遠處的海面上，海盜船的船帆盡數張開，海盜們擠在船舷邊，手裡攥著弓箭、彎刀，興奮地喊著號子。
空氣裡瀰漫著煙火的氣息，還混雜著火藥的味道——趙世貞知道，那些離得近的海盜船，早已架起了火炮。
有海盜往炮筒裡塞進一顆炮彈，那火炮粗得像一口大缸，威力定然不小。
這些火器，正是船行能在海上橫行的底氣之一，就算是身手再厲害的人，被火炮盯上，也只有死路一條。
這些海盜，實際上是吳天的弟弟吳舜的手下。
當年吳天被安上罪名處死，吳舜便落草為寇，暗地裡替船行做事。
吳天在世時，靠著船行斂財，還打點官員差役，撈足了好處；他在海外也有生意，把持著香料、鹽鐵等貨物的買賣。
這兄弟二人，靠著這些勾當積攢了鉅額的財富，可他們只有錢財，卻沒有能鎮住場面的實力，早晚會被人盯上。
因此，他們在海外豢養了十幾支海盜隊伍，海盜船上的火炮，都是從大皇朝購買的。
為了錢財，他們連性命都豁得出去。
此次大動干戈，只有一個目的：搶。
不只是搶靖國公府的貨物，還要向其他勢力展示他們的實力，讓旁人不敢再打船行的主意。
船行要保住大宋海上的霸主地位，就必須把聲勢造足，讓所有人都心生畏懼。
這也是靖國公府不肯加入船行，反倒被吳天等十三家勢力針對的原因——靖國公府有與船行抗衡的實力，就像闖進領地的猛虎，要麼被拉攏，要麼被剷除，絕無中間道路可走。
船行早已成了海上的霸主，豈會願意將利益分給靖國公府？
吳舜眼中閃爍著貪婪的光芒，死死盯著遠處的三艘船，只覺得自己運氣極好——這三艘船，無論是船上的貨物，還是船隻本身，都是上等的好東西，這麼肥的一塊肉，豈有放過的道理？
“奇怪，海面上怎麼起霧了？”
吳舜正盤算著，忽然看見海面湧來一片濃霧，如同幕布一般垂落下來，將整片海面包裹得嚴嚴實實。
不過片刻，天色便暗了下來，海面上的能見度低得嚇人。
吳舜愣住了——好好的晴天，哪來這麼大的霧？這霧定然有問題！
就在這時，船隊邊緣傳來一陣撞擊聲，一艘海盜船開始傾斜。
“怎麼回事？”吳舜慌了神，這突發的變故，完全超出了他的計劃。
更糟糕的是，霧氣太大，他們無法聯絡其他船隻，只能各自應戰。
很快，有海盜驚呼起來：“只有船沉了，沒人喊救命！”
這話讓海盜們愈發慌亂——從霧中衝出來的船，根本不是“同伴”，而是敵人！
炮聲驟然響起。吳舜心裡一緊：是誰在開炮？
駕駛著“黑珍珠號”的梅迎風也愣了一下，隨即又聽見幾聲炮響。
“這是……船行的船在打自己人？”他立刻反應過來，定是海盜們在霧中亂了陣腳，精神高度緊張之下，誤將同伴當成了敵人，這才貿然開炮。
霧中根本分不清敵我，很快，所有的海盜船都陷入了混亂。
場面徹底失控，海盜船的陣腳亂得一塌糊塗。
吳舜臉色慘白，咬著牙嘶吼：“都穩住！別自亂陣腳！”可話音剛落，又一艘海盜船被炮彈擊中，船身從中間裂成了兩半。
梅迎風站在“黑珍珠號”的船頭，衣袍被海風颳得獵獵作響。
他一擊得手，並未戀戰，立刻調轉船頭衝向另一艘海盜船。方才的大霧，正是“黑珍珠號”的本事之一——能夠引霧。
這艘船的速度，更是快得彷彿貼著海面飛行，有大霧掩護，“黑珍珠號”在海盜船隊裡來去自如。
雙方的實力差距懸殊，這場海戰從一開始，便沒有了懸念。
又是一聲炮響，另一艘海盜船沉入了海中。
吳舜看得雙目發直，腿一軟險些栽倒——這一切，完全不在他的計劃之內！混亂之中，海盜們只能各自為戰，根本無法溝通。
等霧氣散去時，夕陽已向西沉落，天邊的殘陽紅得如同鮮血。
海面上漂浮著破碎的船板和燒焦的旗幟，火藥味裹在風裡，久久不散。
船行派來的海盜隊伍，盡數折損在了這場海戰中。
“黑珍珠號”駛過海面，船身帶起的水花，驚得剩餘的海盜魂飛魄散——這艘船怎麼能在船陣中穿梭自如？
他們的對手，到底是甚麼怪物？更詭異的是，“黑珍珠號”的船身和甲板上明明有炮彈砸中的痕跡，可一團黑氣裹上來，那些痕跡便消失得無影無蹤。這難道是能夠自愈？
“是魔船！是從地獄裡來的船！”
海盜們徹底被嚇破了膽，連逃跑都忘了，只是癱在船板上瑟瑟發抖。
“贏了？竟然真的贏了！”
“這是甚麼船？也太厲害了！”
趙世貞和船員們激動得漲紅了臉，揮著刀拍著船板，高聲歡呼。趙世貞更是激動得渾身顫抖。
船行的人，終於踢到了硬釘子。看著這些海盜被剿滅，趙世貞狠狠鬆了一口氣——這不僅出了一口積壓已久的惡氣，還斬斷了船行的爪牙。
沒了這些海盜，船行還能再囂張下去嗎？他望著海面，眼中滿是光亮：從今天起，大宋的海面，該由靖國公府說了算！