幾杯汾酒下肚，又是一頓堪稱饕餮盛宴的紅燒肉與燜蔥，王世襄那原本就有些泛紅的臉龐此刻更是容光煥發。
他放下酒盅，看著對面那個年紀輕輕卻滿腹經綸、手藝絕倫的林淵，眼裡的欣賞之色簡直快要溢位來了。
“痛快！真是痛快！”
王世襄長嘆一聲，伸手在紫檀畫案上輕輕拍了拍，感慨道：“小林啊，我有種感覺，咱們倆要是早生個幾十年，那絕對是能天天泡在茶館裡提籠架鳥、把酒言歡的知己！你這性子，還有這手藝，太對我的胃口了！”
林淵笑著給王世襄滿上酒，謙虛道：“王先生過譽了，我這就是個俗人，好口腹之慾，愛湊個熱鬧，哪比得上您學貫中西、博古通今。”
“哎！甚麼學貫中西，現在就是個在家賦閒的‘老右’罷了。”王世襄擺了擺手，雖然語氣自嘲，但那股子刻在骨子裡的豁達卻是怎麼也掩蓋不住的，“不過話說回來，既然賦閒了，那就得有個閒人的活法。小林，既然你我有緣，今兒個我也不能讓你白來一趟。”
說到這，王世襄像是想起了甚麼，猛地站起身來，拉著林淵的胳膊就往外走。
“走！趁著日頭還沒落山，帶你去見幾個人！你這身本事和見識，要是隻在這個大雜院裡跟我這個落魄書生聊天，那可真是屈才了。我帶你去認認門，以後在四九城裡行走，多幾個朋友多條路，哪怕只是去蹭頓飯，那也是極好的去處！”
林淵雖然有些意外，但更多的是期待。能被“京城第一玩家”王世襄引薦的朋友，那能是普通人嗎？
兩人出了芳嘉園衚衕，王世襄也沒叫車，依舊是那個隨性灑脫的樣子，帶著林淵穿大街過小巷。
這一路上，王世襄也沒閒著，指著路邊的建築、牌樓，甚至是牆角的一塊拴馬樁，都能給林淵講出個子醜寅卯來。從前清的軼事到民國的風雲，從建築的規制到市井的民俗，可謂是信手拈來。
林淵聽得津津有味，時不時插上兩句後世的研究觀點或者獨到的見解，往往能讓王世襄眼前一亮，直呼“精闢”。
不知不覺中，兩人來到了一處位於東城區的幽靜四合院前。
這院子看著不起眼，但這會兒門口卻停著一輛黑色的小轎車，顯得有些格格不入。
“這是……”林淵看著那大門上懸掛的匾額，心中隱隱有了猜測。
“到了，這是施老家。”王世襄整理了一下衣襟，神色變得稍微鄭重了一些，“施今墨施老，那可是咱們四九城中醫界的泰斗，四大名醫之首！當年可是給孫中山先生看過病的。”
果然！
林淵心中一震。施今墨，那可是近代中醫界的傳奇人物，被譽為“華北第一名醫”，不僅醫術高超，更是極力主張中西醫結合，為中醫的傳承和發展做出了巨大貢獻。
“走，進去看看。施老這會兒應該剛午休起來。”
王世襄熟門熟路地推門而入，院子裡藥香撲鼻，幾株蒼勁的古樹下，幾位徒弟正在晾曬藥材。
“喲，世襄來了？”
正房裡傳出一道溫和而蒼老的聲音。隨即，一位鬚髮皆白、精神矍鑠的老者走了出來，正是施今墨。
“施老，給您請安了！”王世襄上前幾步，恭恭敬敬地行了個晚輩禮。
施今墨笑著扶起他：“你這猴兒，今兒怎麼有空到我這兒來了？不是又淘換到了甚麼好藥材來找我鑑定吧？”
“哪能啊，今兒是特意帶位小朋友來給您瞧瞧。”王世襄側身把林淵讓了出來，“這位是林淵，軋鋼廠的採購員，也是位奇人。不僅做得一手好菜，對藥理養生也有獨到的見解。這不，帶他來認認門，順便讓您給掌掌眼。”
林淵連忙上前，深鞠一躬：“施老好，晚輩林淵，久仰大名。”
施今墨打量了林淵一番，眼中閃過一絲訝異。他行醫一生，閱人無數，一眼就看出這年輕人雖然衣著樸素，但氣度沉穩，雙目神光內斂，絕非池中之物。
“好，好個後生。既然來了，就進來喝杯茶吧。”
進了屋，分賓主落座。施今墨親自給兩人倒了杯自己配製的養生茶。
“聽世襄說，你對藥理也有研究？”施今墨溫和地問道。
林淵謙虛道：“研究談不上，只是早些年流浪的時候，為了活命，跟一些老採藥人學過點皮毛，也見過一些稀罕的藥材。”
說著，林淵心念一動，右手伸進懷裡（其實是探入倉庫），藉著大衣的掩護，取出了一個小小的紅布包。
