的、那塊暗紅色的目標石塊。
他並未立刻上前，而是先以洞天感知，如同最精密的掃描器，細緻地掃過整個掌子面，確認沒有其他隱藏的探測或監視手段後，才緩步上前，俯身，撥開掩蓋的碎石，露出了那塊礦石的全貌。
礦石約莫拳頭大小，通體呈現出一種暗沉的、偏向灰黑的紅色，與周圍赤焰鐵礦石的亮紅色明顯不同，表面粗糙，有著天然形成的、如同龜裂又似水波般的奇異紋路。入手，並非赤焰鐵常見的溫熱，反而帶著一股陰涼的觸感。
陳凡眼神微凝，掌心暗金色的法力流轉，小心翼翼地包裹住這塊礦石。同時，他將洞天感知提升到極致，如同最細微的刻刀，穿透礦石的表層，深入其內部結構，解析著它的每一分構成、每一絲能量殘留、每一點與眾不同的道韻波動。
感知深入，礦石在陳凡的“眼中”被層層剝開。
其主體，確實是赤焰鐵礦，但內部卻混雜了一種極其稀薄、卻異常頑固、精純的、帶著強烈侵蝕、沉鬱、冰冷特性的黑色能量氣息！這氣息，陳凡再熟悉不過，正是“黑煞”之力！但與黑水澤常見的、瀰漫的、相對稀薄的黑煞不同，這塊礦石中的黑色能量，更加內斂，更加“本源”，彷彿是從“黑煞”的根源中直接滲出、又被礦石億萬年來緩慢吸收、固化而成的一絲“黑煞本源結晶”！
更讓陳凡心神震動的是，這絲“黑煞本源結晶”在礦石內部形成的細微結構，以及其與礦石本身結合後，在表面呈現出的那些天然紋路，在洞天感知的深度解析下，其內在的、隱晦的、近乎“道”的排列規律，竟然與“鎮印之鑰”那三件信物之上，某些最基礎、最核心的符文結構，有著異曲同工之妙！就像是同一“語言”的不同“方言”，或者同一“公式”的不同“表達形式”！
這並非偶然！
陳凡瞬間明悟。這礦石，並非尋常礦物。它是“黑水封印”的力量（很可能是洩露或滲透的“黑煞”本源），在漫長歲月中，與地脈、與赤焰鐵礦脈交融、結合，形成的一種特殊“伴生礦”！它是封印存在於此、封印力量滲透大地的最直接、最原始的“地質證據”！
其價值，或許不在於煉器或煉丹，但它本身，就是研究“黑水封印”、“黑煞”本質的絕佳樣本！而且，其表面的天然紋路，或許本身就蘊含著某種封印符文的資訊！
玄雲宗那弟子攜帶的羅盤，精度竟然如此之高，能夠感應到這塊礦石內部那極其稀薄、近乎沉寂的黑煞本源？這絕非普通探礦羅盤能做到！
更重要的是，那弟子發現了異常，卻未當場點破，更未上報，反而加以掩飾……這意味著甚麼？
意味著，他可能認出了這礦石的特殊性，但不想讓陳家，甚至可能不想讓馮玉堂（至少是公開地）知道它的存在？他想獨佔這個發現？還是……另有任務？
陳凡眼神冰寒，立刻有了決斷。
他心念微動，一股無形的、蘊含空間之力的法力掃過整個掌子面，將附近幾丈內所有與這塊礦石色澤、紋路、氣息相近的礦石，以及挖掘出的岩屑，全部悄無聲息地捲入洞天之中，單獨存放於一個隔絕的角落，留待日後詳細研究。
做完這些，他才離開礦洞，對外面的礦務執事低聲吩咐了幾句。執事心領神會，立刻調動最信得過的族人，以“安全檢查”、“調整開採方案”為由，暫時封閉了這個掌子面及附近區域，並開始秘密、仔細地篩查整個礦脈，尋找是否還有類似的特殊礦石。
返回陳家堡，陳凡立刻召來了陳影。
這個當年在剿滅林家之戰中表現出色、後來被陳凡看中、專門負責組建家族情報與暗衛力量、性格沉穩、手段隱秘的築基中期族人，如今已是陳凡手中最鋒利的“暗刃”之一。
“影，給你一個任務。” 陳凡聲音低沉，將礦洞發生的事情，以及那名玄雲宗弟子的可疑行徑，簡要告知。
“我要知道那個弟子的全部底細，越詳細越好。尤其是他進入玄雲宗前後的經歷，與何人交好，擅長甚麼，這次被馮玉堂選中，是否有特殊原因。”
陳影面無表情，躬身道：“少主放心，屬下明白。監察司那些人的基本資料，我們早有收集。此人名叫周巖，築基中期修為，約四十年前拜入玄雲宗，據傳是南荒某個小修仙家族的旁系子弟，因在探礦與基礎符文上頗有天賦，被一位內門執事看中收入門下。在宗門內表現中規中矩，任務完成率高，尤其擅長礦物辨識與基礎陣法勘探。這次能被馮玉堂司主親自挑選帶來，據說是馮司主翻閱宗門任務記錄，看中了他在這方面的專長。”
他頓了頓，補充道：“表面上看，背景清白，履歷清晰。但屬下在整理玄雲宗內部一些零散情報時，曾留意到，有幾次不太起眼的事件中，此人的行蹤與‘聆風閣’的外圍活動範圍，有過微弱的時空重疊。雖然無法確定，但……值得懷疑。”