“施老，初次登門，也沒甚麼拿得出手的禮物。這是我早年在長白山那邊偶然得的一株野山參，一直帶在身邊。寶劍贈英雄，好藥贈名醫，這東西放在我手裡也是暴殄天物，不如送給您，或許還能救治一二病患。”
林淵將紅布包輕輕放在桌上，緩緩開啟。
一股濃郁而獨特的藥香瞬間瀰漫在整個房間裡，那是一種混合著泥土芬芳和歲月沉澱的香氣，讓人聞之精神一振。
紅布之中，靜靜地躺著一株蘆頭極長、體態玲瓏、鬚根完整且佈滿珍珠點的野山參。
“嘶——！”
施今墨原本只是隨意一瞥，但當看清那山參的品相時，整個人猛地一震，連手中的茶杯都差點沒拿穩。
他迅速從口袋裡掏出老花鏡戴上，湊近了仔細端詳，甚至伸出顫抖的手指輕輕撫摸了一下那細長的參須。
“這……這是五形全的純正野山參啊！”
施今墨的聲音都有些顫抖了，“蘆、艼、體、紋、須，五形皆備，且紋路深邃，皮色老黃。看這蘆頭，這就是傳說中的‘三節蘆’，圓蘆這麼長……小友，這參的年份，怕是不下百年啊！甚至是百五十年以上！”
一旁的王世襄雖然不懂醫，但也知道百年野山參意味著甚麼，那是吊命的神藥，是可遇不可求的寶貝！
“乖乖，林小子，你這手筆也太大了！”王世襄驚歎道。
林淵卻只是淡淡一笑：“也就是運氣好。在我看來，它就是一株草藥，只有在施老手中，它才是救命的仙草。”
施今墨抬起頭，深深地看了林淵一眼，眼中的欣賞和鄭重之色更濃了。
“小友，這禮太重了！這等極品，若是拿到同仁堂去，換個幾千塊大洋甚至幾根金條都不成問題。你就這麼送給我這個老頭子？”
“錢財乃身外之物，不及施老懸壺濟世之萬一。”林淵這話說得真誠，畢竟在他那個67米長的倉庫裡，這種年份的野山參，還有好幾箱子。這只是他為了打入這個圈子，隨手拿出來的一塊敲門磚罷了。
施今墨沉默了片刻，最終鄭重地收起了山參。
“好！這份情，老朽記下了。以後若是有甚麼頭疼腦熱，或者是家裡人有甚麼疑難雜症，儘管來找我。只要我這把老骨頭還能動，必不推辭！”
這就相當於得到了京城第一名醫的終身免費VIP卡啊！
從施家出來，王世襄看林淵的眼神都不一樣了。
“行啊林小子，深藏不露啊！那可是百年老參，你說送就送了？連眼皮都不眨一下？”
林淵笑了笑：“身懷利器，殺心自起。這種好東西放在我手裡，那是禍不是福。送給施老，那是物盡其用，也算是給自己積點德。”
王世襄豎起了大拇指：“通透！大氣！就衝你這份心胸，今兒個我這老臉豁出去了，再帶你去個好地方！”
這次，兩人坐了公交車，一路來到了護國寺附近。
這裡有一座著名的四合院，曾是清朝慶親王奕匡的府邸，如今，這裡住著一位震驚世界的藝術大師——梅蘭芳。
“梅先生？”林淵雖然有了心理準備，但真的站在梅府門口時，還是忍不住有些激動。
“嘿嘿，今兒個巧了，聽說老舍先生也在裡面做客。咱們這是趕上了！”
王世襄顯然是這裡的常客，跟門房打了聲招呼就進去了。
穿過垂花門，來到寬敞的庭院，只聽一陣悠揚的京胡聲傳來，伴隨著幾聲清脆圓潤的唱腔，雖然只是吊嗓子，卻已有繞樑三日之感。
正廳內，幾位老者正圍坐在一起品茶論藝。
居中一位，面容清秀儒雅，舉手投足間透著一股難以言喻的風流氣韻，正是梅蘭芳先生。而在他左側，坐著一位戴著眼鏡、看起來溫文爾雅卻又透著股子倔勁兒的老者，手裡正拿著一把摺扇，那便是人民藝術家，老舍先生。
除了這兩位，旁邊還坐著幾位，林淵雖然叫不上名字，但看那氣度，也絕非凡人。
“喲，暢安來了？”老舍先生最先看到了王世襄，笑著招了招手，“我們正聊著鴿子呢，你這個行家來了正好，快來評評理！”
王世襄幾步走上前，笑著給各位大師見禮，然後把林淵拉到了身前。
“各位先生，今兒我不請自來，還帶了個小朋友。這位是林淵，也是個妙人。剛才在施老那兒，一株百年老參可是把施老都給震住了。而且這小子做得一手好菜，我那道燜蔥，就是得了他的指點才算是入了門。”
一聽這話，在座的幾位大師都來了興趣。
“哦？能讓暢安這挑剔嘴誇讚的廚藝，那可不一般啊。”梅蘭芳先生微笑著看向林淵，聲音溫潤如玉，“小友快請坐。”
林淵也不怯場，大大方方地行禮問好。
在這個充滿文化氣息的客廳裡，話題很快就開啟了。
老舍先生是個愛貓愛花愛鴿子的人，一聽林淵住在四合院裡，還養了一貓一狗一驢，頓時來了興致。
“哎喲，這倒是稀奇。城裡養貓狗常見，養驢的可不多。你那驢子叫甚麼？脾氣怎麼樣？”老舍先生操著一口地道的京片子問道。
“叫老黑，是頭關中驢，通人性得很。有時候我累了，它還能自己拉著車回家，比人都認路。”林淵笑著回答，順便講了幾個老黑在路上的趣事，逗得幾位大師哈哈大笑。
“有趣，有趣！生活氣息濃郁啊！現在的年輕人，能有這份閒情逸致的不多了。”老舍先生讚許地點了點頭。
而梅蘭芳先生則對飲食頗有研究，畢竟唱戲講究保護嗓子，飲食清淡精緻。
“聽暢安說，你對做菜有研究？不知道對‘清淡’二字有何見解？”梅蘭芳問道。
林淵略一思索，便說道：“梅先生，我認為‘清淡’並非無味，而是至味。正如您唱戲，講究的是‘有聲皆歌，無動不舞’，但到了最高境界，反而是返璞歸真，不著痕跡。做菜也是如此，像淮揚菜裡的開水白菜，看似清湯寡水，實則用了雞、鴨、排骨熬製數小時，再用雞肉蓉掃湯，取其精華，去其油膩。吃的是白菜，品的卻是百味之鮮。這就是‘大味必淡’。”
“大味必淡……”梅蘭芳細細咀嚼著這四個字，眼中閃過一絲精光，“說得好！說得太好了！這不僅是做菜的道理，更是做藝、做人的道理啊！小友年紀輕輕，竟有如此見地，難得，難得！”
一旁的郭沫若先生（雖然大綱沒細說，但既然在場就帶一下）也推了推眼鏡，插話道：“年輕人不僅懂吃，這番見解還頗有幾分哲理，看來平時書也沒少讀啊。”
林淵謙虛道：“平時喜歡瞎看，讓各位先生見笑了。”
隨後，林淵又適時地拿出了自己準備的“見面禮”。
給老舍先生的，是一塊從現代帶來的、做工極其精美的普洱茶餅。雖然包裝被他處理成了這個年代的風格，但那茶餅陳化後的香氣卻是做不得假的。
“這茶……好東西啊！這得有些年頭了吧？這倉儲的味道，正！”老舍先生一聞就知道是好貨，愛不釋手。
給梅蘭芳先生的，則是一瓶林淵用倉庫裡的特殊蜂蜜（可能是某種極品野蜜）調製的潤喉膏。
“這是我家傳的秘方，對嗓子特別好，溫潤不刺激，梅先生您可以試試。”
梅蘭芳接過小瓶子，開啟聞了聞，一股清冽的甜香撲鼻而來，讓人心曠神怡。他用小指挑了一點嚐了嚐，頓時覺得喉嚨間一陣清涼舒爽，原本吊嗓子後的一點乾澀感瞬間消失。
“妙！真是妙藥！”梅蘭芳驚喜道，“小友這份禮物，可是送到了我的心坎上。”
一場聚會，賓主盡歡。
林淵憑藉著後世的見識、獨特的談吐以及精心準備的禮物，成功地在這群頂尖的文化名流圈子裡留下了一個深刻而美好的印象。他不再是一個普通的採購員，而是一個懂生活、有品位、甚至帶著幾分神秘色彩的“奇人”。
直到夕陽西下，林淵和王世襄才起身告辭。
走出梅府，王世襄重重地拍了拍林淵的肩膀，感嘆道：“小林啊，你今天可是給了我太大的驚喜了。施老、梅先生、舍予兄，那都是眼高於頂的人物，能讓他們這麼交口稱讚的年輕人，這四九城裡可找不出幾個來。你以後，前途無量啊！”
林淵回頭看了一眼那深邃的四合院，心中也是感慨萬千。
在這個特殊的年代，雖然外面風起雲湧，大鍊鋼鐵的口號喊得震天響，但這小小的四合院裡，卻依然保留著一份對文化、對藝術、對生活最純粹的熱愛和追求。
這些大師們，就像是風雨中的孤燈，散發著溫暖而堅韌的光芒。
只是，林淵知道，這份寧靜或許維持不了太久了。幾年後的那場風暴，將會把這一切都捲入深淵。老舍先生的太平湖，王世襄先生的抄家之痛……
想到這裡，林淵握緊了拳頭。
既然來了，既然認識了，既然成了朋友，那自己總得做點甚麼。不僅僅是為了那些古董字畫，更是為了這些可敬可愛的人，為了這中華文脈的一點星火。
“王先生，咱們回去吧。”林淵深吸一口氣，眼神變得格外堅定，“改天，我再給您弄幾個好菜，咱們好好喝一杯！”
“哈哈，好！一言為定！”