“聆風閣……” 陳凡眼中寒光一閃。
這個神秘部門的名字，他並非第一次聽說。當年葛元就曾抬出“聆風閣”的名頭試圖威脅。從柳清嵐偶爾透漏的資訊，以及陳影這些年透過各種渠道蒐集的碎片情報來看，“聆風閣”是玄雲宗內部一個相對獨立、直接對少數高層負責、專門處理敏感情報、進行秘密滲透、執行特殊暗殺或破壞任務的隱秘機構。其成員身份神秘，手段詭譎，是玄雲宗真正的“暗手”。
馮玉堂的“明察”，加上“聆風閣”暗子的“暗訪”……玄雲宗對陳家的“重視”程度，遠超預期，手段也無所不用其極。
這名周巖，十有八九，就是“聆風閣”安插在馮玉堂這支隊伍中的“暗子”！他的任務，或許不僅僅是“實習考察”，更是要利用其專業特長，尋找馮玉堂可能忽略的、更深層次的秘密——比如，與“黑水封印”直接相關的痕跡！比如，那塊蘊含著黑煞本源與封印符文的“伴生礦”！
他掩飾發現，要麼是想獨吞功勞，要麼是認為這個發現暫時不宜讓“明面”上的馮玉堂知曉，需要先向“聆風閣”內部彙報。
無論如何，此人，已成了卡在陳家咽喉的一根毒刺，一個必須拔除，或至少完全掌控的威脅。
“從今日起，” 陳凡看向陳影，聲音冰冷，“啟動對周巖的全面、反向監控。動用我們埋在黑水集、甚至監察司外圍僕役中的所有眼線，我要知道他的一舉一動，見過甚麼人，說過甚麼話，哪怕是最細微的異常。但務必小心，此人既是‘聆風閣’的人，反偵察能力必然極強，切勿打草驚蛇。”
“同時，” 陳凡手指輕輕敲擊著桌面，“在他可能活動、可能‘偶然’發現的範圍內，精心佈置一些線索。真的，假的，半真半假的……關於家族歷史，關於淨化法門的‘殘缺’部分，關於某些‘古老傳說’……尤其是，關於幾處與封印無關、但看起來有些‘神秘’的地點。把他，還有他背後的人，引導向我們想讓他們去的地方。”
陳影眼中精光一閃，躬身道：“屬下明白。真真假假，虛虛實實，請少主放心。”
數日後。
一切似乎風平浪靜。玄雲宗弟子的“實習考察”按部就班地進行，周巖也如同其他弟子一樣，每日往返於監察司與考察地點，記錄、提問，表現得專業而低調。
然而，就在一次他申請“單獨深入礦區，繪製更精細的礦脈走向圖”並獲得批准後，他離開了陪同人員的視線，並未立刻開始繪圖，而是如同鬼魅般，憑藉著高超的隱匿技巧和對礦洞地形的快速記憶，避開了一些常規的警戒點和巡邏族人，悄然潛入了赤焰礦脈更深層、一處早已廢棄、被標記為“貧瘠、有坍塌風險”的老舊支道。
他的行動極為隱秘，沒有觸發任何明面上的警報陣法。
但他並不知道，從他踏入這片區域開始，他的一舉一動，已然落入了另一張無形的大網之中。
陳凡並未親自跟蹤，但他預先佈置在礦洞各處關鍵節點、與周圍巖壁幾乎融為一體的、被“虛空匿蹤符”原理強化的微型監測點，早已將周巖的身影，透過極其隱秘的、與監控網路截然不同的加密靈波，傳回了陳凡手中的一面特製銅鏡中。更關鍵的是，陳凡的洞天感知，也如同無形的陰影，遠遠地、極其小心地籠罩著那片區域，捕捉著一切細微的能量波動。
銅鏡光影中，只見周巖來到廢棄支道盡頭，一處看起來平平無奇的、佈滿了灰塵和蛛網的巖壁前。他並沒有立刻動作，而是先以某種秘法，仔細探查了周圍，確認無人跟蹤、也無隱藏監控後，才從懷中取出一枚樣式古樸、非金非木的黑色短釘。
他手掐法訣，口中唸唸有詞，將黑色短釘，輕輕按在了巖壁某處看似天然形成的凹坑內，然後，勐地注入一絲精純的法力。
嗡——！
巖壁之上，以短釘為中心，數道扭曲、暗澹、充滿了古老、陰冷、封印氣息的奇異符文，如同水中的倒影，驟然浮現，又迅速暗澹、消失，整個過程，不到一息時間。
然而，就是這驚鴻一瞥！
銅鏡前的陳凡，童孔勐地收縮！
那些符文……他認得！不，是洞天認的！
那是“黑水封印”體系中，用於標記特殊節點、指引方位、或者留下某種特定資訊的“幽徑符”與“封識紋”的組合！是專門給“知情者”看的“路標”或“留言”！
周巖，竟然能激發、讀取這種古老的封印符文？！他果然是為“黑水封印”而來！“聆風閣”的目標，從一開始，就無比明確！
只見周巖迅速收回黑色短釘，臉上沒有任何表情，只是眼神銳利地掃過剛才符文出現的位置，彷彿將其深深烙印在腦海中。然後，他不再停留，身形如同輕煙，快速退出了這條廢棄支道，若無其事地回到了“繪製礦圖”的“正軌”上。
他以為自己做得天衣無縫。
卻不知，他最大的秘密，已然暴露在陳凡眼前。